华家小院围了不少人, 里三圈外三圈的，嬉嬉闹闹的可吵。
起初是两三个跑过来问话, 想找点活儿干, 后来得了虞怜的肯定，消息就传开了，几乎全村只要闲着没事的村民都来了, 哪怕些个别的手脚慢地里活还没干完，这会儿也紧赶慢赶，想着先把这边有银子拿的揽下来再说, 否则过了春忙再去镇上县城找活儿就难了。
到了那时人多活少, 挣几分银子难不说，还得大老远来回跑，哪里比得上在村里干活轻松？
连村里有名的懒汉都来了, 问他地里活儿稀稀拉拉的没干完, 来凑什么热闹？人就说：在地里干活见不到铜板, 给别人家做工是立马能见钱的事，拿到手上才是正经事, 不干是傻子！
村里人说话嗓门大，本来三五个就足够热闹了，这一下全村都来了, 把华家这个小院子站得丁点儿空地都没，第一回应付这种场面，虞怜心里没有当“地主”的快乐，反而无奈地扶额，老太太更是第一回跟这么多的村民打交道, 颇有些头疼，跟着就让陈氏扶着她进屋, 把事全交给虞怜处理。
这正和陈氏意思，她本来就想躲屋里去，碍着上回办暖屋饭的事儿，让婆婆训了一顿，就不好躲起来，强忍着站外头，得了吩咐，立即就搀着老太太回屋。
院子里站着的不光有小媳妇大婶子，更多的还是搓着手找活儿干的汉子，各个五大三粗的，说话嗓门嘎嘎大，好不害臊。
“木头叔木头叔你倒是给个准话啊？”
“是啊，木头哥，我们现在闲着呢，大把的力气等着使，保准帮你们把新房子建得好好的，要多好有多好，还要开荒是吧，这地里活儿我们也在行，强得很。”
木头叔·华詹·木头哥默不吭声了好一阵儿，到这时按了按额头，才开口打断：“这事……我不做主，你问我儿媳，家里中馈都是我儿媳在做主。”
村民们一脸茫然，听不懂中馈是什么，二大爷敲了敲桌子给村民科普：“那是人家大户人家才有的说法，意思是掌管家中大小琐事，银子进出人情往来皆在内，我年轻时候去赶考的时候听说过一些，大户人家概由家中夫人或长子媳妇管中馈，料想木头家也是如此。”
话说到这里，村民便知道了华家真是虞怜这个年轻漂亮的小女子在主事，她漂亮是真漂亮，美得跟天仙似的，一张巴掌大的脸五官精巧，肤色白得毫无瑕疵，好看极了，那通身的气派哪像乡下人？反正穷极所有上邑村村民的语言都没法说那是咋样的好看，就是好看！
就这样看着貌美年轻的姑娘家华詹和老太太就放心她管着家事儿？哪怕他家落魄了沦落到乡下，但想想之前也好歹是侯府啊，不说家业银子多少，事儿肯定不少，这姑娘还真好生厉害。
村民们先前只听跟虞怜有过接触的那些个婶子媳妇老太太说过两句，说这姑娘是个好的，虽然出身高贵，但为人伶俐，很有门道，但总归是透了别人的嘴，了解不深，这会儿近距离见了，还得了华詹这个当家人的肯定，说他家全是他儿媳做主，有些个便起了些心思，好歹是高看一眼的。
老爷们跟老爷们说话惯常是胡胡咧咧的，不讲究什么，哪怕跟村里女人婆子说话也这般，但这会儿要找虞怜这样貌美的贵小姐说话，却变得期期艾艾起来，犹豫着不知道该怎么开口才好，说大声了怕吓着人家，说小声了自己个儿别扭着，一时间哪怕着急抢活儿干，也安静了下来。
有些带着家中婆娘来的，便私下推推婆娘，让婆娘去跟人家讲。
于是一帮婶子媳妇便热情客气地上前跟虞怜打交道，套近乎，有人不知道喊虞怜什么，就喊起什么小姐来。
虞怜哑然失笑，“婶子们别客气，我姓虞名一个怜字，唤我名字便好。”
按着时下的习俗，多数妇人婚后都冠以夫姓，或以夫名家的称呼。譬如陈氏嫁了华詹，眼下背后这些婶子议论她时也不喊她本名，直接一口一个木头家的，这般称呼。
虞怜只说自己名儿，未提及夫婿，在场人却自个儿脑补了一番，以为她怕提起夫婿伤心，也因都多少听说过她嫁进来的奇事，心里添了好感和怜惜，当下就笑开岔开话题，一口一个怜儿跟着叫，有的辈分大的亲切喊一声怜丫头也使得。
