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幽州鲁口此地乃前朝三国之时司马懿为征讨公孙渊，开凿滹沱水北入泒水以运粮，筑城于渠口，以滹沱有鲁沱之名，因号为鲁口。此城地处冀州南北水运要道，历来为兵家必争之地。经赵国累世经年营建，城墙高深，粮秣众多，可坚守时日。
如今城中，挤满了从幽州各地迁徙而来的流民和败退的军士。
原幽州刺史王午收拢残兵，与诸将在原鲁口县府衙议事。此时幽州别驾李绩也在堂下。
一人酸溜溜的说道：“李大人何苦弃汝父李产而来，如今我们穷途末路，困守孤城，何不投了你的父亲，奔一个好前程。”
邓桓上前轻声言道：“李绩之故乡在蓟城之北，父亲降燕，族人亦入燕境，今虽在此地，恐与众人心不齐，徒成你我之累赘，不如灭之，也省的防备。”
王午转头看着他，正声说道：“此何言也！如今天下丧乱，四夷并起，而李绩犹能立义捐家，随吾南迁至此，此情节之重，虽古之烈士而不及，为何以猜嫌之名而害之？况且燕、赵之士闻之，谓我只是群乌合之众，据守鲁口以自保，无容人之量，何人敢投奔于。更何况军心一散，则不复振作，吾等将不战自乱啊。”
如今鲁口城中，人人皆鄙夷李绩，其人清高，那受得了此番羞辱。王午见状，心中也不忍，说道：“李别驾，你且退堂稍待，等吾议事完之后，在与你详谈。”
“承蒙王刺史照扶，卑职告退。”李绩深深鞠一躬，退出堂外。
邓桓走到堂中央，看着李绩远去的身影，“哼，孤身一人入鲁口，父母亲族皆在故土，岂与吾等这些抛家舍业之人同心。”回头对王午说道，“刺史大人，上下同欲者胜，将士同心者可敌。这人我鲁口城留不得。”
“邓将军，其人抛家舍业，与他父亲断交，追随于我等，何必呢……”未及王午说完，一军士匆匆入府禀道：“报燕军已至清梁，离这儿不足百里。”
军中裨将秦兴闻此进言道：“今燕军势大，鲁口亦不能守，当再往南迁以避锋芒。”
府中众将交头接耳，有人说道：“吾等听说，幽州之战，燕主登高擂鼓，燕军将士奋勇，三日就陷蓟城。”
一人小声道：“别出声，刺史的弟弟就死于此役。”
“不可！”邓恒起身呵斥众将，“今我军已无处可退，若再让鲁口，后面是一马平川，当无依凭。”
参将郑生言道：“邓将军果是奋勇，从安乐，到蓟城，再到鲁口，可是走得快啊。”
“你？！”邓恒大怒，“非军不利，实乃天意弄人，我强悍之幽州军，尽被诸石氏子孙调入中原混战，北部空虚，方使燕军得逞。”
裨将秦兴在一旁阴阳怪气，“这么说今我鲁口，可与燕军一战？”
邓恒转身向王午言道：“我幽州北境关隘罗布，城池众多，分兵把守易被一一击破。然鲁口，城高沟深，加之粮草众多，如今我军又收拢不少残兵，坚守此城，待天下时局有变，可与燕国有一战。”
堂下府中有一将士突然言道：“大人，如今中原易主，魏赵混战，我们守的是那家河山？”
王午怒道：“住口，我弟惨死与燕军之手，兄恨不能为他手刃仇敌，岂有投降之理，若再言投降者，立斩不赦。”
那人却也不避，说道：“大人，岂能因一人之故而置全军将士不顾。”
“大魏来使，幽州刺史接旨。”众将在争吵间，门外的护卫已经带来使入府。
“大魏？”邓桓稍显迟疑，却笑道，“这冉闵来的诏命可真快啊。啊，哈哈哈。”
府中人等一阵欢笑。
来使一阵尴尬，只言道：“我大魏皇帝，特命臣传谕王刺史，还望刺史摆香案，躬身迎旨。”
