杨文廷倒不意天子威严, 还会有这样可爱的配饰，不免多看了几眼杨文远与圣上的动作，却看不明这对君臣之间在打什么哑迷。
“朕先往长公主府上去, ”圣上今日的来意已经明了, 实在没必要在热地里这样站下去, 颔首道：“卿等自便，不必远送。”
杨文远心里一片乱糟糟, 目送圣上起驾远去，仍旧沉默不语。
皇帝只见了杨怀懿, 那是因为他是瑟瑟的亲弟弟, 圣上才有心看顾，其他杨氏子如何，皇帝现在还不大关心，也懒得费神费力去见。
倒是杨文廷，重重在杨怀懿的后颈处拍了两下，抚掌大笑：“好小子，看不出来你还有这样的胆量，见君不惧？”
他平日只头痛这孩子的顽皮, 但这个弟弟的儿子倒也不算是窝里横，待外人也一样大胆，还能讨圣上的喜欢。
杨怀懿却迷茫：“三伯，圣人有什么可怕的。”
他姐姐在家里偶尔也会说起圣上，虽然她好像也没见过, 但是她一向关心政事, 说过不少有关皇帝的政令和趣事。
皇帝驾临的小插曲稍令人不安, 杨文廷看了看日头, “初生牛犊不怕虎, 可惜今日留堂留晚了些，就叫孩子们在这里用过了歇一歇，午后继续读书。”
杨文远瞥了他一眼，横竖没说到他女儿身上，还当是风流雅趣，如今恁的平和悠闲，估计已经在琢磨中午吃什么才好。
“三哥，我今天替五郎告一回假，”他整了整衣袖，一只手拎着幼子的后领叫他过来，忽然想起今日除却长女，似乎七娘也要回府，勉强扯了个理由：“舍下有女省亲，也有姑娘正逢休沐，晚间就要回宫去，叫这孩子见一见他亲姐姐。”
杨文廷在这上面没什么不同意的，不过瞧杨文远这神色似乎有些不佳，关切道：“我前些日子新得了一批好竹，烤了鲜竹沥，不如让人取一点来。”
“不必了，”杨文远婉拒，他现在固然是要败火，但总得找到事主问清楚再说，家丑不可外扬，何况还身处杨氏宗学，不敢在此多留，“伯祷，和先生辞别。”
杨怀懿头一回见到活的皇帝长什么样子，心情很是雀跃，和父亲一道走回去的时候正想谈论一番，然而觑见父亲神色不佳，终究没有开口。
“伯祷，耶耶问你一些事情，”杨文远低头看向这个愣头青，不觉微微沉吟：“你和耶耶说实话，你七姐可是私下与人定了终身？”
女儿在家中大概是露出过一些端倪，否则一个小孩子，没有别人影响，怎么能说出这样的话？
杨怀懿惊奇，摇了摇头：“我不知道，姐姐好像不喜欢别人和她说嫁人，我问的话会挨揍。”
夫人和小娘说也就罢了，一个乳臭未干的小孩喋喋不休……杨文远觉得女儿会选择最原始的办法教育弟弟，乃至于打给小娘看，似乎也没什么。
他见杨怀懿一脸好奇地在拨弄自己腕上的珠串，珠玉相撞的声音实在令人心烦，将那珠串夺过入袖：“堂堂丈夫，岂能留恋女郎配饰？”
“耶耶，你拿圣人赐给我的珠串做什么？”
杨怀懿平日看见这些好看的首饰也不觉得有什么，计算它们的价钱，只是因为那是皇帝相赠，亦振振有词：“圣上万乘之尊，不是照样佩戴把玩，而且这是送与我阿姐的……”
又不是别人送的东西，能轻易被父母决定去留。
“大庭广众聒噪，简直是有辱斯文！”杨文远在他额上敲了一记，低声吓唬道：“圣人之物，岂可令外人窥见，自然是要妥帖放好。”
……
杨谢氏与长女叙话，不免谈到府中之事，说到家中小妹，不免扼腕。
