第九十四章、大明帝国的丧钟上
崇祯五年九月二十五日，北直隶，顺天府，蓟州
斑驳荒芜的旷野上，卷动的沙尘暴弥漫着天地，掩盖了入秋后的阴凉。 无论是天还是地，都是模糊的一片灰黄色。干枯的茅草和被剥去树皮的枯树，歪七八扭地插在残垣断壁之间。各种景物都如海市蜃楼般扭曲成了破碎晃荡的影子，有气无力地漂浮着。北风吹拂去尘土，依稀露出一具具尸骸与枯骨。
“……咚咚咚……”
“……呜呜”
激昂的战鼓声和苍凉的号角声一起奏响，两支装束相仿的军队，正在这片大明帝国的首都心脏地区，彼此舍生忘死地厮杀着。双方军士都穿着款式一样的红色战袄，用着基本相同的旗鼓，拿着相差无几的兵器，叫嚷着几乎同样口音的喊杀声在仅仅一个多月之前，他们还都是大明帝国的朝廷官军，并且是官军之中最著名的精锐强兵。但到了此时此刻，东边的那支队伍已经剃掉头发，投靠了辽东建奴。
在这个风沙弥天的秋日午后，北上勤王的两万天雄军和倒戈投鞑的一万二千关宁军，就这样在早已饱受战祸的京畿郊野上打成了一锅粥。沉闷的开炮声震得地面隆隆颤抖，破空的炮弹尖啸着在方阵中犁出一道道血沟；成片飞舞的箭矢穿过弥天的风尘，在人群中溅起一片片鲜艳的血花和一声凄厉的惨叫；此起彼伏的枪炮声、金属与肢体碰撞声、歇斯底里的喝骂声交织在一起，演绎着一曲杂乱的死亡之歌。
随着时间的推移，天雄军尽管有着兵力上的优势，但在关宁军的反复突击之下，还是渐渐开始溃散毕竟此次进京勤王的所谓“天雄军”，只是卢象升以大名、广平、顺德三府财赋，在最近两三年招募起来的杂牌地方军；而倒戈叛变的关宁军，却是从天启年间开始，大明朝廷倾尽天下财力，每年耗费四五百万两白银打造的豪华嫡系精兵……无论是兵员素质、军械装备还是战斗经验。两者都不在一个档次上。
于是，在双方步兵白刃厮杀了大约一炷香之后，天雄军开始慢慢向后退，而关宁军则是步步紧逼，最后导致天雄军再也无法维持阵列，从败退演变成了溃败，终于一发不可收拾地向后方大营涌来。
“……顶住！顶住！报效朝廷！杀逆贼啊！”
天雄军主阵的一辆战车上。头裹白巾、神情疲惫的大明右参政卢象升强行提起精神，声嘶力歇地喊着口号。同时连连张弓拉弦，当真是箭无虚发，眨眼间就射翻了几个冲在最前面的关宁军士兵。
“……砰砰砰！”
几排三眼铳的烟尘火浪喷涌而出，鲜血淋漓的关宁军士兵尸体在弹雨中扭曲翻滚，一时间哭号声四起，一片片飞溅的血雾，将风沙染得更加肮脏不堪。气势汹汹的进攻浪潮顿时一停。
火器射击过后，天雄军大阵中响起几声沉沉的战鼓，卢象升亲自拔出长刀。跳下战车，身先士卒地扑向敌人挥刀死战。天雄军中军标营的上百名骑马家丁也刀枪齐出，驰马越过守阵的火器兵，朝对面被打散了的关宁军冲去，一瞬间就将那些已经开始掉头逃跑的关宁军步兵冲了个七零八落。
但不过十分钟之后，滚滚的马蹄声又在战场的另一侧响起论骑兵的数量和战斗力，天雄军绝对不是关宁铁骑的对手。互相试探的前哨战结束之后。关宁军终于放出了他们的杀手锏：在后撤了一段路，成功拉开了距离之后，近千关宁铁骑被集结起来，对已经散乱的天雄军方阵发起了气势如虹的突击。
伴随着几千只马蹄溅起的尘土，一眼望不到边的关宁军骑兵，在战场上迂回了一个圈子。如同摧枯拉朽一般，轻易撕开了天雄军大阵的侧面，马匹的冲撞和践踏，让将刚刚稳住颓势的天雄军又死伤枕籍，
面对逼近的关宁铁骑，天雄军阵地上弓弩齐射，所有的火炮也发出了怒吼。锋利的弩箭与致命的弹丸在骑兵们耳边嗡嗡擦过。不断有人惨叫着翻身坠下马背，又或者因马匹受伤落地而被袍泽们踏成肉泥。但是，炮弹和箭矢毕竟无法阻拦所有的骑兵，而天雄军也没有举着大盾的重步兵可以跟骑兵正面硬抗。
