庄妃坐立不安, 一遍遍的让人出去探听消息。
两日前，勤政殿的人突然过来，一句话没解释的直接扭送了她这的一宫女去长信宫, 这场面几乎吓得她当场腿软。在贵妃极力查找陷害长信宫大宫女的幕后主使之际, 突然在她永和宫扭送宫女过去, 这举动意味着什么，只怕是个人心里都清楚。
她真是死都没想到，好端端的祸从天上来，当真是让她恨毒了那个意图栽赃嫁祸她的人。恨毒之余, 她又忐忑不安，唯恐那宫女胡乱攀扯将她拉下水去。
无怪乎她慌怕, 主要是那长信宫的大宫女死了啊。
贵妃会善罢甘休吗？断然不会。
宫里这些年她也多少看清了几分贵妃的脾性。若说冒犯贵妃可能得到些小惩大诫的话，可敢动她身边的人，那她是真能要你命的。
越想越不安，要不是长信宫这两日几次婉拒了她的求见帖子，她是真的想去跪那贵妃娘娘面前，指天发誓自陈清白的。
而宫里头坐立不安的又岂止庄妃一人。
长信宫这两日闭了宫门，谢绝一切拜访。
吴江胁肩弓背小步进了正殿，跪地叩首。
“娘娘，奴才幸不辱命，那宫女终于招了。”
文茵视线转向他，他遂卑恭起身疾步无声过去, 手搭嘴边压低了声迅速低语一句。说完就退后一步, 眼睛规矩的盯着自己脚尖前半寸处，自不敢冒犯直视那贵妃娘娘的华容玉颜。
这个结果入耳那刹, 文茵脑中相应浮现那个女人样貌, 走马观花的掠过与其接触的任何点滴细节, 试图找出可能的恩怨过节。
片刻，她敛好情绪，示意于嬷嬷将准备好的赏赐给那吴江。
不等吴江推辞，就轻柔声道：“此事多亏有吴公公帮忙，公公这恩情，我长信宫记下了。这点薄礼你就收着，总不能让你白辛苦一回。”
吴江此刻只觉入耳的清润玉音如仙乐一般。
“谢谢娘娘赏。能得娘娘看重，是奴才的荣幸。”
他双手托举着香囊跪地谢恩，不知为何，此时他的注意力竟分了一半在那香囊的淡雅清香上。
“快起来。”文茵态度柔和，“不知公公何日再歇值？还有些后续可能还要请公公帮忙。”
“五日后，奴才有半日不当值的空挡。娘娘有吩咐，奴才万死不辞。”
文茵轻微颔首。
至此事情告一段落，应是那吴江该告退的时候。
“娘娘，奴才还有个事情要禀。”吴江这会突然开口说道。他说话时控制着语速，尽量放缓以显得语声不那么尖细，“那宫女在松口前提了个要求，望娘娘能保住她全家老小。奴才一是怕她撑不住，再也是瞧她可怜，遂斗胆替娘娘且先应下了。”
文茵就道：“无妨。她既已招供，那她一家老小，我可以应她所请保下他们。”
“只是奴才擅作主张了，还请娘娘责罚。”
“公公有霹雳手段也有仁慈之心，这很难得。快起来吧，不必请罪，我知你也是为本宫着想。”
吴公公起身的功夫目光偏移了寸许。只这寸许的光景，他脑中就深刻印下了那一小截探出锦缎宫装衣摆外的，那玉绸做的软缎睡鞋。
等吴江告退出去后，于嬷嬷皱眉道：“怎么觉得他怪怪的。”
她总觉得这吴江有点怪，可又不知哪点怪。
“可能是话密了些罢。”文茵道，“不过事情能办好就成。”
她特意令嬷嬷去寻十二监的人来审，就是因为既然有人敢将那棋子放置在那个位置，那必定是拿捏住了其一二软肋，知其不会轻易吐口。既如此，那普通的审讯手段就不够看了，少不得要请来那有非常手段的人来审。
最好的人选莫过于锦衣卫的人。其次便是常与锦衣卫打交道的阉人们。
不过前者是圣上私器，她自是请不得，便只能选后者了。
“以为吴江手嫩，怕手段会次些，没想到还真让他给审出来了。”
想到那幕后之人，文茵静默的看着殿外，片刻方道：“嬷嬷，我与她无冤无仇。”
于嬷嬷不知该如何回应。这深深宫闱之中，娘娘的存在太扎眼，饶是无心争宠，可依旧还是许多妃嫔的眼中钉，肉中刺。
“嬷嬷，你说她该死吗？”
