“比起成果, 我更需要过程，也就是方法。”
云羽捏起一枚鸽血红色的人造宝石，放在眼前仔细看了看。
这枚人造宝石拥有着丝毫不比天然宝石逊色的光泽和剔透程度，云羽觉得, 西里尔应该会喜欢它。
云羽放下宝石, 对信使道：
“白翡翠王国对玛奥莲王国提供过炼金术师和炼金卷轴吧？我可以和白翡翠王国建立起深厚的友谊, 前提是得到同样的礼物。”
披着深色外袍的信使默文问：“您是想要自己创造宝石吗？”
“不, 我对宝石虽然有点兴趣, 但还未感兴趣到这种程度。”
云羽摇了摇头，笑着对远道而来的信使先生说道,
“我希望得到的是知识, 对一所学院而言，知识才是最宝贵的财富。”
云羽的要求在信使的预料之中——
默文在来之前, 就告诉过白翡翠的国王陛下——黑魔法学院的主人并非目光浅薄之人，比起来宝石、钱财之类的表面财富，她可能会更加注重别的东西。
默文摇了摇头，解释道：
“大人, 白翡翠和玛奥莲之间的关系是特殊的。”
白翡翠王国在世界西方、有些靠近北部的位置，这里昼短夜长, 气候不算差，但绝对算不上好。前几代国王的政策也有问题，他们重视炼金术和工业, 忽视了农牧业。在炼金术上的优势让白翡翠王国的发展相当迅速, 但随着发展, 暴露出来的缺陷也愈发明显——
白翡翠王国的物产不怎么丰富, 缺少库库树果实之外的食物。普通的米面在白翡翠王国能够卖出不低的价值, 水果、肉更是成为了奢侈品。
现任的国王认为, 农牧业上的不足迟早有一天会拖垮这个王国。
他选择向擅长自然魔法的玛奥莲王国讨教，释出了自己的全部诚意——他以炼金术来交换玛奥莲王国的农作物种子，并且在完成交换后，还试图发展更进一步的关系。
默文向云羽透露道：
“白翡翠和玛奥莲的王室会进行联姻。”
“……”
这种关系她确实比不上……
默文问云羽：“大人，您能像是玛奥莲王国一样，为白翡翠王国提供无可替代的好处吗？”
“或者建立同样的亲密关系也可以，白翡翠的王室里还有三个没订下婚约的王子。”
默文又给云羽提供了另外一条出路，
“王子们都挺帅的，我会画画，我明天将画像提供给您。”
“……不，王子就不用了。”
云羽摆了摆手，说道，
“至于无可替代的好处……我手上有一棵金叶之树。”
默文：“……！”
信使先生瞪大眼睛，扶着桌子起身。
因为动作太急，他甚至带倒了自己的椅子。
他不会炼金魔法，但是作为擅长炼金术的王国的信使，他很清楚地知道金叶之树是什么——它能够蕴生生命，它是神明最伟大的造物，是追求无中生有的炼金术的终点。
云羽对信使先生说道：
“别误会，我并不是要将它送给白翡翠王国，毕竟我也只有一棵而已。”
默文这才稍稍冷静下来，问道：“那您是想……”
“我可以允许炼金术师在不损坏它的前提下对它进行研究，并将研究的成果传递回自己的国家。”
云羽眨了眨眼睛，露出一个温和的笑容，摊开手道，
“这样，白翡翠王国是不是有足够的理由，向黑魔法学院派驻最好的炼金术师了？”
默文：“……”
“大人，您可真是狡猾。”
他扶着额头，似乎是感到无奈，
“这样的事情我无法做主，必须让国王陛下来决定。”
“我明白。”
云羽对默文说，
“不过，还是请你为我尽力争取，我的朋友。”
在这间会客室的外面，有一些人躲在窗台下，悄悄地围观着里面的动静。
查理小声道：
“大人这不是空手套白狼吗？”
光精灵尤菲米娅点了点头：
“也许，大概，反正我觉得是。”
西里尔问他们：“你们躲在这里做什么？”
光精灵公主尤菲米娅抬起手，勾着头发说道：
“我觉得那个信使挺帅的，是我喜欢的类型。”
西里尔：“……”
光精灵转头离开：
