立秋后的第一天，绰绰难得的早起。天色还灰蒙蒙的，秋风也格外大，她身上穿的仍是夏日衣裙，冷得直缩脖子。
一个人在院子里不停踱步，听着左邻的鸡鸣和右舍狗吠，越等越躁。
天亮透了，孟大娘挎着菜篮子出门，她伸出头看了眼，邻家孩童都上街追鸟玩了，李屿还没来。
等得累了，绰绰蹲坐在花台上，托着脑袋望天。这片天她望了千年，天上的云朵变幻无穷，一千年都不曾重复过，怎么望都望不腻。
她一直盼着，盼着修出人形的一日，到那时她就不必扎在土里，可以到更高的地方去，离天更近一些。说不定还能摸一摸云朵，她很想知道云到底是冰的还是热的。
在杨玉绰的尸身砸到她之前，她已隐隐预感自己得道之日不远，若不是花身被毁，或许她已经修出人形，成为真真正正的牡丹花妖了。
罢了，只要能重回花身，哪怕再花千年时间修行她也心甘情愿。
孟大娘煮了粟米粥，盛了碗稀的喊绰绰去吃。绰绰应了一声，却仍坐着没动，怕一会儿听不见敲门声。
直到杨家人都用过了早饭，忠王府的马车才不紧不慢地入了宣范坊。车夫是个年过半百的削瘦老汉，裹着一身厚棉衣。绰绰暗暗纳罕，天气虽已转凉，也没到要穿棉衣的节气，大约是这车夫身子弱吧。
李屿并没一道来，车夫说他已先行策马出城，此刻应该已经到城外别苑了。绰绰坐上马车，车里头备了食盒，装了梅子饼和枣糕。绰绰没心思吃东西，只催促车夫快行。
马车一路西行，沿着崎岖山道越走越缓，越走越高。绰绰打了个喷嚏，揉着鼻子吸气，后知后觉地发现天气变冷了。挑开车帘抬头高望，原来马车已经快到山顶了。再看周围，光秃秃的树枝上结了霜，入了冬似的。
这样的天气牡丹怎么可能开花？绰绰越发觉得自己被李屿骗了，但心底仍是抱着一丝希望不灭。不管有多渺茫，若不一探究竟她是不会死心的。
她抱着腿缩作一团，冷得微微发抖。暗暗埋怨车夫，明知道要上山却只顾自己穿得暖和，也不提点她添衣，心肠委实不好。
山风吹动车上的帘子，呼呼往里灌风。绰绰动了动手指，帘子合上了。
但没一会儿，又被吹开了。
她的妖力竟还比不过一阵风。
想着大约是没吃早饭的缘故，绰绰啃了两口枣糕，又再施法，依然只够维持片刻。
绰绰恍然大悟，不是肚子饿的缘故，是天气。
牡丹既不耐晒也怕寒，以往每逢酷暑寒冬，她都是蔫蔫躲在土里的。所以现在就算附了人身，天气差了她的妖力也会弱下去。
绰绰皱起眉，李屿会不会是知道了这点才把她约到山上来？
仔细思量许久，又自己摇了头。她自己都不知道的事情，李屿怎么会知道。
马车到了别苑，绰绰往掌心哈了口热气，搓了搓，缩着脖子下马。
这苑子虽然新簇却也简朴，不似皇家规制，应该是平民百姓所建，被李屿买下的。匾额上写着“喜寒”二字，绰绰前后左右看了看，实在想不明白，寒得寸草不生的有何可喜？
车夫领她进了中堂，本以为进了室内可以暖一暖，没想到这中堂四面透风，倒比外头更冷。
这种破房子也买，李屿定是被人坑了。
丫鬟上了盏茶，飘着热热乎乎的白烟。绰绰将茶饮了，捧着瓷盏暖手，问说：“李屿在哪？”
绰绰直呼其名，丫鬟讶得眉毛动了动，答说：“王爷等久了，在里间睡着了，已经去请了。”
“哦。”绰绰鼻子发痒，掩面打了个喷嚏。天气这般冷，确实适合睡觉。她又问丫鬟：“我来时不知山上这般冷，可有厚衣裳能借我穿穿？”
“有的。”丫鬟微一福身，“娘子稍候，奴这就去取。”
丫鬟走了，中堂就剩她一人了。绰绰喝了热茶，不冷了，却困得厉害，打了个哈欠就趴在桌上睡着了。
她一睡着，李屿和秋鹤龄来了。
李屿以眼神询问秋鹤龄，秋鹤龄闭目颔首，李屿会意，命侍从将四面门窗封上。堂内昏暗，只有李屿手中的宫灯发出明灭微光。
这座喜寒苑是他按照秋鹤龄的要求修建的，苦寒高山本就不利花木，苑内布局也暗合了五行八卦，再加上那碗掺了符水的热茶，道行再高的妖怪也插翅难逃。
秋鹤龄绕着桌子撒了些灰灰白白的粉末，将绰绰围在其中。嘴里念念有词，又往粉末里扔了个东西，霎时间粉末腾腾燃起，如火蛇一般向两头吞噬，眨眼已围成了火圈。
火光骤然刺眼，李屿下意识避了避，适应光亮后才重新扬起头。左臂烫伤处又再隐隐作痛，李屿捂住疼痛处，漠然看着火光中的女子。
绰绰身上越来越暖，暖得发热，热得快焦了。她抬起沉重的眼皮，暗夜里燃着火，与杨玉绰临死时一模一样。
眼前的一切与杨玉绰的记忆重叠在了一起，火光里有一张脸越来越清晰，是李屿。
她终于记起来了，那天旧花神庙起火的时候，李屿也在。
果然是他！
他杀了杨玉绰，现在还要再杀一次！
绰绰心底腾起熊熊恨意，烧得比眼前的火还要猛烈。
极寒和烈火都是花木最怕的，可李屿偏偏两样一起用，真是蠢透了！绰绰分明感觉到，这是她成为杨玉绰以来妖力最盛的一刻了，莫说杀了李屿，就是毁掉整座山也是轻而易举。
宽袖用力一挥，火圈刹地灭了，只剩一缕缕灰烟似有若无地绕着。
秋鹤龄见形势不对，立刻拉动机关。写满法咒的绸布从绰绰头顶落下，绰绰抬手一挡，又朝前一指，绸布调转方向，把那个黑发老道裹成个粽子。
李屿皱眉，心道秋鹤龄果真学艺不精，不堪重用。
绰绰暗暗得意，手掌往桌上一拍，木桌立时拆成了四条腿和一块方板，直直朝李屿飞去。速度之快，根本不是凡人可以阻挡的。
李屿慌了，来不及躲闪，甚至连闭眼的时间也没有，睁眼看着四腿一板飞快朝自己而来。
然而，桌腿桌板只飞到了他眼前寸余距离就忽然停住了，像失了倚靠一般陡然落地，连他的脚背都没砸到。
绰绰微的一怔，明明她现在妖力很好。
她又挥手将缠在柱子上的麻绳抽出，想将李屿捆起来。麻绳飞到他跟前也没了力，盘旋落在了他脚边。
绰绰又气又急，胡乱将蒲团、茶盘之类的砸过去，可是李屿像有护身罩一般，不管什么东西到了他身边都会失力，最终只落了满地狼藉。
眼见绰绰的妖法对自己无用，李屿镇定了下来，冷眼看着慌乱无措的绰绰。见她把堂内的东西扔得差不多了，才淡定地将宫灯放在地上，拾起了脚边的麻绳。
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