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王员外一把抱了弟弟，同样痛哭起来，“米娃子，都是大哥不好，大哥不好！不在家里孝敬娘，一定要出门游学，结果遭了恶人毒手，让你们受苦这么多年。大哥后悔啊，呜呜……大哥恨不得去死！”李老二死死抱了大哥，用力捶打他的后背。
他不是没恨过，大哥是他自小最崇拜又最亲近的人。
爹过世后大哥就是他们兄弟几个的父亲，是他们最信任的依靠和支柱。
大哥年少就考中秀才，人人都说李家出了文曲星，当时有多羡慕，在大哥失踪后，那些人就有多幸灾乐祸。
他原本也在开蒙，也想读书科考。
但大哥不见了，老娘病的起不来，弟弟们年纪还小。
他只能放下书本，去给人家当伙计，被呼喝被叱骂，最后凭本事熬到了账房，才算好一些。
他无数次想起，若是大哥还在家，是不是已经考了举人，是不是家业兴旺，是不是他也会一直读书？
可惜，一切都是如果。
等了一年又一年，他都以为大哥死在外边了，没想到上天怜悯，终于一家团聚了……
“大哥，大哥！你知道我们多想你，多恨你吗？你怎么就非要出去游学，扔下我们和娘啊！娘病了，差点哭瞎了眼睛，老三老四天天跟人家打架。
“我才十几岁，我也害怕啊，但我要给娘治病，护着老三老四，要赚钱养全家！大哥，我也想读书，想考状元……可我不行，我只能去当牛做马，大哥，你在哪儿啊，你不孝啊！”
王员外哭得几乎要昏死过去，心里愧疚的恨不得把自己活剐了！
生离死别，这就是人间最大的悲剧啊。
不远处的王福，也扯了袖子，一直抹眼泪。
但这里人来人往，不好引来外人注目，他赶紧上前劝着。
“老爷，二先生，过去都过去了，如今团聚就好，还是想想以后吧，这会儿可不能再哭了。”
李老二松开王员外，胡乱抹了眼泪，突然就想起王员外方才的话，“大哥，什么叫遭恶人陷害？当年到底是怎么回事？”
王员外狠狠喘了几口气，痛哭一场后心里好过多了。
他拉了弟弟越发往旁边的树林里走了走，低声把王家的谋算说了。
李老二听得简直目呲欲裂，扭头就往外走，“我要杀了他们全家！”
“老二，回来！”王员外赶紧扯了弟弟，焦急劝阻道：“杀了他们就是便宜他们了，我有打算，要你帮忙！”
李老二呼哧呼哧喘了好半晌，又狠狠给了自己两巴掌，才算冷静清醒过来。
“大哥，这个仇一定要报！你不能心软！”
“当然，”王员外眼底都是沉郁，一字一顿说道：“我要把孩子带回咱们家，他们是李家的血脉！我还要把我这么多年辛苦扩展的家业拿回来，但其余的要全都毁了。他们王家为了保住家业，为了延续香火，才害的我，我就要他们功亏一篑，要那个老畜生在九泉之下都要气的不能安宁！”
李老二这才放下心来。
大哥到底同王家姑娘做了多年夫妻，万一心软，他们多少谋划，最后都可能打了水漂。
“好，大哥说说，要我怎么帮忙？”李老二问道。
王员外扯了他简单嘱咐了几句，李老二听得连连点头。
没一会儿，兄弟俩商量好，就走去温泉水渠边，好好洗了脸，拾掇的外人看不出异样，才散了。
李老二忙着喊家义和刘扬，去崔夫人的庄子帮忙送信儿。
而前脚刚进新都的王员外，又寻了一家饭馆，把自己喝的醉醺醺之后，才回了家。
王娥实在是担心，想问丈夫怎么了，但丈夫翻来覆去都是那几句。
无非是外人看不起商贾，他要送儿子去书院，要儿子考状元之类。
她喊了王福过来问询，王福老实木讷，交代的倒是清楚。
“老爷今日到处托人情，想把大少爷送去洛安书院读书。听说这个书院不论出身门第，学风也正。但谁知道人家吃了喝了也收了礼，却不肯给准信儿，怕是嫌弃老爷是做生意的呢……”
王娥听得心疼又气恼，撵了王福，就带着丫鬟去了本家。
王家本家离得不远，但宅院可是七进的大院子，带个五亩大小的花园，气派之极，也尽显江南老牌世家的底蕴。
王娥家里是旁支，王老太爷同本家这边的当家老太爷是堂兄弟，自小一起长大。
长大后，王老太爷不愿读书，做了生意，也没少帮衬本家，所以如今人死了，还是有几分颜面在的。
今日王娥突然上门，王老夫人就请了她进去，小坐喝茶。
王娥亲手捧上一小篮子果子，笑道：“伯娘，这是家里偶尔在外边得的果子，没有多少，但味道实在是好，今日带来给伯娘吃个新鲜！”
“好，难为你有孝心。”
王老夫人扫了一眼果篮，也是惊讶那果子红彤彤的喜人，就露了笑脸，拉了王娥话家常，“小娥啊，你可有日子没过来了，家里很忙？孩子怎么样？”
王娥笑道：“多谢伯娘惦记，最近家里确实有些忙乱。猫哥儿那孩子风寒，拖了快一月，终于好利索了，结果，我们老爷又头疼，我现在也是焦头烂额的……”
“新秋的头疼还没好呢？”王老夫人倒也心善，问道：“因为迁都，咱们这城里来了不少好大夫，要不要我让人介绍两个给新秋好好诊诊脉？”
王娥眼神闪了闪，赶紧摇头拒绝道：“伯娘不知，我们老爷这毛病也有十几年了，看了无数大夫，如今只是偶尔头疼已经是极好的结果了。最近老爷头疼，是因为旁的事……”
“什么事啊？”王老夫人好奇问道：“你三哥也没说家里生意有什么错漏啊？”
本家这边，王老太爷如今挂了个大学士的名头，虽然不参政，但因为家族地位在这里，平日也多有应酬。
王家大老爷和二老爷，一个在朝廷礼部做郎中，一个在外做五品官。
而三老爷读书不成，就接管了王家的所有生意庶务。
王新秋也是平日跟着这个三老爷帮把手，来往更多更熟悉。
王娥红了眼圈，同伯娘撒娇，“伯娘，不是生意的事，是我们老爷想把礼哥儿送去书院读书。但托了很多人都没成，人家嫌弃我们家是做生意的，老爷气的已经连着两三日都喝的醉醺醺了，头疼也越来越严重了。”
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