“父子情深”表演结束后，天德帝让两位皇子在偏殿休息，晚上吃一顿简单的家宴。仿佛之前所有的算计隔阂，都是不存在的。
至于天德帝对两个儿子，还有多少感情，真相只有华寄锦知道。两位皇子离开后，天德帝立马收起了脸上的泪，换了个舒服的姿势，看奏折。
不多时，小太监东顺端着药膳走进来，小声道：“陛下。”天德帝听不见。东顺向华寄锦求助。华寄锦摆摆手，东顺将药膳交到华寄锦手中，退下。
华寄锦随意的找了个地方，坐好。掀开盖子，闻了闻。意外的发现，这药膳汤还挺好闻的。当即舀了一小碗，自己喝起来。
被冷落的天德帝不高兴了：“当心朕治你个大不敬之罪！”华寄锦并不怕，不慌不忙咽下口中食物：“小臣知错。”
华寄锦见天德帝对药膳的兴趣不大，继续道：“知道陛下不喜欢喝黑药汤，小臣特意请太医研制出了几种滋补药膳。又经过御厨的审核改良，将里面的药味完全剔除，真是新鲜又美味。陛下不喜欢，可就便宜小臣了！”
天德帝估计是被华寄锦烦死了：“拿来吧！”华寄锦只递上去一小碗：“陛下尝尝，御厨那准备了好几种口味，不重样换着喝。”天德帝一饮而尽：“赏你了！”
“陛下……”华寄锦很犹豫。天德帝道：“有话就说有|屁|就放！朕最烦不知当讲不当讲这一套了！”
华寄锦整理好情绪：“成喜叔要不行了。他想给陛下磕个头，要不然闭不上眼睛。”天德帝长叹一声：“他这是记挂朕，不看一眼不放心。这老东西胆子小，有了银钱只知道攒着。不买房不买地，就连干儿子也没一个。”
“成喜叔的致命伤在后腰，治疗不及时。如果不移动，好好养着，还能有半年的寿命。可要是舟车劳顿，我怕成喜叔……”剩下的话华寄锦没忍心说出口。
天德帝决定道：“这么多年了，朕也不放心他孤零零一个人，接他回来吧。给他过继一户人家，有香火祭拜。”华寄锦表示这些都不是事儿：“小臣明白，陛下放心。”
天德帝拜拜手：“行了，你也回家里看看吧。”华寄锦不走：“太医说了，陛下的腿要每日敷药按摩才行。”
天德帝算是服了：“我自己的身体，绝不会亏待他！”华寄锦还是不放心：“陛下，太医还说了。您不能饮酒，要是饮酒，太医院有药酒。”
离开洛阳东巡之时，还是壮年模样。狼狈归来后，背驼了、人瘦了、头发白了、脚跛了。不知天德帝是否后悔，这狂妄又草率的决定。
锦衣卫，北镇抚司，诏狱。这里是太阳照射不到的九幽之地。华寄锦快步走进，自有力士端茶倒水，汇报进展成果。
“老大，该抓的都抓完了，该用的刑也都用上了。供词都差不多，看来这群刺客知道的不多，幕后之人连尾巴都没露出来。”
华寄锦简单翻了下供词，问道：“身份来历都调查清楚了吗？”来人站在华寄锦身边，低声道：“不用查，人家大意凌然，交代的清清楚楚。全都和军粮案有关。”
当年军粮消失案，牵扯极广，又遇定襄肃慎寇边，朝廷索性快刀斩乱麻，将涉案不深的相关人员全部流放边疆。
至于这些人流放后的生活，无人关心、无人过问，就当他们死了。谁知死了十八年，还能复活。
“马上派人去核实这些人的身份，看看当年的边境到底发生了什么。”华寄锦对手下说道。
“老大，这事儿不会是真的吧？”锦衣卫也是人，锦衣卫也有心。华寄锦反问一句：“你说呢？”
手下之人很害怕：“老大你别吓我！”华寄锦不搭理他：“没什么事我进宫一趟。”手下人拦住：“别呀老大！”
华寄锦不耐烦：“你还有什么事？”那人神秘兮兮道：“老大你说，就凭我们北镇抚司，只能查出些边角余料。背后掌控全局之人，不会就在朝堂之中吧？”
华寄锦笑了：“你小子不傻呀！”那人苦笑：“我情愿傻些。”华寄锦指出事实：“程指挥使够有本事了吧，还不是死在他们手里！”
手下人不明白：“真是君子报仇十年不晚。这都快二十年过去了，能改变什么？”华寄锦想了想：“当年恐怕是没人没实力。厚积薄发这些年，终究是功亏于溃。”
手下人站在刺客的角度努力还原事情经过：“就算刺杀真的成功了，又能改变什么呢？”华寄锦猜测：“出口恶气。以及将范阳九州夺回来。不过能想出刺杀这种下三滥的招数，主事者的脑袋，也不怎么样。”
手下人突然想到：“豢养杀手，花费可不少，我们是不是可以从大宗的银钱流动上查出蛛丝马迹。”
作为家缠万贯的阔少，华寄锦很有发言权：“不好查。再说了值钱的不止金银，盐铁茶利润可都不小。真想查，还不如查查他们的武器从哪里来，在哪里训练。总要有住的地方吧，有的人还有家眷。”