于是，犹如利刃切入黄油一般，早已摇摇欲坠的天雄军大阵，终于关宁铁骑从左翼凿穿撕裂，一瞬间全军崩溃。而之前发起反冲锋的天雄军骑兵，更是一瞬间就被数倍于己的敌军骑兵给淹没了。
再接下来，关宁铁骑更是一鼓作气，直接杀进了兵力空虚的天雄军营寨，肆意纵火和砍杀！
“……杀！杀！杀！我军万胜！”
“……顶住！不许后退！有后退者格杀勿论！”
“……哪里还顶得住啊……败了！败了！快逃啊！”
天雄军方面根本没有想到敌人这么快就能突入营寨，之前退下来的士兵还没有来得及休整，战兵和辅兵混杂在一起，毫无军队建制可言。面对关宁军的急袭，久战师疲、士气低迷的天雄军转眼间就是一片大乱。个别勇猛的士卒忙着去穿甲取枪，更多的人发一声喊就向后四散逃窜。
等到关宁军纵火焚烧辎重的时候，天雄军就彻底陷入混乱了，有的军官想反击，有的军官想结阵防守，还有的想后退重整。在这一片大乱中，整个部队完全是上下解体，兵找不到将，将找不到兵。最终就此土崩瓦解。而蜂拥乱逃的人流，还把主帅卢象升带来试图增援的亲兵家丁也给冲垮了……
“……大人！前军和左军被冲散了，骑兵也败了！大营和辎重都完了！我们这里也快支持不住了！”
一位披头散发、满脸流血的军官，从乱军之中跑了出来来，几乎是滚下马跪到了卢象升的跟前，头深深地埋在地上，绝望地叫喊道，“……还是撤了吧！再不撤，回京师的后路就要断了！”
“……不能退……不能退啊……此时一退，必然全军溃散！本官还有何面目面见圣上……”
面对着难以挽回的败局，还有正在溃败逃散的天雄军。一滴浑浊的眼泪从卢象升的眼角悄然流下，但手里的宝剑还固执地指着前方的战场在明末，卢象升是以善治军而著名的，但他练出来的天雄军，依然改不了兵油子欺软怕硬的恶习，动不动就会溃散。而且后勤保障和粮饷供给也始终十分困难，面对如此难题。卢象升只能以人格魅力来感染手下，一次次身先士卒。与部下同甘共苦，时时激以忠义……
总的来说，卢象升虽是书生，但在战场上却是一个西楚霸王项羽类型的狂战士，每次临阵都亲自持刀突击，浴血厮杀，以惊人的勇气和精湛的武艺，赢得了全军士兵的支持和赞赏……但这种“领导带头”的激励效果。终究还是有限度的，如今在遭遇了屡屡重挫之后。天雄军的士气就已经快跌光了除了讨伐饥民和流寇之外，还没有经历过几次战阵的天雄军，终究难敌辽东战场上历练出来的关宁铁骑。
接下来，压垮骆驼的最后一根稻草，也终于被丢了下来。
“……不好了！参政大人！叛贼的援兵来了！”
距离战场不远的旷野上，猛然亮出了一道银色的长龙，那是一条在这个时代堪称超豪华的铁甲洪流。数以千计的关宁军士兵。可能还夹杂着少量后金白甲兵，穿着一身炫目的铁甲，向着还在负隅顽抗的天雄军缓缓压来。在日光的照射下，对面的叛军战阵上寒光流盈，就如同一条银蛇在扭动着身躯似的。
看到这样的场面，卢象升终于不得不承认。自己这一回是败局已定了，“……撤退吧！去通州！”
“……得令！快带大人走！”那名来报信的军将一咬牙，转身跳上马的同时，朝着督标营的官兵狠狠一挥手，然后领着自己的家丁亲兵，又朝东边得战场方向冲去。
与此同时，官军的主帅大旗。则开始缓缓地向着西方的京师移动……
在关宁军倒戈，辽东建奴攻入山海关之后，卢象升的天雄军最先响应了天下勤王诏书当时他刚刚清剿了京畿的流寇，正在带兵增援山东战场，结果才走到沧州，就得知了这一惊天突变，只得重新掉头北上。此时关宁军已经打下了整个永平府，但运河暂时还算畅通，所以天雄军走水路很快就回到了京师。