“我要去准备一下，向他告白。”
“……”
西里尔一时之间不知道该不该阻拦她——
插手别人的爱情似乎有点多管闲事，但放任光精灵祸害主人的朋友似乎也不太好？
查理嘿嘿地笑了两声，视线越过窗户，落在和云羽对谈的信使身上：
“我在看我的魔法仪式祭品——那个信使真的是非常好的祭品，收到祭品的恶魔一定会非常开心……唔——！您为什么又打我啊？”
※
夜晚的酒馆里。
金发的光精灵尤菲米娅穿着长裙，手里拿着一束玫瑰捧花——
她在白天的时候看到了北边由领民种植的玫瑰花田，于是花了大价钱向云羽购买了九十九支玫瑰花，理由是打算向一个人告白。
云羽：“……”
你怎么又要向人告白了？
云羽很想问，但是这毕竟是别人的私事，她也不好多说些什么。
“……这是可食用玫瑰花。”
云羽对尤菲米娅说道，
“大家一般用它来泡水，或者做鲜花饼，不会用来告白。”
光精灵并没有因此而打退堂鼓，她笑得更开心了：
“那不就更好了吗？除了表达情意外，还很有实用价值。”
她讨要了一些彩色的纸和丝带，将这些玫红色的花朵扎成了一大捧。她抱着花朵，在新交到的朋友们（冒险者们）的拥簇下，进入了刚刚开门不久的酒馆。
其中一个冒险者哭得一把鼻涕一把泪，他似乎是想对光精灵大喊一句“我爱你，你看看我啊尤菲米娅”，但喊出来之前，他就被同伴们拉着胳膊拖走了。
白翡翠王国的信使握着酒杯，对坐在身边的云羽说道：
“虽然说好了要联姻，但国王陛下还挺担心的——玛奥莲王国的第一王子是个有点沉闷的人，我们的公主殿下更擅长与性格开朗的人相处。”
云羽问：“如果相处得不好怎么办？”
“没有办法。”
默文说道，
“联姻就是这样的——联姻的双方很可能终生都不喜欢彼此，在无爱婚姻中老去、走入坟墓。”
云羽：“……有点可悲呢。”
“这样的婚姻，在王室和贵族的人际圈中尤为常见。”
默文苦笑着摇了摇头，说道，
“这样想的话，出生在那种家庭中，其实也没那么好……虽然要什么有什么，但要终生扮演一个恪守礼仪、尊敬父母、深爱配偶的人，应该很不快乐吧？”
尤菲米娅坐上默文旁边的座椅，问道：
“那这样说的话，你认为爱情很重要？”
默文被忽然出现的少女惊吓到，有些呆愣，但仍然老实回答了她的问题：
“倒也不是……但我觉得择偶时不能选择深爱之人，是件很不幸的事情。”
尤菲米娅问：“宁愿没有婚姻，也不能和不爱的人在一起？”
默文：“啊，是的……”
“那就是觉得很重要嘛！”
尤菲米娅笑着说道，
“我也这样想哦。”
默文茫然地歪了歪头——
他搞不懂这个金发的精灵少女想做什么。
尤菲米娅变戏法似的掏出了一大捧花朵，朝着默文的鼻子下方递过去：
“我挺喜欢你的，我们似乎还算合得来，你要不要和我相处试试？”
云羽：“……”
默文：“……啊。”
作为一个人类，他有点跟不上过于热切的光精灵的步伐。
信使先生过了好一会儿才反应过来，拒绝道：
“抱、抱歉？”
尤菲米娅坚持道：“我知道我有点突然，但你还是考虑一下嘛。”
默文：“可是……”
尤菲米娅把捧花塞进了默文的怀里。
默文摇了摇头：
“这个我不能收。”
“这是为你准备的，它属于你。”
尤菲米娅跳下椅子，笑着道，
“无论你是否回应我的告白，这束花都属于你。”
光精灵说完了自己的话，朝着默文挥了挥手，转头离开了酒馆。金发少女高挑的背影分外靓丽，还透着一丝独属于光精灵的潇洒和果断。
默文抱着捧花，他低下头。
他能够听见，自己的心跳好像变重了一些。
※
第二日，云羽收到尤菲米娅的邀请，和她一起外出狩猎。
光精灵和暗精灵相似，都很擅长近身格斗。