手下人可不傻：“大齐境内比较危险。最混乱最安全的地儿，非范阳九州莫属。莫非这事儿，是定襄肃慎在幕后捣鬼？”
华寄锦是这样说的：“八万石军粮，可不是个小数目，总不可能丢在路边吧？朝廷查不出军粮去了哪里，总有接手的人知道，并且留下确凿证据。被军粮案牵连的人，想查明白事情经过，想给自己以及家族翻案，也不是不可以理解。”
手下人这才明白：“敢情这事儿和定襄肃慎有关！要我是居延可汗，赖也要赖在范阳头上。这样一来，陛下一定会治李留守的罪。没了李留守的范阳，就是没了爪子的老虎。”
华寄锦补充：“这位居延可汗好不容易降服了肃慎诸部，正是一展拳脚的大好时机。吞下范阳，肃慎国力提升。下一步是南下洛阳，还是西进鞑靼，都不错。”手下人要哭了：“我大齐危矣！”
华寄锦站起身：“我进宫一趟，你们继续查。再无进展，当心你们的脑袋！”手下人犹豫：“还要往下查？”
华寄锦好笑：“记住自己的身份。我们是爪牙，是工具，唯独不是人，不需要有自己的思想。陛下让我们做什么，就做什么。”
徽猷殿外，名唤东福的小太监迎了过来：“楼大人来了，陛下正念叨着，让小人在此等候大人。”
华寄锦二十岁及冠后，华北溟为其取表字西楼。除了亲近的长辈，大多数人称呼华寄锦为西楼兄、楼兄、以及华千户。
随着华寄锦升官发财，由华千户变成华同知，很多人称呼他为小华大人。由于华西楼太过于位高权重，溜须拍马之流开始称呼他为楼大人。这样既能区别其父，还能规避小字。
华寄锦问道：“陛下身体可好？药膳可有按时服用？”东福苦着脸道：“陛下将太医给骂了出去。身体还行，膳食用得少些。”
成喜受伤留在泰安行宫养伤后，天德帝的贴身太监换成了东顺、东福二人。两个加起来都没有成喜顺心，一时间找不出更好的，勉强凑合中。
华寄锦没理东福，向理政殿方向走去：“两位殿下可还在？”东福小碎步跟在身后：“今日李阁老病了，陛下让两位殿下主持大局，已经送过一轮茶点了。”
这话很委婉了。李阁老行事作风爽快利落，内阁议事，也是这个风格。在他的带动下，效率尤其高。
如今没了李阁老，来了两个捣乱的，可不就越拖越久。可怜了几位老大人，今晚是回不了家了。
天德帝对阁老之位很是小气。想要成为阁老，必须满足两个条件：年纪大+官位高。像华北溟这种官位到了年纪不到，熬着吧。
但是呢，阁老虽然少，可六部主官都有资格到理政殿参加议政。
理政殿和宣政殿原本在大业殿东侧。看名字就知道，一个是议政的地方，一个是草拟圣旨颁布政令的地方。两座宫殿连在一起，是大齐王朝的政治中心。
天德帝登基后，基本废弃了大业殿，以徽猷殿作为日常生活工作的核心，将徽猷殿的东侧殿改成了理政殿和宣政殿。
又因为徽猷殿完全属于后宫范畴，大臣官员出入不太方便。天德帝直接用围墙将东侧殿围了起来，另开了道东门，以供出入。
华寄锦走进理政殿时，有不少人向华寄锦打招呼。“楼大人来了。”“楼大人安好。”之类的。除了各部主官，理政殿内还有不少负责文书的翰林，以及被临时叫来的官员们。
“我当是谁这般威风，原来是楼大人大驾光临。”阴阳怪气的是三皇子安王。“西楼来了，快坐吧。”客气温和的是二皇子康王。
天德帝是个爱面子的人，受伤的腿短了一截后，很少在外人面前走路。就连理政殿都很少去了。大臣们想见皇帝，都要通过太监或者华寄锦递话，皇帝心情好会接见。
内阁廷议的内容，需要皇帝定夺的，会送去徽猷殿正殿，不太需要的日常事务，内阁决定就可以的。但是也要将当日所有的审议内容，纪录在案，交给皇帝查阅。
也就是说，华寄锦成为了朝臣与皇帝沟通的桥梁之一。可见其在皇帝心中的分量。好在华寄锦足够谦逊，并不是结党营私之辈，御史台弹劾他的折子不太多。
李阁老之下，内阁第二人是工部尚书。这位老大人出身山东士族，枝繁叶茂。刺杀事件，家族受到了些许牵连，好在影响不大。对秉公执法的华寄锦很是客气。
和几位大人讨论了一下今日大事，带着一身重任，华寄锦辞别两位殿下，去见皇帝。
华寄锦走后，安王元礼来了句：“也不知道谁是父皇的亲生儿子！”康王元祯低头看鞋尖：“亲生儿子比不上一个外人。不应该从自己身上找原因吗？”
安王气急：“好你个老二！”康王根本不和他一般见识，起身走了。安王见状追了上去：“干嘛去呀？”康王回他：“去给母后请安。”安王脚下不停：“我也去！”
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