却说无雪策马离城后，一路往东，走了半个时辰改小路前往凤凰山。一行几乎看不到一个人，连沿途的树木也稀稀攘攘，仿佛都城的繁华与这冷清的驿道，相隔的不只一座城墙，而是不同的天下。
寒风阻前路，日暮人已稀，更何况是偏僻的小道。无雪马不停蹄，一直走到山脚下。
这里似乎已到了头，抬眼看去，远远的前方尽是高高的悬崖，雾蒙蒙的一片如入云端，显然已经没有了去路。况且笔直的一道悬崖峭壁，看着也不像有人居住的模样。
不是说，这里有一支隐藏的驻军吗，是皇帝记错了，还是说祖父也跟着哄骗于他？总不见得七公主这样辛苦送他出城，只是为了让他来这里扑一个空吧？
时间，又倒回至无雪持令牌进宫的那一天……
……
“这，这真是皇上的金令？”
值守西宫门的是两个看起来有些困倦的官兵，此处平日里不怎么见人来，二人少不得看着无雪手中金牌，眼里露出惶恐之色。
无雪脸上戴着面具，手里拿着金令，声音严肃，“在下齐国公世孙楚白，奉皇上之命进宫面圣，极有要事耽误不得。其他三宫都已换了值守，想是还没调换到你们西宫，所以人就已经如此懈怠，连陛下令牌也不认得了！”
原来，他和大贵连夜赶往皇宫，正好看见凤戢羽带着几队禁军离开，而此时太垣门已被调换成萧恕的守卫，由白石群坐阵，严防死守，连一只蚊子也不让飞进去。他自然不能冒然过去，若此时拿令牌出现，定然会被抓个正着。
好在，还有一个西宫门因为原先的将军告假，士兵还不曾拿到调令，算得上是唯一的突破口。于是，两人只好往这里来想办法。
这两个官兵原本就听说近日很多守卫都被调换，生怕自己也会被换走，心中早七上八下。现下又听见无雪说了这话，慌忙告罪，两人又暗暗转头商议。
一个道：“这的确是陛下的金令，天下只此一枚，错不了。”
另一个想了想，道：“可不是，能拿这块金令的，自然不是平常人，万一真的得罪了皇帝身边的红人，日后只怕吃不了兜着走。”
嗯，两人一合计，多一事不如少一事，何苦在这时候多得罪一个人。齐国公世孙嘛，今日卖他一个人情，日后说不定还能找回来。于是恭敬奉还令牌，打开宫门，让无雪一人进了门去。
殊不知这二人看似奸滑，有讨巧之嫌，却因此阴差阳错挽救了自己的性命，在后来皇城的乱战过后，二人凭借此功还做上了武官，每每与手下吹嘘，言自己如何深明大义，如何不畏强敌等等，以此为荣，为后话不提。
无雪进宫之后，又发现一个怪象：宫中巡逻的官兵几乎全部聚集于天辅殿和延合宫两处，而其余诸如嫔妃之类的住所却寥寥无几。虽皇帝后妃并不多，可徐贵妃也不是身份低微的，如何也不见有人巡守？
这让他更加觉得事有蹊跷，说不准，皇帝真的出了什么事。
趁着夜色隐蔽，他本想用轻功翻跃到延合宫里看一看。奈何巡逻之人实在太多，根本就无法靠近，慌乱之下为了暂避一队士兵，无意闯入角落的一处院子。当时他也是为求躲避，顾不得多想，打开院门就闯了进去。然因他过于关注前方，他并不曾留意后头，一个不小心，进门便与一小太监结结实实撞在了一起！
“哎呦，嘘！”
无雪大惊，还未怎样，对方却先做出了禁声的动作，还用眼神示意他不要发出声音。直到听见外面巡夜的人走远了，那小太监才从地上爬起来，一会儿紧贴在门背后，一会儿匍匐在地上听着什么，像极了小偷行径。
然后，他突然向无雪发出一声鸟叫，“布谷，布谷。”
无雪脸上的白玉面具闪着微光，全然不知对方在干嘛，只好愣愣看着他。
寂静的夜里，一盏宫灯在小太监头顶上摇来摆去，身后一道虚掩的宫门，隐约可以看到对面硕大的“延合”两个字。
小太监见他瞅着自己直直发愣，急急凑近道：“喂，今天怎么戴了个面具过来，暗号呢，暗号。”
无雪不知他在玩什么，依旧静静看着他。
小太监竟不住翻了一个白眼，只好又叫，“布谷，布谷。”
“那个，我……”
无雪正想开口说他可能认错人了，谁知这时，门外头突然传来两声，“噫幽，噫幽。”
小太监的眼神瞬间由亲近变为惊恐，瞪大眼睛死死盯着无雪，仿佛在问——你是谁！
无雪自是一头雾水，还不曾反应过来，就见门外一个大太监撅着腚倒退着走进来。一边走一边道：“噫幽，噫幽。殿下，奴才来了……”
无雪对面的“布谷”已是慌得一动不敢动，直到“噫幽”靠近，三个人六只眼睛就这样齐刷刷在灯下相会。
“呲”——
