为了探明冯子懿的去向, 柳猫儿将陈彩姬邀请至山间的小亭子，并布置好了点心、茶水与灵果，请她慢慢叙说。
点心和瓜果吸引了许多贪吃的小动物, 它们飞奔着摸到亭边，眨巴着大眼睛看向脾气最软的陈彩姬, 伸出小爪爪向她乞食。
陈彩姬喂给它们一些吃的, 有着小动物的陪伴，她放松了不少，面露微微笑意, 要知道方才她为庄宴强大的气场所慑，连大气都不敢出了。
庄宴没有进亭子，只是抱臂站在亭外数尺之外的距离，等着柳猫儿问话，否则就凭他那一身杀戮与血腥的气息, 小动物们早就跑得没影了, 更遑论进亭子乞食。
柳猫儿作为一只狐狸, 同样本能地害怕庄宴的杀戮气，不过也不是全无好处，有着庄宴的震慑, 他相信陈彩姬不敢说谎，更方便他们追踪冯子懿的下落。
在柳猫儿的示意下，陈彩姬开始回忆自己所知道的一切。
“我印象中的冯前辈性格孤僻冷淡, 没有朋友, 也没什么人能和他说得上话，他总是独来独往。”
“不过冯前辈并非总是闭门不出, 似乎是因为身体不好, 他每日都会出来散散步, 晒晒太阳，我作为他的邻居，时常能见到他，不过我们几乎没说过话。”
“后来不知发生了什么事，大概是半年之前，也就是桃卿前辈办生辰宴的前后，我就几乎见不到冯前辈了，而我师妹过生辰的那一天，是我最后一次见到冯前辈的日子。”
“也是恰逢两次生辰，我才能记得比较清楚，就在桃前辈生辰之前的几天，冯前辈似乎比往常开心不少，还破天荒地与我说了几句话，提到他也为桃前辈准备了贺礼，可是生辰那日他没有出现，桃前辈应该是没有收到他的礼物。”
柳猫儿眼珠一转，插嘴问道：“他和桃卿很熟吗，为什么要送桃卿贺礼？”
陈彩姬面露迟疑之色，犹豫一会才开口：“我想冯前辈可能是爱慕桃前辈……有几次我巧遇他出门散步，发现他总是看着桃前辈的宫殿……啊，还请两位前辈不要误会，桃前辈心性善良，不可能会做出危害冯前辈的举动。”
她担心他们找桃卿的麻烦，情不自禁为桃卿辩解了一句，柳猫儿笑了笑，宽慰她道：“你放心，我们比你还熟悉桃卿，知道这事儿和他没关系。”
不过有些话他没说出口：桃卿不会找冯子懿的麻烦，不代表他的爱慕者不会，说不准当中就有什么联系。
柳猫儿摸摸下巴，看了庄宴一眼，觉得这事挺有意思，他们就是来找人的，没想到找的还是个情敌，也不知庄师弟有没有拈酸吃醋。
他向陈彩姬做了个手势：“你继续说。”
陈彩姬轻抿一口茶水润喉，继续说道：“所以我觉得冯前辈肯定是遇到了什么事，才让他还没有将贺礼送给桃前辈便闭门不出了。”
“后来的一个多月我再没有见到他，直到那天我回陵游界参加师妹的生辰宴，夜晚归来时看到冯前辈的傀儡人抱着他出去了。”
“冯前辈的气色非常不好，脸色很白，双眼紧闭，可能是昏过去了，而他的傀儡人抱着他出去，可能是要去寻医修，我本想跟过去帮忙，却被傀儡人赶了回来，它不信任我，不允许我接近它的主人。”
“我不知冯前辈到底是受了伤还是生了病，但既然帮不上忙，我就回屋了，后来我拜访过他几次，都没有得到回应，至今再没有见过他，已是四个多月过去了。”
陈彩姬叹了口气，她不清楚那晚之后冯子懿有没有回来，也不确定冯子懿是不是真的出了什么事，对修士来说，闭关数年数十年都是常事，她与冯子懿又不熟悉，不可能为了一点猜测就大费周章地向人求助，便一直没有声张。
