南门明学着施了一个尼鲁的庭官礼，笑道：“格兰特先生知书达礼，多谢。”
“不知格兰特先生先来，还是我先来？”
“……大长老年高德厚，自然是我先来吧。”
格兰特稳了稳心神，回想了一下自己在国书院受教时所学，以及在钦天监给司历、监候们指导占星术时的教学方法，才手指天边一隅，“大长老，请看那边，在天之东北，我手指的方向有一暗六明共七颗明星，它们组成了食勺状，勺柄指北，可曾看清这七颗星？”
南门明顺着格兰特手指方向细细端详，马上找到了他所指的七星：“这七颗星？看到了。”
“大长老，这七颗星名为北斗，是天尺的一部分，而天尺则是一切占星术的基础！先看北斗，它们形如杓魁，这七星自勺尖至斗柄分别名为阳明、、真人、玄冥、丹元、开阳、天关。”
“北斗的勺尖正是由阳明、组成，请您记住二者的距离，这个距离叫勺远。现在我们再从勺尖直线看去，约五倍多一点的勺远距离之后，有一颗苍蓝色的极亮之星，那就是北极星。而北斗七星和北极星就组成了天尺。”
“这……”南门明捋着胡须陷入思考。
格兰特继续道：“北斗勺尖，与北极星之间的距离无论何时都是恒定不变的，这个距离是勺远的五又零二四倍！无论这些星怎么随着四季变化而变转缩放，这个距离都是恒定不变的！所以才把它拿来做为‘尺’，也就是天尺！大长老，别看这群星每日变化万千，但是只有天尺是例外的定数，这个定数亘古不变……您说，天地之神奇是不是太可叹了？”
格兰特说的只是占星术的基本知识，他说完后偷眼看着南门明，只见南门明望着星空已然入迷。
“大长老，有了定数，就可以用来测距。一天尺可分为一百星码，当然，说到这个星码那就极其微小了，那么微少又怎么精准计算呢？这就需要借助仪器了，我们尼鲁国用的星相仪器中最主要的就是观星仪，大长老可见过我们送过来的那个宝镜礼物？还有我送给公冶布的那个千里眼？”
“都见过，很神奇！”南门明一阵感叹。
格兰特点头：“那是用一种叫玻璃的东西制造的。玻璃是我们尼鲁国刚刚发明的，用它可以塑造不同凹凸度的镜片，用来变换光学影像的大小，观星仪就是利用这个原理造出来的，我们在观星仪上辅以刻度，就可以精确计量星速，所有两小时内超过一个星码的星都值得注意，都会被写到星历之中。说到星历，就是我们所在的大陆的一种习惯，我们很早就开始记载星历，记录星空之变化。”
格兰特顿了一顿又道：“在很久很久以前，还没有文字的时候，我们的祖先就发现，有一群星总是停留在我们尼鲁大陆的正上空，而每次那群星发生变化时，大陆都会对应发生如洪水海啸、火山喷发、地震地火这样的重大变故。总结了这些变化，祖先们开始把那星群叫做本命星宫，因为形如螃蟹，所以我们也简称它为巨蟹座。除了巨蟹座外，每个星速异常的外来星都是客星，研究客星与巨蟹座之间关系的学科，就叫星占术了！”
听到这儿，南门明开始摇头苦笑：“高深莫测，佩服啊……”
格兰特微微一笑，“大长老过谦了，在我们尼鲁帝国有一个庞大的国书院，内藏图书三千万册，如果您对星占术这么感兴趣，待方便之时我为您带来几本星占术的教学用书，讲得比我说得还要详细呢。”
南门明闻言，有些怔然地看着格兰特。
格兰特不禁有点奇怪，自己彬彬有礼啊，没说错什么啊？
足足静了二十秒，之后，大长老南门明才略带惭色道：“格兰特先生饱读史书，满腹经纶，实在让人佩服。您要把书给我们，您的好意，我代达美迪克人也在此谢过，可是……我们都不认识字啊……”
“什么？！”
格兰特差点没被自己的口水噎死──拥有万年历史！还有那么牛逼的什么神语的你们……竟没有文字！？
哎，友好和善，原生蒙昧啊！
当然，格兰特脸上没有代出这些轻视，眼前的大长老还是很有长者之风的，把种族学识上的短板儿当做谈资是很愚蠢的。
