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次日冷杉果然未食言,辰时过后便带着三人来了将军府。依农与伯阳是从前攻打血奴和边关之战的老熟人了,自是不必说,二人虽时常互相看不顺眼,但在大事上倒是毫不含糊,这也是肖寒想用他们的原因。
詹啸一如冷杉所言,身高七尺有五,身量匀称,长眉俊目,相貌英俊,颌下无须,看上去最多四十岁年纪,甚是面嫩,言谈举止,行事做派有礼有节,不卑不亢,冷静沉稳,令人一见便很容易心生好感。
肖寒心中大悦。
冷杉道:“君昊兄,我这三位兄弟可都愿意听从你的安排,你尽管说,要他们做什么?”
肖寒颔首道:“承蒙弟兄们相信肖某,那肖某可就要给三位安排些任务了。”
三人齐齐抱拳道:“少将军尽管吩咐便是。”
肖寒转而向冷杉说道:“请冷司长升詹大哥为京城总客史,专门负责接待往来的高等级商人。”
冷杉当下拍板:“没问题,今日即可上任。”
肖寒说道:“京城总客史,负责接待的都是高等级的商人,这些商人接触的也是各国上层的官宦,詹大哥可知肖某的用意?”
詹啸抱拳道:“少将军之言詹某明白,为了湘国国泰民安,詹啸愿意尽力一试。”
肖寒点了点头,对冷杉说道:“冷司长要全力支持詹客史,只有他的名声越响亮,日后才会有机会多结交一些商人,与他们的朋友做朋友,才能获取更多有价值的消息。”
冷杉道:“君昊兄放心,我一定大力支持詹客史。”
詹啸亦道:“詹某定不负所望。”
肖寒对伯阳和依农说道:“你二位本就是商人,依旧经商,前往之地乃是北赛和晏国,两国都有我们自己人,随后,我会告诉你们地点,你们可前往我们自己人的酒楼住宿,有何消息亦可告知他们。”
“其他国家亦有浑水摸鱼想跟随商队渗透进我国的势力,你们的任务便是打探敌方消息,助肖某一臂之力。”
二人抱拳,正色道:“少将军放心,我等知道怎么做。”
……
待他们离开后,肖寒独自站在院中,望着花圃中嫩绿的青草,陷入沉思。
与川阳四国贸易往来有利有弊,尤其川阳这等野心勃勃的国家,其动机定然不纯,所谓黄鼠狼给鸡拜年,必然不安好心。如今的他肩负重任,监郡司的职责不仅要监视朝中百官言行,维护市场治安,更要主动渗透到各国去,收集信息,刺探军情,他正在不断地布局,任重而道远……
一名家丁来报:“禀少将军,沈谷公子求见。”
“沈谷翼?快请。”
“是。”
宣德府之战后肖寒倒是一直未曾见过沈谷翼,不曾想,今日他倒来了。
片刻后,沈谷翼走了过来,肖寒迎上前去,笑道:
“许久不见沈谷兄,今日怎得空了?”
沈谷翼春风满面,冲着肖寒一抱拳,躬身行礼,道声:“沈谷翼见过少将军。”
肖寒忙伸手扶起,道:“你我兄弟不必行此大礼,快里面请。”
二人在书房落座。侍女奉上茶来。
肖寒道:“这几个月沈谷兄去何处发财了啊?”
沈谷翼笑道:“兵荒马乱地去哪里能发财呀?倒是少将军,自宣德府一战之后你们又去了边关作战,沈谷只听说你们打败了川阳凯旋而归的消息,本想请少将军吃个饭喝个酒,来了两次都未能得见,当真是神龙见首不见尾,又听说少将军忙于刚刚成立的监郡司,小弟我想见您就只能碰运气了。”
素知沈谷翼便是个爽朗的性子,肖寒自不必与他端着,扬声道:“那恭喜沈谷兄,看来今日运气甚佳呀。”
“哈哈,”沈谷笑道:“托少将军福。”
肖寒问道:“今日沈谷兄前来莫不是还想请我喝酒?”
“跟少将军喝酒那是一定的,只是今日、今日沈谷确有些事,想,想请教少将军。”
见其神色有些奇怪,说话吞吞吐吐起来,肖寒不免好奇,什么事能让这位素来爽快的人这般难以启齿?忍不住问道:“兄弟有话直说便是,你我之间无需遮遮掩掩。”
沈谷翼停顿片刻,似乎下了很大决心似的,开口道:“既然少将军问起,沈谷翼便明人不说暗话了,沈谷乃是商人,做的不过是些丝绸买卖,连年战事,百姓民不聊生,沈谷的生意亦是惨淡经营,勉强糊口,如今通商口岸即将打开,沈谷也想送些货出去。”
肖寒道:“这是好事啊,那就祝沈谷兄财源滚滚了。”
沈谷翼突然面上一红,露出一丝苦笑道:“不瞒少将军,我,我是想借了这个机会去找一位好友,我有个朋友多年前去了川阳国便未再回来过,如今已有三年未见了,我有心想去见见,可又不敢……”
肖寒心中一动,望着他那晕红的双颊,试探道:“看来你那个朋友,是个女子啊?”
