为表歉意, 徐思婉着人为张庆收拾了一间更好的卧房，日后就让他自己住。等太医来了，徐思婉也在旁边守了许久, 看到张庆背上伤势太重，就花重金买了上好的药膏给他，再命太医配以药膳，尽全力保他无虞。
这一番安排下来，张庆自是感激涕零。徐思婉笑笑，便回了房去。
过不多时，听闻她醒来的思嫣就赶了来，进门看到她气色尚可, 重重舒了口气：“吓死我了……姐姐没事就好。”
“我没事。”徐思婉拉着她坐到床边，她显是不安尚存，仍在不住地打量她，“姐姐睡了大半日，宫里头流言四起。有人说……说是陶氏想伤姐姐, 争执之下却误伤了自己, 还有人说是姐姐杀了陶氏……”言至此处她面色白了一瞬, 薄唇用力抿了一下, 打量思婉的神情变得更加小心，“究竟……怎么回事？”
“原是她刺了自己一刀，想将这错处栽到我头上, 让旁人以为是我杀了她。”她平淡地笑着, “可她不知道，她能留着命进冷宫是我向陛下求的情, 陛下自然不会信她这种鬼话。”
“原是这样？！”思嫣骇然，“搭上自己的命也要拉姐姐下水, 她倒也真狠……”说着顿了顿，转而松气，“姐姐这大约就是善有善报了，她那样尖酸刻薄的人哪里想得到！”
徐思婉笑而不言，露出几许疲色。思嫣见状就收了声，与宫人们一起服侍她梳洗一番，又喂她再饮了些安神药就径自告了退，嘱咐花晨催她早些睡。
往后三五日里，皇帝来探望过徐思婉一次，各式赏赐也有不少。可再往后，赏赐就不见那么多了，他也没再亲自来探望她。
徐思婉听花晨说：“玉妃近来时常面圣。”
徐思婉对此并不意外。玉妃从前长宠不衰，必定有她的本事。她们这些新人想让皇帝新鲜一时容易，但想赢过玉妃与皇帝多年的情分却难。
眼下她不能侍寝，皇帝自是要想起玉妃的好的。
花晨对此有些惶惶，趁徐思婉安坐在茶榻上读书的工夫，小心劝道：“玉妃对娘子以显敌意，若由着她得势，娘子只怕日子要不好过。其实娘子那日虽受了些惊，可现下也已无事了，不如这就着人告诉尚寝局，将娘子的绿头牌添回去？”
徐思婉缓缓摇头：“绿头牌是皇后娘娘做主撤下的，她不开口，我就先等等。”
花晨黛眉轻蹙：“可这等下去……什么时候是个头？”
徐思婉一哂：“你说我和玉妃之间，皇后娘娘看谁更不痛快？”
“自然是玉妃，玉妃不仅有宠，还分了权。相较之下娘子不过是……”花晨言至一半蓦地回神，目光一凝，“皇后娘娘在试探娘子？”
“说不准，但多半是。”徐思婉平心静气地抿了口茶，“所以姑且先等等看，若她真是此意，对我也不是坏事。”
在这样平淡养病的日子里，很快就到了六月末。眼见七月初一又是要去长秋宫问安的日子，皇后提前两日就着听琴亲自到了拈玫阁一趟，为徐思婉送了一应上乘的补品，又客客气气地告诉她：“娘娘虑及暑热重，怕娘子再伤了身子，特遣奴婢前来告诉娘子，请娘子好生安养，初一先不必去向皇后娘娘问安了。”
徐思婉闻言莞尔：“谢皇后娘娘关照。烦请姑姑代我回禀，我这身子不妨事，若娘娘有事传召，我必定尽心。”
“诺。”听琴平静垂眸，就含着笑告了退。徐思婉目送她远去，俄而视线一转，目光落到她送来的那些东西上。
皇后送来的这些东西显是用心准备的，除却各式补品还有两副首饰，另更有文房四宝及翰林院新送进宫的话本。这些消遣之物耐人寻味，看来既像是细致入微的关照，又似乎想将徐思婉在这里困上许久不许出门，所以拿这些东西来让她打发时间。
徐思婉对此欣然接受，乐得用大把时间读书练字。又过两日，已安养近两个月的唐榆终于能回来当差了，他在徐思婉用过早膳后进屋问安，徐思婉当即将旁人都摒了出去，温言道：“坐吧。”
唐榆迟疑片刻，一语不发地坐到了与茶榻相距几步的桌边。徐思婉打量他的脸色，欣然含笑：“那日陶氏下手不轻，我只怕你要留下病根。如今两个月能将养成这般，真是上天庇佑。”
“承蒙娘子照料，岂是上天庇佑。”唐榆失笑摇头，沉了沉，笑容淡下去，“这两个月出了不少事，我也多有耳闻，只恨自己帮不上娘子的忙。”
“来日方长。”徐思婉道。
唐榆颔了颔首，又说：“那个张庆……娘子究竟什么打算？”