格兰特道：“无所谓，那么大长老，我要继续了，请您跟上我的思路，下面我就系统地讲一下星占术的规则了。”
“嗯嗯，请讲！”
老头子南门明眼睛瞪大，很认真地道，看样子生怕漏掉一个字。
“好的。首先，天下洋流向西，星相也一样，向西为顺行反之为逆行；客星中，低于日行一码的为迟，超过每小时行半码的为疾，其它的为平行；之后，远离本命星宫的疾星又叫速、迟星叫出；靠近本命星宫之迟星叫入、疾星叫刺；如果接近我们的主星就叫犯，星宿与我尼鲁本命星宫遇而同舍叫合，留在本命星宫二十天以上叫宿；一星行至一星之上叫乘……
“……”
“最后，星光摇晃叫动，星光润泽叫喜，星光隆起叫怒，星行超前叫赢相反叫缩，二星以上相近叫聚，相远叫离徒……”
“……”
“咦？大长老？”
过了许久，格兰特终于将星占术系统性地讲述了一遍，他见南门明直愣愣地看着自己，不由轻声叫了一声。
半晌，南门明才抬头再看向满天的星斗，他胸怀郁气般一样轻叹了一声。
格兰特没有打扰他，虽然这位老人在蓝岛是以智慧和仁厚见长的，但自己一次性吐出这么多的陌生知识，相信他一时也难以消化吧。格兰特不由心中摇头暗想：如果是自己听到这么诘屈聱牙的学术用语，学到这么艰涩难明的知识也一定如此吧。
南门明在树杈上看着星空，留给格兰特一个湛蓝的背景。
“格兰特，说说撞击之前，你是怎么通过占星术预测出来的好吗？”南门明终于再次开口。
“这……”
说句实话，格兰特其实不必对异族知无不言，但一来在两国外交中区区占星术真的不算什么，二来这位银发老者给自己很舒服的感觉。
“是，大长老。”
格兰特既已得到了保密的承诺，索性来了个干脆，于是他把一个月前蓝岛所代表的客星是怎么疾驰而来，直奔帝国星宫的事讲述了一遍。
连同客星后面带血光，可能恐为凶兆的细节，他都全盘告知给南门明。
南门明听完没有马上答话，他抬头望天。
夜幕中，无数星斗闪耀。
苍凉的蓝岛，天树的至高枝杈之上，大长老的背影清瘦萧然。
格兰特突然觉得，那银发老头的身子有点打颤。
大长老南门明缓缓转过身，他背朝月亮面向格兰特，那双眼睛炯炯有神，里面有股子炙热的东西在汹涌喷薄。
“我想请格兰特先生再次详细地讲一遍刚才所说的。”
“……不是讲了一遍了嘛？”
“十分抱歉，这对我们来说太重要了，所以请您勉为其难……再讲一遍好吗？辛苦格兰特先生了。”老头子颤声道。
哎，老爷子没听清吧？也难怪呢，如果在碰撞之前对方大陆的人就能预测，那自己也是张大嘴巴不敢相信吧？
想罢，格兰特再一次详详细细地把蓝岛客星的事讲给大长老听。
……
听格兰特讲完后，大长老南门明突然道：“格兰特先生，刚才您说代表我们蓝岛的客星竟会缓停三、四天才再动，你可知道是什么缘故？”
“咦？您知道？”格兰特瞪大眼睛，内心惊骇！
这时，南门明向格兰特深施一礼：“格兰特先生不拘两族之别将星占术倾囊相赠，弥补了我们达美迪克人的知识短板，实在是感谢你，你是我们达美迪克的朋友。”
看着格兰特还是一脸渴求地看着自己，南门明继续道：“呵呵，格兰特先生可想知道为什么客星会停？”
“想！”格兰特喊道，嗓音都有些破音儿了。
他非常想知道，2月初时，那让自己急得像热锅上蚂蚁一样的客星缓停事件的真正原因！
……可是，那原因，这位连占星术都不懂的异族长老会知道？
这简直不可思议！
南门明叹了口气：“我便将这个告诉你，权当您教我占星术的回报吧。哎，用尼鲁语真是麻烦呢，如果是神语的话您马上就会明悟……”
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