名居苑的第一位客人，是李家二房的长孙，李周商李大少爷。几个月没见，李周商不止长高了，整个人神采飞扬，身上的轻浮气更是消失不见，堪称世家公子的楷模。
华自闲打心眼里为他高兴：“阿商不一样了，变得更好了。”李周商自己也感慨：“秦家教书育人确实有一套，难怪他们家进士多。”
华自闲道：“人呀，果真离了父母，才能当个独当一面的大人。”李周商献宝似的拿出鸟笼：“怕你寂寞，买了两只鹦鹉给你解闷，够意思吧！”
只见两只鹦鹉，一只以嫩粉色为主，一只以水蓝色为主，都是华自闲喜欢的颜色。苍梧夫人感叹道：“染料染不出这般纯粹又和谐的颜色。”
李周商借机提要求：“阿黏，听说你擅长制花笺？能送我几张吗？”华自闲警惕道：“阿商你不会干出私相授受的事情来吧？”
李周商跳了起来，不满道：“阿黏你怎这般看我？”华自闲马上道歉：“随口调侃，阿商莫气。厨房新做了樱桃煎和桂花糕，要不尝两块？”
李周裔提要求道：“还要云片糕和芸豆卷，还有冰雪冷圆子。”华自闲补充：“再来一道冰糖酥酪，配桂花酱行吗？金桔酱也好吃。”
李周裔消气后道：“我们家棠棠要成亲了！”做为双胞胎，李周裔为姐姐找到如意郎君而欣喜，又因为将要与之分开而神伤。
华自闲还是感叹：“棠棠简直是被迷了心窍，仿佛世界上就剩下一个男人了！世上好男人多得是，怎么就非要吊死在一颗歪脖子树上？”
李周商弱弱的为未来姐夫辩解：“高大哥人很好的，善解人意。人也风趣幽默，不死板。守原则知变通。最重要的是家里人口简单，父母恩爱。上年有兄长支撑门庭，年纪轻轻考中了举人。我们两家都商量好了，等棠棠成亲后，夫妻两搬到京城来住。”
这还差不多。华自闲道：“你爹外任十几年了，也是时候回京城了。”李周商摇头道：“爹爹喜欢当一方父母官，他呀，想谋个布政使当当。”
华自闲琢磨着：“江南富庶不是好去处，广东最近不要去。你爹从福建一路走到湖北，要不原地高升？山东地方也不错。”
李周商表示：“我将来也要当一个读万卷书行万里路、为民请命的好官！”华自闲打破幻想：“你先想考中进士，留在翰林院再说吧！”
李家父子，一个是举足轻重的阁老，一个是御史台左督御史，李家三爷回京，也就能当个不大不小的京官。
没办法，谁让他爷爷太厉害了。他爹一直待在御史台，想进六部都绝无可能，更别说李三爷了。好在李三爷是个豁达的明白人，政绩不错。
李周商说出自己的打算：“高家人口简单，亲戚还是有几个的。棠棠嫁过去，总要准备些礼物。我想送些京城时兴的东西过去，给她撑面子。”
华自闲听着高兴：“正好我也给棠棠准备了嫁妆，阿商帮我看看。”李周商也没客气：“书白先生的画，前朝的孤本。阿黏你可真舍得，我成亲的时候可不能厚此薄彼。”华自闲保证道：“一定一定。”
华自闲给李周商挑了私下最流行的布料和女郎们最喜欢的荷包、帕子、扇子什么的。因着安定公主的缘故，流苏饰品也开始流行起来。还有前几日华自闲捣鼓的染色花笺。林林总总，装了几大箱子。
李周商直言太多了，华自闲道：“可以给你祖母、给你母亲她们送去些，不多。”李周商吃惊道：“我娘还需要这些？”
华自闲问他：“你外祖家对你母亲如何？”李周商骄傲道：“我娘是外族家的独女，无论是外祖母还是舅母们，时常有东西送来。大多是些小东西，自己家亲手制作的居多。有一次，外祖父身边的管事亲自送信过来，说是外祖父做了噩梦，担心母亲，让管事来看看母亲过得看不好。”
这不就是了。“你母亲也是父母捧在手心里的珍宝，也有舍不得她出嫁的兄弟。怎么就不需要这些了？怎么？别人家教养的女儿，到了你这里，就成了蒙尘的明珠。需不需要是你娘的事，惦不惦记她是你的事。难道你不希望棠棠的子女孝顺贴心？谁也不是无怨无悔、只有被需要时才会想起的管家婆！”
李周商沉吟片刻，向华自闲躬身行了大礼：“多谢五郎主提醒。我娘要操心我的学业、要操办棠棠的婚事，要打理爹爹的衣食住行，还要操持家务。一定很忙很累吧！我们这些男子，还能考功名建功立业。女子生在后宅、长在后宅、最终也枯萎在后宅。出门踏青赏花都高兴得不得了，偏还要注意那劳什子的规矩。规矩吃人。我尚且舍不得棠棠出嫁，更别说母亲了。我好久没有向家母问安了，真是不孝。”
华自闲欣慰极了：“懂得体谅别人的苦楚，阿商一定能当个好官的。”李周商烦恼道：“大哥才是人中龙凤，我如何才能支撑得起门庭，不坠曾祖父的威风？”