杨怀如出嫁，虽然门第上稍有不如意，但其余也未受过多苦楚，劝母亲道：“她既愿意留，便叫留着好了，嫁人也不见什么好处。”
“嫁人哪里没有好处，”杨谢氏嗤笑一声，对于世家来说，联姻总不失为巩固门庭的好方式，她瞥了一眼杨怀如隆起的腹部，慈爱道：“但愿它出来之后比你这个做母亲的聪慧些。”
长女低嫁始终是她心里的一根刺——要是随国公府一直这样落魄，她倒也不会特别难堪，但是后面女儿的婚事大多比长女好，她心中难免会有一点愧疚。
“偏偏七娘又不识趣，”杨谢氏觉得确实不公平，只是碍于是杨徽音嫡母，又不得不看着她嫁得更好更高，指点她如何做一个合格的贤妻良母：“多少好人家，她总是瞧不上，岂不知女子青春宝贵，过几年，初婚的郎君岂不是被人都挑去了？”
她在女儿面前还能说一点真心话，“不过要是你当年有她这样忤逆，你阿翁新丧，或许后面还能选到更好的人家。”
“宇文氏新贵，倒也不算太过寒微，”杨怀如叹了一声：“事情过去了许多年，阿娘就不必提了。”
“我怎么不能提？”杨谢氏冷笑一声：“你如今身子这样重，姑爷却不见登门陪同，宇文氏一朝得势猖狂，且还不是你家舅兵权在握，不过是跟着沾些光，他就这样怠慢你了？”
女子有身孕的时候最能看清楚自己的郎君，就算是能服侍丈夫床笫，丈夫除却嫌弃容貌衰退，也是害怕对后嗣不利，大多去别处寻欢作乐，自己这位女婿听闻府里又买了两个妾，她心里自然不痛快。
皇帝自己独身，也不喜欢臣子在花丛浪|||荡，但是男子好色之心无法杜绝，中底层的官员仗着圣人难以察觉，偶尔也会偷偷去一次两次。
——若无这些偶尔寻欢猎奇的贵人，平康里大概要塌半边天。
这倒是刺在了杨怀如的心口，但她随后却又低头：“男子都是一般的，纳妾倒也不算什么，阿爷从前不也有平康里的相好，现在才淡了，今日我回门，是府里早早派人知会过的，阿爷竟也不肯早退一日。”
她默了默：“我倒是很羡慕瑟瑟，她读书读得很辛苦，却也很快活，我再想回到这样明媚单纯的时光却不能了。”
其实她婚后也算过得不错，只是丈夫有些风流：“那两个妾是我做主与他的，郎君年轻气盛，偏要与人争缠头，最近也不知道是不是去上了一回香，上天显灵，勾着他的那些秋娘艳伎竟然拒了他，气得他回府也不是好脸色。”
杨怀如淡淡道：“终究是大都督的侄子，怎么也得看顾几分，我宁愿他在府里胡闹，也不愿意将来提拔留下什么污点，被人告到圣人那里。”
秦楼楚馆的姑娘居然有不肯接熟客的，这一点杨谢氏不明白，但也不愿意去了解，叹了一声：“那卢家倒是不错，可惜大理寺卿也没瞧中她。”
杨怀如莞尔，不知道是笑这两人脾气秉性与年龄的不登对，还是庆幸妹妹并没有一嫁就是这样的高门贵官，又是极严正的人物，将她比得愈发落魄。
两人正说着，女萝进来行礼禀告，说是七娘子已经在云慕阁用了一点饭，过来请安。
“正说着，她便过来了，”杨谢氏掂量了一下自己手边新有的几个人选，想到这个庶女，头又开始隐隐作痛，警告女儿，“你可不许说这样那样的不好，本来你妹妹便眼高于顶，不喜欢嫁人，这样愈发要做姑子了。”
杨怀如点了点头，觉得母亲忧虑过分，实在好笑，家里的这一点不堪除了至亲，谁会摆在明面上来说，对着兄弟姊妹，还是攀比炫耀的心更多些，只愿意展示自己的幸福美满。
