“自沧笙过后, 咱们都有多长时间没有见过鲛人啦？”
“小少爷不就是鲛人么？”
“小少爷是个混血，我说的是纯血鲛人。临海赠花——王国又新增了一个典故！”
鲛人族跃出海面的事情很快就传回了王国中，简云台等人坐着马车回去的时候, 街道上就已经聚集了不少好奇的民众。
这些嘈杂的讨论声传入耳朵。
“到底是谁吸引了鲛人族的注意力呀？”
“听说是大公爵的私生子之一！”
“不愧是大公爵阁下, 看来他的血脉就是招鲛人族偏爱, 唉……羡慕啊。”
去的时候马车里是三个人，回来的时候就变成了五个人, 坐得十分挤。
大家都不是很熟，没什么话好说，气氛一时有些尴尬。好在还有胖子这个‘调味剂’在中间逼逼赖赖，僵硬的氛围热乎了不少。
徐晴晴抱臂看着他，调侃说：“胖爷, 嗓子不痛了？手腿不酸了？我记得几个小时前你还一幅快死的模样。”
胖子：“我满血复活不行啊！”
简云台问：“什么快死的模样？”
胖子恼羞成怒作势要阻拦, 徐晴晴一把拍开他的脸，凑近吐槽说：“胖爷这人真挺逗, 在海里放下去, 那就是一坨烂泥。往哪儿放就瘫在哪里。催他，他都不带动的。”
简云台哑言失笑。
徐晴晴看他笑，也跟着笑，翻个白眼继续吐槽说：“要不是有金金和尚楷全程驮着他，他指不定要赖在海里过大年。”
尚楷适时伸了个懒腰, 郑重其事拍了拍胖子的大腿，“答应我，出副本后减减肥。”
胖子：“……”
简云台笑得更加放肆，转头一看胖子脸都急红了，也跟着调侃说：“还好我们中途走散了，要不然驮你的任务肯定要掉我肩上。”
胖子：“你们差不多得了啊！”
为了转移话题, 胖子飞速看向林福雪，问：“对了，你咋知道鲛人族会上岸？”
林福雪这人慢热，方才几人嬉笑怒骂的时候，他一直在一旁温和笑着。只有当话题抛过来时，他才徐徐开口：“这个副本我已经进过很多次了，之前遇到过类似的情况。”
胖子：“当时鲛人也整了个花圈吗？”
林福雪愣了一下，“你是说花冠么……印象里是没有的，反正我没有遇见过。”
马车里便沉寂了下来。
直播间观众们同样百思不得其解：
“嘶，为什么林福雪这么多次都没有遇到过鲛人赠花，简大胆就遇到了啊？”
“还有银尾鲛人！林福雪三年来只遇到过一次，简大胆竟然走来就碰见了。那个海底王宫也很奇怪，貌似只有林福雪和简大胆能看得见，其他玩家都看不见诶。”
“他俩有什么特殊的地方吗？”
见大家面色沉重，徐晴晴开口安慰说：“好不容易死里逃生，别想太多啦。说不定这次只是有小小的偏差，才会导致剧情发生微末的不同，这也不是什么大事儿。”
正交谈着，马车摇摇晃晃地停下。
外头又响起了管家不耐烦的催促声：“快点！你们都快一点！王宫夜宴马上就要开始了，小少爷都等你们几个小时了。”
五人依次下车。
一见到简云台，管家耀武扬威的气势突然一瘪。愤愤看了一眼他后，像是嫌弃脏东西一般故意绕道而行，拿着马鞭去催促其他人。
玩家们怨声载道，疲惫下车。
他们可是在海里生生游了一晚上啊！游泳比跑步都要累许多，更何况他们还得在海底提防鲛人族，精神一直高度紧张。
眼下好不容易闯关成功，还以为可以休息一阵子，结果立马又被赶鸭子上架。
他们来到了泉先国的王宫前。
正午阳光大亮，比起昨夜海水的冰凉，此时的阳光像是温水煮青蛙一般，一开始照在身上的时候舒服又温暖，可是晒久了就会周身难耐，潮湿未干的衣物紧紧贴在身上，还散发出一种海水特有的咸味。
一群人挤在一起。