华自闲不解：“李周焕英武能干，不应该是好事吗？他可是你们家的嫡长孙，要是扶不上墙的烂泥，你还能在这里自惭形秽？早就苦恼能想撞墙了。再说，你们一文一武，哪有什么可比性！”
李周商道：“反正大哥什么都比我强。很多事，大哥一样就能看透，我要回家想好久。家里面，大哥是大少爷，我则是商大少爷。”
华自闲鼓励他：“阿商你可不能自暴自弃，你身后还有阿裔，你倒了，阿裔怎么办？”提到李周裔，李周商更头疼了，抓着华自闲的胳膊：“你可不知道，阿黏啊……”话说到一般，警醒的看向四周。
华自闲给他吃定心丸：“名居苑也就比徽猷殿差些，安全得很。有什么事说吧。”李周商神秘兮兮道：“阿黏，我看着陛下好像很喜欢大哥的样子，大哥不会回不了范阳了吧？”
这事儿华自闲也听说了：“留下也好。”李周商是真没拿她当外人：“可是京城已经有了曾祖父和祖父，还有四叔还有我，陛下……四叔早就想外任了。”
华自闲是这般委婉回答他的：“陛下的性子你还没想清楚？京郊三大营的将军，哪一个不是燕王府潜邸出来的。我哥是陛下一手提□□的，我家在京城哪有根基，一切都要仰仗陛下。”
李周商闻言更担忧了：“阿黏，安郡王的事，你可别犯糊涂！”华自闲明白：“你放心吧，我心理有数。”
李周裔才不信：“你这脾气越发莫测了，要不你嫁给阿日善得了，实在不行躲回漠北去！”华自闲不想与他多说：“阿裔又怎了？李御史是个大忙人，顾不上你们什么。”
李周裔是李周商最亲近的兄弟，之前分隔千里万里的时候，联络都没有断过，更别提现在。李周商对李周裔非常有保护欲，李周裔的事情，不能说事无巨细吧，大体都还在掌握中。
“阿裔长大了，有些自己的小心思、小秘密了。”李周商惆怅得，仿佛自家养的大白菜被猪拱跑了。
华自闲不明所以：“这不很正常吗？难道你希望阿裔没有注意、被人哄骗，稀里糊涂的过一辈子？”
李周商心情实在太过复杂：“我自然是为阿裔欣喜，可这心里面又酸又涩，不知道多少种滋味。”
华自闲问他：“阿裔究竟怎么了？”李周商打起精神：“阿裔突然对我说要好好读书，怎么着也要考个举人回来，要不然不好意思上门求亲。阿黏你听听这话，上门求亲！他什么时候，认识哪家姑娘了？阿裔不会被骗了吧？骗些钱财都是小事，我们家阿裔可是个死心眼，要是被骗了感情，一辈子走不出来怎么办？阿黏你可要帮我！”
华自闲首先问他：“家里长辈知道吗？”李周商实话实说道：“四叔父知道，祖母也知道一些。”
华自闲再问：“长辈们的态度呢？”李周商皱眉道：“祖母觉得不管怎样，男子想要考取功名，支应门庭是好事。四叔更觉得男孩子多锤炼才能长大，被骗几回挺好。”说到这里，李周商激动起来：“我们阿裔什么性格，跟只乌龟似的，真有个什么风吹草动，还不一定缩回壳子里多少年！这第一步走顺了，阿裔才能走好将来的每一步。”
华自闲是真没想到：“阿商你比我想象中的靠谱多了，我还怕……”李周商接话道：“我也怕，这一害怕，便去读书，效率奇高不说，还能融会贯通。”
华自闲保证道：“这事儿我打听打听，然后再找你商量如何？”李周商表示满意：“阿黏做事我放心。”
李周商走了，华自闲叫来了葛妈妈。葛妈妈是华自闲身边的贴身管事嬷嬷，走到哪里都有几分体面。
本以为五郎主能留商大少爷用晚膳，没成想这般走了，还有些奇怪。“商少爷比之前稳重多了，男孩子就应该多历练。”
华自闲首先道：“给棠棠的添妆单子，安排人妥帖的送到湖北去。务必在棠棠婚礼前赶到，顺便拜会李三爷夫妇。”
华自闲身边的人情往来都是她在管，再熟悉不过了：“郎主放心，误不了棠姑娘的吉时。”华自闲关心道：“明辉姐姐二十多了吧，还打定主意不嫁？”
葛妈妈一提到这件事就愁，她又管不了葛明辉。说多了葛明辉就外出采药，几个月的不回家。华自闲与她合开的含元堂生意越发好了，葛明辉在小儿科上颇有建树，更是不愿被关在二门里。
华自闲劝道：“要是能寻个志同道合之人，或是答应明辉姐姐继续行医之人，岂不两全其美！”
葛妈妈点头：“老奴也是这般想的。可世间男子，有本事的家里规矩大，没本事的心胸不大。老女实在舍不得明辉去吃那个苦，养一大家子还落不着好。”
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