杨徽音进来，她刚刚牛饮了许多的茶，现下唇色润润的，洗了胭脂，颊边生霞也合能压脂粉艳色，先唤了一声母亲，而后和长姐见礼。
“我与瑟瑟好久未见，真真是女大十八变，”杨怀如见她出落得这样好，吃惊是有的，“宫中繁华养人，可见一斑。”
杨徽音所用都是紫宸殿中人过手安排，无一不精细，她今日虽未大妆，但少女鲜妍，肌肤彻净，所着所佩，依旧比有孕而必须素简的长姐好上许多。
或许是旧日的记忆在，她下意识去想自己是不是穿得太好太招眼，又讨人嫌了，但那样的自疑不过一瞬，便消弭于无形。
“女傅们对学堂女郎一向关照有加，”杨徽音微露笑意：“宫中时有赏赐，金装银裹，瑟瑟便是不好，也被这些贵物衬得好了。”
内廷之事，外人总不得窥，杨怀如深以为然，她心里固然是羡慕的，略笑笑：“才和阿娘论及你的婚事，你便自己入瓮，这回和娘一道坐车，可没借口逃了。”
杨徽音今日虽然看得出忐忑，却未有对嫁人不耐烦的神色，她面对小娘随意些，半真半假讲了些事情宽她的心，现在要说第二次，心态多少平和了一点，躬身行礼：“母亲，瑟瑟来此，正为此事。”
外面还热着，杨谢氏虽然急着去，也不愿立刻乘马车往长公主府去，只是稀奇她今日开窍的反常，含笑道：“瑟瑟今日春风拂面，莫不是哪位郎君入了你的眼？”
杨徽音颔首，她轻声道：“母亲所料不差，确有其事。”
她回忆了一番最近暗示过的人家，杨徽音久居内廷，能见到且瞧得上的男子，必然不差，便点了点头，对她的直白没有恼怒，但不真实的惊奇还是有的：“不知是哪府的郎君，你阿爷可知道？”
杨怀如见母亲惊讶，也笑道：“哪一门哪一姓的倒不要紧，只怕模样生得再俊不过，否则上一回与……相看才多久，就叫七娘心折如许。”
杨徽音的乖巧一向是为杨谢氏赏识的，杨谢氏知道这个七娘眼光过高，做不出后花园赠金的蠢事，只像是听了极有意思的趣事，笑得步摇轻颤：“女萝，快出去看看，今天的日头是往哪边走，了不得，瑟瑟有一日竟也不想做女傅，竟会自己动心，挑拣郎君了！”
“是阿爷常见的，”杨徽音总不好说那人比阿爷只幼数岁，又是天下一等一有权势的男子，连阿爷都有好几次被他训得灰头土脸，不好意思道：“耶耶赞过他的，说他文武兼修，握瑾怀瑜，亦有风仪，是个极好的人。”
随国公奉诏进上的诗赋，圣上偶尔是会拿给她瞧的，上面的赞词杨徽音想想都脸热，她只拣了几句说，低头含糊道：“宫中过些时日或有旨意，女儿怕父母那时伤怀，也不敢不上告。”
女儿家主动说起这个也为难，她铺垫了些许，正要说起圣上的好时，却见杨谢氏已经变了面色。
往常这种令夫君赞不绝口的人，他回府怎么可能不告诉自己，杨谢氏虽然对丈夫的眼光一直没有什么疑问，可直到“旨意”二字传来，虽说每一个字都清晰，却有点听不懂，乃至忿忿。
“这是什么人家，做事这样没有规矩，”杨谢氏作为主母，只觉得蹊跷太过：“他家是先瞧中了你，直接请旨强逼，还是与你阿爷通了声气便请旨赐婚，天底下哪有做母亲还不知道，先将婚事定下来的？”
冒冒失失，急功近利，没有半点风度，连未来岳家也不尊重，骗了姑娘允诺就敢请旨，夫君是应酬醉酒迷了眼，才会觉得那莽夫好罢？