谁知到了京师之后，朝廷既不提供粮秣，也不发放军饷，只是催着卢象升尽快出征破敌。同时又派出宦官高起潜担任监军，分走了卢象升的一万兵马，说是要拱卫京师，抵御滞留在畿辅的残余陕西流寇。
卢象升自知以手头剩下的两万兵力，根本不是十余万后金军与关宁军的对手，原本是想着在城外安营扎寨，与京师守军呈掎角之势，依托坚城和营寨来抵御敌兵。无奈兵部一帮纸上谈兵的书生们百般逼迫，还发动御史言官掀起舆论风潮，攻讦卢象升畏敌不前……无奈之下，卢象升只得硬着头皮拔营东征，打算好歹击破叛贼或建奴的一支先锋，对内对外有个交待，再退回到京师这边来。结果，他的天雄军刚刚开拔，祖大寿就已经带着一支关宁军杀进顺天府。两军在距离北京大约一百公里的蓟州相遇，旋即爆发会战。
在蓟州战场上，自从编成以来只打过几支草寇，缺乏硬仗历练的天雄军，明显不是关宁铁骑的对手，很快全线崩溃，连老营都被抄掉，最终只有不到三千人跟着卢象升逃到了通州，一切火炮辎重尽皆丢失。
与此同时，吴襄率领另一支关宁军直扑天津卫，切断了通往北京的运河。
京师东郊，通州城外
一连狂奔了三天三夜之后，筋疲力尽的卢象升终于摆脱了关宁铁骑的追击，率领残余的天雄军到达了通州城下。随即又得知了一则噩耗：之前驻留京师的一万天雄军，在监军大使高起潜的胡乱折腾下，不幸中了陕西农民军的埋伏，惨败于西山，高起潜单骑逃回京师。大军旋即溃散，不是投敌就是落草为寇，只有寥寥千余人逃到卢沟桥立寨，眼下又拔营赶来跟主帅卢象升会合。
但如此一来，即使会合了蓟州战场逃出来的部队，整支天雄军也只剩下了五千人而已。
而更加恐怖的消息，还不是连番战败而导致的军心涣散。而是悄然袭来的恐怖瘟疫就在天雄军血战蓟州的时候。京郊百姓普遍出现咳血、呕吐、腹泻、高烧等症状而大批死亡，而各路官兵也在瘟疫中尸横累累。当卢象升抵达通州这个漕运终点站的时候。城内官吏百姓居然紧闭城门，死活不让天雄军进城。
幸好，到了这个敌人已经兵临城下的时候，朝中的贪官污吏们终于想起要给天雄军吃饱了饭才能打仗，于是万般不舍地从通州官仓里挤出了一点儿陈粮，让逃出战场的天雄军得以果腹。
入夜的天雄军营地，刚刚领到的米麦被丢在一口口大锅里，然后被饥肠辘辘的明军官兵围上来，眼巴巴地等着饭熟之后互相争抢虽然朝廷拨下来的粮食又经过一番重重克扣。真正到手的十分有限，但剩下的天雄军官兵也没多少了，所以若是俭省支用，还能够让这些劫后余生的军汉们吃上七八日的饱饭。
简陋的营帐之中，那些侥幸逃出生天的轻伤员在唉声叹气，更可怕的是，时不时还会发现有人出现瘟疫的症状。弄得是一阵又一阵的鸡飞狗跳，让整座大军营地都笼罩在一片阴森的绝望气氛里。
中军主帐内，一灯如豆，虽然从南方贩来的“广灯”煤油灯，因为更加清洁与明亮的缘故，近年来已经在京中豪门富户之中广为流行。但素来生活简朴的卢象升。还是只用了一盏昏黄黯淡的老式油灯。
油灯下，在蓟州之战额头中箭、不得不裹了白布的卢象升，正病恹恹地卧躺在榻上，看着京畿的地图和最新的军报，忍不住叹了口气，抬起头来，双眼空洞地看着帐篷顶。脸上是凄然而无助的神色：“……唉，数万冀南子弟，于蓟州损兵折将，大败而退，有负圣恩啊……如今陕西流寇据西山石景山，窥视神京；关宁叛贼攻陷蓟州、三河，兵马探哨距京师不过三十余里。这可怎生是好？”
随着关宁军倒戈、建奴入寇，北直隶的局势瞬间崩坏，原本已经被赶入太行山的陕西流寇，趁机再一次大举窜入畿辅，到处流窜劫掠，甚至一度摸到了北京城下按照兵部塘报的描述，“畿辅流寇已至数万矣。西山一带，布满山谷，良乡、昌平、涿州亦时时被其焚略。”
