被太子召到田庄的投书者，共四人。他们在等候太子召见时，互通了姓名。
他们之中，有屡试不第的读书人，有衣食无忧的富贵人，有不问俗事的方外人，最后一人，来自扬州，替不少富商修过私宅，据他自己称，他是位手艺人。
通过姓名之后，他们没有再多加交谈。太子召见他们，到底是什么章程，他们心里没底。
如果太子对他们四人都看好，以后他们就是同僚，如果太子想从他们之间挑一位最好的，他们现在就是对手了，有什么真本事，当然得藏着掖着，免得被人偷学了去，错失良机。
四人沉默对坐，安静地等待着，不知道等了多久，只听房门咯吱一声被人推开，有位小内侍走了进来。
四人见状，急忙站了起来。
“诸位郎君，我先说一下拜见太子的礼仪。”小内侍看着他们，说道。
拜见太子的礼仪，有简有繁，参加各种大典时，既郑重又复杂，不但事先要认真学，还得演练几遍，免得出什么差错，不过太子私下召见时，礼仪其实很简单，行的都是长揖礼，小内侍提醒了几句该注意的地方，就带着他们进了一个偏厅。
“草民拜见太子殿下！”四人进了门，隐约看到厅里站着位锦衣少年，想来就是太子殿下，急忙低下了头，不敢直视太子，齐齐见礼。
“诸位平身！”太子让他们免礼。
四人谢过太子，直起身来，才有空打量了一下四周。
这是一个很空旷的屋子，里面除了一张长桌，没有其他东西。
太子站在长桌前，他的身边站着一人，他们都认识，是傅闵傅管事，另外几人应该是内侍，众人挡住了桌子，所以看不清长桌上有什么东西。
“孤看了下诸位的布置图，颇为欣赏。”太子说道，“诸位过来看下，这就是孤欲建的别院。”
四人走到桌边，才发现桌上摆着一个很大的沙盘，沙盘上是别院的雏形。说是说雏形，实际上非常简略，就是外面挖好了沟渠，里面平整了地，打了一圈围墙。
太子手执柳枝，指了指别院中心位置：“这里，孤打算修建一座正殿两座偏殿。”
他画了三个圈，代表三座大殿。然后，他又用柳枝，画出了四个方块，准备在这四个方块中建院子。
“诸位的风格不同，孤要的就是这个不同，至于具体的事项，傅管事会向你们交代，根据傅管事的要求，各自出张布置图，过几日，孤再来看。”
“是，殿下。”众人领命。
太子把人交给了傅闵，就不管了。
他这次在城外住了好几日，只派人回去报过平安，现在准备回城去向皇帝请安了。
这几日，他一直没去上学，恐怕六傅又找皇帝告状了，皇帝见了他，肯定要找他算账，所以他回去之前，又去草市上逛了一圈，买了个陶罐，折了一把灞水边的杨柳，扯了一丛野花，孝顺皇帝去了。
太子带着侍从们，风尘仆仆入了宫。
今日何芳在殿外值守，他看到太子这身打扮，愣了一下。
太子今日身着一袭素净锦衣，头上戴了个斗笠，手里捧着个粗陶罐，陶罐里面插着几支杨柳，夹杂一丛野花。
旁人若是这副打扮，必然像个农家子弟，不过太子长得好看，就算一副农家打扮，捧着个粗陶罐，也是说不出来的写意风流。
“何少监，孤来给阿耶请安，阿耶有空吗？”太子问他。
“殿下稍等，奴婢去请示。”
何芳入了殿，向皇帝禀告。
皇帝想到太子先前跑来和他说，要去城外玩，结果这一去就好几日，如今才想到回来，六傅上奏本告过好几状了，他决定治治太子的淘气，不能任由太子再这么逃学下去，于是他沉下了脸，说道：“朕忙着，让他在外面等着。”
何芳出了殿门，向太子转达了皇帝的命令。
皇帝这话，就是说给太子听的，太子站外面也能听到，他只能捧着陶罐，陪何芳在殿外站着。
他站了一会儿，和何芳说起了话。
“何少监，今日孤才知道，原来有些百姓，家中无田产，只能以做斗笠为生，孤就买了一顶，照顾一下他的生意。何少监觉得这个斗笠做得怎么样？”
太子问话，何芳没法不理会，只能低声回道：“奴婢觉得不错。”
“何少监好眼力，据说都是头篾做的，所以又好看又坚固，要是二篾三篾的话，就没这么好了。何少监知道什么叫头篾二篾三篾吗？”太子又问。
“这个奴婢不是很清楚。”何芳又答。
