在凡人界，再过几日就是年关，村里都忙着筹备。
村长直言不能留她下来吃年夜饭很是遗憾，朝长陵也表示自己不好再叨扰，哪怕她心里其实很想狠狠叨扰一段时间。
“你什么时候上路？吃了午饭再走吧，我让小椿菊和元秋送送你。”
“也好。”朝长陵道：“我没怎么见识过乡土人情，趁着上午没事，想在村里走动走动。”
屋里只有她和村长二人，她审视着眼前这个满脸慈祥的老人。昨晚发狂一般的面影像个幻觉。
走出房门，元秋正倚在墙边，像是在等她：“午时就走？怎么不再多留一会？”
“听都听到了，干嘛不进来？”
这话多少有点明知故问了，元秋暧昧地笑了笑，没有接话。
“你不是要逛村子吗？我陪你。”
“不必。”
“你是外来人，那些村户不会搭理你的。”
元秋背着手跟在她身后半步。
“但有我在，你可以畅通无阻。”
像这样自吹自擂着黏上来的人，她真没见过几个。
“这么说，你和全村人都很熟了？”
“毕竟我是大夫。”
“不是因为你是村长的孙子？”
元秋嘴角的笑意似乎在一瞬间消失了，很快他又神色如常：“的确，你说得也对。”
朝长陵现在确实急需打探情报。
毕竟她刚才确认过了，村长也不是妖兽。
如果有元秋帮忙，也许上午就可以把村里所有人都看一遍。
没错，朝长陵打算用穷举法。
这也是逼不得已。
上古妖兽和普通妖兽不同，多是活了万年之久的龙族，道行极深，修为极高，要是随便暴露身份被打了先手，哪怕是她，也不一定有胜算。
元秋跟上朝长陵，二人朝村内走去。
她不怎么爱说话，别人说十句，她才回一句，连静心门的弟子都很怕她。
唯独元秋像察觉不到她身上生人勿近的氛围，一路上闲聊不断，朝长陵偶尔回一句，他也能接得上话。
就比如现在。
他说：“所以你是打算去问妖兽的事，你怎么会想到问这个？”
朝长陵道：“我会晕倒，就是碰上了妖兽。现在要走了，如果它们还在附近徘徊，我不是倒大霉？”
这话漏洞百出，凡人遇上妖兽不可能像她这样毫发无损。
不过没事，她不在乎会不会被看出来。
元秋弯起嘴角笑了，他虽然笑了，但那笑容总给朝长陵一种很假的感觉，所以就算他不疑有他地说：“原来是这样呀，那可得好好问清楚。”
朝长陵却莫名觉得，他根本就没信。
不同于村长的热情，这个村子的村民对外来人或多或少有些排斥。
打开门一看见朝长陵，所有人不约而同地露出冷淡而戒备的神色。
但一旦元秋上前说明来意，他们就都放松警惕，有问必答。
这些人就没觉得他的笑容很刻意吗？
事实佐证，穷举法从古至今都是个劳心劳力的下下策。
朝长陵走访完第九户人家，仍然一无所获。
所有人的回答都大差不差——“没见过，毕竟妖兽很少在冬天下山闹事”。
“那接下来……去那家吧。”
朝长陵指了指不远处。
那户人家的房檐上挂着许多腊肉和动物皮毛，还有弓啊刀啊之类的兵器，看起来像是村里的猎户。
可元秋却蓦地沉默了。
“怎么？”
“没事，想去就去吧。”他很快弯起眼睛，又是神色如常。
不等朝长陵上前叩门，木门先一步被人从里打开。
一个四十来岁的中年男人拎着只已经放完血的鸡，疑惑地打量她。
“你是……昨天村长救回来的那个……？”
一抬头，看见后面还跟着元秋，他这才笑了：“这不是元秋吗，我说早晨你怎么不在，原来是在陪客人啊。”
之前的村民对元秋都这么热情。他只需要在这时上前笑一笑，对面便会知无不言。
可唯独这次，元秋冷淡地“嗯”了声，往朝长陵身侧一站，没了下文。
“对了对了，上回你开的药又没了，我腰那块儿现在还痛呢。”猎户揽住元秋的肩膀，亲昵地拍了拍他的手臂：“好元秋，正好你来了，进屋来帮叔瞧瞧。”
说罢带着他就往屋里走，头也不回地打发朝长陵：“你就先回村长那去吧，一会儿我就把元秋放回来。”
这倒没什么，没了元秋，反而方便了朝长陵，村子一些偏僻的角落她还没找过。