面对着流寇和建奴的东西夹击，北京朝廷一时间捉襟见肘，主持朝政的内阁首辅温体仁一边要调兵遣将迎击来犯之敌，一边还要对付朝中东林党人的“非暴力不合作”，当真是搞得焦头烂额，但收到的还是只有一个接一个败报东边的建奴节节进逼，无论调动多少官军上去，都是每战必败，犹如飞蛾扑火；西边的流寇滑不溜手，官军一时间根本追不上也剿不干净，还时常中埋伏吃上几个亏。
到了九月底的这个时候，随着顺天府各城相继陷落，北京城的包围圈在各路敌人的步步紧逼之下，进一步被压缩，尤其是在天雄军崩溃之后，朝廷已经完全丧失了野战迎敌的能力，只能困守孤城了。
此时，在京师内外，从各处旮旯里搜罗一下，大约还能凑出四万官军，看似不少，但如果用于防守北京这座百万人大城市，只是勉强刚够站满城墙罢了。至于战斗力就更是只能用豆腐渣来形容。为此，内阁首辅温体仁下令诸臣分守都门，同时连发公文，催促正在山东、徐州一带进剿闻香教起义的朱大典，以及正在从山东率领五万秦军返回京师路上的洪承畴，还有西北方向的宣府、大同两镇边军来援。看到京师的状况如此危急，朱大典只能放弃闻香教乱贼，火速调集三万官军，号称十万，沿运河星夜赶赴京畿。
但即便如此，在京畿战场上，明军的总兵力依然处于劣势，战斗力更是远远无法与八旗精兵相比。
最要命的是，大明朝廷上下那些文官的军事指挥能力，在皇太极和八旗诸酋面前更是连提鞋都不配。
此外，如今正在京畿蔓延的瘟疫，也进一步削弱了大明官军的战斗力。
对于如此被动的战局，卢象升自然是很不甘愿，可是左思右想，也没想出什么破局的高招之前他没有跟女真人进行过像样的较量，只是打流寇屡战屡胜，故而以为自己拉出来的天雄军已算不错。不料如今跟关宁军一战，却发现天雄军在关宁军面前，当真是如同垂髫小儿跟壮汉搏斗一般无力。
而就是这样一支朝廷倾尽国库打造出来，堪称骁勇强悍的关宁军，近年来却每每被女真八旗打得丢盔弃甲、风声鹤唳……最初只是面对建奴不敢野战，到了去年的大凌河之役，关宁军居然连守城都守不住了。
鉴于上述的糟糕表现，内地许多武将都对关宁军颇为不屑，觉得这帮人徒有其表，纯属花架子。可没想到眼下这会儿，当关宁军掉过头来为虎作伥，向朝廷发起攻击的时候，却是如此的凶狠和犀利。
自己亲手编练起来的三万天雄军，在当前的北直隶官军之中，已经算是数一数二的能战之师，可是到了蓟州战场上，在关宁军这支建奴的手下败将面前，依然是毫无招架之力。而眼下自己不但要跟关宁军再战于北京城下，后面还有至少四五万“女真不满万，满万不可敌”之称的八旗精兵需要对付……
如此绝望的情形，已经不是“螳臂当车”四个字可以形容的了。卢象升便是再有本领，也无回天之力。
“……朱大典还在济南，一时间远水难救近火。京营荒废已久，根本不堪一击。听闻宣大两镇最近亦饱受流寇袭扰，只怕无力进京勤王……如今的京师安危，看来是只能指望洪亨九洪承畴的秦军了。”
卢象升皱眉如此沉思道，“……只是如此一来，山东就会被抽空了兵力，不仅闻香教多半会死灰复燃，登州的陈贼陈新或许也会蠢蠢欲动……唉，也罢，如今一切以京师安危为上，其它也就顾不得了……”
与身在通州的卢象升想法类似，如今北京朝堂上的文武百官，也都把洪承畴的秦军当成了最后的救命稻草。然而，在难熬地等待了数日之后，卢象升和京中的满朝文武，收到的却是这样一条天崩地裂的噩耗：
“……天津兵变！洪承畴所部五万秦军，于北上勤王途中哗变作乱！”
『本书最快更新网站请百度搜索：云\来\阁，或者直接访问网站』
