听到乔淳的话，裴小二眉头微皱。什么叫狗粮都需要自己买？裴小二自问虽然看不上李自成的某些做法，但不可否认的是，在他的心目中，李自成是一个枭雄。
历史中，尽管李自成被明军一次次击溃，甚至打得只剩一十八骑，但却依旧不屈不挠，坚持心中的理想。这样的人，怎能如此羞辱？
乔淳浑然未觉，依旧说着心中的看法，“同时，我军也可按照这个思路，与高迎祥，张献忠，罗汝才等大匪沟通，许诺卖给他们提供粮草，兵器，火药等物资，增强他们的实力，让他们更加有效的消耗朝廷的血。
在这个过程中，我军也可尽收天下财务，为己所用，一举两得。等朝廷最后一滴血被耗尽，我军也就能北上陕西，趁势攻取天下。”说着，乔淳的眼中流露出无限的憧憬，似乎在想想有朝一日，改朝换代，他乔淳也就能一洗前耻，成为新朝的开国功臣。到那时，得封个觉爵位，封妻荫子，岂不快哉？
咳咳，裴小二咳嗽两声，将憧憬中的乔淳拉回现实。“想坐收渔利之人可不仅仅只有我们自己，我们也不能太过大意。”
乔淳不解，“大将军何出此言？这天下除了我裴家军，那还有其他人有这个实力？莫非大将军担心朝廷会在江南重新建国，效仿南朝，南宋？”
裴小二指了指东北方向，道：“飞卿莫非王了，辽东还有一个女真皇太极么？”
皇太极？乔淳疑惑更甚，斟酌道：“女真不过辽东小族，人口不满百万，纵使现在能逞得一时威风，又哪有那种实力入主中原？等到我军尽收北方之后，遣一大将，领十万精兵，北出山海关，灭了便是。大将军又何必忧虑于厮？”
裴小二看着理所应当的乔淳，心中真是五味杂陈。乔淳此刻的表情，恐怕就代表着这个时代几乎所有士大夫的看法。这个时候，中原百姓还没有被有意愚昧，没有经历过欲做奴才而不得的时期，没有感受过文字狱的酷烈。这个时候的人，还充满着自信，还在将周围番邦小国，视为蛮荒之地，还沉浸在天朝上国的威严之中，还没被打断脊梁。
然而，也正是这种自信，大意，才会被异族捡了便宜，才会有宁予友邦，不与家奴之言；才会有日后的一系列痛苦的记忆；才会有外面的空气更加香甜。
裴小二忽然明白了自己来到这个世界的真正意义，那就是将这份自信保护，并一直传承下去，让每一个人都为这个身份而自豪。
"不要小看关外的女真人。他们人数虽少，却能全民皆兵。不仅如此，去年皇太极出兵，灭了喀尔喀，收降了喀尔喀的部众。现在的女真人八旗加上蒙古人八旗，以及其他不入旗籍之人，足有四五十万之众。
但是，这还不是最令人担忧，最令人担忧的，却是那皇太极一改其父努尔哈赤的仇汉政策。积极汉化，并且吸纳了辽东大量汉人，组建了汉人八旗。不仅如此，一些立功的汉人，也都能抬旗入籍。以上种种，你还以为那皇太极只是鲜疾之患么？"
乔淳骇然，道：“如若果真如此，那这皇太极所求不小，我军还需仔细防备。”
“好了，好了。”裴小二失去了兴趣，“现在女真那边还有明廷在撑着，一时半会出不了什么事。我跟你说这些，就是让你将眼界开阔，不要紧紧局限在关内一隅之地。在漠北，青藏，乃至无边的大海，都时刻隐藏着危机。
这些危机不会因我们不去关注它，它就会消失。反而极有可能随着时间推移，渐渐扩大，以至于不可制。到那时悔之晚矣。”
看着乔淳似懂非懂，疑惑不解的脸色，裴小二无奈摇摇头。在大明的整个官僚体系之中，似乔淳这般官员，虽然不及徐光启，孙元化之辈已经睁眼看世界，去已经算是极为开明的了。但是即便如此，他的主要目光却依旧局限于关内十八省，认为周围边疆都是，化外之地，蛮荒无人，根本不值得留意。
今日，裴小二跟乔淳说这么多，就是想扭转乔淳的眼界。让他将眼界放在更开阔的世界上，而不是紧紧局限在世界的一隅。不过从现在看，乔淳究竟能听进去多少，就看未来来检验了。
“与李自成的交易你好好关注一下，派个人一直跟在李自成的左右，也好随时跟咱们联络。他想要是什么，只要出得起银子，都满足他。至于其他义军，你也派人接触一下，待遇跟李自成一样。尽量平衡他们之间的实力，别让一个人一家独大。”
“是，卑职尊令。”
第二天清晨，李自成便寻了过来。裴小二正在用早膳，听到李自成过来，虽李自成没有说究竟是什么事，不过裴小二却已经隐约猜到七七八八。放下早膳，裴小二便迎了上去。
果不其然，李自成看到裴小二第一句话便是要离开四川，去往河南。
“李兄，可是下人招呼不周？以至于李兄如此着急想要离开？”裴小二笑道。
“不，不。裴兄弟照顾极为妥当，说来也不怕裴兄弟笑话。我李自成如今已是三十多岁的人了，平生还真没收到过如此礼遇，着实让我受宠若惊。只是，四川终究是裴兄弟的地盘，我李自成天天在裴兄弟的地界，也显得多有不便。
是以，我与底下兄弟商议，兄弟们一直以为，我们还是借道去河南，在那里，才是我们兄弟用命之所在，也是我们东山再起之地。所以还请裴兄弟放行。”
李自成说完，双手抱拳，行了一礼。
裴小二叹息道：“原本我还想多跟李兄多多交流，探讨用兵奥义，却没想到李兄竟然如此归心似箭。”说着，抬眼正看到李自成凛冽的眼神，裴小二心中一笑，知道若在挽留，恐怕李自成便要翻脸了，于是接着道，“也罢，青山不改，绿水长流，日后有的是机会，到那时你我兄弟再续情义。”
听到裴小二如此说道，李自成的脸上明显缓和了许多，“多谢裴兄弟。我们今日下午便离开四川。”
“这么急？”这道有些出乎裴小二的预料，不过早一天晚一天，并无大碍，于是道：“如此也好，我命人护送李兄弟跟其他几位弟兄离开。”见李自成想要开口拒绝，裴小二将他拦下，道：“李兄弟有所不知，我这四川看起来风平浪静，其实内地里波涛汹涌。
多带些人，也好保护李兄弟一行人的安全。”看裴小二说的坚定，李自成也就没有反对。其实李自成也知道，裴小二这番其实就是怕他们在四川境内劫掠，更甚至于裹挟百姓，占据险要地形，跟他作对罢了。
好在李自成本身也没这种想法，让裴小二派人护送，也顺畅不少。
“如此有劳了。”
于是，当天下午，裴小二亲自选派一千兵丁，护送着李自成一路北上，又从金牛道进入汉中，随后在汉中沿汉水顺流而下，进入郧阳境内，最终在均州上岸。至此，李自成一行终于再一次抵达了河南。
看着熟悉的漫天黄土，衣衫褴褛的饥民，荒芜的土地，以及破败的官道，城墙，随处可见的尸骨，李自成一行忽然自由自在的感觉，或许像他这样的人，天生就应该生活在这种绝望，而又悲惨的世界中去。
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