那人是沈毓宁姑母的儿子，叫连琦，虽生的标志端方，却是个不学无术的纨绔。
“多谢表哥好意，只我现下偏喜欢松子糖，就不劳烦表哥了。”
早在沈毓宁寄居姑母家中时，连琦就曾对她动手动脚，若非顾家早早接走她，还不知道会惹出什么事端，是以她极厌恶这个表哥的。
说完，她板着脸就走，却被连琦抓住手臂：“好歹你我也曾住在一个屋檐下住过，你就这么不把我这个表哥放在眼里？”
“表哥，这是天子脚下，你以为这还泉州，任你放肆胡为吗？”
“哟，给你颜色你还开染坊了，天子脚下又如何？说起来，我早就喜欢你的紧，若非那顾探，哦，不，顾阉人把你带走，我早就和你”
“啪———！”
见他羞辱顾晏，沈毓宁怒火中烧，狠狠地甩了他一巴掌，目光冷的像刀子：“连琦，你对我如何，我念在姑母面上不与你计较，可你不该侮辱二哥哥！即便他落到如境地，百万个你也不抵他一根毫毛！”
捂着火辣辣的脸，连琦气的五官都扭曲了，一把摁住女子的脖子：
“臭biao子，敢打老子，看我不把你抽经扒皮，卖到窑子里人尽”
话音未落，一把飞刀凌空破来，嗖地插进他的胳膊。
“啊！”连琦惨叫了一声，抱着胳膊哀嚎。
不远处，一驾金坊马车上，薛怀透过窗棂，冷冷地睥睨着他。
“再有下次，断的不只是你的胳膊。”
方才那一刀狠准地割断了连琦的筋脉，他那右臂算是废了。
“去他的锦衣卫，老子要灭了你！”
薛怀嗤然一笑，眼角泛着轻蔑。
一旁，长随认出了薛怀，忙拦住连琦低声提醒。闻言，连琦猛地僵住
，薛怀是皇上最得力的臂膀之一，他泉州连氏惹不起。
“的，我们走！”
连琦啐了一口，抱着胳膊落荒而逃。
危机已解，沈毓宁行至马车旁，淡然道：“多谢大人替我解围。”
纵然薛怀和顾家的事脱不开，可救命之恩，她还是要谢的。
“道谢可不是嘴上说说就可以的。”
薛怀斜睨了她一眼。
“大人想怎样？”沈毓宁黛眉一蹙。
“没什么，只想请姑娘喝杯茶罢了。”
马车里男人居高临下，神情清冷，带着一种不怒自威的气势。沈毓宁知道他的做派，怕再牵连他人，遂咬了咬唇：“好。”
说完，径直走到不远处的茶楼里。
马车上，薛怀从怀中取出一个瓷瓶，倒了一颗到嘴里。
一旁，苏晋连忙阻拦：“大人，此药虽可止痛，可极为伤身，你还是别吃了吧。”
“无妨。”
薛怀抬手，把药丸咽了，调息片刻后，乘着药劲上了茶楼。到了二楼雅间，他见沈毓宁倚着窗棂，似乎在观察什么，遂走到跟前坐下。
“你在看什么？”
“看底下的人。”沈毓宁抬眸，幽幽道：“他们和我们一样生在皇城里，却一生要为生计奔波劳碌，是何其的辛苦。”
薛怀凝了她一眼：“你一个姑娘家，想这些做什么？”
沈毓宁摇头，感慨地笑了笑：“我自然不会想这些，是二哥哥，他以前带我来茶楼，就总是临窗而坐，观察楼下劳苦的百姓。”
“他曾说过，看得越多，才越能谨记因何而读书，他日入了guan场才不至于腐蚀心志。”
“好一个悲天悯人的富家少爷，只可惜他现下身陷囹圄，自身尚且难保，昔日的志向怕也抛之脑后了吧。”
薛怀薄唇微挑，眼角眉梢俱是讥讽，刺的沈毓宁眼睛生疼，她俏脸一板：“二哥哥便算自顾不暇，也是个胸有丘壑之人，绝不像某些人甘为权威蝇营狗苟。”
薛怀并未生气，反而端起一盏清茗，笑意浅淡：“也罢，谨以此杯敬顾晏，敬你，也敬我。”
他仰脖一饮而尽，姿态磊拓。沈毓宁搞不懂他的想法，浅尝一口，算作回礼。
“佛铃苦茶。”熟悉氲味在齿颊散开，她愣住了。
这茶清淡且微苦，不符合大众的口味，只顾晏素日喜喝，沈毓宁跟着喝惯了，便觉出了别样的滋味。
“你调查我。”
女子眸光微泠，薛怀撇撇嘴，默认了。
“没想到堂堂锦衣卫指挥使薛怀，也学市井男子行不耻之举，倒教我大开眼界。”
“若是不耻，你安能好端端坐在这品茶？”
轻飘飘的话堵了女子喉头一噎，以薛怀的性情行径，十个沈毓宁逃不过的他的手心。
沈毓宁绣拳一收，敛去眼底的愠色，淡然一笑：“大人是真英雄，想来不会出尔反尔，对吧？”
“真英雄，呵，方才你可不是这样说的。”
薛怀摩挲着茶杯，唇畔带着丝嘲讽。
喉中一梗，沈毓宁面上却不显露：“英雄和小人不过一线之差，做什么全凭大人自己选择。”
“本官可从未想当什么英雄，不过偶尔当一次，倒也无妨。”
男子弯唇，露出一丝玩味。
“如此便多谢了。”
女子水润的眼眸熠着淡淡的笑意，福了福，就翩然离去。望着这抹窈窕的身影，薛怀拂了拂唇，唇角的笑意越发深邃。
回了薛宅，沈毓宁径直往苏崖寝室行去，到了地方，见只有明裳在打扫屋子，便问：“明裳，可看见苏先生？”
明裳一愣，放下笤帚：“先生下午出去了，妹妹若有事情，跟我说也是一样的。”
“哦，没事，我是来送松子糖的，我放在这就走，你不用管我。”沈毓宁温然一笑，把油纸包放在茶几上就出去了。因为院里的松子糖昨日就吃完了，所以方才她多买了一包，只他吃惯了天香斋的，这种小店的也不知合不合他的口味。
待她离去，明裳顺手拿起油纸包，眉目微狭。她家里还有父兄一大家要养，这糖虽不贵重，她平日是舍不得买的。
翌日清晨，苏崖终于回来。
他刚进屋，明裳就迎上来，贴心地递上暖炉，并替他解下披风。
“这是什么？”苏崖转身坐下，瞥了眼桌角上的油纸包。
明裳脸上一红，拿起油纸包打开：“这是我买的松子糖，只不是先生惯吃的那家的，还望先生莫弃。”
她在鹤宅多年，早对苏崖痴心暗许，前不久又听说城南某家的丫鬟，一番殷勤引得主子垂怜，纳为通房，遂动了心思借花献佛。
苏崖这样的人，不会稀罕什么朱玉宝器，倒是这种满是心思的小玩意心许能引他多看一眼。
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