崇祯五年九月二十五日，北直隶，顺天府，蓟州
斑驳荒芜的旷野上，卷动的沙尘暴弥漫着天地，掩盖了入秋后的阴凉。 无论是天还是地，都是模糊的一片灰黄色。干枯的茅草和被剥去树皮的枯树，歪七八扭地插在残垣断壁之间。各种景物都如海市蜃楼般扭曲成了破碎晃荡的影子，有气无力地漂浮着。北风吹拂去尘土，依稀露出一具具尸骸与枯骨。
“……咚咚咚……”
“……呜呜”
激昂的战鼓声和苍凉的号角声一起奏响，两支装束相仿的军队，正在这片大明帝国的首都心脏地区，彼此舍生忘死地厮杀着。双方军士都穿着款式一样的红色战袄，用着基本相同的旗鼓，拿着相差无几的兵器，叫嚷着几乎同样口音的喊杀声在仅仅一个多月之前，他们还都是大明帝国的朝廷官军，并且是官军之中最著名的精锐强兵。但到了此时此刻，东边的那支队伍已经剃掉头发，投靠了辽东建奴。
在这个风沙弥天的秋日午后，北上勤王的两万天雄军和倒戈投鞑的一万二千关宁军，就这样在早已饱受战祸的京畿郊野上打成了一锅粥。沉闷的开炮声震得地面隆隆颤抖，破空的炮弹尖啸着在方阵中犁出一道道血沟；成片飞舞的箭矢穿过弥天的风尘，在人群中溅起一片片鲜艳的血花和一声凄厉的惨叫；此起彼伏的枪炮声、金属与肢体碰撞声、歇斯底里的喝骂声交织在一起，演绎着一曲杂乱的死亡之歌。
随着时间的推移，天雄军尽管有着兵力上的优势，但在关宁军的反复突击之下，还是渐渐开始溃散毕竟此次进京勤王的所谓“天雄军”，只是卢象升以大名、广平、顺德三府财赋，在最近两三年招募起来的杂牌地方军；而倒戈叛变的关宁军，却是从天启年间开始，大明朝廷倾尽天下财力，每年耗费四五百万两白银打造的豪华嫡系精兵……无论是兵员素质、军械装备还是战斗经验。两者都不在一个档次上。
于是，在双方步兵白刃厮杀了大约一炷香之后，天雄军开始慢慢向后退，而关宁军则是步步紧逼，最后导致天雄军再也无法维持阵列，从败退演变成了溃败，终于一发不可收拾地向后方大营涌来。
“……顶住！顶住！报效朝廷！杀逆贼啊！”
天雄军主阵的一辆战车上。头裹白巾、神情疲惫的大明右参政卢象升强行提起精神，声嘶力歇地喊着口号。同时连连张弓拉弦，当真是箭无虚发，眨眼间就射翻了几个冲在最前面的关宁军士兵。
“……砰砰砰！”
几排三眼铳的烟尘火浪喷涌而出，鲜血淋漓的关宁军士兵尸体在弹雨中扭曲翻滚，一时间哭号声四起，一片片飞溅的血雾，将风沙染得更加肮脏不堪。气势汹汹的进攻浪潮顿时一停。
火器射击过后，天雄军大阵中响起几声沉沉的战鼓，卢象升亲自拔出长刀。跳下战车，身先士卒地扑向敌人挥刀死战。天雄军中军标营的上百名骑马家丁也刀枪齐出，驰马越过守阵的火器兵，朝对面被打散了的关宁军冲去，一瞬间就将那些已经开始掉头逃跑的关宁军步兵冲了个七零八落。
但不过十分钟之后，滚滚的马蹄声又在战场的另一侧响起论骑兵的数量和战斗力，天雄军绝对不是关宁铁骑的对手。互相试探的前哨战结束之后。关宁军终于放出了他们的杀手锏：在后撤了一段路，成功拉开了距离之后，近千关宁铁骑被集结起来，对已经散乱的天雄军方阵发起了气势如虹的突击。
伴随着几千只马蹄溅起的尘土，一眼望不到边的关宁军骑兵，在战场上迂回了一个圈子。如同摧枯拉朽一般，轻易撕开了天雄军大阵的侧面，马匹的冲撞和践踏，让将刚刚稳住颓势的天雄军又死伤枕籍，
面对逼近的关宁铁骑，天雄军阵地上弓弩齐射，所有的火炮也发出了怒吼。锋利的弩箭与致命的弹丸在骑兵们耳边嗡嗡擦过。不断有人惨叫着翻身坠下马背，又或者因马匹受伤落地而被袍泽们踏成肉泥。但是，炮弹和箭矢毕竟无法阻拦所有的骑兵，而天雄军也没有举着大盾的重步兵可以跟骑兵正面硬抗。