味道堪比生化武器。
王宫大门敞开，数名骑士身着戎装，将厚重的铁剑立在身前。与此同时还有无数贵族的马车停在王宫外，衣着光鲜的贵族男女们被仆从搀扶下车，不少人眉头紧皱地拿丝巾掩鼻，神色古怪看他们数眼。
似乎在疑惑——来王国为什么不提前收拾一下，这样进去面见女王像什么样子。
真没礼貌，又大不敬。
这次还有不少原住民私生子入围，不比玩家们脸皮厚如城墙，即便被人以异样的眼神凝视，他们也不痛不痒毫不在意。
只有原住民私生子表情尴尬，下意识想往后缩，最好藏在人群里叫人看不见。
王宫门前有哗啦哗啦的水声，不多时，一个巨型‘鱼缸’被推了上来。
说是鱼缸，其实更像是一个四四方方的楠木盒子。长约七米，宽与高皆五米不止，几乎和宫门差不多大了。
一名面容稚嫩的少年趴在鱼缸边缘，迟疑地回头看了其他私生子一眼。
又小心翼翼问管家，“那个……请问为什么不让他们换衣服啊？”
管家对其他私生子不耐烦，对小少爷却满面谄媚笑容：“这不是怕您等得急嘛。”
小少爷呐呐回：“没事没事，我不急的。”
管家笑容不变：“那您想怎么样？”
“我、我……”小少爷不敢和他对视，缩了缩脑袋后似乎害怕地想重新潜到缸底。这时候后方传来‘咳咳’一声，有私生子冻得打颤，又接连不断打了好几个喷嚏。
小少爷便鼓起勇气，小心翼翼说：“也许可以先带他们去冲洗，换套衣服再来。”
管家笑容有些僵硬：“……”
小少爷再一次鼓起勇气：“可以吗？”
“可以！当然可以！”管家满面谄媚笑容，转头时又不耐烦看向众多私生子，安排人带这六十人下去换衣服。
立即有仆从上前推搡，临走之前，简云台听见小少爷问：“父亲呢？”
管家：“您应该称呼他为大公爵阁下。”
小少爷似乎顿了一下，声音变得更低：“大公爵阁下不和我们一起赴宴吗？”
“是的，他稍后到。”管家回。
后面的话简云台就没有听见了。
他被带下去换衣服。
副本一开局的时候，背景音就有提到过——小少爷与大公爵长相极度相似。
方才远远地看了一眼那位小少爷，眼角眉梢确实有些风流之意，可他年纪太小了，这份风流感被闷在寄人篱下的自卑之下，让他看起来变得愈发软弱可欺。
他一直不自信低着头，丝毫未能遗传到人鱼高傲的天性，又没有遗传到大公爵风流的性格，但他好歹拥有人鱼的善良。
托他的福。
玩家们总算可以好好冲个凉水澡，又换上了繁复又华丽的贵族服饰。
徐晴晴拿到的是一条白色蕾丝圆筒裙，在和仆人面红耳赤争吵了十分钟以后，她如愿以偿穿上了男装，走回来时还骂骂咧咧。
“万一王国夜宴有变故，待会我跑都没办法跑，穿个破裙子裤裆都钻风。”
五人之中，竟然是徐晴晴这个女孩子换装最快，早早叉腰等在门口。
胖子第二个走出来，一看她便乐呵得笑：“晴姐寸头，洗头就是方便。”
徐晴晴：“那三人呢？”
胖子：“还在里面。”
尚楷是第三个走出来的，迷茫看了看四周后，他问：“简云台和林福雪还没好啊？”
“没好。”
“他俩都是鬼祟。”尚楷看了一眼胖子，颇为意外说：“啊！突然发现我们中间有三个鬼祟，我还是头一次碰见这么多鬼祟呢。”
他似乎总是提及‘鬼祟’这两个字，徐晴晴皱眉看了尚楷一眼。
尚楷立即闭嘴，没说话了。
换衣间内。
简云台单手系袖口，问：“刚刚那段剧情是什么意思？”
他指的是小少爷与管家那段剧情。
聪明人说话不需要弯弯绕绕，林福雪小心翼翼收好在海底采摘的蔷薇花，解释说：“管家想讨好大公爵，就想让我们邋里邋遢地赴宴，这是对蔷薇的一种藐视。但小少爷心善，不希望看见我们在宴会上被其他贵族非议，才会壮着胆子提出异议。”