王午只一个眼色，郑生心领神会，只徒手拿过，言道：“不劳来使费心，吾等不知奉赵令，还是魏旨。”
在只一片嘲笑声中，郑生接过递给王午，大魏来使灰溜溜的出府。
王午一手摊开，一手拖着腮帮子，漫不经心的阅罢，笑言：“魏帝，封我个大都督录尚书事，都督平、幽、冀诸军事，余者有什么可表，还不如多遣粮草军士给我。”
众人笑道：“还不是因为将军身居险要之地，左右天下大势。昨日襄国来使要奉将军什么王。如今将军奉赵则赵胜，将军奉魏则魏胜，将军若奉燕国。”那人顿了一下说道，“则燕国当据有中原。”
王午起身向众人说道：“今我幽州之兵虽不敌魏赵燕三方，然尚能自守。如今之势，我欲持坚城而观天下之变，众位随我奔一个好前程。”
“报，末将探知，燕军使慕舆埿劈山开路，从代郡，中山之地绕行南下，似绕过我鲁口之进攻。”一斥候飞身入府禀道。
邓桓笑道：“看来燕国也惧我坚城难下，绕道而行，恐耗损军力。”
“众人可来的真齐啊。”循声而去，只见鹿勃早直趋入府，向众人行礼，脸上刀疤还在微微抖动，确知从外面飞奔而来，言道：“末将有重大军情，恳请王大人和邓将军入内室详谈。”
邓桓是他主帅，上前问道：“哦，是何消息，不能与众将言语。”
鹿勃早只小声言道：“慕容评。”
邓桓心中一惊，上前向王午耳语。王午只转变颜色，命众人退出府门，只引鹿勃早和邓桓入内室详谈。
清梁谷地
燕军中军大帐和燕王行辕就在此处，如今燕军大军南下，这小小的清梁地界，几欲成为一个燕国的小朝廷。
因燕王在此，此驻地防守甚为严密，往来通行皆有口令，旁人一般难以进入。
燕王此时在大帐之内处理政务，夜已三更，内侍涅皓不忍，忙上前劝道：“大王，用过晚膳之后，已经三个时辰，水米未进，如今夜已深，大王可要保重身体。”
“哒哒哒”这时营中打更的也刚好经过，被涅皓这样一说，燕王也顿觉疲劳，想从案便起来，不成想却一个踉跄，涅皓忙上前，扶住燕王。
扶住燕王，涅皓慌忙退后躬身道：“大王繁忙政务，如今又操持军务，就是铁打的身子也扛不住。”
燕王揉了揉发胀的额头，轻叹一声，“我燕国初入幽州，新下诸城尚要安抚，如今大军孤悬在外，当慎之又慎。”
涅浩边扶着燕王往榻上而去，边说道：“我王谋划周翔，今我大军奋勇，当能了燕国历代先王之愿，据有中原指日可待。”
燕王此时心情尚好，笑道：“也多赖我众多燕国王族将士，若非如此，孤就真是一寡人了。”
涅皓机灵的眼睛只一转，堆笑道：“大王知人善任，天下人皆倾心归附，前些时候，幽州别驾李绩也已来附，可见鲁口城内之人已自顾不暇，我大将当不日荡平幽境。”
“李绩。”燕王也露出欣喜之色，“素闻幽州李产、李绩乃当世硕儒，恪弟也多次举荐李绩，恨不得相见。如今收之，我燕国文教愈胜，世子晔儿亦得一良师。”
“报燕王，慕容霸回师入营。”说话间，大帐护卫进帐禀道。
燕王若有所思，“霸弟确有勇略，冶军有方。所荐孙泳为广宁太守，安抚流民，路有颂声啊。”说着脸上露出一丝悔意，“主不可怒而兴师，若能不一怒杀王佗，我当军当能速速拿下鲁口，孤不及先王。”
涅皓闻听此言，小声说道：“要不，召慕容霸入帐面圣”
“算了，夜已深了，阴日我大军还要开拔。霸弟为我军前驱，今夜其定当铺排军士，谋划进军事宜，阴日一早还是和众人在大帐议事。”
忽一侍卫进帐在涅皓耳旁耳语，涅皓回身向大王禀告：“大王，少府孙斌求见。”