一时间气氛倒是热闹亲和起来，这些婶子媳妇热情得跟虞怜活似一家人。
虞怜从前在职场与人打交道多了，倒也游刃有余，她不是爱磨蹭的人，寒暄两句，便直入正题，将这次招工干活的事说清楚。
“如你们所说，开荒是不难，，挥挥锄头铲土除草是大家做惯了的，只建宅一事稍有些难度，若有人精于此事的可私下来找我，工钱另算。”
听到这里就有人问：“若建屋子的工钱是不是更多一些？”
虞怜点头，那人便说：“那我要做建屋子的活儿，以前咱自己的房子都是自个儿建的，这事难不倒我。”
虞怜笑着说：“要报名的各位先到我这登记下，明儿我再依据个人情况决定做哪一样活儿。”
这言下之意是挑不能挑的了，得由她自己来选。有些人没盖过房子，感觉要选不上工钱高一些的活儿，心里头有些不舒服，耐不住的就提了出来，“这不公平，同样出工出力咋工钱不同？”
虞怜道：“各位不必着急，并非只依据经验来挑选，若体格强壮做事勤快的也能优先选上，工钱差的也不多，只我要选一个精通建宅之事的人来领头负责，这叫工头，工头报酬高得多，若有认识的人也大可推荐过来。”
虽说古代盖房子不像现代要盖高楼大厦那样技术难度高，但房屋之事事关居住安全，虞怜还是比较慎重的，他们一家没有一个懂这些的，便要找精通之人来负责会靠谱些。
“今日大家报名之后，后日这个时间再过来。”
说到这里虞怜停了下来，往周围看一圈，语速慢了些，但听着语气要重上些，倒让人忽略了她的年龄和外貌，竖着耳朵老实听着：
“凡干系银钱、雇佣之事都易引些矛头，我便丑话说在前头，凡偷奸耍滑，仗着乡邻情分作妖之人我皆不要，二村里人不少，哪怕我这要开荒要建屋子可能也要不了这么多人，兴许有些人选不上，但没关系，等下回我们这还要做别的事，都能轮得上。”
虞怜说完，小院安静了一瞬，过了会儿才有汉子说：“咋可能偷奸耍滑，我们都是勤快人。”
二大爷说：“说你们便好好听着，只你们勤快人？别仗着人家初来乍到，又是京城来的脸皮子没你们厚实就想偷懒骗银子，假如选上了就好好干活，没听见怜丫头说以后还有别的活儿干？”
二大爷一说，村民们都老实点点头！后面散了就稀稀拉拉三两个一伙儿离开，一路上还小声议论着华家人。
“我说这京城来的大小姐就是不一样啊，说话一套一套的，请个工还有这么多讲究，唬得我一愣一愣的，上回我去镇上地主家做事，也没觉得这般紧张。”
“就是，跟咱这种泥腿子一点都不同，别看她年轻，讲起话来感觉比我家老爷子还厉害，我听着又高兴又不高兴。”
“啥叫又高兴又不高兴啊？哈？你一个人又不是长两颗脑袋还能又高兴又不高兴？别是傻了。”
有个汉子摸摸脑袋，一脸憨厚说：“我这也说不上，反正明天好好表现，我能干活就能选得上！”
“说得对，我现在心还提着呢，明儿一定要好好表现一番，能早点干活多挣钱是好事。”
懒汉华三多叼着一棵狗尾巴草经过，一群人见了对着他的背影笑话。
“就这样的，长得跟瘦排骨头似的，要高不高要壮不壮，还懒得很，地里活没干完，媳妇又刚生了娃没伺候着，指定选不上，还来什么来！”
华三多听见了停下来，扭头吊着一双眼睛，做了个鄙夷的表情，把一群人气得不轻。“一群蠢货。”
后边几个村里同样游手好闲的年轻人跑过去，跟着一块勾肩搭背地走，惹得村里人更加鄙夷不满了，在背后指指点点地说道。
二大爷跟二爷奶闲着没事在华家院子多坐了会儿，虞怜也跟二大爷唠了两句，主要是探听河边这块地适合种些什么作物。
二大爷说：“种些稻谷麦子倒是行的，就是得精心伺候，主要看天吃饭。”
二大爷望了望天，劝了句：“若只一家人吃饭倒用不上这么大块地，不如你们干脆留出一些租给别人来种，你们收三成利钱是好的。”