“娘娘要是想，那她就该死。”
文茵没有说话，静静的喝完一杯茶。
“看天意罢。不，应是取决于她自己的造化。”
勤政殿，朱靖一直在等长信宫那边的反应，可等到日落西山，她那里依旧是安静如初。
“确定那吴江给审出来了？”
“是，吴江说那宫女已经亲口招供，是康嫔暗中给她传话，让她那般行事。”
朱靖看向殿外方向，“没问他贵妃当时情绪如何？可有怒容？”
冯保回道：“他一卑贱奴才哪敢直视娘娘玉容？不过据他所言，娘娘当时说话语气温柔和善，不像是有怒怨之气。”
“她可有提朕？”
冯保低声道了句没有。
朱靖朝御座后靠了身体，低叹了声：“贵妃情绪藏得紧，朕也难猜她的心思。”
冯保脚步无声绕到御座后，力道适中的给圣上按捏着肩。
“圣上用心良苦，贵妃娘娘会体谅的。”
朱靖阖了眸。片刻后，道了句传旨。
“废康嫔封号，降为美人，限期搬离钟粹宫主殿……”旨未下完，他突然抬了手，“罢了，不必传了。”
冯保从勤政殿出来后，外头的吴江殷勤的迎了上来。
“干爹，贵妃娘娘的事，圣上可有定案？”
冯保斜他一眼，“哟，你还挺上心的。”
吴江察觉到对方的不喜，僵道：“儿子也是想，去贵妃那里卖个好……”
冯保往一侧示意了下，两人就到檐角下说话。
“若不是咱俩有那么层父子关系，我都懒得说你。这宫里头最不好烧的就是那热灶，没那么点道行可千万别上杆子去烧，当心烧干了底也将自个给烧成灰了。”
冯保点到为止就离开，留吴江一人在檐脚下盯着红墙面失神。
后宫风平浪静的度过了几日。
五日后，当勤政殿的圣上得知贵妃以康嫔的大宫女冒犯她为由，着人将那大宫女扭进长信宫的时候，他手上的朱笔在奏折上方停顿稍许。随即又继续批阅。
冯保得知那吴江又去了长信宫，暗里摇了摇头。
本来见吴江机灵，还欲将其当做衣钵传人来教，如今看来这想法还得再放放。
“娘娘，您是想审她什么？”
长信宫，吴江低着眼问，视线定在自己脚尖外一寸半处。
“她是康嫔的心腹，知晓康嫔的大部分事。希望公公能撬开她的嘴，事无巨细的供出康嫔做过的所有阴司事。”
吴江微侧过身体，倾耳细听，待对方说完后，方又将前倾的身体收回。
“娘娘放心，这事奴才必定给您办妥。”
此时长信宫外，康嫔抱着大皇女跪在外头忏悔，又哭又求。
隔着一扇殿门，念夏的双手死死攥着。
原来念春是为她而死的！就因为当初念春替她打抱不平，瞪了康嫔的心腹大宫女一眼，就这一眼，就要了念春的命！
她为什么那时不自己去瞪，为什么那般怯懦，为什么要慑于那大宫女曾经施加的余威！
她恨毒了自己，也恨毒了门外的人。
于是她拖延着时间不去通秉，也不许人开这扇殿门。
接连三日，吴江下了值后就会抽空过来审，他上值的时候，就会派得力干将去接着审。
各种手段轮番加持下，那心腹宫女就熬不住了，加之吴江承诺会保其家人免其后顾之忧，想死也死不了的那心腹宫女，便也只能含泪愧疚的招供了。
“嬷嬷，将桌上的信件找人去送文家。既答应了她，便不会食言。”
而她大哥也合该还她这个人情。
于嬷嬷拿着信件出去，文茵便伸手去拿案上画押的供词。
“上面污秽，莫脏了娘娘的手。”
吴江抢先一步拿起那供词，细展开来，小心而殷勤的呈递到对方面前。
文茵这一瞬掠过一丝怪异的感觉，不过对供词的关注让她来不及理会这丝一闪即逝的怪异。
“娘娘，最近一连几日，康嫔都抱着大皇女在您宫外头哭殿。”吴江阴柔着嗓说着，视线下垂落上那搭在膝上的柔荑玉手，倏而又落下，“娘娘可莫要被她表象蒙蔽，她此举可不是真心向您忏悔，不过是想借此博得后宫上下的同情，无声逼迫您让步呢。更可恨的是，她大概还想着败坏您的名声。”
文茵从供词上抬了眸，视线在他面上落过一息。