此时慕容霸军帐内。
“霸公子，你可回来了。”只一入帐，裨将高弼忙上前。
慕容霸欲解铠甲，说道，“可让你等了这么久，何事？”
高弼满脸笑意：“都中遣人捎来信件，夫人和少公子母子平安。”
“果真？！”慕容霸不顾奔波劳累，忙接过信件，细细的阅过，笑道，“辛苦段先了。来高弼，我这里还有一壶酒，你我今夜小酌两杯可好？”
高弼只在一旁劝谏道：“公子恐怕不行，如今军情紧急，敌我纵横交错，如今虽有大军守备，然毕竟这里是故赵国之领土，犬牙交错，还是不要松懈。”
慕容霸却是收敛喜悦之色，但难掩笑容，“诚如你之言，等我军拿下幽州，吾再和你痛饮。”
高弼在一旁却是迟迟未曾离去，面上却渐带愁容。
慕容霸大疑，“军营壮怀，却做小女子之态，还有何事，快快说来。”
高弼环顾了一下四周，进前一步，凑近了说道：“臣与少府孙斌有旧，其人查得慕容评与赵国边军等有暗通款曲之举，倒卖军需，暗通情报，所害甚大。”
慕容霸差点惊呼：“果真？”
高弼微微点头，“只是其做事周密未有证据，慕容评亦不亲自出面，只叫宋该代为谋划，故而一直未得证据。”
慕容霸却是警觉，忙问道：“我清梁大军守备如何？”
“此处地势险要，只两山出口处有一营寨据险而守当是无虞。”
“守备是何人所部？”
高弼挠挠脑袋，“营中护卫，各部按天干地支排列。”高弼手指头盘算着，“今日是甲子？甲子！”高弼忽然神情紧张，“今日守军乃是慕容评所部，阴日大军即要拔营南下，敌军若有行动，当在今夜。”
慕容霸赶紧整备好铠甲，忙唤护卫，“快，速起本部人马拱卫大帐。”一护卫闻声入帐。
慕容霸和来人将要出营，高弼忙叫住他，“且慢。”
慕容霸只手持自己金刀，急欲出帐，“事情急迫，当速速铺排，为何叫住？”
高弼只把护卫拦住，不使其走脱，挡在慕容霸身前，“今夜公子只是扎营于此，未得燕王召令不得擅入，更不能调动中军护卫。”
烛火只间隙间摇曳一阵，慕容霸紧紧攥住腰间的金刀，高弼眼尖瞄了一眼，说道：“如今燕王更不比先王，慕容翰之事可忘？”
慕容霸只稍一停顿，却听慕容霸慷慨说道：“高弼，岂能因一人之好恶而其国家之不顾。”慕容霸拔出佩刀，“今夜谁人欲掀我燕国社稷，且看我手中金刀同不同意。”高弼无奈，只侧身，跟在他身后。
慕容霸只出帐门，唤道身边亲卫，入中军帐，拱卫燕王。
此时，燕王在大帐里看着宋斌呈来的密报，怒不可遏，“此等纛虫，祸国殃民，孤恨不得食肉噙皮。”
宋斌只在一旁侧立，默默站立，不言语。
“是谁，谁给了他这么大的胆子，燕国众臣竟无一人揭露，此人毁我燕国根基，罪大恶极。”
宋斌抬起那半阴半暗的脸，许久缓缓说道：“其后台人尽皆知，先王在世尚知收敛，如今大王新继位，朝中之臣皆知大王将其引为心腹，大王如何愿意面对。”
燕王许久不言语，“哒哒哒哒，”营中打更的人敲过，营中太平无事，“踏踏踏”一队巡逻的军士从燕王帐门前经过。孙斌见罢，只默默告辞。
涅皓，见孙斌出去，忙入帐侍奉，此时燕王只背对着涅皓，站立许久闻曾察觉。
“陛下。”涅皓小声说道。
燕王只一回头，“速叫王叔，入帐议事。”
涅皓却纳闷，也不好多问，只躬身退下，欲传令。涅皓才欲出帐，燕王迅疾叫住，“今夜是何部驻守我中军营帐。”
涅皓赶紧回身禀告“奴婢没记错，当是慕容评所部。”
“也罢，诸事系于他一人，如今我军在敌境，戍卫之人不得亲动，且传折冲将军慕舆根。”
