乔盛和陆琛今天都察觉到试炼场有些不对。
先是每天监视他们的摄像头消失不见了, 接着就是向来神出鬼没的畸形人偶连续两个小时都没有出现，种种迹象表明，试炼场正在酝酿着什么事情。
“后悔吗？”
乔盛表情依旧颓丧, 他瞥了眼自己的好友, 看着他低头沉默不语，随口问了一句。
自从乔盛和陆琛帮着穿书者三人离开后, 小队其他的伙伴心里就对此生出了不满。
若是有机会, 谁不想离开这个鬼地方？陆琛选择让穿书者他们离开，而不是生死与共的队友, 这让他们有些无法接受。
如果不是陆琛在旁边镇着, 想必他们的小团体很快就会分崩离析。
“不后悔。”
陆琛是帝国的元帅，保护民众本就是他的职责, 就算那三人是穿书者也一样。
乔盛听到这话笑了一声。
这确实是他认识的陆琛。
昏暗的森林里静悄悄的，时不时能听到远处队友们商量着抓鱼的声音，在这个诡异而恐怖的地方, 他们很少有这么悠闲的时候。
“试炼场发生了什么？”
短暂的沉默后, 陆琛转头看向正靠在树干上小憩的乔盛，表情有些认真。
“我一直跟着你, 怎么可能知道？”
乔盛没睁开眼睛, 原本以为对方只是随口一问, 可等自己回答后, 陆琛就再没吭声显然有些不对。
他撩起眼皮，对上陆琛那双仿佛能看透人心的眼睛。
“你知道。”陆琛低沉着嗓音。
乔盛一顿, 嘴角扯了扯，想要敷衍过去, 可在对方紧紧盯着自己的视线之下, 他不知为何有些沉默。
陆琛向来知道分寸, 就算清楚他并不像表面上那样一无所知，也很少会过问这些事情，看来穿书者的事情给陆琛造成了不小的影响。
“你知道这个试炼场里对沈瑜希最重要的是什么吗？”乔盛声音有些懒散，他抬眼看着头顶盘错的树枝，突然问了一句。
陆琛愣了一下。
“那些s级人偶？”
乔盛嗤笑了一声，“怎么可能，是一棵树，这个试炼场最贵重最无价的东西，是一棵树。”
树？
陆琛闻言望向旁边一望无际的森林，在这个让无数蓝星人产生恐惧的地方上，对沈瑜希来说最重要的东西是一棵树？
“当然不是普通的树。”乔盛将自己的眼镜摘了下来，露出了晦涩而复杂的表情，“那可是老头子和我师弟的宝贝呢。”
乔盛的父亲？
陆琛眉头皱的深了一些，“什么意思？”
乔盛既然决定将事情说出来，也不准备卖关子，他靠在树干上，缓缓地道：“那棵树的功效说出来你也应该知道，他的核心之一被放在了能量转移器上，协助研究者将人偶的异能转移到了人类身上。”
十五年前，转移器研究成功，瞬间在蓝星帝国的高层引起了巨大的轰动，机器的研究者，乔盛的父亲乔柄也借此机会成为了历代研究所中最伟大的所长。
“转移器的核心居然是那棵树的核心？”
陆琛表情有些惊讶，转移器的信息一直是高级保密状态，就算是他这个级别的元帅，也不知道转移器竟然是靠着一棵树制作而成的。
“嗯。”
乔盛见到陆琛的表情，想笑却笑不出来，他指着外面的树道：“这棵树厉害的地方不止是那个转移器，我们被困在这里出不去也都是因为这棵树。”
“失去了核心，那棵树竟然还安然无恙？”
陆琛总会问到关键的问题上。
乔盛笑了一下，眼神却有些讽刺，“怎么可能，那棵树可是衰退了一段时间，如果不是他有两颗核心，现在早该枯死了。”
“老头子真是一个虚伪又恶心的人，相比下来，我师弟那种人都可爱了不少。”
乔盛一向和他的父亲不对付，就算乔柄已经去世十三年，乔盛一天也没能原谅对方，谈起父亲来依旧满是厌恶。