“管家想讨好大公爵的同时，又不想得罪小少爷，毕竟小少爷在他眼里，那可是未来的准国王。他只能顺着小少爷的意愿来。”
简云台若有所思点头，又想起离开以前，小少爷与管家最后的对话。
小少爷称呼大公爵为父亲。
这个称呼被管家纠正为大公爵阁下。
简云台直问：“小少爷和大公爵之间有嫌隙，对不对？”
林福雪赞赏看他一眼，“是的。”
正说着，外面响起仆从的催促声。环顾四周，换衣间里竟然只剩下几人了。
简云台提步向外走，林福雪拾起蔷薇花，从他身边经过时低声说：“对于大公爵来说，我们都只是他的私生子，并没有什么不同。唯一的区别就是——小少爷这个私生子比我们更有利用价值，是个更好用的棋子。”
这次进宫没遇到什么阻碍了。
马车停在王宫大门前，玩家们下车跟随在大鱼缸后面，闷声不吭往里面走。小少爷似乎有些怕生，一直缩在水下没出来。
王宫装潢十分繁华，地面都是用各色的晶石铺就而成，在路上行走时，仿佛被五光十色的光晕包围了一般。抬眼看去尽是雕梁画栋，贵族们衣着得体，言笑晏晏。
置身于这样的环境内，仿佛自身也变成了上流社会中的一员。谈话聊到的皆是王国的经济、人民，以及拍卖会的高档商品。
当然了，还是有不少人在八卦的。
两名手拿奢华精美折扇的贵族少女走过，留下香风阵阵。
以及若有若无的哀叹声。
“唉……我们的女王陛下该怎么办好呀？本以为她会和沧笙订婚呢。”
“女王不订婚，那岂不是十天过后，大公爵家的那位就会成为王位继承人么？”
“这似乎已经快要成为事实了。”
“得通知家族做好准备，尽快让父亲站好队。希望这场王权变迁不要牵连到我们。”
“除了沧笙，难道就没有其他的鲛人能与女王陛下订婚么。”
“鲛人爱上人类本就是世间罕见。这么短的时间内，女王陛下哪里能再找到一位鲛人，让其爱上自己而后分化呢？不过现在也不是完全的绝境，女王只有最后一个法子能够摆脱困局。”
“什么办法？”
“向沧笙主动服软，低头认错。”
“什么？！尊贵的女王陛下岂能蒙受这么大的屈辱！即便沧笙是鲛人，这也不可！”
少女们的声音渐行渐远。
“听起来，蔷薇女王的处境似乎很艰难。”徐晴晴叹了口气，说：“前有狼后有虎，沧笙和大公爵都在逼迫她、打压她。”
马上就要进入宴会大厅了，人多眼杂，附近的玩家们都没有出声。
唯有林福雪缓缓抬起了眼帘，目光直视着夜宴的奢华厚重大门。
嘎吱——嘎吱——
两名身着燕尾服的侍者在内部拉开大门，形形色色的人群从林福雪身边经过，他却一直逗留在原地，冷眼旁观者客厅内的觥筹交错，以及珠光宝色的人群。
已经记不清多少次踏入这扇大门了，林福雪缓慢地深吸一口气。
又徐徐吐出这口浊气。
想起待会将会发生的事情，他眉心微动，眸色变得苦涩起来。
抬步，平静走入其中。
置身于宴会的那一刹那，所有玩家耳畔突然一震，都听见了副本提示音。
【玩家主线任务已更新！】
【恭喜玩家顺利完成step1成为小少爷伴读，您已获得十五天生存时间奖励。】
等了几秒钟，这声音没有再响起。
主线任务二呢？
胖子呆立了一会，这才反应过来。不着痕迹靠近简云台，他小声说：“估计宴会里还会有主线剧情。等触发剧情以后才会引出主线任务二。”
简云台点头：“嗯。”
胖子担心问：“你饿不饿啊？”