现下是到了去长公主府的时辰，然而她身为嫡母，忽然被庶女告知她有中意郎君也就罢了，偏偏直接到了落锤定音，只是知会她一声的地步，这怎么听怎么离谱。
杨谢氏本想发火，然而想到长公主府，勉强喝了一口薄荷凉茶冷静片刻，省得要动怒失仪。
她正欲让侍女扶了杨怀如起身赴宴，到马车上再向杨徽音好好诘问来龙去脉，院子里的杜媪却隔着门行了礼，恭敬问道：“夫人，国公爷和五郎回来了，听说七娘子在您这，正要过来，说几句话。”
杨徽音本来是斟酌过后，想说好些回也是麻烦，只禀告杨谢氏，他们夫妻一体，通个气也就足矣，或许不必自己往书房去忐忑，但现在父亲也到了正院，她不愿挨两份骂，只有安静等着的份。
随国公还未用午膳，但现在也没有心情，几乎是沉着一张脸，带着杨怀懿到了夫人房中。
杨怀如一归家便见到这许多矛盾，倒有些自悔无意间掺了进来，父母今日心绪都不佳，她回来哪里是舒坦放松，分明是又找了一份气受，行礼低声唤了一句父亲，便借口自己身子沉重步缓，先到马车上去了。
杨怀懿倒是很开心，对着姐姐们乖巧行礼，随后去扯阿爷的袖子，似乎是催促——都到了府里，圣上赏赐的珠子阿爷可不能不给，自己昧下。
杨徽音自然也察觉到了父亲的不善，但以为那大约是为了弟弟的读书烦忧，与自己暂且无关，她心中有事，也随在长姐的身后向父亲行礼。
然而随国公却冷着脸，侧身避开了她的礼。
他这一路上想了许多，日头的毒辣以毒攻毒，反而叫他心内的疑与怒渐渐平息。
前情后果相连，他还有什么不明白的，瑟瑟，他第七个女儿，是在宫中有了造化、入了天子眼的。
这一分愤怒与惊恐交织的情绪，到最后也还是被理智不甘压倒。
事已至此，他问有什么意义，圣上势在必得，绝不可能令徽音嫁给别人，只会择日入宫，那么过程到底是怎样的，当年圣上驾临杨府，是否第一眼便存了别样心思，还重要么？
尽管皇帝与杨氏一门从前有许多不快，甚至说是仇怨，年岁等条件几乎完全不合择婿的准则，但往好处想，圣人如此爱重，杨氏又要出皇后了，随国公府终于有机会迎来第二次鼎盛。
就是有再多被欺瞒的不满，他也只能忍下去，甚至不能倾泻到未来的皇后身上，像是正常父母痛心询问那样，诘问个不停，一旦传到圣人耳中，只怕不会喜欢。
然而若那个男子不是天子，他作为父亲，又怎么会善罢甘休，眼睁睁看着圣上这种年长郎君玩弄引诱正当妙龄的女儿？
杨谢氏见丈夫侧身避开女儿的礼，那本来就不甚明了的思路就愈发迷茫起来，定了定神，才挤出来一个笑容：“原来国公爷是去接伯祷下学了。”
杨文远“嗯”了一声，勉强压下去心中所想，温和道：“不是说今日要赴长公主之宴么，怎么现在还不动身？”
杨谢氏想说的正是这一件，她隐约觉得丈夫或许是知道的，略带了些埋怨的口吻道：“还不是瑟瑟的终身，这孩子说了好些话，把我都吓到了，说您选中了一位极好的郎君，她亦心许，还说什么宫内近日或许有旨意来……”
还没等她抱怨完丈夫对自己这个主母的忽视不尊，质疑杨徽音这样直白来说的真伪，就被丈夫打断了。
“夫人不必多虑，确有此事，”杨文远握了握杨谢氏的手，聊作安抚：“说来话长，夫人且携女郎游乐，不必顾虑其他，等回来后我再细细说与你听。”