“他是个老实人，你平日多照应他一些吧。”徐思婉顿了顿，“你家里是因为秦家上疏求情才遭了牵连，若不然，咱们徐唐两家原是故交，我该叫你一声哥哥。为着这个情分，我有话就直说了，你莫怪我所求太多。”
唐榆一哂：“这话听来便很见外，不像是故交。”
“是我不好。”徐思婉笑了声，转而正色，“我初入宫闱，能信任的人太少，也不敢随意去信。可认真说来，这样下去不是办法。咱们自己眼皮子底下倒还罢了，紧要的事我大可只交给你和花晨月夕、兰薰桂馥，其他人也闹不出什么大的风浪。可其他各处若没有人，总有行事不便的地方，日后恐要吃亏。”
唐榆沉然：“这话不错。”
徐思婉续道：“我知你从前不大与旁人打交道，倒也不需你为我引荐什么人。你只需帮我想想，可知道什么忠厚可靠、又在宫中尚无靠山的人么？六尚局与内官监且先不急，可先想想太医院的。”
“太医院？”唐榆眼眸一抬，“娘子近来吃了太医院的亏？”
“也不算。”徐思婉轻笑，“只是我那日在冷宫中晕了过去，醒来就听花晨说，太医说我需要静养，皇后娘娘便撤了我的牌子——皇后娘娘位高权重，想办这事总是办得到的，便也说不上是我因为太医的缘故吃了亏。只是这事提醒了我，太医们治病救人，遇了大事便也算握住了一个人的命脉，太医院里没有自己人终是不行的。”
唐榆缓缓点头：“娘子容我想想。”
“不急。”徐思婉抿笑，“事情总归是要慢慢来的，你若从前对太医院知之不多，现下为我慢慢留意也可。左右我现下一心养着病，皇后娘娘格外关照着，一时也难有什么麻烦找上门。”
“我对尽心为娘子留意。”唐榆颔首。
又几句无关紧要的交谈后，外面有了声响，兰薰禀说“四小姐来了”。唐榆闻言离席，若寻常宦侍般侍立去了一旁。徐思婉也默契地并不多语，蕴着笑扬音请思嫣进了屋，姐妹两个无所事事地吃着点心下棋。
再几日后过了七夕，暑热终于淡去了些许。大半个月来，原本独占风头的徐思婉安静了，后宫里倒有数人崭露头角，很有几人晋了位份。也不乏有人各自寻了高位娘娘做靠山，又或在同时入宫的新嫔妃中有了交好的同伴，后宫里忽而有了各自为营的架势。
再至七月中旬，众人在晨省时听闻一位充衣何氏有了两个月的身孕，屈指数算，该是入宫不多时就已怀上了，谁都不得不赞一声好福气。
彼时徐思嫣及笄的生辰刚过三天，傍晚与思婉一道用膳时说起此事，慨叹之余不免扫了眼姐姐的神色，神情里添了不少小心：“不妨事的，姐姐……何充衣虽然有孕，可陛下待她比不得先前对姐姐用心。等姐姐将身子养好，她的这份福气姐姐自然也有。”
“你当这是好事？”徐思婉挑眉而笑，给她夹了一枚鹌鹑蛋。
思嫣一滞：“身怀有孕，自是好事。这宫里新人不断，圣宠总归靠不住，可若有个一儿半女……这辈子便有着落了。”
“有没有着落，也得分是什么时候。”徐思婉夹了一筷笋丝，细嚼慢咽地吃着，“如是本身位份尚可，那自然好。又或是吴充华那样的潜邸老人，有孕时陛下身边的人还简单，她生了也就生了，算是实实在在地为自己挣到了前程。但何氏……”
她摇摇头：“她自己都还是个新嫔妃，乍然有孕，能不能保得住都还两说。就算保得住，也还分母子平安与母亡子存两样情形。哪怕这一切都顺顺利利过去了，她有孕生产一场也不免疲累，显出苍老，到时色衰而爱驰，若有旁人要与她争这孩子，去留就都在陛下一念之间。”
思嫣听得心惊，连连摇头：“何充衣出身也不低的！”
思婉粲然而笑：“宫中有多少嫔妃出身又低呢？”
皇权之下，万般荣耀皆如粪土罢了。所以强盛如秦家，也会一夜之间就那么没了。
其实若认清这一点，这宫中许多人都会变得更为谨慎、更加清醒，只可惜能认清者注定寥寥，因为人都太容易被眼前的浮华所迷惑，将那脆弱不堪的风光视作一辈子的担保。
唯有真正痛过的，才能认清，才会知道这一切都信不过。才会明白自己一刻都不能松懈、每一步都需加倍小心，才有可能谋得那一丁点可能，踏着血安然走完这一生。
只不过那样痛过的人，大抵也不在意是否能“安然走完这一生”了。
倒是复仇的快意更让人心醉。
她现下回想陶氏殒命的样子，都还着魔。
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