这是孙昱第二次来到靖州。
这一次，飞在空中的他没有被人拦下来。
其原因自然是在最前头带路的两位公公。
远远认出他们的守卫头领，遥遥行了个礼。
不过二位公公却是恍若未见，根本就不做理会。
一群人就这样跟着他们浩浩荡荡地进了靖州。
靖州一共分成四个城区。
他们一路向前，很快就穿过了外城，来到带内城之中，又是飞了一段距离之后。
两位公公主动落下，对着身后孙昱等人开口道：
“好了，马上就要进皇城了，你们几个都给咱家规矩一点，知道吗？”
“明白！”
众人看着眼前连绵不断，足有三人多高的城墙纷纷点头答应。
“走吧。”
二位公公步行向前，不多时便来到了一座巨大城门外。
这里的守卫则比此前的认真多了。
他们先是拦住了众人，确认了是二位公公之后，这才放行。
皇城可以说是靖州的核心地带。
其最中心的位置乃是紫禁城所在，是历代皇帝居所。
而在其外围，多是一些王公大臣及皇族所在之地。
另外，朝廷的一些重要机构也被安排在这里，受到重兵保护。
“你先去和魏公公汇报一下，我带他们去刑部。”
“好。”
王公公点头自顾离开。
张公公则是带着孙昱他们往另一边走去。
皇城很大，但相比于内外城来说，却是清静了不少。
虽然也有一些商铺，但多是一些极为豪华的大店面，周围也没有任何摆摊、叫卖的行为。
路上行人的穿着也都十分讲究。
偶尔走过去的一两人，就是张公公也不得不停下步子，躬身行礼。
而对方仅仅只是微微点头，算是打了个招呼。
很快，孙昱就看到了一座足有七层之高的吊角楼。
上面挂着一块硕大的牌匾，龙飞凤舞地写着“吏部”二字。
他们尚未走近，便有一身着官服之人，快步迎了上来。
对方看上去年纪倒是不大，孙昱估摸着也就三四十岁的样子，只不过他的头发却是有些灰白。
“张公公！您可算是来了，下官一听到你到了靖州，便早早的在这里等候了！”
那人满脸笑意，一挥手，当即就有人将一篮子鲜果端了上来：
“公公您尝尝？素闻您爱吃秋雨山的莓果，这是我今早特意派人去摘来的。”
“哦？”
本来一直冷着个脸的张公公顿时喜笑颜开，伸手从篮子里取了个果子送入口中。
待吞咽完毕，他才说道：
“呵呵，颜开大人有心了啊。”
“哪里哪里！这都是下官应该做的！”
颜开躬身笑道，忽而又是抬手指了指孙昱等人道：
“这些就是此次和祁阳王之死有关的黑卫？”
“不错，人我就交给你了，另外此前的笔录也在其中，我一并给你。”
“如此甚好，大人费心了。”
“嗯。”
交接完毕的张公公不再停留，转身离开。
“公公慢走。”
颜开当即给了旁人一个眼神。
那个拿着果子的手下，二话不说端着一篮子莓果跟了上去……
“来人，将这些人押入天牢，等候审讯。”
面对孙昱等人，这颜开脸上的笑容就没了。
冷着脸的他，看上去就像是谁都欠了他好几百万似的。
随着他毫无感情的话语，很快就有一对卫兵出来，将众人押了进去。
虽然没有被封印真气，但是他们也不敢反抗，就老老实实地跟着离开。
稍稍走远一阵，季亮永有些好奇地问道：
“你们知道那人是谁吗？”
孙昱摇了摇头。
他对于这些朝中官员基本上是一个不认识。
而其他人也并不清楚。
还是押送他们的一个卫兵，见着他们身着黑卫服装，且十分配合，这才接口道：
“怎么，你连我们吏部尚书都不认识？”
季亮永惊讶道：
“他是吏部尚书？不对吧？我怎么记得吏部尚书是一个年纪颇大的鹤大人？”
“呵呵，你这消息可有些落后了。”那卫兵笑笑：
“鹤大人早就退休了，这位是刚刚上任两个月的颜大人。”
“难怪，我说呢。”
一帮人很快就被送入了天牢。
稍等一阵之后，吏部的问询就开始了。
这一次，孙昱第一个被叫了出去。
不过让他有些意外的是，审问的地方，不是在地牢，而是在吏部的一处花园之中。