他那样笃定，令杨谢氏惊愕，几乎不能恢复往日镇定。
她看向杨徽音，见瑟瑟也是一般疑惑，心中那份谜团越膨越大，却也只能按捺等待，随口逗弄了杨怀懿两句，心事重重地携杨徽音赴宴。
杨徽音自己才真要吃惊，阿爷往常一向被蒙在鼓里的，否则也不会做出与圣上谈论自己挑选东床的种种，现下还没等她委婉说开，他竟然一点也不生气，甚至还避开了自己的礼。
难道圣人召他入宫，已经将原委和盘托出？
可圣上向来守诺，应该不会有这等事的。
然而等她走过父亲身侧，却又忽然被随国公叫住。
“七娘爱丢东西的毛病也该改一改了，”杨文远当着妻子儿女，真不知道自己是如何僵着一张脸将这话说出口，还要拿捏着分寸，不要让女儿难堪：“虽说叫情郎拾去并无大碍，可万一落到旁的登徒子手中，折损的还是你的颜面。”
拾取君主心上人的钗环珠翠，要担忧的可能还是那些登徒子。
不过杨徽音心中尚且满是疑惑，无意与素来威严的父亲玩笑，将那珠串羞笼入腕，也顾不上询问自己的弟弟功课，随在杨谢氏身后一同去了。
……
长公主府平日门前便是车水马龙的盛况，今日又格外热闹，女眷们被引领入席，燕乐清平，折花嬉游，成了婚的命妇聚在一处，而妙龄少女却是分席而坐，至于随行男客，反倒离她们远了。
宇文意知迟迟没有出现，李兰琚倒是随姐姐一道过来了，她见杨徽音略有些发呆，以为杨姐姐是没有看见密友，长公主也还在内堂与贵客交谈，多少有些无聊，便提议道：“杨娘子，我带你去寻我姐姐罢，她这几日也很想见你呢。”
李兰琼也怀着身孕，但她身份更尊崇些，坐的位置也更好，与杨怀如稍离远了一点，见杨徽音过来，还以为她家里不知，低声恭喜道：“听说瑟瑟如愿以偿，得了自己称心如意的情郎？”
杨徽音心想现在倒不止于此，但周围人实在太多，她不便说明，只颔首，饮了一杯水酒作答。
李兰琼便不多问，随口闲聊：“那位替你在梳子上刻字作画的郎君，他的文章可入贵人目了么？”
杨徽音陡然一惊，这件事情她本来只打算花些钱打发的，结果那平康里的女子却央求她赏识一份文章。
她当初确乎是有心当作消遣送给圣上过目的，万一可用就当是做件好事，结果那夜却险些被圣人扯碎了蔽身衣物，同宿一夜，文章不知道落到哪里去了，后来又有一系列的事情，她彻彻底底将这事忘记了。
李兰琼看她神情就知道怎么回事，一定是忘记给随国公看了，忍笑道：“现在春闱早过了，任凭你杨家李家的路子，走了也没用，我劝你还是差人送些钱，就算她是耍不入流的小手段，竟也不值一两银子，但好歹也不能让人家白忙。”
“可是我还不知道她姓名，也没细看文章署名，不知道她郎君的，”杨徽音忽然被提醒，就懊恼沮丧了起来，人家本来就是有所求的，她却遗漏疏忽，到底有些心虚不安：“意知最爱往各个书坊逛的，等她来了，我画个小像，央她帮我去问那日的店家，留心些好了。”
那女子也算得很美，她还有些印象。
说来也奇怪，宇文意知还叮嘱她不要误了赴宴的时辰，然而她自己却来晚，不知道是被什么事情绊住。
长公主还未现身，与会宾客松弛，互相离席寒暄也是常事，杨徽音与李兰琼亲热说了一会话，正打算起身回座，却见卢舜华正在寻她。
