四、五天后的一个中午，使团车队回到帝都，直接开进了皇宫。
他们要在第一时间向当今国王--尼鲁十三世上报出访情况。
尼鲁帝殿，空旷而又威严。
王阶之上，老迈的尼鲁十三世正坐在他的王椅里。
国王旁边坐着长老院的院长耶鲁，这个老头又咳又喘，仿佛马上就要咽气一般。
国王另一边站着红光满面、笑容可掬的宫相布朗。
“理查，这次你们辛苦了，出访成果显著。”
尼鲁十三世微闭眼睛道，这世界仿佛没什么能让他瞪大眼睛。
王阶下的所有使团人员全部聚齐，包括提前运尸回来的海顿。
刚才，使团众人分别把对方的政治、科技、体能、性格、风俗的情报；蓝岛地型、特产、植被、沿海环境、交通道路等方面的情报；巨大城墙等重点工事建设及军事防卫工作情况；及二国互换礼物、蓝岛见闻等情况上报给了尼鲁十三世。
尼鲁十三世听完慢悠悠道：“可惜，有两位命丧于为帝国鞠躬尽瘁的出访之路啊……”
“这……父王大人，牺牲再所难免，请您节哀。”理查真诚道。
尼鲁十三世微微睁眼向下看了一眼自己的儿子：“你们都辛苦了，都回去休息吧，明日白天再形成书面情报上交。理查，牙省军部原代指挥长泰伦那件事，你处理得很好。”
理查低着头，他的眼睛刷地一下就睁大了。
尼鲁十三世徐徐道：“那奥斯卡只是临时代替，指挥长的人选军机院正在选定中，不日就派往牙省，希望中间这些日子，你选定的人不会有问题，如果出了问题也就说明……理查你眼光不济呢，你的兄弟姐妹也都会看你的笑话。”
理查马上一撩腥红长袍，深施了一礼，而后他站得像标枪一样挺拔：“儿臣定不负父王重望！”
“那就好，退下吧，把异族献上的宝石交给庭官就行了。”
尼鲁十三世挥了挥手，众人应令退下。
……
众人走出帝殿时，格兰特身旁的华纳满面春风地追了上来：“格兰特大人，是要回家吗？”
“哎，好久没回家了，特别想念我的儿子杰克呢，现在回来了，当然第一时间看看他。”
“大人。”华纳靠近格兰特，从腰间行囊中拿出一个拳头大的精美布囊，打开后，里面露出一个银质的精致机关小马，华纳将它塞到格兰特手中：“我在深灰镇看到的，买给孩子。”
这玩意至少二十个金币！
格兰特快速看了看左右，发现没人关注他们这边，这才迅速地将布囊塞入怀中，他嗔道：“这是做什么？也不怕在皇宫让人看到！华纳，没事的话去我家做客吧。”
“不了，您许久未回，必然有许多话跟家人说，我不便打扰。再者，爱尔丽斯，也就是我那位正在等我，我们要商量结婚事宜。以后方便时定然上门拜访，我需要向大人多多讨教。”华纳俊雅地笑道。
“嗯。”格兰特点点头，“那多谢你喽。”
格兰特回到家中，小杰克扑了上来，他咿咿呀呀地叫着爸爸，口齿含混不清、可爱至极。
格兰特自然少不了和小杰克一阵玩闹，他将华纳送的机关小马和自己在中途买到的一些特产果干拿出来时，小杰克开心地拍手，直流口水。
“异族是什么样子的？”妻子一边麻利地做着晚饭一边问道。
“哎，还能有什么样子？全身蓝蓝的，个子很小，都比较清瘦。”
“他们野蛮吗？”
“这个……又野蛮又不野蛮，他们没有什么科技都生活在蛮昧当中，不过他们一点不凶残，还算和善。”
“那你怎么心事重重的样子。”妻子问。
“啊？没什么，旅途实在太过疲劳了，累死了。”
格兰特心头一颤，连这蠢钝的妻子都能看出自己的心事？自己这是怎么了？其实格兰特知道自己介怀的是什么──蓝岛异族没为难自己，尼鲁的同胞倒差点杀了他。