“布谷”和“噫幽”禁不住同时倒吸了一口冷气，然后共同用看贼一样的眼神看向无雪，哦不，是无雪的白玉面具。
“刘公公？”/“楚公子？”
无雪和那个“噫幽”几乎同时低呼出声。与此同时，门外突然“哗哗”走过来一队巡兵，吓得他们三人噤若寒蝉，不敢动作。
待得外面脚步声渐渐远去，三人这才松了一口气。
“楚公子，您怎么会在这里，白石群不是说一只苍蝇也飞不进来吗？”刘启无比惊讶地看向无雪，声音依旧压得很低，毕竟这是在延合宫。
无雪亦低声道：“公公不在天辅殿，如何在此与……”说着，他看向一旁的小太监。只见这孩子约莫不过十三四的模样，生得倒是白白净净，这样小小年纪就进宫当太监，未免有些可惜。
他心里正想着，便见刘启指着小太监恭恭敬敬低声道：“楚公子，这一位是咱们的七公主殿下！”
“七公主？殿下？”
无雪不可置信看着眼前这个十三四岁、男孩模样的小太监，这竟然是当朝公主？虽不敢相信，却有刘启为证，也只好向她躬身行礼了。
“布谷”羞得脸都红了，连连摆手，“不，不用行礼，特别之时见面，不必太过拘礼。”
无雪也只好点头称是。
只见七公主又暗瞧了他一眼，道：“原来公子就是京中近来传言甚广的齐国公世孙楚白，久闻了。不过我瞧这白玉面具，好像一只鹰呢……”
她一面说，一面睁大眼睛，好奇地打量无雪的面具，似乎很感兴趣。
无雪又岂敢抬头，只忙将手上令牌举起，恭敬道：“公主殿下，小民有要事须面见陛下，不知可有办法。”
七公主见这令牌，一把夺在手里，惊道：“你怎么会有这个？”
一个“这”字还没出口，外面又传来脚步声，慌得她连忙禁声，只好用口型对问无雪。
于是，待巡兵走后，无雪大致将皇帝如何赐下令牌，以及自己此番为何进宫的来意说了。
刘启听了，只是摇头道：“罢了，公子且回吧，现在陛下究竟如何莫说是您了，便是公主殿下和小人，也是一无所知……”
原来，萧琮出事那一晚，皇帝突然引发旧疾，卧病在床，宫中一夜之间发生了很大的变动。先是延合宫里所有禁卫军，不知怎的就突然全部被换掉，事先也没有个旨意，只有安桂出来说是传了皇上口谕，为的是加强巡视，连执掌内宫事务的徐贵妃也在旁边默许。然后，就是皇上突然要求召见南平王萧恕，并把太监宫女都赶了出来，只留下安桂和二殿下在内。接着，查抄忠武侯府的圣旨就这样从延合宫中传了出来。
一切来得很突然，萧决得到消息后连夜出宫去找凤惜华，而宫中皇帝的变化，也越来越让人琢磨不透。皇帝以生病为由下令文武百官免朝，无诏不许任何人进宫，七公主在他生病之时还去看过一次，之后却再也不让人进去看望。太垣门更索性将宫门紧闭，着人守着，门也不开了。
这样一来，里面外头完全不能通消息，如同与世隔绝一般。
七公主玉幽从小就跟着大殿下和五殿下出宫游玩，也是见过世面的人。如今这情形连宫外的消息也听不到，无论如何直觉当中必然有事。也曾跑去千福宫求徐贵妃劝谏皇帝，也曾怀疑过延合殿是不是出了什么事，奈何徐贵妃却像是早已知晓一般，非但不以为然，反喝斥她不安分，说她可是想要学从前的长公主，不肯听话，往后一辈子连死了都只能葬在淮北那样的地方，进不了皇陵。
无雪听到这里，心知延合宫中必定有变。于是，便在心中想了一计，三人共同商议后，表示同意，予以执行。
是夜，正值三更时分，七公主的《子辰殿》里忽然冒出一片一片呛人的烟味。虽然只有浓烟不见火焰，但当班的太监宫女们都被呛得喘不过气来，只有七公主一个哭着说她宫里失火了。
于是，宫人们奔走传言，都说子辰殿走了水。子辰殿可是紧挨着福宁宫的，宫里头挂得有萧氏各朝太后的画像，这要是烧着了，可是诛九族的大罪！说不准，连皇帝也要自请罪责，让位已谢天下。
在延合宫和天辅殿巡逻的禁军闻听后宫走水，少不得要赶过去救火，一时巡兵一大半都中了调虎离山之计，往《子辰殿》方向跑去。刘启也在帮着侧应，故作自己有重大消息要出宫报信的样子，几次于太垣门对宫人言说，“宫里丢东西了，公主和娘娘正找呢，好像说丢的是禁军的令牌！”
反正萧恕不就是想让皇宫混乱吗，如他所愿，他们三人就让宫里先乱作一团。而无雪，也正好趁此机会潜入延合宫。
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