“杨娘子怎么到这里来了，教我好找。”
卢舜华瞥见她起身，才长吁了一口气，她这几日也忙得废寝忘食，总寻不到合适的机会，可巧今日男女共宴，反而是个更好的机会：“杨娘子，我有几句话想单独同你说，此处不是说话的地方，能否借一步？”
女郎们要想真正说些悄悄话，无非是用解手或者酒醉散心的借口到僻静处去，杨徽音想了想，卢家的十一娘与她从无仇怨，顶多是撮合相看的事情有些尴尬，便也不疑有他，应承下来，教皖月随在身侧。
……
朝阳长公主今日午间听闻圣驾到来的时候几乎怀疑自己是不是听错了——圣上对于参加女孩子居多的宴会从来不感兴趣，可能还会觉得头痛。
他上一次在除却自己庆生的宴上造访，好像还是永宁二年。
“哥哥今日瞧着心情甚好，可是朝廷有了什么喜事？”她顾不得到前面去说漂亮的场面话，陪着圣上在精心打理的苑中走了走，亦真亦假地抱怨道：“还是说哥哥白龙鱼服，不避酷暑，就只为出宫见一见我那位尚不知姓名来历出身的皇嫂，她今日也在宴请名单之中？”
她从前怎么不觉得圣上这样坏，偏会吊人胃口，说什么圣旨马上也就要下了。
简直是骗鬼的把戏，她等了好些日子，朝廷上都几乎没有过关于立后的争议。
“你如今是愈发能胡诌了。”
除了杨家的人，外面的宾客大多不知道皇帝也在，圣上不欲耽搁她开宴，含笑道：“朕倒也不仅仅是为了这一桩，还有些别的，你若有事先去前面，朕随处走一走，看看你的府邸。”
朝阳长公主应了一声，他们离设席的地方并不算太远，走半盏茶就能到，然而她抬头远眺，却顿住了脚步，稀奇道 ：“那不是大理寺卿么，他不留在大理寺办差，陪着自己的妹子赴宴来了？”
她记得只请了卢舜华，好像并未邀请特别多卢氏的娘子和嫁入门的命妇，大理寺卿这种人物，出现在她宴会上的次数比圣上还少，大抵是忙得没什么空闲。
远处游廊水榭，除却卢家七郎君，竟是空空荡荡，他站立其中，背影挺拔如松，半点挑不出错来，间或踱步徘徊，仿佛在等待着谁似的。
“原来又是一位私会有情人的郎君，”朝阳从皇帝那里得不到令自己满意的答案，忍不住调侃暗刺，然而她对大理寺卿的婚事却知之甚少，随即打了一下自己的嘴：“我记得他夫人已经过世了，不知过没过一年丧期，倒也不好凭空臆测。”
大理寺卿严苛律己，人总会下意识拒绝用这样的君子来玩笑。
朝阳随口说过便算了，虽然是在她的府邸，但也管不着别人正当的相会，她好像听到女郎走路时渐渐相近的轻声交谈，并不愿意听人墙角，正欲向前走，却发现圣上顿在了原地，驻足不前。
而内侍监的面色也有些许难看，偷偷去窥陛下神情。
朝阳感受得到圣上似乎有些不喜，但定睛细看，觉得还是该为大理寺卿说几句话：“那边过去的两个女孩子，似乎是卢家的十一娘，和杨氏的七娘子。”
人家兄妹相会，也不是什么大事，圣上何必要站在这里瞧着，万一被发现，朝阳都替今上有些尴尬。
“他当然已经过了穿齐衰的日子，否则也不能让他出来做官。”
圣上似乎是很平淡地回答了自己妹妹的问题，然而对大理寺卿的评价却又像是隐含了一点令人琢磨不透的意味，“倒是锲而不舍得很。”
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