于是，犹如利刃切入黄油一般，早已摇摇欲坠的天雄军大阵，终于关宁铁骑从左翼凿穿撕裂，一瞬间全军崩溃。而之前发起反冲锋的天雄军骑兵，更是一瞬间就被数倍于己的敌军骑兵给淹没了。
再接下来，关宁铁骑更是一鼓作气，直接杀进了兵力空虚的天雄军营寨，肆意纵火和砍杀！
“……杀！杀！杀！我军万胜！”
“……顶住！不许后退！有后退者格杀勿论！”
“……哪里还顶得住啊……败了！败了！快逃啊！”
天雄军方面根本没有想到敌人这么快就能突入营寨，之前退下来的士兵还没有来得及休整，战兵和辅兵混杂在一起，毫无军队建制可言。面对关宁军的急袭，久战师疲、士气低迷的天雄军转眼间就是一片大乱。个别勇猛的士卒忙着去穿甲取枪，更多的人发一声喊就向后四散逃窜。
等到关宁军纵火焚烧辎重的时候，天雄军就彻底陷入混乱了，有的军官想反击，有的军官想结阵防守，还有的想后退重整。在这一片大乱中，整个部队完全是上下解体，兵找不到将，将找不到兵。最终就此土崩瓦解。而蜂拥乱逃的人流，还把主帅卢象升带来试图增援的亲兵家丁也给冲垮了……
“……大人！前军和左军被冲散了，骑兵也败了！大营和辎重都完了！我们这里也快支持不住了！”
一位披头散发、满脸流血的军官，从乱军之中跑了出来来，几乎是滚下马跪到了卢象升的跟前，头深深地埋在地上，绝望地叫喊道，“……还是撤了吧！再不撤，回京师的后路就要断了！”
“……不能退……不能退啊……此时一退，必然全军溃散！本官还有何面目面见圣上……”
面对着难以挽回的败局，还有正在溃败逃散的天雄军。一滴浑浊的眼泪从卢象升的眼角悄然流下，但手里的宝剑还固执地指着前方的战场在明末，卢象升是以善治军而著名的，但他练出来的天雄军，依然改不了兵油子欺软怕硬的恶习，动不动就会溃散。而且后勤保障和粮饷供给也始终十分困难，面对如此难题。卢象升只能以人格魅力来感染手下，一次次身先士卒。与部下同甘共苦，时时激以忠义……
总的来说，卢象升虽是书生，但在战场上却是一个西楚霸王项羽类型的狂战士，每次临阵都亲自持刀突击，浴血厮杀，以惊人的勇气和精湛的武艺，赢得了全军士兵的支持和赞赏……但这种“领导带头”的激励效果。终究还是有限度的，如今在遭遇了屡屡重挫之后。天雄军的士气就已经快跌光了除了讨伐饥民和流寇之外，还没有经历过几次战阵的天雄军，终究难敌辽东战场上历练出来的关宁铁骑。
接下来，压垮骆驼的最后一根稻草，也终于被丢了下来。
“……不好了！参政大人！叛贼的援兵来了！”
距离战场不远的旷野上，猛然亮出了一道银色的长龙，那是一条在这个时代堪称超豪华的铁甲洪流。数以千计的关宁军士兵。可能还夹杂着少量后金白甲兵，穿着一身炫目的铁甲，向着还在负隅顽抗的天雄军缓缓压来。在日光的照射下，对面的叛军战阵上寒光流盈，就如同一条银蛇在扭动着身躯似的。
看到这样的场面，卢象升终于不得不承认。自己这一回是败局已定了，“……撤退吧！去通州！”
“……得令！快带大人走！”那名来报信的军将一咬牙，转身跳上马的同时，朝着督标营的官兵狠狠一挥手，然后领着自己的家丁亲兵，又朝东边得战场方向冲去。
与此同时，官军的主帅大旗。则开始缓缓地向着西方的京师移动……
在关宁军倒戈，辽东建奴攻入山海关之后，卢象升的天雄军最先响应了天下勤王诏书当时他刚刚清剿了京畿的流寇，正在带兵增援山东战场，结果才走到沧州，就得知了这一惊天突变，只得重新掉头北上。此时关宁军已经打下了整个永平府，但运河暂时还算畅通，所以天雄军走水路很快就回到了京师。