如今冯家托请修士联络冯子懿，自然是好事，因此她知无不言，将自己知道的情况都交待清楚了。
见陈彩姬没什么要说的了，柳猫儿就和庄宴一起离开了，既然没法确定冯子懿是不是还在神梦山，那他们到底还是要进冯子懿的宫殿一观。
他们重新回到冯子懿的宫殿门前，强行破开神玉的禁制进入，发现果然没有冯子懿的踪迹，而且殿中没有丝毫活人气，意味着冯子懿已经很久没有在此居住了。
柳猫儿看了看周围，四下收拾得干净整齐，找不到什么线索，不由有些犯难。
冯氏通过占算，只算出冯子懿仍在上界，更多的就算不出来了，神梦道主不允许下界之人窥伺上界，所以才要托请他们寻找冯子懿的下落。
“冯家有没有交待过别的东西？”他问庄宴，“譬如冯子懿从前的仇家或是他可能会去的地方？”
庄宴微微颔首：“他们提过冯子懿可能会去一处荒原，倘若神梦山找不到他，就去荒原寻找他的踪迹。”
“荒原？”柳猫儿扬了扬眉，“他们给过你方位了？”
见庄宴再次颔首，他想了想说道：“不若我们先去荒原找找，神梦山地域广阔，又不便施展术法，找起来更难了。”
庄宴不反对他的提议，师兄弟二人一起去了冯氏所说的荒原，找到位置后，柳猫儿看着周围“啧”了一声：“还真他娘的够荒的。”
四周的地势平坦得出奇，除了雪白的草地外什么都没有，方圆百里内都是一模一样的风致，实在令人难以想象冯子懿跑到这儿来做什么。
柳猫儿摸着下巴一琢磨，觉得冯子懿肯定不会随便来这儿，十有八九是为了见什么人，或者找什么东西，才会来到此处。
如果是找东西还好说，那些死物都是藏在阵法或幻象里，若是冯子懿被困于此，他们总有办法破解，但如果是见人就不好办了，谁知道冯子懿会跟着谁走？
柳猫儿扭头看向庄宴，刚想和他商议一番，就看到庄宴手指一点，一股黑雾自他指尖飘散而出，化作数百肤色僵青的小鬼。
小鬼们向着四面八方散去，有的在草地上搜寻，有的则钻到了地底。
“这倒是好主意！”
柳猫儿眼睛一亮，庄宴的小鬼们等同于他的耳目，被养得非常厉害，可以探知灵气、阵法、血迹和死气，如果附近曾经死过人，或是设有阵法，就一定会被小鬼们探知到痕迹。
不到半个时辰，小鬼们就已在方圆十里之内掘地三丈，探遍了每一寸土地。
其中几个小鬼口吐咿呀之语，向庄宴禀明了情况，并交给他一样东西。
“这是什么？”
柳猫儿凑了过去，看向庄宴的掌心，只见一粒圆滚滚的东西被冰晶包裹着，像是药丸，又像是石子，冰晶在微凉的空气中久久不化，显然并非天然形成，而是由法术造成的。
庄宴拈开冰晶，放到鼻尖下一闻：“是一颗灵药种子。”他沉思片刻，说道，“可能是冯子懿遗落的东西。”
“怎么讲？”柳猫儿问。
庄宴道：“这方圆十里内，除了白草就再无任何灵植，这粒种子明显来得不正常，何况种子里有火灵力，是火属种子，不可能存于冰雪中保存。”
柳猫儿明悟地点头：“这里也没有冰雪，准是种子的主人遭受了冰雪法术的袭击，种子才会沾染上冰晶。”他想了想，继续追问道，“这是什么灵药的种子？”
“我不清楚。”
庄宴摇了摇头，他们鬼修基本不会服食丹药，因为除了少数几种特殊丹药之外，活人使用的丹药对鬼修无用，绝大多数鬼修都不擅长丹道，他也是如此，仅有的对丹道的了解都是桃卿教给他的。
