天色尚未清明，飞羽就听到窗户被推响了。
她连忙走过去，一见是楚简，心里有些失望，面上却没有表露。
“楚简，你来了。”
楚简看她秀眉紧蹙，往日的芙蓉粉面现今已经苍白细弱，樱唇已无血色，一副病弱模样，眼里在无人观处不自觉带了心疼。
“羽姐姐，多谢你的生辰礼。”
飞羽茫然抬头，半天才想起来，楚简七月七的生辰，当时恰好来喜回府拿东西，她托来喜送去的，不是值钱的东西，只是一副腕托。
“只是一副腕托罢了，不值当你这般道谢，很快便要秋闱，你该好好读书的。”
楚简扯扯嘴角，平日冷淡的眸子里涌出一股自信，“羽姐姐，你别担心，我必高中。”
飞羽淡淡一笑，楚简说话总是一如既往的简短，不由想起楚帆。
她早就已经不催他读书了，其实心底已然放弃，只安慰自己他好歹还有个侯府世子能承袭，自己也安稳做个世子夫人就罢。
楚简见她不说话，紧紧抿唇：“羽姐姐，你别沮丧，这不是你的错。”
飞羽心口一痛，又热意涌动，眼角已是微红，“你真的相信我？”
她以为，楚简许是因着她的恩情才对她格外信任，并非真心，她自己心里头清楚的很，楚老太太那日并非虚言。
楚简用力点头，“当然相信，这是无妄之灾，你没有错，错的是别人。”
还有这世道。
飞羽将窗台上的包裹拿进来，语调已然哽咽，“谢谢你，你快回去吧，小心来人看到你。”
除了自小跟到大的琴韵，整个楚家只有楚简这么肯定地说这不是她的错。
楚简又站了会儿，看她并无异常，才扭头离开。
盛京夏日酷热，到了正午，屋中就像是蒸笼一般，熏蒸的人精神都有些恍惚，尤其是时有热风迎面，更是令人心情烦躁。
这两日，当楚帆还在和楚老夫人吵闹的时候，楚家老侯爷回来了。
圣驾一路南行，直到今天才归来，不过为了不闹出大动静，皇帝一直不曾说具体归期。
这日回来，楚侯爷进门便发现家中下人俱都缩头缩脑，连言语都是轻声细气，瞧着像是府内生了什么事儿。
他没有去上院，而是去了梅姨娘处。
等了解事情原委，一双眉头已经紧拧，下巴上粗硬的胡茬冒出了一指长，粗阔的手拄在膝头，背脊宽阔，眼神坚毅。
梅姨娘温温柔柔地捏肩，她年纪不大，家中略有薄田，侯爷爱她美貌，抬进侯府算是良妾。
“……少夫人说是无妄之灾，这我是信的，她往日对待下人还有我们这些后院的人，都温和有礼，吃穿用度，从不克扣，未曾说过一句谎话。”
她似是想起什么，柔柔一笑。
“侯爷您还记得之前我冬日苦寒生病的事儿么？银霜炭总是不够，又不敢跟您和夫人说，整个冬日都病病歪歪的，大夫三五不时的来看病，房里镇日都是苦药味儿，还是少奶奶掌家后说，这请大夫抓药的钱都够买多少银霜炭了，我冬日才摆脱了那苦寒。”
楚老夫人虽不会害他们这些妾室性命，却也不会特意关心冷暖，只按照规制来安置她们，生死不论。
只有飞羽，总是三五不时的派身边丫头来后院询问，可曾短缺或是多了什么，每次说了中肯的建议，下一月便能改善，省钱省力，她们日子也好过许多。
她们这些做妾的，其实早就不图宠爱，只想好好过日子，这就足够了。
楚侯爷闻言一双虎目转过，梅姨娘在府中没什么话语权，只能将这当她自己的笑话说出来，可他却从只言片语中听出了同情，大概是怕他多想迁怒她自己，是以连表情都有些唯诺。
“你为何相信她？”
梅姨娘紧皱着眉，想起飞羽回来那日，满身狼狈的进府，眼里是一如既往的清明透彻，未曾沾染分毫世俗，也没有谎言的痕迹。
她在那一刻就相信了，女人看女人，总有些门道，况且人的眼睛骗不了人。
“少夫人从不说谎，况且女子对待声名犹如性命，若是真的有事，少夫人诗书门第，又与大少爷恩爱，恐怕压根就不会回来。”
楚侯爷闭眼假寐没有说话，略微享受了一阵捶捏，还有梅姨娘奋力打扇的凉爽，便不顾女人失落眼神，起身离开了。
此时天色已经擦黑，四下都掌起了灯，遥望远方，只有鸭壳青的天色在枝叶横斜间，渐渐黯淡。
楚帆比楚老夫人晚一点知道自己爹回来，才推开下人走到上院，就听到父亲与母亲说话。