谁知到了京师之后，朝廷既不提供粮秣，也不发放军饷，只是催着卢象升尽快出征破敌。同时又派出宦官高起潜担任监军，分走了卢象升的一万兵马，说是要拱卫京师，抵御滞留在畿辅的残余陕西流寇。
卢象升自知以手头剩下的两万兵力，根本不是十余万后金军与关宁军的对手，原本是想着在城外安营扎寨，与京师守军呈掎角之势，依托坚城和营寨来抵御敌兵。无奈兵部一帮纸上谈兵的书生们百般逼迫，还发动御史言官掀起舆论风潮，攻讦卢象升畏敌不前……无奈之下，卢象升只得硬着头皮拔营东征，打算好歹击破叛贼或建奴的一支先锋，对内对外有个交待，再退回到京师这边来。结果，他的天雄军刚刚开拔，祖大寿就已经带着一支关宁军杀进顺天府。两军在距离北京大约一百公里的蓟州相遇，旋即爆发会战。
在蓟州战场上，自从编成以来只打过几支草寇，缺乏硬仗历练的天雄军，明显不是关宁铁骑的对手，很快全线崩溃，连老营都被抄掉，最终只有不到三千人跟着卢象升逃到了通州，一切火炮辎重尽皆丢失。
与此同时，吴襄率领另一支关宁军直扑天津卫，切断了通往北京的运河。
京师东郊，通州城外
一连狂奔了三天三夜之后，筋疲力尽的卢象升终于摆脱了关宁铁骑的追击，率领残余的天雄军到达了通州城下。随即又得知了一则噩耗：之前驻留京师的一万天雄军，在监军大使高起潜的胡乱折腾下，不幸中了陕西农民军的埋伏，惨败于西山，高起潜单骑逃回京师。大军旋即溃散，不是投敌就是落草为寇，只有寥寥千余人逃到卢沟桥立寨，眼下又拔营赶来跟主帅卢象升会合。
但如此一来，即使会合了蓟州战场逃出来的部队，整支天雄军也只剩下了五千人而已。
而更加恐怖的消息，还不是连番战败而导致的军心涣散。而是悄然袭来的恐怖瘟疫就在天雄军血战蓟州的时候。京郊百姓普遍出现咳血、呕吐、腹泻、高烧等症状而大批死亡，而各路官兵也在瘟疫中尸横累累。当卢象升抵达通州这个漕运终点站的时候。城内官吏百姓居然紧闭城门，死活不让天雄军进城。
幸好，到了这个敌人已经兵临城下的时候，朝中的贪官污吏们终于想起要给天雄军吃饱了饭才能打仗，于是万般不舍地从通州官仓里挤出了一点儿陈粮，让逃出战场的天雄军得以果腹。
入夜的天雄军营地，刚刚领到的米麦被丢在一口口大锅里，然后被饥肠辘辘的明军官兵围上来，眼巴巴地等着饭熟之后互相争抢虽然朝廷拨下来的粮食又经过一番重重克扣。真正到手的十分有限，但剩下的天雄军官兵也没多少了，所以若是俭省支用，还能够让这些劫后余生的军汉们吃上七八日的饱饭。
简陋的营帐之中，那些侥幸逃出生天的轻伤员在唉声叹气，更可怕的是，时不时还会发现有人出现瘟疫的症状。弄得是一阵又一阵的鸡飞狗跳，让整座大军营地都笼罩在一片阴森的绝望气氛里。
中军主帐内，一灯如豆，虽然从南方贩来的“广灯”煤油灯，因为更加清洁与明亮的缘故，近年来已经在京中豪门富户之中广为流行。但素来生活简朴的卢象升。还是只用了一盏昏黄黯淡的老式油灯。
油灯下，在蓟州之战额头中箭、不得不裹了白布的卢象升，正病恹恹地卧躺在榻上，看着京畿的地图和最新的军报，忍不住叹了口气，抬起头来，双眼空洞地看着帐篷顶。脸上是凄然而无助的神色：“……唉，数万冀南子弟，于蓟州损兵折将，大败而退，有负圣恩啊……如今陕西流寇据西山石景山，窥视神京；关宁叛贼攻陷蓟州、三河，兵马探哨距京师不过三十余里。这可怎生是好？”
随着关宁军倒戈、建奴入寇，北直隶的局势瞬间崩坏，原本已经被赶入太行山的陕西流寇，趁机再一次大举窜入畿辅，到处流窜劫掠，甚至一度摸到了北京城下按照兵部塘报的描述，“畿辅流寇已至数万矣。西山一带，布满山谷，良乡、昌平、涿州亦时时被其焚略。”