但在此之外，光精灵也有着和同为光明种族的天使相似的地方，他们在使用弓箭这方面拥有着高超的技艺，拉开长弓，搭上箭矢的他们所向披靡。
云羽最近在学着使用弓箭。
她曾经有玩过射击游戏，握着枪的时候不能说是百发百中，但也有着极高的命中率。
但弓箭和枪不一样，它受重力影响更大，需要在射箭的姿势上进行颇多调整，才能够命中猎物。
“对拥有魔力的人而言，用弓其实很简单。”
尤菲米娅站在后方，帮助云羽调整拉弓的姿势，说道，
“您闭上眼睛，感受附近的黑暗气息，用意识去锁定方位，用您的魔力，去抓住那份气息。”
云羽点了点头。
尤菲米娅说道：“可以松开拉弦的手了。”
云羽依言松手。
箭矢离弦而去，裹挟着强大的魔力，化成一道光束——
比起来一支箭，它更像是迅疾的雷电。
云羽睁开眼睛，看到了箭矢的方向，她大喊道：
“西里尔！”
在树下闭目休憩的西里尔猛地睁开了眼睛，向旁边一躲。裹挟着魔力的箭矢钉在树上，下一刻，魔力的火焰燃起，整棵库库树都被吞没在其中。
西里尔：“……？？”
西里尔看向箭矢来的方向，看见了目瞪口呆的主人。
“您这是对我感到不满吗？”
西里尔问她。
他在压制自己的情绪，竭力使自己显得平静。
但他微微摇晃的眼眸出卖了他——
他没有表面上那么平静。
云羽有点慌乱：“不、不是的……”
为什么会产生这种误会啊？
而且她也不是那种会因为不满，就要同伴的性命的人啊！
“仔细想想，我的性格是有点不讨人喜欢。”
西里尔转过头去，他的翅膀向前拢着，几乎将自己团成了一个球。
“引起您的厌恶似乎也不奇怪。”
“我都说了不是的……”
云羽把长弓扔到一边，她试图绕到西里尔的正面去，可这个黑翼的守护者也跟着转，始终都背对着他。情急之下，云羽只能抓住了他的翅膀，对他说道，
“是意外！意外——！你听我说！”
云羽对他解释了前因后果，叹了一口气，说道：
“西里尔，我不会讨厌你，永远都不会讨厌你。”
西里尔稍稍睁大了眼睛，和宝石一样漂亮的眼眸中光辉潋滟。
他有些不自在，似乎有点想要飞走，但是他的一边翅膀被云羽揪在手里，不挣脱的话是跑不掉的。
他没有选择挣脱，而是老老实实地待在了原地。
云羽有点心累，心想：
平时招惹美人鱼和木乃伊的时候，不是一副“谁讨厌我都没关系”、“我不需要你们的喜欢”的模样吗？现在这算是怎么回事？
云羽一直都觉得西里尔上知天文下知地理，关键时刻能做正确的决断，虽然双商没有艾伯特那么高，但也挺聪明的。可是今天的他好像意外地呆傻，让云羽不禁疑问，他的父神创造他的时候，是把“聪明”兑换成“颜值”和“武力”了吗？
尤菲米娅坐在一边，笑眯眯地说道：
“真好啊。”
西里尔瞪她。
“别这样看我嘛。”
尤菲米娅说道，
“我也不知道领主大人的箭会射到您那边啊，我在捕捉周围的气息的时候，根本就感觉不到您的存在。您的气息藏得很好，领主大人也比我敏锐呢。”
西里尔觉得这理所当然：
“她是我的主人。”
他昂起头，似乎是有些骄傲的模样。
“你总是为奇怪的事情自豪呢。”
云羽撒开了揪着西里尔翅膀的手，把被她抓乱的羽毛理顺。
云羽心想：
之前打架时明明掉了那么多羽毛，却完全不见少。
云羽大概明白了，领地里的北地天使为什么总是垂涎于西里尔的翅膀——
这个羽毛的厚度和量真的很让天使羡慕。
西里尔的角色档案有了更新，在云羽眼前弹出来。
【姓名：西里尔
性别：？
年龄：10301
种族：■■
属性：黑暗
职业：深渊守护者
喜欢的东西：红色的石头、甜食
讨厌的东西：学生、人类、丑东西、北地小孩、北地面包、文盲、醉鬼、光精灵
害怕的东西：鸡翅料理、羽毛枕头
战斗力：5777/■■