“看来只能找个擅长丹道的人问一问了。”柳猫儿有些无奈，“你的小鬼们有没有探到阵法或者血迹？”
“都没有。”庄宴说，“但不代表此地不存在阵法，只是以我的修为尚且无法发现。”
“那就至少是大乘老祖设下的阵法了。”
柳猫儿“啧”了一声，面上露出冷笑：“冯家肯定有事瞒着我们，这帮老奸巨猾的老东西，既想使唤我们找人，又不愿意说实话，天下哪有这么便宜的好事？要我说啊，咱就别给他们卖力了，拖上个一年半载就告诉他们实在找不着，让他们当他死了得了。”
庄宴没有理会他这一番阴阳怪气，目光环视荒原，淡淡地说道：“回去吧。”
师兄弟二人回到神梦山，尽管柳猫儿不太情愿，但还是和庄宴分别去打探哪个修士擅长丹道，很快有了结果，陵游界的女冠申道人于丹道一途乃是一绝，且善植灵药，应当能解开他们的疑问。
柳猫儿准备好礼物，和庄宴一起登门拜访申道人，不过申道人并没收他们的礼物，只喑哑着喉咙开口道：“不必行这些多余的虚礼，要老身看什么东西就拿出来吧，一会老身还要去山中打理药田。”
“有劳申道友了。”
柳猫儿取出种子递给申道人，申道人手捧种子，眯着独眼看了一会，点点头说道：“这是火精花的种子。”
“还要向申道友请教，这火精花是什么灵草？”柳猫儿说。
申道人说：“今天也算是你们找对人了，若是问其他界域的修士，他们还真不一定认识，因为火精花是一种只存在于陵游界的灵植。”
“火精花虽是灵药，但实则没什么用处，至多就是在味苦的丹药中增加几分甜味，却会削减药效，因此几乎不会有丹药添加它，再加上它生性娇气，难以种植，便是在陵游界也十分少见。”
听到这里，柳猫儿眼睛一亮，口中说道：“不敢隐瞒申道友，这粒种子是我从山外捡回来的，也就是说它的原主人应当是陵游界的修士？”
“没错。”
申道人颔首：“也几乎只有陵游界的修士才会携带火精花的种子，因为它们不能被装进须弥戒指或储物袋里，只能随身携带，否则种子就会枯死。”
柳猫儿稍一琢磨，倒是有些明白为什么种子会散落在荒原上了，可能是主人随身携带种子，突然遭到使用冰雪道法之人的袭击，才不慎遗落了种子。
不过他有一点不明白：“既然火精花种子没什么用处，怎么还会有人携带种子呢？”
“大多是喜欢火精花的模样。”申道人说，“火精花的花朵红如烈焰，色泽浓郁盛美，模样极是漂亮。”
得到这些信息，庄宴心中已有所推断，拜别申道人后立刻联系了冯氏，得知冯子懿确有侍弄花草的喜好，也曾养过火精花，只是后来身体越发不好，才放弃了这个爱好。
“现在看来一切都算是比较分明了。”
柳猫儿分析道：“火精花的种子确实是冯子懿的，桃卿生辰前后，他随身携带着种子，也许是想种出火精花送给桃卿作为贺礼，但后来在荒原遭人袭击，受伤不轻，没有精力培育火精花，只得作罢。”
“后来他闭门不出，休养自己的身体，却每况愈下，终于在那晚昏迷过去，被傀儡人抱去看医修，从此下落不明。”
庄宴微一蹙眉，出声说道：“如若他伤势颇重，为何不在最初就寻求医修，或是向家族求助，直到昏迷时才被傀儡人抱出去？这不符合常理。”
“这个嘛，也许是他这个人本身就怪。”柳猫儿摊开手，一副无所谓的样子，“我是想不通还有什么别的原因，你觉得呢？”
