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接下去的几天，杨霆风特意批了贺若弼、薄奚喆喆、伊娄大臧三人——每人一锭金块，准许他们各自挑选新卒。民间也好，老家也罢，大家各凭本事，他绝不干涉。不过，他不干涉，却并不代表，他不去了解三人的实时动态。
这段时间，杨霆风要在蹶张营，处理大量堆积的军务，只能派遣萧狼跟着，朝九晚五，让其每天一次通报两次。
这天傍晚，萧狼前来汇报，说三人选兵各有特点，兵源大相径庭，有点意思。
杨霆风放下朱笔，饶有兴趣地问道：“哦？说来听听！”
萧狼取出三颗小石子，先放了一颗，笑道：“贺若弼挑选的，皆是紫塞百姓，具是老实本分之人，大体上是农夫，矿工之类的；当然，也有部分山里的猎人，但大多数都一贫如洗，穷得吃不起饭，娶不起媳妇的那种。可以说，他挑选的士卒，原本都是老百姓。”
杨霆风默默点头，微笑道：“这样练出的兵，都比较注重严格的逐级服从，都很看重自己的弟兄与上级。只要军官们真诚相待，他们也能真心待你，大家亲如兄弟。然缺点也很明显，这些人，大多数都是老实庄稼人，这上了战场，很容易胆怯怕战，经不得战阵。”
萧狼闻言苦笑：“说的是，但唤作是我，还是宁作凡夫，甘为俗子。”
“好个宁作凡夫，甘为俗子！”杨霆风手一抬，做了个请继续的动作。
萧狼掏出一粒三角形的小石，放在了案台上，已道：“这伊娄大臧，用的也是新卒。只不过，他新挑选的一百二十名士兵、二十四名伍长、十二名什长尽管来自鲜卑各部，但有几点是共同的。”
“哦？如何共同的？”杨霆风倒是意料不到，两道眉毛一振，好奇道。
萧狼道：“都是宣政年后出生的，年轻，精干，体力极好；全员能骑马，会放牧；除少数人外，大多数都在山里打过猎，当过猎人。”然后他目光熠熠的望着杨霆风，补充了一句：“我很看好他。”
杨霆风恍然道：“原来如此，有此天然优势，大臧的骑射部队似乎能最快地组建起来。”
然后他饶有兴味的问：“却不知薄奚喆喆选得是......”
说到薄奚喆喆，萧狼忽敛了笑容。
杨霆风察觉到了萧狼的表情，更有兴趣了，急道：“说！”
萧狼从腰间，拿出羊皮囊，咕噜噜地喝着里面的水酒，笑说：“这薄奚，想要这‘骑射司马’的位子，已几近疯魔。但凡有机会，不论什么手段，都会尽数使出来。”
说罢，他喝了一口酒，又摇摇首，说道：“这薄奚，也不知从哪儿找了批胡子老兵，各个武艺高强，箭法精准，这骑射功夫更不必说。萧某直说吧，倘若老帅明天要用，这些人都能立刻上战场。”
这番话，说的杨霆风目定口呆，不敢置信，缓了缓，他哈哈一笑道：“这个薄奚虏子，可以啊！”
萧狼淡淡地伸出两根手指，冷道：“我私下问过这些老兵，他们直说了，自己是冲着双倍的军饷，以及特殊津贴而来的。但其实，在萧某看来，他们之所以自愿回到军营，完全是出于两大原因。”
杨霆风微诧，问道：“哪两大原因？”
萧狼干咳道：“一是，在家闲置久了，手痒了，想杀人！要知道，这些人虽说早已退出行伍，且如今在紫塞内城，也是成家立业，安享天伦富贵，谁还愿意为了那二两饷银去卖命打仗啊？”
这一下，连杨霆风也觉得奇怪，他嘿声道：“说的极是，内城的百姓，随便干点散活，每个月少说也有三至四两的收入。咱们臭当兵的，每个月一两饷银，朝廷还经常无辜拖欠，即便双倍，也不过二两而已，何必？”
萧狼叹一口气，又道：“这还不是最要命的，更麻烦还在后头！”
听到萧狼欲言又止，杨霆风眉心一蹙，问道：“更麻烦的？”
萧狼将最后一颗鸡心似地石子，放在案台上，指了一指：“这些老兵，自是甚高，看不起新兵，他们不愿和那些未经训练，未经战阵，缺乏斗志的农夫为伍。真正打起仗来，他们希望身边并肩作战的，个个是英雄好汉，百战余生的铁血老兵，而不是这些耕田打猎的。”
杨霆风搓着手，也苦恼道：“好像，好像是有这说法……老兵不屑与新兵为伍！倒是问题。这可不是一句，依军法处置，所能约束的。”
萧狼也很烦恼，一脸苦瓜道：“我在当禁军那会，有首很著名的军谣，你想不想知道？”
杨霆风一愣，忽然省悟过来，眯眼笑道：“听着就不是什么好谣，哼来听听。”
“调调，萧某已经忘了！”萧狼干咳一声，道：“大致意思是，咱镇戍兵瞧不起州郡兵，州郡兵看不起禁军，禁军歧视北军，北军鄙视南军........”
