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“你喊什么，东家病着呢！”刘掌柜忍不住一把拉了那个管事小声呵斥道。那管事甩开掌柜的手，急的跳脚，“刘掌柜，你怎么在这里？快，我要见东家，大事不好，船沉了，货都被抢了！完了，全完了！”
刘掌柜愣了一下，突然想起，好似家里先前同人合伙从南边运了一船贵重东西回来，有上好的绸缎，香料，药材等等。
就是他们四海居，还有两味极难得的调料，也在采买单子上。
不会是这艘船沉了吧？
刘管事终于变了脸色！
许是屋子里听到了动静，王福扶了王员外走了出来。
王员外脸色煞白，嘴唇都是青色，这会儿急的红了眼睛，问道：“王贵，到底怎么回事，快说！”
那叫王贵的管事噗通一下跪倒，哽咽说道：“东家，我们运了货物从南边回来，还有二百里就到家了，但不知道哪里跑出一群水匪，半夜摸上船，把我们都抓了。
“货物被抢走了，船也被凿碎了，好在那群水匪没伤我们性命……后来，我们被路过的船家救下，也去附近的县城报官了，但官差说那些水匪是老手，根本别想找到货物！”
“你，你们……难道天要亡我王新秋吗？”
王员外急怒攻心，又是一口血喷出来，直接倒下了。
刘掌柜和王贵齐齐扑了上去，俱被吓坏了。
家里夫人也不在，一个掌事的人都没有，王福就喊了一个小厮去请大夫。
刘掌柜的和王贵不好在屋里看着东家换衣衫，就退了出来。
刘掌柜拉了王贵，问道：“我没记错的话，那船货不只是咱们家的吧？”
王贵用力点头，差点掉了眼泪。
“咱们家的货只有五千两，其余还有一万五千两是旁人的。本来是轮流南下，这次轮到咱们家采买押送。先前也签了契书，货品遭损，咱们家要按照八折赔偿。”
刘掌柜的听得半晌说不出话，心里都跟着哆嗦。
这一次，不但王家折损了五千两，还要赔出去一万两千两银子！
王家是走了什么霉运，今日一闹，四海居毁了名声，以后肯定是开不下去了。
如今这般破财，一下子折进去将近两万两。
更严重的是，东家病的这么厉害，简直是濒死之相。
难道王家要败了吗？
那他们这些奴仆要怎么办？
这会儿，小厮已经请了大夫回来，王福赶紧把人接了进去。
王贵还没如何，刘掌柜却皱了眉头。
这大夫姓孙，他是认得的，医术在城里也是算数一数二的好。
但这人有个毛病，脾气耿直，又大嘴巴，守不住秘密。
试问，谁愿意得了什么病症，第二日就被外人知道啊。
所以，平日城里没几个人愿意找他看病，除非实在没有办法的重症，就比如王员外这般……
过了好半晌，孙大夫才出来，问道：“寻个安静地方，我要写药方，让药童回去赶紧抓药。”
刘掌柜和王贵赶紧引着他进了旁边的房间，笔墨伺候之后，小药童拿了药方就跑了。
刘掌柜看不懂药方，就小声问道：“孙大夫，我们东家到底如何了，可能快些好起来？家里生意有些麻烦，等着东家处置呢。”
孙大夫却瞪了眼睛，恼道：“人都要死了，你们才想着治疗！上来就要病人活蹦乱跳好起来，怎么可能？我是大夫，不是大罗金仙！再说，早些年干什么去了，这病症就是提前五六年诊治，也不至于拖到如今要了命啊！”
王贵开口就要反驳，却被刘掌柜的拦了下来。
刘掌柜给孙大夫安排茶水点心，然后拉着王贵出去了。
“兄弟，你在这里守着，我要回去酒楼处置一下。四海居有人吃的拉肚子没了性命，先前闹得厉害。东家这样，也不能让他费心了，我得去好好问问。”
“啊，还有这事……”
王贵顿觉事情好似有些不妙，他不想留下啊。
但这个时候，王福拿着一个小盒子走了出来，说道：“贵管事，劳烦你照管一下东家，要熬药喝药。东家吩咐一些差事，我要立刻去处置一下。”
刘掌柜借机就跟着王福一起走了，王贵没有办法，只能留下了。
刘掌柜的送了王福，远远回望王家的院门，神色复杂。
王家富厚，这么多年大夫请了无数，但方才孙大夫却说东家的头疼病是生生拖到如今，才要没命的……
这其中的事情太复杂了，他不想管，也不敢管。
如今，怎么能在这样的乱局里，全身而退才是重要的！
他深吸一口气，转身就走掉了……
再回来时候，日头已经偏西，王家院子门前围了不少看热闹的闲人，不时凑一起议论几句，惹得刘掌柜心慌。
他赶紧上前，问道：“出什么事了？”
有附近邻居认出刘掌柜，就说道：“你快进去看看吧，听说王员外病重，有人上门讨债呢！”
刘掌柜黑了脸，果然一进外院儿，就见廊檐下摆了一把椅子，王员外瘫坐在上边，脸色惨白，有气无力。
他的对面站了两伙人，一伙是平日同王家交好的商家，一伙儿则是自家几个铺子的掌柜。
几个掌柜暗暗招手，示意他过去。
这个时候，那几个交好的商家说话了，“王老弟，真不是我们落井下石，实在是家家都不宽裕啊。”
“是啊，王老弟，当初说好谁家行船运货，谁家负责。我们那几次都没出问题，偏偏你们家里这趟就碰到水匪了。”
“我们家里这次采买了五千两的货啊，就是按照契书，王老弟还我四千两，那我还赔了一千两呢。我是人在家中坐，祸从天上来，这要找谁说理去啊!”
“我也是，铺子里就等着这批新货呢，立刻派人去找货也来不及了。不但赔了银子，还错过了入冬这个旺季。”
众人七嘴八舌，都是抱怨，各个都好似天塌一样。
王员外摆手，示意众人闭嘴，然后望向王福。
王福颤着手，拿了一个盒子上前。
王员外打开，拿出一叠银票，一众债主的眼睛当时就亮了。
果然，按照契书，众人很快就拿到了该得的赔偿银子。
虽然损失了一些，但总比什么都没有好。
意外遭遇水匪，王员外又病重至此，就算真不承认不赔偿，他们也没什么好办法啊。
没想到，王员外会如此痛快，这倒是让众人都有些脸红。
毕竟之前多少年都相处的不错，否则也不能一起合伙南下采买啊。
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