面对着流寇和建奴的东西夹击，北京朝廷一时间捉襟见肘，主持朝政的内阁首辅温体仁一边要调兵遣将迎击来犯之敌，一边还要对付朝中东林党人的“非暴力不合作”，当真是搞得焦头烂额，但收到的还是只有一个接一个败报东边的建奴节节进逼，无论调动多少官军上去，都是每战必败，犹如飞蛾扑火；西边的流寇滑不溜手，官军一时间根本追不上也剿不干净，还时常中埋伏吃上几个亏。
到了九月底的这个时候，随着顺天府各城相继陷落，北京城的包围圈在各路敌人的步步紧逼之下，进一步被压缩，尤其是在天雄军崩溃之后，朝廷已经完全丧失了野战迎敌的能力，只能困守孤城了。
此时，在京师内外，从各处旮旯里搜罗一下，大约还能凑出四万官军，看似不少，但如果用于防守北京这座百万人大城市，只是勉强刚够站满城墙罢了。至于战斗力就更是只能用豆腐渣来形容。为此，内阁首辅温体仁下令诸臣分守都门，同时连发公文，催促正在山东、徐州一带进剿闻香教起义的朱大典，以及正在从山东率领五万秦军返回京师路上的洪承畴，还有西北方向的宣府、大同两镇边军来援。看到京师的状况如此危急，朱大典只能放弃闻香教乱贼，火速调集三万官军，号称十万，沿运河星夜赶赴京畿。
但即便如此，在京畿战场上，明军的总兵力依然处于劣势，战斗力更是远远无法与八旗精兵相比。
最要命的是，大明朝廷上下那些文官的军事指挥能力，在皇太极和八旗诸酋面前更是连提鞋都不配。
此外，如今正在京畿蔓延的瘟疫，也进一步削弱了大明官军的战斗力。
对于如此被动的战局，卢象升自然是很不甘愿，可是左思右想，也没想出什么破局的高招之前他没有跟女真人进行过像样的较量，只是打流寇屡战屡胜，故而以为自己拉出来的天雄军已算不错。不料如今跟关宁军一战，却发现天雄军在关宁军面前，当真是如同垂髫小儿跟壮汉搏斗一般无力。
而就是这样一支朝廷倾尽国库打造出来，堪称骁勇强悍的关宁军，近年来却每每被女真八旗打得丢盔弃甲、风声鹤唳……最初只是面对建奴不敢野战，到了去年的大凌河之役，关宁军居然连守城都守不住了。
鉴于上述的糟糕表现，内地许多武将都对关宁军颇为不屑，觉得这帮人徒有其表，纯属花架子。可没想到眼下这会儿，当关宁军掉过头来为虎作伥，向朝廷发起攻击的时候，却是如此的凶狠和犀利。
自己亲手编练起来的三万天雄军，在当前的北直隶官军之中，已经算是数一数二的能战之师，可是到了蓟州战场上，在关宁军这支建奴的手下败将面前，依然是毫无招架之力。而眼下自己不但要跟关宁军再战于北京城下，后面还有至少四五万“女真不满万，满万不可敌”之称的八旗精兵需要对付……
如此绝望的情形，已经不是“螳臂当车”四个字可以形容的了。卢象升便是再有本领，也无回天之力。
“……朱大典还在济南，一时间远水难救近火。京营荒废已久，根本不堪一击。听闻宣大两镇最近亦饱受流寇袭扰，只怕无力进京勤王……如今的京师安危，看来是只能指望洪亨九洪承畴的秦军了。”
卢象升皱眉如此沉思道，“……只是如此一来，山东就会被抽空了兵力，不仅闻香教多半会死灰复燃，登州的陈贼陈新或许也会蠢蠢欲动……唉，也罢，如今一切以京师安危为上，其它也就顾不得了……”
与身在通州的卢象升想法类似，如今北京朝堂上的文武百官，也都把洪承畴的秦军当成了最后的救命稻草。然而，在难熬地等待了数日之后，卢象升和京中的满朝文武，收到的却是这样一条天崩地裂的噩耗：
“……天津兵变！洪承畴所部五万秦军，于北上勤王途中哗变作乱！”
『本书最快更新网站请百度搜索：云\来\阁，或者直接访问网站』