怕华詹和虞怜听了不高兴，就解释说：“这年头种田也不好种了啊，官府税多，若遇上年景不好的时候，收不上庄稼还得亏一些税，你们家这么大块地若要庄稼欠收，亏得可就多了。”
“听二爷一句劝，一家子粮食够吃就行，别担着这么大风险，若佃租给别人，还能收些租子。”
华詹不懂农家之事，虞怜自己心里有些思量，但没考虑清楚前她便不说，只说谢二爷提醒。
二大爷跟着提醒村里哪些人靠不住，哪些人吃苦耐劳又勤快，干活是一把好手，多数村民还都是勤快肯干的，二大爷比较嫌弃的是诸如华三多这类人。
“打小就混，打小就没勤快过，把他老娘气死了，现在媳妇生了娃都没人照顾，也没法下地帮他干活，就把一地里的活儿拖到现在还没干完，他大哥二哥都不搭理他，这娃就想着挣快钱，是会偷懒的，别请他。”
跟着又说了几个坏种子，有酒鬼有赌鬼，有心思不正爱钻研歪路的，反正村里再好也会出几个孬货。
虞怜出去送了趟，见着走出去十几步路远了才回来，门边碰见两个双胞胎蹑手蹑脚地要溜出去，又给抓回去，惹得俩嗷嗷叫着大嫂坏。
二大爷这边路上还在跟老婆子说：“木头家这个儿媳是个厉害的啊。”
二爷奶说：“这又怎么说？我倒觉得人家姑娘不错，大家小姐重情重义，照顾家人周到，哪里不好？人家是个好孩子。”
二大爷吹胡子瞪眼，“我哪说不好了？好是好，只是人家厉害着呢，我年轻时候去府城赶考时听过一些，大户人家的夫人小姐说话做事都有章程，有门道，很能管事，我看木头家的就不赖，年纪轻轻的本事不小。”
二大爷干脆说了个清楚明白，“刚才她说的那些话你就没听出一点门道来？”
“什么门道？不都说得挺清楚的？我觉得这姑娘实在。”
二大爷：“……那叫恩威并施，她先告诉咱村里这些人，她那有糖吃，但又事先说清楚其中利害，让你警醒些，选上了不敢做坏事不敢偷懒要踏实干活，没选上也别嫉恨，赶明儿人家还有活儿呢，一根棍子两颗甜枣，不把那些人哄得服服帖帖的？明儿一早定然都攒着一把力气，准备好生表现。”
“老头子你不说我没感觉……你一说，我倒真觉着几分厉害了。”
“由小见大，等着吧，我觉得木头家以后兴许还真能把日子过起来。”
他望了望天，风水轮流转，百年前他家先人能出头，到了今日后人栽了一个大跟头，但倘若这家里的人能撑得起来，能立得住，如何起不来？关键还是看人。
两个老头老太太闲话说着慢慢走回去，华家小院这边，虞怜把双胞胎遛了一圈，就回了屋，拿出上回在镇上买的纸笔，慢慢研磨，把一份详细的招工事宜写了个清楚，本来脑里已经成形但还没完全琢磨详细的东西也慢慢写清楚了，这一写就写了个大半宿，连晚饭都是匆忙吃了应付的。
老太太见了也不叫三个孩子去打搅她，双胞胎相冲进房里找大嫂“报仇”，小果儿想跟大嫂说话，都被拦了回去。
还把儿子叫身边说话，“你这当爹的也太不负责任了，一句家中中馈都交给儿媳，就把事情全给怜儿做了，村里这么多人她怎么应付得过来？”
当儿子没有跟娘争论的道理，他只低声应是，顿了顿又说：“儿媳做得挺好的。”
“反倒是这些儿子是不懂的，若是插手倒给怜儿添乱。”
娘俩说了会儿话，老太太忽然醒悟过来，盯着儿子的脸看了有一会儿，才默然长叹一声，不再说什么。
儿子虽说现在身体看着是比之前好些了，但都是一路走下来被逼着撑起来的，她也看出来华詹没从长子之死的事情中走出来，无论是连累家族百年基业坍塌还是长子的死，都让他深受打击，甚至心灰意冷，有些意兴阑珊了。
明面上看着是不显，但不过是不想让家人担心罢了，也知道现在家中只他一个成年男丁，怕这些老弱妇孺没人护着，才强撑着，否则若他一人，还不定怎么想不开。
儿子让老太太有些头疼，她挥挥手，“不早了，便去歇着吧。”
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