庄宴思忖片刻，开口道：“寻找医修只是陈彩姬的一面之词，也许那晚给傀儡人下令的并非冯子懿本人，而是另有其人，他故意将这一幕展示给陈彩姬，借以迷惑她的视线，实则冯子懿被送到了他处。”
柳猫儿咋舌道：“是谁这么处心积虑地对付冯子懿？他不过是个小小的金丹修士，有这个必要吗？”
“应当是忌惮他背后的冯氏。”
庄宴说：“这个人十分了解冯氏，且修为很高，为了将冯子懿藏起来，他所布下的手段定然远不止如此，我们恐怕很难找到冯子懿的踪迹。”
“他应该是陵游界的修士，或者长期在陵游界居住，才能对冯氏比较了解，加上修为很高，和冯子懿有仇……”
柳猫儿嘿嘿一笑，挤眉弄眼道：“我说庄师弟，害了冯子懿的人该不会就是你吧，我看你条条都很符合嘛，就连有仇这条也是，谁叫他不知好歹地爱慕桃卿呢。”
庄宴并不理会他的揶揄，沉思片刻后向山上走去。
“哎，庄师弟，你去哪儿啊！”柳猫儿连忙跟上。
“请人帮忙。”庄宴说。
“嗯？谁啊？”
庄宴望向渺渺的山雾，平静说道：“神梦山灵。”
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是夜，顾雪庭独自来到空旷无垠的荒原，确认周遭无人后，他设下结界，启动口诀，幻阵的一部分散去之后，平滑似镜面的白川河水再次呈现在了他的眼前。
雪白的河水如同牛乳，映照不出任何景象，顾雪庭将紫霄派的首徒令牌投入其中，缓步涉入水中，任由河水打湿了他的衣袍。
自他知晓有人在调查冯子懿后，便一直于暗中观察，发现前来寻人的竟是庄宴和他的师兄，这几乎是最糟糕的情况了。
顾雪庭心中清楚，依照他们两人的能力，找到冯子懿不过是早晚之事，即便他做过许多布置，最多可拖延半载一年，却反倒可能成为他的负担。
庄宴的修为随时都有可能突破到大乘境界，一旦他有所突破，不仅找到冯子懿只是瞬息间的事情，就连谁是幕后之人也瞒不过他的眼睛。
到了那时，他被冯氏追杀尚且无关紧要，但卿卿肯定会对他心生失望，更糟的是，如果他因此事暴露了对卿卿的情意，他将会陷入万劫不复的境地。
几番权衡，顾雪庭决定放任庄宴找到冯子懿，但他必须做出布置，既不能让庄宴追查到暗害冯子懿的凶手，也不能让任何人察觉到他对卿卿的心意，更要打消冯氏追究下去的念头。
为此他必须毁掉所有线索，并修改冯子懿的记忆，如果冯氏想要追查下去，就只能对冯子懿进行第二次搜魂，不过他们所看到的也只有被他修改过的记忆。
这段虚假的记忆中必须包括关于冯氏的气运和未来，因为这正是他们派冯子懿来到上界的目的，为的就是让冯子懿从白川河中看到未来，而在得知未来后，他们尚且自顾不暇，也就顾不上追查冯子懿的事了。
顾雪庭打算捏造出来的虚假记忆中会展现出十分可怕的未来，数千年世家的冯氏将会遭受灭顶之灾，风流云散，到时冯氏的长老们都将焦头烂额、人人自危，自然不会有精力理会一个小小的金丹子侄。
当然，这个未来不能凭空捏造，最好蕴含着一些只有冯家人才知道的秘密，为此顾雪庭再次来到了白川河，准备亲自过目冯氏的未来。
他将心神沉入进去，眼前瞬间展开了他想要看到的景象。