这话算是问到点子上了，简云台在海里呆了一晚上，此时早已经饥肠辘辘。还没有来得及回答，胖子便了然说：“那你待会进去狂吃，我给你打掩护。宴会上肯定有不少好东西，白来的食物还不得多吃一点！”
林福雪进入大厅后，直逼长长的旋转楼梯。那儿有无数骑士把手着，见林福雪走过来，骑士们立即横起剑来。
目光蕴含威慑与警告意味。
林福雪并没有贸然靠近，之前身体前倾越过红绸，将蔷薇花插在了楼梯下的花瓶中。花瓶中本就有数朵娇艳欲滴的鲜花，这株小小的蔷薇花在里面丝毫不显眼。
静静看了这蔷薇花几秒钟，林福雪转身离去，挑了个角落长沙发坐下。
随即闭目养神。
林福雪是副本的老玩家了，见这位老玩家都闭目养神，其他玩家顿时了然——看来短时间内不会发生任何变故。
这是仅有的休息时间。
大家效仿，各自挑个小角落坐下。
他们可以休息，但简云台不能。
漫步在宴会之中，能感觉到有不少视线凝聚在自己的身上。贵族的消息很快，看来这些人都已然知晓临海赠花的事迹。
在他们眼中。
少年衣着得体，面容精致，举手投足间都带着历经风浪的淡然感。微微偏眸看过来时，那上挑的眉尾夹杂着一丝不耐之意，让人心虚不已，不敢长时间盯着他看。
简云台确实有些不耐。
他正吃东西呢。
有什么好看的。
今日宴会的三位主角皆不知所踪，像是集体迟到了一般。贵族们三三两两聚集在一处，显得有些精神恹恹。
不过很快他们就激动起来了。
礼乐齐鸣，伴随着小提琴乐队突然高昂起来的声调。大厅尽头的旋转楼梯上陡然现出一抹红裙身影——高高的旋转楼梯顶部，有百颗硕大的钻石灯萦绕在周围，璀璨又夺目，蔷薇女王今天必然精心打扮了。
她看起来比上次见面时更显高贵，白皙的手掌扶着楼梯边沿，高跟鞋与楼梯接触的声音听起来十分利落。
蔷薇女王在万千瞩目之中登场。
高高昂着下巴走到旋转楼梯的底部，她抬起手臂从花瓶中取出一朵花儿。
巧合。
正是那朵蔷薇花。
也许林福雪已经经历了无数次这种情况，他知道将花朵放在哪里，才会被蔷薇女王拿起。虽说如此，每一次的经历对他来说都是新的惊喜，叫他不自觉露出甜笑。
蔷薇女王并没有看他。
像是随意抽出这朵花一般，她轻嗅花香，白雪般的面庞被衬得比花儿都娇。
风风光光。
她一出场，便是宴会的主角。
然而就像是与她对着干一般，蔷薇女王本就已经迟到了好几个小时。在她赴宴的下一秒钟，大厅外的巨型游泳池起了异响。
众人方才还盯着蔷薇看呢，此时又不约而同转头，看向了游泳池。
哗啦——
一声巨大的水花声。
像是鲤鱼跃龙门一般，拥有靛青色鱼尾的混血人鱼从水中一跃而起，鱼尾末端有接连的水幕，折射出王国的珠光宝色。
“有彩虹！”有人惊叫着指着雨幕。
众人仿佛被这幅奇异的景象迷了眼，又痴又狂地盯着小少爷的鲛人尾，又盯着他的短白发，“血统果然更加纯正！”
所有人的注意力都被小少爷吸引去了，没有人注意到蔷薇女王微微蹙起的眉。
被抢风头，她毫不在意。
但论起鲛人的血统，这就不得不让蔷薇女王严阵以待了。
毕竟这与王权紧密相连。
“……”
简云台只是抬头看了一眼，又不感兴趣地低头埋头吃蛋糕和水果。
他觉得小少爷一般。
见过深海宫殿里的那只貌美的银紫色鱼尾鲛人之后，其他鲛人都只能说一般般。
胖子伸着脑袋往前看，恍然大悟说：“我就说这两人怎么这么晚出来！蔷薇女王想压轴出场，但魔高一尺道高一丈啊，大公爵就等着她出来呢，等她出来以后，迅速安排小少爷惊艳登场艳压群芳！”
“咳咳、咳咳……”简云台呛了一下，好笑说：“亏你还是个博士，这都用的什么怪词。”