此处小桥流水，绿意盎然，在最中间位置放着一张石桌。
原先见过的那位吏部尚书颜开，此刻正坐在旁边，捏着一杯茶静静地喝着。
“自己过去吧，大人在等你了。”
守卫推了孙昱一下，自己站在原地等候。
孙昱虽然有些奇怪，但还是走到了石桌旁边，行礼道：
“参见大人。”
“免礼。”颜开将茶杯放下，和颜悦色地说道：
“你叫做孙昱是吧？”
孙昱点头应道：
“正是。”
“不错，果然是年轻有为，难怪定远公会特意派人过来和我打招呼。”
颜开点笑道，又指了指旁边的石椅：“坐。”
“谢大人。”
孙昱在一旁坐下，心下也明白了几分。
这吏部尚书之所以会对自己这么客气，全然是贺开山的功劳。
“无需如此紧张。”颜开倒了一杯茶给他，接着说道：
“就像是朋友聊天那样，说说吧，祁阳王之死到底是怎么回事？虽然两位公公已经问了一遍，但我身为吏部尚书，有些事情还是得亲自确认一下。”
孙昱表示理解，便从头开始将落阳城发生的事情仔细说了一遍。
颜开则是拿出张公公给他的笔录一边看，一边听。
另外还有一人，正在不远处记录着他们的对话。
待孙昱说完之后，那颜开摸了摸他光净没有胡子的下巴道：
“你的意思是，最后击杀祁阳王的不是你们，而是一位本来投靠他的破空境高手？”
“正是。”
“就是此人？”颜开将手中的笔录抬起，露出了一张画像。
上面正是孙昱此前找人画的乐宁模样。
“不错，就是他。”
“乐宁……”颜开略一皱眉，屈指轻轻敲了敲桌子：
“他为何会突然背叛？动手过程中还说了什么没有？”
“什么都没说，那乐宁实力极强，一击必杀。”
“嗯……”
颜开沉吟了一阵，不再这个问题上继续纠缠，有事问道：
“你们之所以会选择带兵去祁阳王府，是因为对方不尊虎符在前，所以打算去讨个说法？”
“正是。”
孙昱再次点头。
这是他们此前和洪征魏武天商量过后，准备好的说辞之一。
听上去没那么大罪过。
否则按照他们的原来真实想法，直接说是打算杀了祁阳王，以防对方阻拦支援前线。
那这罪过可就真的大了。
估计，当时两位公公就会动手将他们全部宰了。
“行了，我明白了。”
颜开将笔录合上，冲着孙昱点头示意道：
“既然定远公来打过招呼，你也不用回天牢了。
不过现在放你出去却是有些不合规矩，这样吧，我吏部还有一些客房，你暂时住下，等上面什么时候下令放人了你再离开。”
“多谢大人！”孙昱没有拒绝。
牢房就是牢房，哪怕带了个天字也一样，那种恶臭肮脏的环境，他是能不呆就不呆。
谁愿意无缘无故委屈自己呢。
很快就有一人带着孙昱来到了客房。
这环境就比刚才好了许多，家具一应俱全，颜开甚至贴心地让人提前给他烧了一桶热水。
舟车劳顿，正好洗个澡轻松一下。
脱去衣物，孙昱进入大木桶，让身躯被热水浸没。
“舒服……”
他靠在木桶边上，慢慢放松自己。
可只是泡了一会，房门却被人敲响了。
“谁？”
“敢问孙昱孙大人在里面吗？”
一个略带苍老的声音忽而响起。
孙昱略一皱眉，这声音他没有一点印象。
“稍等！”
回了一句之后，他立刻从木桶中出来，利用真气烘干了身上的水分。
将一套早就准备好的换洗衣服套上穿好，这才打开了房门。
门外是一个略微弓着背的老者，不过他精气神却是极佳，且一身服饰颜色虽然朴素，但明显用料不凡，价格不菲。
“敢问你是？”
孙昱有些疑惑地开口道。
他可不记得，自己和对方有什么交集。
“呵呵，我是定远公府上的老管家，孙大人叫我老周就好。”
贺开山派来的！
“原来是周大人！”
孙昱客气了一下，但对方却是连连摆手道：
“孙大人使不得，在下没有官职在身，这大人二字实在是不敢当，还是叫我老周吧！”
见他如此坚持，孙昱也只能答应。
他将对方请进屋，开口问道：
“对了，老周，贺老……咳，定远公，他让你来找我做什么？”
“是这样的。”