陆琛并不知道乔盛和乔柄的仇怨，现在看来跟这件事情脱不了关系。
“你若是不想说也没有关系。”
察觉到了陆琛的谨慎和体贴，乔盛笑了一下，并没有打算避而不谈，事情过去了这么久，除了对老头子的厌恶不变之外，他已经可以平静地谈论老头子办的恶心事。
“老头子是一个很有野心的人，二十五年前，他还是一个普通的人形师，那时他发现了这棵有特殊能力的树，挖出树的核心制造出了转移器，获得了权势和金钱，丝毫没有理会那棵树在没了核心后迅速枯萎。”
他低下头轻蔑地笑了一声。
“等那棵树枯萎之后，蓝星矿脉的母石也紧跟着出现了异常，纷纷出现了裂痕，这时，他才意识到那棵树远比他想的更加重要。”
那棵特殊的树枯萎之后，母石也跟着出现异常？陆琛第一次听说这件事情，他皱起了眉头，那棵树竟然对母石的影响这么大？
乔盛眼神更加讽刺。
老头子自诩热爱人偶，无法接受蓝星的母石因为他而消失，抵不过内心的谴责，他找到皇帝，希望将核心还给母石。
皇室怎么可能允许转移器被破坏，自然拒绝了这件事情，甚至还让人将机器加固改良。
想要取走核心，只能破坏机器，而从外部破坏机器只会让核心彻底破碎。
老头子知道这件事后，辞了研究所的工作，抛妻弃子来到了甘汾区，经过反复研究，建了这个试炼场。
自私、愚蠢、贪婪，虚伪而又没有自知之明，这就是他的父亲，这样的人唯一的可取之处也就是在制作上的天赋。
如若不是有这个天赋，沈瑜希这种人又怎么可能将对方奉为老师。
“也就是说，试炼场是为了让那棵树重焕生机才存在的？”
乔盛没有否认，老头子一开始建试炼场的目的就是这个，他开口道：“我不知道他们是怎么利用试炼场的，不过既然蓝星的母石现在都没有裂痕，就说明，他们的做法是正确的。”
陆琛眉头皱的更深了。
对他而言，他宁愿全世界没有人偶的存在，也不愿意有试炼场这种害人的东西存在。
“乔柄教授和沈瑜希一直用试炼场给母树续命。”陆琛说着，嗓子有些发涩，“他们是一直准备这么做下去？”
如果试炼场这种地方一直存在，他觉得还不如让全世界的人偶都死亡比较合适。
但他更清楚，对于皇室那边，几个人类的痛苦并不足以跟一支有特殊能力的军队相比。
如果他们知道，试炼场消失会让蓝星的母石也跟着消失，他们根本不会同意自己毁掉试炼场的想法。
“当然不可能。”乔盛戴上了眼镜，靠在树干上的模样越发显得颓丧咸鱼，“毕竟，就算用试炼场续命，也只是让那棵树暂时恢复生机，想要让它彻底痊愈，还是需要将核心放回去。”
“按照沈瑜希的风格，在将我带到试炼场的时候，就意味着他已经开始准备将核心拿回来了。”
也就是说，沈瑜希很快就会取回核心，试炼场很快就能结束，唯一不满的只会是想要建造出一支异能者军队的皇室。
陆琛在得到这个消息后，居然松了一口气，试炼场不复存在，人偶们不会消失，这样似乎就是最好的结果。
“怎么，你又觉得沈瑜希做的对了？”
乔盛笑了一下，觉得自己的好友天真的有些可爱。
“不，就算他的目的是为了蓝星母石，也不该在伤害人类的基础上。”
确实是这样的，但是除了那几个穿书者外，整个试炼场的人都没几个好东西，大多都是移植了人偶的能力，间接害死了人偶的人类，谁对谁错都没有定论。
陆琛不知道乔盛所想，他沉默了一下，突然问道：“你的父亲建立试炼场可以理解，为什么沈瑜希也会同意这件事情？”