幻象出现后，顾雪庭不由一怔，展现在他眼前的竟是冲天的火海，天雷一道接一道地劈了下来，冯氏一族的大宅被火焰焚烧得轰然倒塌，化作了茫茫火海中的废墟。
地上的尸体堆积如山，血流成河，冯氏族人们死不瞑目地倒在地上，他们在未来竟然真的遭受大难，全族覆灭，没有一人生还。
画面逐渐扩散到了更广阔的地域，顾雪庭这才发现不止是冯氏，整座紫霄派竟然都被雷劫与天火吞噬了，乃至整座中洲，以及相邻的东洲，天火蔓延至大地的每一个角落，空气炽热得也似烈火，海水蒸干，露出干涸地面，生灵涂炭，天地殄瘁。
顾雪庭露出惊容，难以置信这将是陵游界的未来。
他和卿卿又会如何？卿卿在未来还平安吗？
随着他的想法，幻象陡然一变，凝聚出了合欢宫的景象。
中洲和东洲如若两座烈火熊熊的活地狱，西洲却没有燃起天火，合欢宫的楼台殿阁一如往昔，只是静悄悄的，没有什么生人气。
幻象飞快地掠至青鸾峰的上空，映照出了桃卿的长庚殿。
在幽暗的大殿中，顾雪庭看到了未来的自己，这个“顾雪庭”胸口中了数剑，睁着双眼倒在血泊之中，早已死去多时。
后殿传来悲恸不已的哭声，桃卿衣衫不整地奔逃至前殿，伏在师尊的尸身上哭泣不止，随着他低伏身体，宽大的道袍滑落下去，雪白的后背上布满了鲜红的吻痕。
顾雪庭瞳孔微缩，尚未来得及心疼桃卿，便听到另一道脚步声传来，令他错愕的是，走出来的人赫然也是“顾雪庭”，就连衣着也同地上的尸身一模一样。
但很快顾雪庭就分辨出活着的这个人不是未来的他，因为桃卿的眸中流露出了惊人的恨意，仿佛恨不能生啖其肉，如若泣血地说道：“莫不臣……你答应过我，你明明答应过我，你不会杀了我师尊的！”
“不错，我答应过你，可他伤了我，甚至想带你逃走，我只好杀了他。”
莫不臣在桃卿面前单膝跪下来，雪白宽大的衣袍落在血泊中，衣角吸满鲜血，如妖异的花朵。
他冰冷的手抚上桃卿的脸颊，平静地说道：“你可以把我当成他，也可以将我当成任何人，只要你想看，我都可以变幻出来，就变成裴之涣如何？我知晓你最喜爱他——”
他话音未落，脸上挨了狠狠的一巴掌，桃卿眼中含泪，痛恨地对他说道：“变回去，你不配用我师尊的脸，也不配变成他们！”
莫不臣沉默片刻，变回了丰姿秀逸的少年模样，桃卿哭着扶起师尊的尸身，想要将他带出去埋葬，却被莫不臣猛地按在柱子上，桃卿无力反抗，眼睁睁地看着尸体滚了几滚，被莫不臣踩在脚下。
“我说过，别惹我生气，不然我就一个个地杀了他们。”
两人的身上都染满了鲜血，莫不臣靠近过去，低头和桃卿的前额贴在一起，轻声对他说道：“现在我很不高兴，你打算选谁？是孔师叔，还是你的路师姐？”
“不……求你，不要……”
桃卿满面的愤怒瞬间化作惊恐和慌乱，落着眼泪央求莫不臣：“求你别再杀人了，我已经没有师尊了，什么都没有了，我不能再失去他们了……”
他清艳绮丽的眉眼沾染着泪水，尽管神色惶然，却依旧美得动人心魄，莫不臣垂眸注视片刻，不疾不徐地问：“你该怎么求我？”
“九郎……夫、夫君……”
桃卿忍住憎恨和悲楚，柔顺地脱下道袍，袒露出漂亮的身体，吻痕和指痕都清晰可见，伸出双手勾住莫不臣的后颈，将自己的一切全部奉献上去。
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