格兰特坐在桌边，一边看着小杰克玩玩具，一边陷入沉思。
他想起了丛林里，一张薄唇轻启，那森白的牙齿，轻蔑残忍的微笑，人头落地！
他想起月光下，一个黑暗中的轮廓，那充满杀气、睥睨众生的双眼，那一句真想剖开他肚子拿出“地味”，这是王子理查……
想这些干嘛呢？都已经过去了，该庆幸自己还活着吧！格兰特微微摇头，把困惑之事和人生迷雾都压在了心底……开始想今天在皇宫里汇报时发生的怪事……
第一件怪事，王子理查把神语祝唱说成了原始的歌谣，还把“地味”那种神奇之物说成了好喝的汤！同时，他还诟病蓝岛人的野蛮，故意抹黑蓝岛。
第二件怪事，长老保罗放大了决斗那件事，说蓝岛人胁迫使团同意以决斗做为以后解决纷争的办法，他表示对蓝岛人还是不可不防。
第三件怪事，战研监的汉克，不但讲述了蓝岛人高超的战斗力，还称蓝岛的中青年人人背剑全民皆兵，说这不得不防。
之后，还有一些使者也言称蓝岛异族愚昧无知，原始野蛮。
想到这儿，格兰特后背靠实了椅子，用手指敲击着桌面，发出嗒嗒的清响。
哼，今天发言那几个都是理查的人，他们在蓝岛没有什么作为，回到皇宫又大放厥词，真让人可发一笑。
不过，老国王的眼线被理查弄死了，他应该无法得到最直接的信息，那……他会不会找我呢？在新老国王之间我又该如何平衡呢？格兰特陷入沉思。
……
“还是家里的饭菜可口啊。”
格兰特喝着菜汤，又切了一大块煎肉排放入嘴里咀嚼──离家二十多天，真有些想念这家的味道。
“不是让你雇佣人吗？”格兰特用餐叉指着妻子道。
“那还要花费，不如我自己做了。”妻子面无表情地答道。
格兰特的妻子清瘦素雅，五官淡得用毛巾一擦就能掉。她生于贵族家庭却并不受宠，日常劳作也跟平民妇女差不了太多，可能是前些年沉重的生活压垮了她的心，这些年她不太爱笑了。
格兰特一边嚼着肉一边看着妻子，这不听话的妻子让他顿时心生厌腻：“让你雇就雇，家里又不是没有钱！”
“……”妻子哑然。
格兰特见她不言语，心一软又开口宽慰道：“这次我又立功了，估计还能升官，以后收入应该会更多。钱，你不用再担心了，以后的日子会好的。”
格兰特并不爱她，可是也没有必要去伤害她，毕竟，生活对谁来说都不容易。
咣咣咣！
猛烈地砸门声，房子被震得直颤，格兰特连忙开门。
夜色下，三名罩着黑衣的人正矗立在门外，这三人虽然身罩黑衣，却可以从他们的衣领处看到那金色的庭使官官服。
真来了！？好快！格兰特心道。
为首的一名庭使官缓缓摘下了袍帽：“是格兰特大人吗？”
“正是，您是？”格兰特装着糊涂。
“大人，我是皇宫的庭使官，受国王陛下之命请您进宫，有机要之事。”
格兰特马上恭敬地道：“国王陛下？好，我马上！”
言罢，格兰特整装后准备待发，可他看到那三名庭使官一直盯着妻子和儿子，格兰特马上道：“你们不用担心，我的家人不会说出去的。”
之后，格兰特大喊：“爱尔玛，我去朋友家去帮个忙，马上回来！”
……
不多时，两辆马车向皇宫驶去。
穿过喧闹的街时，格兰特透过车窗看到斗殴的醉汉、招嫖的妓女，
格兰特心里七上八下，不断地修改着自己的腹稿。
说术好说，站队难办！
对格兰特来说，话该怎么说自己是信手拈来的，这都不是问题。
但是最难的就是，他需要想明白一件事。
自己是站在老国王这边……还是站在新国王理查那边呢……
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