按照以前乔盛对沈瑜希的描述，对方应该不是会在老师离世后，兢兢业业制定计划，完成对方遗愿的性格。
而且对方是否真的尊敬乔柄都是一个未知数。
“谁知道。”
乔盛嗤笑了一声，不远处，小队的成员开始叫他们的名字，看样子是已经商量好要吃什么东西了。
两人起身，一前一后地朝着小队成员的方向走过去。
沈瑜希八岁之前在垃圾场的记忆都是空白，被老头子收养后一直是个沉默寡言的性格，别人根本看不出他的真实想法。
别说是陆琛了，就连小时候跟他相处过一段时间的乔盛，都猜不透对方在想什么，一向冷淡疏离的沈瑜希为何会接手麻烦的试炼场，直到现在也是个谜。
原本他以为那三个穿书者会告诉他答案，但对方的剧情里连“树”都没有出现，可想而知，也不具备什么参考性。
唯一有可能知道原因的人，乔盛脚下停顿片刻，想到了沈瑜希很重视的那个男人。
旋即他就将脑中的想法驱散。
不太可能，乔盛想，他的师弟恨不得每时每刻在对方眼里都是完美的形象，怎么可能暴露出他那些“阴暗”的想法。
此时被乔盛念叨的戚朝，正陷入了一个不小的麻烦之中。
他被黑影紧紧包裹。
原本，戚朝以为自己呼吸会很困难，甚至已经做好了窒息晕厥的准备，可事实上，并没有想象中发那么难受，相反，黑影内部就仿佛开辟了一个新的空间一样，十分的宽敞。
视线内一片漆黑，戚朝停顿了一下，摸索地朝着前面走去。
“玄鉴，向月，你们能听到我说话吗？”
没有任何声音。
显然，黑影内的空间跟外界并不相通。
戚朝伸手揉了揉自己的太阳穴，脑海中浮现出黑影从树上跃下的场景。
一切发生的太快，直到现在，他才意识到树上的黑影像极了人偶。
这个空间是人偶的异能？
戚朝从种种结论中选出了可能性最大的一个，他抓了抓自己的头发，不再多想，当务之急是要先从这里出去，否则家里的孩子会很担心。
说句不要脸的话，戚朝知道自己对家里孩子来讲很重要，他很担心孩子们现在的状况。
黑影内的空间很大，戚朝谨慎地朝着前方走去，越走越觉得眼皮沉的厉害，恍惚之中，眼前的黑暗里似乎隐约漂浮着绿色光团，像是萤火虫一般，影影绰绰。
戚朝撑着眼皮看过去，朦胧之中才发现在绿色光团的中间种着一棵树冠处隐约泛着白光的小树。
树的高度只到人的膝盖，枝干虬枝盘错，仿佛历经了无数的岁月，带着一种古朴的气质。
怎么看，戚朝都觉得这一幕有些糟糕，他眼皮沉了很多，半眯着眼看着眼前的场景。
黑暗中突然出现一棵会发光的树，怎么想也不正常，戚朝很难不将这棵树视作危险，他清楚，自己这时候最该做的事情就是迅速转身逃跑，可让他头疼的是，自己的眼睛竟然无法从这棵树上移开。
更加诡异的是，看着这棵小树，戚朝内心涌现出了一股熟悉和亲昵的情感，从进入试炼场后就一直提着的心竟然缓缓地放松了下来，原本心悸的感觉也消失的无影无踪。
仿佛面前的小树就是他一直在寻找的东西。
戚朝没有上前查看，而是直接坐在了原地。
这棵树出现地方的太奇怪，自己的眼睛又暂时无法从树上移开，只能先保持安全的距离。
局面一时间有些僵持。
似乎是察觉到戚朝不肯过来，萦绕绕在小树周身的绿色光团主动地飘到了戚朝的旁边，随着时间的推移，数量越来越多，很快戚朝身边的光团就比小树周围的多上几倍。
戚朝一开始还想躲开，可察觉到这个光团并没有什么攻击性后，也就没有挪开。
当然没有挪开的原因之一是，他看着这些光团总觉得很亲切。