胖子：“？”
简云台：“压轴是指倒数第二个出场。”
胖子：“我他妈拿的是理工科文凭。这不重要，重要的是主线剧情已经开始了！”
话音刚落，小少爷便迅速潜入了游泳池最底端。看这个样子，他似乎也是被强行逼着表演鲤鱼跃龙门的，完成任务以后他就迫不及待地躲了起来，根本不想露脸。
门外传来一声大笑，人还没进来呢，那气如虹中的声音就先一步传了进来。大公爵似乎在和人谈笑，说话毫不避嫌。
“哈哈哈哈哈哈哈伯爵阁下说得不错，这位确实是我的新情人。以前是个卑贱的奴隶，我将她买了下来，要不然她会沦落成更加卑贱的妓女。要是这次我的小情人不懂事犯了忌讳，还请伯爵阁下多担待一点。”
主线剧情一开始，便暗流涌动。
在大公爵牵着他那位情人进入大厅后，所有人的目光不自觉看向那位情人。
随即眼神骤然间古怪。
这位大公爵口中‘最卑贱的奴隶’、‘差点沦为更卑贱妓女’的情人，竟然和蔷薇女王长得有三分相似，同样是圆圆的眼睛可人的脸。
更要命的事情是。
这位情人身上的火红色宫廷蕾丝裙，竟然和蔷薇女王身上所着的衣服一模一样！
就连头饰、项链、耳环……完全一样。
如此一来，三分相似的脸都被衬成了七八分相似，远远看过去和复制粘贴一样。
“啊……”大公爵似乎也发现了这一点，惊奇地看了一眼面容冷冽的蔷薇女王，又看了一旁低眉顺眼的漂亮小情人。
他看起来万分惊讶，震惊说：“女王陛下同我的品味竟然一模一样！”说完后，他又缓慢地笑了一声，继续说：“看来我们所爱的都是同样的东西。女王陛下，您说对吗？”
蔷薇定力出奇的强，一国女王被比作娼妓，她只是在一开始的时候面色冷了一下。而后镇定微笑说：“您说得不错。”
“他们在暗指王位。”简云台小声说完，又自顾自给自己倒了杯果汁。
近距离吃瓜，妙哉。
然而吃瓜距离太近的下场就是，很容易会被引火烧身。在简云台叉起一小块西瓜吃时，大公爵突然又大笑数声，朗声道：“看女王陛下这样的艳光四射，不禁让我想起来舍尾赠花的那一日，您同样穿着一条红裙子。”
直播间观众们也在吃瓜：
“牛逼坏了，拿娼妓的身份类比女王，这不是当众在打女王的脸嘛。”
“他现在虽然嘴巴上在夸女王，但总给我一种笑面虎不怀好心的感觉！”
果然像观众料想的那样，大公爵的每一句话都有深意，就连夸赞的话语也同样。他话锋一转，笑着拉长音调说：“不知道女王可曾听闻今日的传闻，三年后的今天，同样也有一人承蒙了鲛人族的厚爱，诱发了临海赠花的美谈。”
“我当初还有些羡慕女王陛下与沧笙之间的佳偶天成呢，没想到。今时今日，我的乖儿子竟然也能够有同样的殊荣。”
说着，大公爵目光像是能够精准定位一般，直直投射向简云台。
所有人顺着他的视线，纷纷好奇地一致看了过来，简云台瞬间成为视线焦点。
继拿娼妓类比女王之后。
大公爵又拿私生子来类比女王。
“……？”简云台嘴里的西瓜嚼到一半，一时之间咽也不是，吐也不是。
作者有话要说： 屏幕外的黑客白（震惊兴奋）：这不是我最爱的狗血电影剧情么！摩多摩多！
【反复鞭尸黑客白jpg】
感谢在2022-03-15 22:27:52~2022-03-16 22:58:50期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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