“孤向他请教了，知道怎么回事，孤和少监说说这里面的窍门……”
太子的声音，不大不小，顺着打开的殿门飘进去，皇帝也能听到一句两句。
皇帝听他说完了斗笠，又说其他的事，嘀嘀咕咕说了一堆，都是在说城外的风土人情，简直要被他气笑了。
他罚太子站外面，太子就故意和何芳聊天，这些话太子本来都是打算和他说的吧。太子这是来请安吗？这是故意来气他吧。
“何芳，让太子进来。”他沉声喝道。
“殿下，请。”
“孤有空再和何少监聊。”太子最后说了一句，才向殿内走去。
何芳没敢再搭话。太子这些瞎扯白，还是和皇帝去说吧，继续和他说下去，皇帝要生气了。
“阿耶！”太子捧着陶罐进去，胡乱行了个礼。
没等皇帝喊起身，他就捧着陶罐，走到了皇帝的案头，把罐子放在了御案上。
“阿耶，这是儿从灞水边折来的杨柳。阿耶整日操劳国事，很是辛苦，儿尚年少，帮不了阿耶，儿就想着，把灞水边的风景带回宫里来，给阿耶看看。”太子开场了，他说完了杨柳，又说起了野花，“阿耶，这是马兰，据说马兰可以入药，不过这花看着，也很有野趣。”
皇帝板着脸，打量着太子。
不过太子今日这身打扮，他从未见过，看着很是有趣，又听太子一个人，在那里嘀嘀咕咕说了一大堆，显然是在努力讨他欢心，忍了半晌，还是笑了。
“你把斗笠摘了，在殿内戴什么斗笠？朕听人说，在殿内戴斗笠，会长不高。”他吓唬太子。
“阿耶骗人吧，儿怎么没听说过这种说法？”太子不信。
“就你知道的这点民情，算什么，朕体察民情的时候，你还不知道在哪里呢？”皇帝说到这里，似乎想到了什么，眼神忍不住暗淡了下去，转瞬，他看着太子，眼神又柔和起来。
“那好吧。”太子信了他的话，解开脖子下的系带，顺手抓着斗笠沿，往上一掀，想要脱下斗笠，却忍不住“哎呀”了一声。
“别动，是不是头发被钩住了。”皇帝站了起来，帮太子查看了一下，才帮他摘下了斗笠。
太子的发髻，有一缕头发被钩住，带了出来。
皇帝凑近了太子，才发现太子身上风尘仆仆，显然太子刚回城，就来见他了。
“你这是骑马回来的？”他问。
“嗯，骑马方便。”太子抓着那缕头发，有些为难，不知道该往哪里放，向皇帝求助，“阿耶！”
皇帝看他这样，又忍不住笑了。
他笑了一会儿，才喊道：“何芳，带太子去后殿沐浴。”
“是。”何芳领着太子，去了后殿。
他让小内侍服侍太子沐浴，自己则看着小宫女翻检衣服。
“少监，这些衣服都太短了。”皇帝这里，有太子歇息的地方，也有太子的旧衣，不过太子多年不在皇帝这里歇息，旧衣当然都不合用了。前些日子太子歇过一次，却没换过衣服。
何芳匆匆出去，向皇帝禀告了一声，出了殿门，让人去取太子的衣物过来。
太子沐浴完毕，又洗了头，待到头发绞干，还没等到衣服。
过了一会儿，小内侍送进来一件中衣，帮他穿上，这大概是皇帝的衣服，有些太长了。
太子出了沐房，进了偏殿，这是他歇息的地方，才发现皇帝正在殿内，坐在窗边看奏本。
太子看到这一幕，有些恍惚，这是他幼时常见的情形，却多年未见了。
“阿耶！”太子叫道。
“衣服还没取过来，你先躺着歇一会儿吧。”皇帝没回头。
“阿耶。”太子躺到了榻上，又唤了他一声。
“怎么了？”皇帝怕他有事，走到榻边，坐了下来，摸了摸他的额头，见他额头体温正常，才放下心来。
“阿耶，儿做了个噩梦。”太子闭着眼睛，喃喃说道。
“梦到什么了？”皇帝的声音听着有些远。
“梦到有一日，阿耶发现儿下落不明，派人到处找儿。”
“别说傻话，你是朕的太子，怎么会下落不明？”皇帝听到这里，有些不悦。太子这么说，分明是在语出不祥。
“儿知道，就是个噩梦，儿没信。”太子的声音渐渐低了下去。
皇帝看着他，沉默不语。
太子这些时日，举止有些莫名，他知道，但是他不想深究，就像以前，他也不愿深究太子为何在他面前装傻。
做了个噩梦，这算什么理由？
下落不明？太子有这么多人护着，怎么会下落不明？
(。手机版阅读网址：