涅皓本以为可免了这个苦差事，没成想还是要召慕舆根，心中暗下叫苦，也无奈，只得按燕王之令行事。
此时慕容评大帐，慕容评正盯着邓桓进献的宝物细细端详。
“大将军。”宋该悄然从后入帐。
慕容评只拿着之前邓桓遣人送的夜阴珠在烛火之下，细细观赏。烛火映衬之下，闪着幽阴的光亮，慕容评入神，一时竟不差察觉。
“大将军。”宋该又小声说道。
“唉，”慕容评缓缓收起了宝物，只面带不悦，“军师将军，不是大将军，可别乱了称呼。”
宋该谄媚道：“大将军，当今王上所倚重，一国所赖皆系将军一人，大将军实至名归啊。”
慕容评却是受用，一边撸着自己的美髯，一边笑道：“从龙之功，位及人臣，何等快意。”
“星夜来此所为何事？”慕容评却是渐渐收敛了笑容。
“将军，鲁口遣人送来贺仪，还望将军高抬贵手，不要重重围困，让他们可以将金银细软转移他处？”
慕容评拿起案上的玉杯，轻轻抿了一口水，“无妨无妨，转移他处？也就苟延些时日罢了，这中原早晚是我们慕容家的”
宋该更进一步，“将军所言甚是，只是今夜所运之贺仪甚为笨重，少不得要有一些人运送。”
“什么东西值得如此大张旗鼓？”慕容评听他还有要求，却是埋怨。
“将军，除了有些寻常物件之外还有…”宋该凑在慕容评耳边，“好马配好鞍，宝剑配英雄，将军有雄风，妇人仰慕，二八佳人…”
慕容评假意正色道：“燕王敕令，怎可在军中肆意妄为。”
宋该却是不以为意，“将军，如今离了燕都也多日，鲁口之民念及将军辛劳，只一夜春晓，阴日拂晓便散去，神不知鬼不觉。”宋该见将军还有丝忧虑，“今中军守卫皆是将军所部，神不知鬼不觉，如今夜已深，将军睡榻可是凄冷啊。”
“哦，这样啊，哈哈。”慕容评笑道。
宋该心领神会。
辕门外，一车队缓缓驶来。
“站住，来者何人？”栅门外，一军士拦住了来人。
领头的人说道，“此处有一些慕容评将军所需之物，还望将军行个方便。”说着，拿着一个沉甸甸的袋子意欲交于那人。
那人却是拒绝，只言道：“此乃我大军驻地，即是慕容评将军所悉之人，当有口令，今夜口令是何？”
“将军，小人来时仓促，未得口令，还望将军行个方便。”那人确是不恼，还在和颜悦色的和守卫言语。
“不行，我燕军军制，无论何人，皆……”
“来来来，都是自家人。”大营之内一队人马赶来，为首的宋该已经快步走来。
那守卫见宋该前来只做了一个揖，说道：“原来是宋大人，所为何事啊？”
宋该看着送货之人，那人微微颔首，宋该会意，说道：“这些人是给前军师将军做隐秘之事，不涉军事本也不怪，将军行个方便还请通融。”
“原是替前军师将军做事，”守卫手中的长戢渐渐松开，抱拳致意道，“吾等原也不便打听，但末将听说如今赵境未靖……”
“嘻嘻”
两人对话之间，队伍后头有人发笑。
“何人发笑”，守卫循声而去，只见队伍后有几个军士是清瘦的模样，低着头。
守卫缓步向后头走去，“啪”护卫只刀柄将头盔打落，趁着火光，一容貌清丽女子在面前。女子掩面，忙回头。
宋该见此，眼神飘忽，忙凑上前道：“将军，切莫坏了好事啊。”。
“宋大人，你这…”竟然是女人，那守卫猝不及防。
“别动！”趁说话间，此时那身前女子悄然走来，一小刀，抵在那人腰间。
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