管家老周看着孙昱笑道：
“定远公他老人家让我特地来知会你一声，祁阳王的事情不用担心，也就是例行公事而已，大人只需要安安静静在这里呆上一段时间，自然会被放出去。”
“我明白了。”
孙昱点头应道。
原来是贺开山怕自己沉不住气，提前过来打了个招呼。
“咳。”老周润了润喉咙继续说道：
“另外就是，定远公怕你初来乍到，水土不服，所以特意让我来告诉你，若是有什么需要帮助的尽管开口。”
“需要的？”
孙昱一愣，这贺开山倒是客气。
他本欲拒绝，不过一想到可能要在这吏部呆上一段时间，且身上的模拟次数又都快用完了。
若是单凭自己修炼，这速度太慢，效率太低了！
“我需要一点五行石。”
孙昱毫不客气的开口道。
“完美五行石吗？需要多少？”
“普通的就行，越多越好。”
“我明白了，”老周点点头：
“还有别的需要吗？”
“没了。”
“那好，大人在此安心等候，下午的时候，我便让人给你送来。”
“多谢。”
老周来得快，去的也快。
事情一说完，就急着离开了这里。
孙昱扫了眼还在冒着热气的大木桶摇了摇头。
刚才被打断之后，他也没了心思继续，转而坐在床上开始了修炼。
……
“张公公，这是怎么回事？我们当初说好的可不是这样的啊！”
太子太傅陆其光，在宫中找到了张公公。
他刚刚已经听说了，那群有关祁阳王之死的罪人，一个没死全部到了靖州。
可他派出去的截杀之人却是没有一个回来。
张公公瞥了他一眼，冷哼道：
“哼，你还有脸来问我？你派的都是一些什么废物？我都已经极力配合你们，可结果呢？被那群家伙反杀了。”
“这怎么可能……”
陆其光一楞。
他派人之前早就计算过对方的实力，照理说，应该完全能够吃下才对！
“那钱文呢？他距离破空境只有一步之遥，怎么可能会死在那群家伙手中？”
陆其光语气不悦，看着对方满脸狐疑之色。
“钱文？”
张公公早有准备，脸上没有露出一丝破绽，想了想说道：
“你说的是他们那个带头的？那个人好像是被一个跟随在我们后面的高手击杀的。”
“什么？高手？”陆其光更搞不懂了。
“嗯。”张公公点点头笑道：
“陆太傅，你该不会不知道这群人里面有一个定远公特别关照的小辈吧？”
陆其光沉着脸没说话，这一点他早在派人前就已经知道了。
但是他并不在乎，若说小辈，所有的年轻黑卫都可以说是定远公的小辈。
这么多人杀上一两个，也没什么所谓。
只是没想到，碰巧的这一个，似乎是定远公特别器重的……
张公公没理会他的表情，继续自顾说到：
“啧啧，我也是等到对方出手之后才察觉过来，高手，真的是高手啊……”
“是吗？”
陆其光嘴角微不可见的扯了扯。
这姓张的太监，破空七品的实力。
能够让他都反应不过来，察觉不到的高手，至少是破空五品以上了。
定远公会派这种人去保护一个所谓小辈？
陆其光是不信的，除非那人是他孙子！
不过，现在这太监既然这么说了，他也只能相信。
得罪这姓张的家伙自然是没什么所谓，但是对方背后的大太监魏宣可不好对付，他需要为太子、为大局着想……
“多谢公公帮手了，之前说好的好处，不久之后便会送上。”
“哎呀，这怎么好意思呢，明明什么忙都没有帮上啊……”
张公公满脸笑意，丝毫看不出拒绝的意思。
“应该的。”
陆其光强忍着怒意，笑着拱了拱手，拂袖离去。
刚一转身，他的脸就彻底冷了下来。
“高手？狗屁的高手！
死太监，收了好处，竟然还敢阴奉阳违！
哼，也罢，既然在外面弄不死这群家伙，那么就在靖州再动一次手好了。
他们现在应该被关押在吏部吧？
吏部……我记得没错的话，新上任不久的吏部尚书颜开可是一个有趣的人呢……”
陆其光阴笑一声，快步离开了皇宫……
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