“乔嬷嬷？你怎么来了？”
彼时，永嘉公主正接了临冬郡主赛马的邀约，换了一袭火红的骑装正准备出府，可还未踏出公主府，便见府前有仪仗远远而来。
瞧着有着像是她母妃的仪架，永嘉公主先是被吓了一跳，等车上的人下来，只瞧见了熟悉的一人时，她又如蒙大赦般地松了口气。
她就说嘛，母妃是后妃，如何能擅自出宫，即便父皇宠爱母妃，也断然不会应允母妃单单为了训斥她，便随意出入皇宫。
“嬷嬷来了也好，本宫实在想念你和柳嬷嬷想念得紧。”永嘉公主亲昵地凑上前去，她随手把手中的马鞭丢给一旁的随从。
乔嬷嬷和柳嬷嬷是德贵妃身边的左膀右臂，是当年入宫之时，德贵妃的母家花大价钱寻来的送入宫中给女儿陪嫁，也算是看着永嘉公主长大的。
只是，未如永嘉公主所愿，从前待她向来和蔼的乔嬷嬷，眼下竟板起了一张脸来：“传贵妃娘娘口谕，永嘉公主听令。”
永嘉公主错愕了一瞬，这才不情不愿地松开了挽着乔嬷嬷的手，她随意屈了屈膝，不大高兴道：“女儿听令。”
瞥见她的小动作，乔嬷嬷微皱了眉，到底还是未说什么，她肃了神色道：“永嘉公主行事乖戾，目无法度，着本宫谕旨，于公主府中禁足十五日，面壁思过。”
“嬷嬷！”
闻言后的永嘉公主气急了，她高声道：“本宫没做错事！母妃凭什么罚本宫禁足？父皇呢？他可同意了？”
乔嬷嬷正色：“公主，贵妃娘娘下口谕时，陛下就在云康宫。还请公主快些回府，莫要逾令。”
这下子，永嘉公主再也绷不住溢于言表的愤怒和委屈，扭身入了府中。
乔嬷嬷看着她远去的怒气腾腾的背影，心下微叹，她又嘱咐还在一旁捧着马鞭的随从：“去南阳王府禀临冬郡主一声，便说公主近来身子不适，不宜纵马。”
随从低低应诺。
乔嬷嬷刚入永嘉公主小院，便听见鞭子凌空飒响的声音，入了院中，这才瞧见永嘉公主正扬鞭拿着一名婢子出气。
婢子被打得身上素白的裙衫血痕深浅不一，她不断呜咽着求饶，而站在她身前的少女面色狰狞吓人，一鞭比一鞭还要凌厉，最后竟甩得将鞭子折断。
“该死的宁簌！本宫要她不得好死！”
看了良久的乔嬷嬷等待着永嘉公主发泄完，这才拿了帕子上前，她一面心疼地擦着永嘉公主额上的汗，一面低声吩咐院外的侍从。
语气斥责：“还不快把人拖下去，当心污了公主的眼！”
被打得半死不活的婢子被人拖走，身下的血水也被手脚麻利的下人给清洗干净。
院子里霎时安静下来，永嘉公主终于忍不住地扑在她怀里，呜呜哭诉起来：“嬷嬷，还是你待我好。”
“公主，您怎的就想不明白呢？”
乔嬷嬷轻轻擦掉她的泪，怜惜道：“娘娘此次亲口说出禁足，又派遣老奴来看着，实则是要奴来助您行事。您到底还是心思单纯，娘娘令奴婢转告您一句，手段不够狠辣之人，可成不了什么大事。”
永嘉公主抽抽噎噎着，听明白了后乔嬷嬷的话后，心情却肉眼可见地好了起来：“这么说，嬷嬷可一定要帮我将宁簌那狐媚子好好严惩！”
“公主。”
乔嬷嬷提点般道：“宁氏的事便交由奴婢来管，您只须顺顺心心地待在府中。像今日动气之事，可切忌少做，当心身子气坏了不得偿失。”
说着，乔嬷嬷揉了揉永嘉公主泛红的指尖，永嘉公主这才笑逐言开地点了点头，她那双肖似德贵妃的长眸里闪过一丝痛快的情绪。
…………
宁簌这些天已逐步整顿妥当了庄子里头的事宜，除却京郊的那间，其余的收益都颇为可观。
翻完手中的账本，手边的算盘也已落下最后一子后，宁簌将黑色算珠清零，合上账本，她抬了头：“二月初五、三月十六这两日的账目有些出入。”
立在桌前的管事抹了抹额边的汗，闻言赶忙道：“回姑娘，这两日是夫人做主支了些银两，她嘱咐我不必与姑娘交待，我这才……”
“我阿娘支的钱？”
宁簌这才复又翻开账本的那两页，所显示的，竟都是几百两的支出。
这边怪了，阿娘在府中的吃穿用度向来不愁，即便是买首饰她身上也有存余的钱，所以必不可能有需要用到这么多钱的地方。
那这钱是用在哪儿去了？
“你先回去罢。”
宁簌将账本压在桌上，继而道：“账本我再看看。”
那管事这才应诺告退。
待人走后，秋葵这才推门进来，她看着宁簌面上微露的倦色，关切道：“姑娘，今日不若便到这儿罢，改天再问京郊庄子的事儿……”
宁簌揉揉有些紧绷了过久的眉心，不过闭目了几瞬间，她便睁开了眼来，面容上那困顿的神色随之怠尽。
“那边的管事可到了？”
秋葵明白她做事向来尽头尽尾的性子，只得道：“已经在门外候着姑娘了。”
宁簌颔首，她将刚才的账本压在案上的书卷下，示意秋葵领人进来。
这几日宁簌着手京中庄子的账本，一直迟迟未能去京郊的那处庄子，上回是要去的，却又因着永嘉公主使坏邀约，未免再撞上她，这几日宁簌一避再避。
哪想庄子里的崔管事听了她召遣其余管事的消息，便急急赶了过来，说要先同她禀明情况。
这家布匹庄子是宁家开在京中的绢绫坊的幕后制作，坊内的绫罗绸缎和成衣系列大多都靠着它来运作维持，而且坊内每年卖出去的布匹衣裳收益额得有近万两银子，俨然成了宁家最主要的经济来源之一。
这也是为什么宁簌即便被换嫁之后闹出如此大的风波，还要不惜牺牲休养的时间，坚持先看庄子里头的情况。
这庄子若真出了什么事，那白花花的银子就得流失大半，宁簌想想便都觉得十分肉疼。
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