戚朝揉了揉自己的太阳穴，莫名的困意不断侵袭着他的大脑，他强睁着眼皮，试图逼自己清醒过来，可内心深处总有一个声音告诉他，自己不用抵抗。
不知不觉间，戚朝闭上了眼睛。
准确的来说，他的身体陷入了沉睡，意识却十分的清醒，脑海中无数的场景闪现，仿佛在经历一场电影一般。
他能感受到不远处的小树在微微摇晃着树叶，绿色光团在空中缓缓漂浮着，黑暗中，它们是唯一的光源，这一切都是那么的熟悉，仿佛已经这样悠闲的过了万年似的。
面前的这棵树很小。
可事实上，这棵树的根系却连接整颗蓝星，源源不断的为蓝星所有矿脉中的母石提供着生命力和精神力。
从蓝星拥有生命后，这棵小树就一直存在，它躲在没有人烟的树林里，用普通大树的模样伪装自己，默默地为蓝星所有的母石提供能量。
漫长的记忆不断的涌入戚朝的脑海中，原本的世界观被不断重塑。
短短一秒钟，戚朝就仿佛度过了上万年一样，他感受过沧海桑田的变换，注视过无数母石诞生又破碎，亲眼看着母石孕育的生命在陷入沉睡后变成绿色的光团。
同样，也目睹着生前饱受委屈的人偶在沉睡后，魂体化作凶残的黑影，日复一日地守护在自己的身边。
他是靠着母树幻化而成的人，是母树，却也不是母树。
戚朝睁开眼睛，他看向周围的绿色光团，明明面前只有光团，可戚朝如今轻易便能感应到这些光团正散发着愉悦的情绪。
在空中跃动的光团布满了整个空间，个别光团试探地贴一贴戚朝的皮肤，在察觉到对方没有拒绝后，周身的光芒瞬间亮了一个度。
很乖巧，就跟家里的人偶一样。
事实上，这些光团也就是已经去世的人偶。
戚朝看着这些绿色光团，眼神温柔了许多，他抬眼看向面前的小树，抬脚走了过去。
在试炼场外，也有一棵巨树，那是小树的化身之一，自从被人类挖走核心之后，小树就一直藏在黑影之内，再也不敢真身跑到外面去。
他伸手抚摸着小树的枝干。
这才发现对方的枝干似乎粗壮了一些。
“两颗核心都回来了吗？”
戚朝自言自语地道。
他深褐色的眸子不知什么时候变成了碧绿色，黑发也在短短几秒钟内长到了脊背处，若是仔细看，就能发现戚朝的犬牙也隐隐变尖了不少。
气质较以往更加成熟了一些，可有似乎没什么不同。
泛着白光的小树树枝无风自动了一下，似乎在回应着戚朝的话。
戚朝看着这一幕，蹲下身子，不知道从哪里摸出来了一把小铲子，替小树松了松土。
母树的核心无法强硬的从异能转移器中取出来，要想取出核心，只能靠着母树的另一颗核心相互吸引，从内部取出来。
在母树同意的情况下，十小时内失去所有核心也没有大碍，这也是沈哥能够取走母树仅剩核心的必要条件。
戚朝盯着母树的土壤有些出神，他的记忆还是有些混乱，因为消化记忆需要一段时间，他现在知道的其实也就是母石记得最清晰的事情。
试炼场是沈哥和他老师建造的。
他们也确实做了一些不太好的事情。
在戚朝的心里，沈哥是世上最温柔的人，他体贴入微，总能轻易洞察到自己情绪的变化，润物细无声的安慰他，就算有时会对家里孩子显得有些疏离，也从不会轻视任何一个孩子。
就是这样一个温柔的人，为了弥补老师犯下的错，接下了这个烂摊子，成了试炼场里的反派和恶魔。
不该是这样的。
戚朝想，沈哥应该坐在温室花房内，沐浴着阳光，安静地看书，而不是像现在这样，被人惧怕。
他家里的几个孩子也是如此，莫斯，阿骨、兰洛、阿予、赤妖，这五个孩子也该每天快快乐乐的，而不是像现在这样，每天为了计划疲于奔命。