楚侯爷声调一如既往的平静，“……后宅之事都由你来决策，只不过此事恐怕有些棘手，你也莫要太过于着急，万一流言伤及根本，实在不妥。”
楚老夫人当了那么多年侯夫人，能安稳坐在这位置，自然也是受夫君敬重的，闻言便点头：“这我当然明白。”
两人心里都明镜一般。
楚帆就是这时候进来的，他到底惧怕父亲，老老实实磕完头才道：“父亲，阿羽的为人您是知道的，她说的定然是真的，您快让母亲把阿羽放出来吧，祠堂阴凉，她身子受不住……”
楚侯爷看了一眼自己的儿子，神情淡淡，答非所问，“你这次秋闱可有信心？”
楚帆面色微哂，顿时就哑了，垂着头半晌不敢再开口。
楚侯爷摇了摇头，饮了一口楚老夫人递过来的茶水，目光转向旁处，“事情暂时没有定论，至少真相还未查明，楚家也不是多狠心的门户，先把少夫人送回西跨院吧。”
楚帆闻言猛地抬头，不知此行竟有此收获，一时喜不自胜，又连连拜谢：“多谢父亲开恩，多谢父亲开恩。”
楚老夫人看着丈夫，却皱紧了眉头，“侯爷这是作何？”
方才还说由她处置，又想到他一回来就去了梅姨娘那，不由心内郁蹙，一阵愤懑。
楚侯爷看着楚帆离去，将手里的茶碗放下，看向自己的妻子，眼中微有些责备。
“你可曾问过他，他妻子放出来后，他要怎么办？”
楚老夫人面露奇怪，“自然问过，可帆儿还太单纯，哪里能想那么长远，我是他母亲，难道还会害他。”
“这就是问题所在，他这二十多年一直被你护的太好，从没经过风雨，遇事优柔寡断，往日我就不说了，如今你还要护着么？”
楚老夫人一时沉默，她哪里不清楚。
父母之爱子，则为之计深远，她十分清楚飞羽放出来后，儿子将来会受到什么样的遭遇，她心疼他，所以才会强硬扯开两人。
楚侯爷不顾妻子满脸肉疼的表情，淡淡道：“皇上如今看重楚家，我年纪也大了，这侯位总要传下去，帆儿是我嫡子，我难道会不顾他？”
楚老夫人心头一跳，琢磨明白这话里的意思，先是喜上眉梢，接着才想起一边的丈夫，关切地望着，“侯爷，您身体还好吧？”
她自己大概也知道这话问着显得假，可该有的话总要说到，到她这个年纪，满心满眼自然都是儿子，至于丈夫，可有可无罢了。
楚侯爷也知道这句话是为了什么，不过他就楚帆一个嫡子，死后所有的一切总要托付出去，总得好好谋划，便也按捺下心头不耐。
“让他自己碰一碰，才知道外头有多艰难，也免得总是在你这儿哭嚷，不像个男人。”
楚老夫人此刻得知了丈夫的本意，知道自己的儿子很快会请封为世子，自然不计较这句话，若是往日，夫妻两又要大大争吵一回。
但心里总不踏实，她想起一个忧虑，“可，可若是帆儿铁了心呢？”
楚侯爷面色不改，反而露出一抹笑。
……
入夜时分，黑暗再次降临。
飞羽已经陷入了绝望，楚老夫人不信她，被关了这么多天，连饭食和水都不送，大概是想饿死她，就连那恩爱的相公也不见踪迹。
若不是楚简，她恐怕早就撑不住了。
听到窗子处传来一阵熟悉的声音，飞羽心内自然泛暖，不管如何，有人信她，就好像干涸的溪流陡遇落雨，虽解不了近愁，可足够安慰自己了。
琴韵在一边睡下了，这几天两人的吃食也勉强只够果腹，楚简在府中并不好过，能送东西来就已经有心了。
飞羽起身去窗子那，缝隙外的楚简看起来与往日无二致，只是清俊的面上露着担忧，手里也没有提包裹。
两人沉默了一会。
飞羽像是预感到什么：“是父亲回来了？”
楚简微微点头，桃花眼在烛火下潋滟生辉，“羽姐姐，若是没有意外，你很快就能出祠堂了。”
飞羽眼里先是一喜，可看楚简依旧满脸担忧，不由僵在了原地。
她被关的这几天，想了无数个自己接下来的命运，最好的是活着，最差的，就是死。
活下去有千百种，屈辱的活、轰轰烈烈的活、波澜不惊的活、高傲的活，枯萎的活……
死却只有一种，屈辱的死。
“父亲说了要如何处置我吗？”飞羽垂首，紧紧捏着窗棂，一双本就白皙的手越发惨白，连带着松懈下来养出了两分血色的脸，也没了血色。
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