大不了一会再来就是。
她点点头，转身要走。
就在她低头又抬起头的那一瞬间，元秋忽然偏了偏脸，从猎户的臂弯中朝这边看了过来。
那双漆黑的眸定定地注视着她，分明很平静，可又似乎藏着无数的暗流。
不知为何，让她想起了昨天晚上。
那时，他那双蒙着水雾的眼睛跟现在一样。
猎户生得又高又壮，元秋不矮，但身躯很瘦，胳膊到底拧不过大腿，他的视线仿佛蜻蜓点水，转瞬从她身上移开。
他跟着猎户，看着那道门槛越来越近，眼底的光也随之越来越暗。
“等等。”
朝长陵忽然开口，猎户一顿，回过头来，便听她说：
“忘了告诉你，村外最近有妖兽出没，村长这才叫元秋带我来问情况，上午要是被你耽搁了，我们不好交差。”
他惊道：“妖兽？我怎么不……”
“我就是被妖兽追赶才逃到了这里。最近恐怕不会太平了。”
从这个凡人畏惧的神情来看，他的惊讶不像是装的，看来这人也可以排除了。
朝长陵上前，朝元秋伸出一只手：“走不走？”
元秋顿了顿，抬眼看她。
他的表情突然变得很奇怪，不知道该怎么形容，像是惊讶，像是疑惑，像是怀疑，最后又统统化作虚无。
反正其中是没有喜悦的，可他又偏偏抓住了她的手：“当然要了。”
离开时，朝长陵回首看了一眼，猎户站在那里，目光如恶狼般死死盯着元秋，哪里还有半点友善。
她找了座小溪上的拱桥，半靠不靠地坐上去，已经把猎户的事抛之脑后了。
“这边的人户都找过了，剩下几户都在桥的另一头了？”
“……”
元秋没有答话，只是忽然冲她笑道：“你不问我吗？”
“问什么？”
“刚才的事。”
朝长陵“哦”了声：“那昨晚的事你不也没提起过吗？”
元秋脸上又浮现出那种很暧昧的笑，显然，他不想回答她的问题。
朝长陵道：“没什么，我看你好像挺为难的，所以就这么做了。”
后面没说的是，这种事在眼前发生了她一般会帮一帮，要是积攒的罪孽太深，到时候影响了她渡劫升境界，岂不是得不偿失。
朝长陵对别人没有好奇心，只想做自己的事。
“你要是觉得我帮了倒忙可以说，下次不会了。”她一本正经道。
毕竟如果自以为帮了忙但其实没有，那罪孽也是有可能加深的。
元秋噗嗤一声笑了，也不知这话让他哪里觉得好笑。
他起身坐到她身旁，青年身上清冽的气息萦绕在鼻尖，他低着头，挨得很近，所以声音也显得很近。
“你没有帮倒忙。”
“那就……”
“好”字没说完，元秋接着道：“作为酬劳，你可以对我做他刚才想做的那种事。”
他淡淡地笑起来，五官精致，漂亮但不阴柔，眉眼间隐隐透着几分英气，双眸一弯，那冷淡的眼睑弧形变得有些深沉。
他好像突然有点不一样了，但，到底是哪里不一样了？
是一直掩盖在宽松白袍下的雪白颈项露出来了吗？是因为瞳孔里突然多了两只小钩子在轻轻闪烁吗？
还是因为，那一直礼貌又柔和的笑容突然之间变得很有攻击性起来了呢？
但朝长陵再一眨眼，元秋的样子好像又变回了正常的模样，只是那双眼睛仍旧盯着她。
就好像在说，他不是在说笑。
“……”她开始觉得这人有点不正常：“我没有打人的兴趣。”
“打人？”
元秋一瞬间微微睁大了眼睛，反应过来后，咯咯笑出声来，笑声越来越大，笑到最后，他用手背擦着眼泪说：“你觉得，他刚才想打我？”
不然呢？
朝长陵觉得和这人说话耽误了自己太多时间。
“你还想坐着的话请便，我要过桥了。”
她的背影渐行渐远，元秋双眼一眯，冷冷嗤了句“跟块木头差不多”，他打了个呵欠，懒洋洋地跟上去。
当朝长陵再次看见他时，他已经带上了和之前如出一辙的，礼貌又温和的神情。
“忘了告诉你，小椿菊午时恐怕没空，届时只好我一个人来送你了。”
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