介绍：在深渊独自度过的八千多年里，他养成了傲慢又霸道、说一不二的性格。但是在面对好不容易等到的主人的时候，他完全不会反抗，只会逆来顺受。】
云羽：“……？”
这个介绍让她很感动。
但是……西里尔对她送的羽毛枕头到底是有多大的怨念啊？不喜欢就不要收啊！她还想留着自己枕呢，好不容易才下定决心割爱给他的。
能不能找他要回来啊？
送出去的东西再讨回来，是不是不太好？
要不然，找点什么他不讨厌的东西和他交换吧？
西里尔回过头，望着自家看着一个地方忽然就发起了呆的主人——
云羽经常有这样的反应，西里尔虽然不能理解，但长久相处下来，他已经对此习以为常。
西里尔说道：“您一定要学习射箭的话，我来教您吧。”
云羽疑惑道：“嗯？你会吗？”
“会一点。”
西里尔回答道，
“我的弓术比不过那个白翅膀的家伙，但是比天使和光精灵要好。是实打实的弓术，不依靠魔力的那种，会很累很辛苦，您真的想学吗？”
这样说完之后，西里尔又有点犹豫：
“……好像没什么必要，您永远不会面对没有魔力的窘境的。”
云羽对西里尔说道：
“维克告诉我，这世界上存在很多能封锁魔力的东西。”
维克是被关进过洛托王国的地牢的，很多国家的王都牢狱里都会有些特殊的牢房，这些牢房用封魔石打造，能关住大部分魔法师。不过这些牢房并非无解，据说有个实力不怎么强的牧师从牢房里逃走过。
云羽问过是怎么逃走的。
维克回答：[很简单，他用鞋子里藏着的针撬开了锁。]
云羽：“……”
西里尔点了点头：
“有是有，但是那些东西锁不住您的力量。”
云羽正想问他为什么会锁不住。
她忽然看见一个人从领地里跑了出来。
白翡翠王国的信使先生抱着捧花，朝着他们这边跑来。他在坐在地上的光精灵尤菲米娅面前停下脚步，上气不接下气地喘着，心脏也跳动得又重又快，像是要炸开一样。
他对尤菲米娅伸出手，鼓足了勇气，说道：
“我好像对您一见钟情了，刚好您也对我抱有好感，所以我们要不要相处试试？”
默文当久了使臣，和许多国家的大人物斗智斗勇，养成了一副弯弯绕绕的性格。在大多数时候，他期待自己变得更聪明些。但在少数的时候，他也会厌恶自己，去羡慕和自己完全相反的人——
他喜欢能够爽快地表达自己的真实喜恶的人，羡慕热诚之人。
来自光明森林的尤菲米娅公主像是太阳一样，灿烂、明媚、热烈、坦诚，她身上拥有着所有能让他动心的特性。
云羽：“……”
西里尔：“…………”
西里尔拉着自己的主人后退。
云羽不解道：“西里尔？”
西里尔一脸嫌弃，压低了声音说道：“离倒霉蛋远一点。”
云羽：“……”
倒霉蛋是指……
“啊，谢谢你的喜欢。”
尤菲米娅歪了歪头，对信使说道，
“可是我现在对你没感觉了。”
默文完全不能理解：“……才过去一个晚上而已？”
她昨天还费了不少心思去准备花束告白，今天就已经能平静地对被告白的人说“我不喜欢你了”。这种变心速度叫人跌破眼镜，叹为观止。
尤菲米娅说道：“都过去一个晚上了！”
她的语气理直气壮，“一个晚上”被她说得好像一个月，甚至是一年。
在这种语境下，一晚就变心是好像再正常不过的事情。
抱着捧花的默文深受打击。
他转过身，摇摇晃晃，脚步蹒跚，落魄离去。
他才二十多岁，行路的姿势却宛如一个半衰的老人。
云羽：“……”
虽然早就听说过，但她还是想说——
光精灵好可怕啊。
“爱上光精灵是非常不幸的事情。”西里尔说道，“虽然光精灵可能会对某个人抱有真切的、热烈的爱意，但他们的爱相当短暂，和鱼的记忆不相上下的短暂。”
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