她终于知道这丝怪异感源自何处了，源自这吴公公对她未免太殷勤了些。若是她宫里的奴才，如此殷勤倒也说得过去，可他一个勤政殿的得脸太监，对她交浅言深似是掏心掏肺的模样，这难免就让人觉得有些怪异了。
不过她很快就想到了一件事——皇后被禁足了。
一旦皇后被废，作为后宫位份第二高的贵妃，就极有可能顺势上位了。
文茵重新看向供词，一个字不露的从头看到尾。
当天夜里，圣驾临幸长信宫。
朱靖没让人通报，遂贵妃也没出来迎他，倒是快至寝殿时见到她的嬷嬷带人匆匆出来，迎驾问安。
寝殿里很安静，迈进殿内时他挥手让殿里的宫人都退下。
内寝前他停了步，手指挑开房门上的软缎门帘，顺势抬眸朝里面看去。而后目光径直落在临窗而坐的女子身上。
临窗的书案边，披着柔蓝色外衣的女子手里握着书卷，认真细看着。桌上宫灯莹然，朦胧微光罩着一旁画屏，也拢着温柔婉约的她。
至上次见面，已有十来日的光景。
朱靖无声静看了她许久。他并非没想过减少踏进长信宫的次数，或者是不踏进，毕竟后宫是给他放松身心的地方，而不是他添堵的，每每来长信宫，至少有大半时候他是不欢而去。尤其是最近这一两月来更甚，几次都是忍怒而去，不胜烦忧。
可当他再次踏进长信宫，再一次见到她的清婉面容时，他无可奈何的发现，心底腾起的那丝难以言喻的满足感，足矣压过了内心的那些烦忧。
放了门帘他举步进来，在她身侧停下，高大的身影落下阴影，拢盖住她的同时，影子也落在了她手里的书卷上。
“还在跟朕置气呢？”他俯了身手臂自她身后环过，温热躯膛贴上她后背的同时，修长有力的手掌也握住了她执书卷的手，“朕看看，你在看什么书……刑律？”
他尾音上扬，侧过脸看向了她，似在等她解答。
文茵几乎被他圈抱在怀里，却好似感受不到般，不受丝毫影响。
她的视线依旧落在书卷上，不过倒是开了口：“大梁律法严明，宣扬的是天子犯法与庶民同罪。我遂翻看律法逐条来看，想看看是否名副其实。”
朱靖目不转视的看着她半垂的眼睫，纤密卷翘，宛如展翅欲飞的蝶。
“那你找到了吗？”
“还在找。”
他掌心拢握她细手，哑声问：“这般认真，可是想治朕什么罪？”
文茵低下视线，避开他灼烈的眸光：“不敢治圣上的罪。可若有人仗着天子威势作威作福，行不法之事，那我觉得此人应合该被治罪。”
说着她挣开他的手，伸手将书卷翻过几页，从夹层里拿出一张盖着血掌印的供词。
“强按罪名打杀宫女，仗着权势迫害选侍，放任亲信残害宫人。从康嫔入宫至今，直接间接丧命于她手的，不下五条性命。”
烛灯隔着宫纱不时跳动，晃在他轮廓深邃的面上，半明半暗。
“贵妃，你非要扫朕的兴吗？”
此刻的他没了刚才的柔情缱绻，双眸没有多少情绪的看向她。
文茵捏着供词，另一手去掀宫灯的纱罩，“圣上若舍不得，那臣妾便也只能成全圣上，让您眼不见为净了。”
说话的时候，她已经揭开了纱罩，手上捏着供词便要往跳动的烛火上放。
一只手扼住了她的腕。
“朕当日既将那宫女扭送你宫中，既默认那吴江来你这审人，难道以你文茵的聪慧，还不明白朕的意思？”他手上用力朝怀里一带，黑眸迫向她，犹如那噬人的旋涡，“朕随你如何处置。但是文茵，你要想清楚了，拿一宫妃的性命来抵你一婢子的性命，此事传出去，在前朝后宫将会给你名声带来何种影响。”
文茵动了动眼睫，忽而莞尔一笑。
“原来，文家女茵，在外还有名声啊。”
她说的很轻，眼眸很弯，唇角也很翘。她抬眸望进他深邃的双眸里，面上的情绪一寸寸收敛，语声平静：“圣上怕是早忘了，文家女茵，早就青史留名了。”
他怔住，心头猛地一刺。
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