“啊？那南兵呢？”杨霆风大感诧异，皮笑肉也笑的道：“南军呢？”
萧狼冷笑：“南军觉得，老子天下第一，谁都看不上！”
杨霆风唇角浮现了一种近似讥诮的笑意，笑道：“也无怪人家能自吹，想当年，南朝陈庆之以七千白袍之众，经历大小四十七战，平定三十二城，所向无前，如入无人之境，几乎将我北朝当代名将挨个揍了一遍。若非在蒿高，遇到了山洪爆发，全军覆没，谁能收拾地了他？”
萧狼笑笑，不置可否。
二人起身，相视而笑，并肩走出账外，心思却回到了那令人向往的五十多年前......
杨霆风说得一点不错，当时恰逢北朝内乱，南朝萧衍不是没想过北伐，奈何南梁积弊丛生，皇帝笃行佛教，致使举国奉佛。
有诗曰：
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
从东晋灭亡到隋朝统一，大约为一百七十年。短短的一百多年间，就走马灯一样更换了四个王朝，这样混乱不堪的历史时期，人们惶惶不可终日，统治者居然还有闲情逸致修筑大量的佛寺？
为修佛寺，‘萧菩萨’耗费了大量的人力、物力、钱财。即便是北朝发生了大规模的六镇起义，朝廷内乱，尔朱荣大肆屠杀北魏皇室这等天赐良机，南朝也无力支撑起，大规模的北伐战争。
因此，在这样的背景下，萧菩萨只能以小股兵力，在南北边境的城镇之中，进行小规模局部战争。
后来，魏北海王元颢因本朝大乱而降梁，并请梁朝出兵帮助他称帝。
这倒是给了萧菩萨，可以干预北朝的新思路，出于战略上的考虑，梁武帝萧衍以元颢为魏王，并以陈庆之为假节、飙勇将军，率兵护送元颢北归。
但是，南梁没有钱粮，支持不起大规模的军事行动。抱着试试看的投机态度，萧衍只派了陈庆之，率领麾下七千白袍军前往，结果却造就了，名师大将莫自牢，千军万马避白袍的军事神话。
公元529年：陈庆之跨过边境，攻占北魏铚城，又迅速北进，来到睢阳城下，魏守将邱大千以七万人，分建九座堡垒抵御，陈庆之一日便连克三座，邱大千投降。
同年四月：北魏征东将军元晖业，率领羽林庶子两万前往救援睢阳，兵驻考城；考城四面环水，陈庆之命人浮水筑垒，一战攻克，生擒元晖业。
五月：陈庆之一路西进，来到荥阳城下。此时各路赶来的数路北军已经集结完毕，总计三十余万，见敌军势大，有人建议陈庆之撤退。
不料，陈庆之对众人道：“吾至此以来，屠城略地，实为不少；君等杀人父兄，略人子女，又为无算。天穆之众，并是仇雠。我等才有七千，虏众三十余万，今日之事，义不图存。吾以虏骑不可争力平原，及未尽至前，须平其城垒，诸君无假狐疑，自饴屠脍炙。”
此话过后，麾下部众无不奋勇当先，陈庆之领军，一战攻克荥阳。
此后，陈庆之派人往虎牢关挺近，守将尔朱世隆慌忙弃关而走，白袍军逼近东都洛阳。
公元529年六月，北魏尔朱荣重兵回师洛阳，号称雄兵百万，战将千员，陈庆之领白袍军驻守黄河大桥北端，正面阻敌，元颢十万大军在南岸，驻守洛阳。
封神一战，陈庆之三天里，向尔朱荣发动十一次进攻，杀伤甚重，尔朱荣百万大军不敌，赫然退兵，避开锋芒。以不满万人之数，正面硬撼百万大军，纵观上下五千年，也仅此一人而已。
但在南面，元颢的十万大军被尔朱兆，贺拔胜惨败，仅百余骑逃回洛阳。在孤立无援的情况下，陈庆之的白袍军也随之而败。最终，遭遇山洪，全军覆没，陈庆之只身潜返江南。
从公元528年十月北伐，至公元529年闰六月败北，自陈庆之以七千人北伐以来，一百四十余天里，历经大小四十七战，攻克三十二城，所向披靡。
千年之后，那位著名的伟人，在远离戎马倥偬的日子20年之久后，在湖北武昌，援笔疾书：“再读此传，为之神往。”是谁的传记，让这位“粪土当年万户侯”的领袖一读再读，为之神往？
那便是——《梁史·陈庆之列传》
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