沈谷翼这下连脖子都变红了,一脸尴尬道:“……啊,是,是。”
肖寒笑道:“既然想见,又为何不敢?”
“这个,这个,也不是不敢,只是,只是……”
见他讲话越发地口吃起来,看来却有何难言之隐了,肖寒端起茶盏来,说道:“喝口茶再说吧。”
沈谷翼端起茶盏,似乎毫无喝茶的心情,犹豫再三,又将茶盏放回桌上,仿佛下了很大的决心,说道:
“好吧,少将军也不是外人,我说实话,她与我一同长大,可谓青梅竹马,她父母双亡后,有一天,她对我说她的姨父来接她前去川阳,很快会回来,于是便走了,可是,她却迟迟不归,我等了她整整三年,前些日子听一位熟人说,听说她在川阳开了一家勾栏院。”
勾栏院乃游艺场所,内里有戏曲,杂耍,影戏,女子相扑等应有尽有,但大多勾栏院或多或少都带有些风月之情,也难怪沈谷翼此刻焦心似焚了。
既然人家是想去寻青梅竹马的女友嘛,自当支持,肖寒抿了口茶水道:“那就去看看吧,你既然是正常商贸,去市贸司找冷杉开通关公凭即可。”
沈谷翼又发愁道:“可川阳跟咱们打了这么多年,这突然说和解就和解了?我怎么不敢相信呢?别是川阳设的局吧?我手下可都是些不会武功的寻常苦力,万一人家给咱们来个瓮中捉鳖,我沈谷翼岂不是回不来了?我爹娘可怎么办?所以,我只能来请教少将军了,还望少将军指点迷津。”
“勾栏院……”肖寒闭目沉思半晌,说道:“商贸通道打开是真,你的担心亦是没错,但瓮中捉鳖暂时不会,只要沈谷兄去了川阳别招惹是非,就无需担心自己成了‘鳖’,抓你们这些商人要来何用?不过,你方才说,你的手下都不会武功,这个嘛,我倒是可以给你提供一些帮助。”
“什么帮助?”沈谷急切地问道。
肖寒微微一笑:“我借几个人给你呀,保护你的商队,顺带着你的人身安全也有了保障。”
沈谷翼瞪大了双眼:“真,真的吗?少将军,您真的愿意借几个人给我?”
肖寒笑道:“认识我肖寒这么久,我说的话何时有假?”
“那太好了!”沈谷翼高兴地跳了起来,击掌道:“有少将军的人护送,我还怕什么呢?那就多谢少将军成全了!”
肖寒道:“先别急,我还有话要说。”
“您说您说。”
肖寒:“我借人给你可不是白借的。”
沈谷翼爽快道:“开多少工钱,我给便是。”
肖寒抿口而笑,轻轻摇了摇头,道:“不要你的工钱,只管一日三餐和住宿即可,不过,我有两个条件。”
沈谷翼激动地道:“少将军请讲,别说是两个条件,二十个也可以。”
肖寒:“一,不可对任何人透露他们的真实身份。”
沈谷翼连连点头:“这是自然,少将军派人护我周全,兄弟我哪能到处去说啊。”
肖寒:“另外,我会派他们顺道儿去办些事,在不影响你的情况下,你不得过问。”
沈谷翼一拍胸脯,道:“放心吧少将军,你最了解我沈谷翼的了,我可不是那种多嘴的人。”
肖寒当即拍板,道:“好,既如此,明日便会有人去你府上,你只管将他们当作仆从,该怎么使唤怎么使唤。”
沈谷翼笑道:“好好好,兄弟我本是个商人,对不花钱的仆从,自是来者不拒。”
说到此他面色又是一沉,嘟着嘴,苦兮兮地道:“我只想趁着这个送货的机会,去问问她,究竟还愿不愿意回来。”
肖寒道:“沈谷兄,缘分天定,凡事顺其自然便好,不必太勉强了。”
沈谷翼轻叹一声:“我怎能不知这个道理,可是,心有千千结,我等了她三年啊,她究竟怎么想的,我也不知道,总不能让我再这般空等下去吧。”
看着他一脸愁容,肖寒心下凄然,天下又多了一个痴情男子。
而沈谷翼又怎知道,他这一腔痴情又会给他带来怎样的惨痛教训……
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