戚朝的心情有些复杂。
他清楚，他的爱人和孩子做错了许多，但也知道作为母树一部分的他，是最没有资格抱怨的。
在这种情况下，戚朝离开黑影空间后，跟沈哥对视的第一眼，下意识地挪开了自己的视线。
他的嗓子有些干涩，暂时还没有想好怎么跟沈哥表达自己的感谢，也没有想好怎么劝沈哥将试炼场那群人放走。
戚朝的心情沈瑜希并不知道。
他只清楚，眼前这个变了模样的男人避开了自己的视线。
虽然在对视的第一眼，沈瑜希怀疑面前的人并非自己心心念念的人，可等对方从黑影中出来后，他便知道，面前的人依旧是那个善良到了极致的男人。
“爸爸！”
几个人偶抬头看着戚朝，都发觉了爸爸变了一个模样，可面前的气息不会欺骗他们，就算再怎么改变，爸爸看向他们的时候，眼里依旧带着浅浅的笑意。
人偶脸上的红色花纹不再增长，刚才那个意外似乎激发了他们体内的某种力量，就算现在，那些花纹依然印在他们的脸上没有消散。
戚朝挨个揉了揉几个人偶的脑袋，碧绿色的眸子仿佛森林一般安静却温柔，和以前没什么不同，却又仿佛多了一层神秘莫测的气质。
莫斯五个人偶站在沈瑜希的身后，他们都意识到了爸爸可能已经知道了试炼场的事情，也意识爸爸可能获得了某些记忆，否则不可能避开父亲的视线。
爸爸是不是不要他们了？
五个人偶心中同时浮现出了这句话。
“父亲。”
莫斯攥紧了怀里的布偶，他低声叫了一声，嗓子有些沙哑，他无措地将希望寄托在父亲身上，想让父亲尽快改变现在的局面，就连他也忘了，距离上一次求助父亲是在什么时候。
可当莫斯听到自己的声音后，他瞬间意识到了自己的不妥。
父亲应该比他们更加的难受。
他此刻更应该学会等待，而不是催促。
或许是莫斯的声音有些突兀，原本正在安抚狸白向月的戚朝转过身，看向了沈瑜希和他身后的几个人偶。
碧绿的眼神沉静剔透，黑色的长发让人一时间有些恍惚，沈瑜希的视线一扫而过，他嘴唇微动，试探着对方现在的想法。
“你的样子变了。”
“嗯。”
一个嗯字，显得疏离又冷漠，仿佛将他们之间的距离拉开了很远。
沈瑜希的心顿时沉了下来。
他看着面前这个陌生又熟悉的男人，第一次觉得有些压抑，就连计划成功都没能让他的情绪回暖丝毫。
他对试炼场了解到了什么程度？
是不是打算要离开自己了？
若是现在将人打晕带去地下室，他是不是就不会离开自己？
沈瑜希脑中的想法一件接着一件。
戚朝并不知道他爱人现在满脑子极端的想法，在沈瑜希走神的时候，他的喉结上下滚动了一下，在心里组织着语言，准备跟沈哥好好商量一番。
不过，戚朝现在的外表确实较以前高冷成熟了一些，明明是在简单的思考，在别人眼里，就仿佛刻意跟人拉开了距离一样，有种难以言说的隔阂感。
沈瑜希的眼神更加晦涩。
与此同时，三个穿书者在等了将近一下午后，还是决定跑到这里来寻找戚朝，谁曾想刚来就撞见了这一幕。
反派眼神阴沉得就跟死了老公一样。
十个s级恶魔人偶站在他们的面前，将近一半的人偶脸上的表情让人忍不住瑟瑟发抖。
剩下的一个男人倒是热情对着他们打了个招呼，可他们三个根本不认识对方，而随着男人的说话声响起，反派看向他们的视线突然多了几分浓重的杀意和阴翳的探究。
三人一个激灵：……
呜呜，好难受，戚朝你在哪里，快来救救我们。
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