“什么？！”李勇惊的当时就跳了起来，想起李老四在校场，也顾不得什么礼数，起身就跑了出去。
侯爷带了江澄，随后跟上。
宽大的校场上，这会儿已经闹得沸反盈天。
几千兵卒围在西北角落，把中间倒地不起的兵卒和李老四以及几个亲兵，围得是水泄不通。
外围的人不知道情况，努力翘着脚张望，小声问着：“出了什么事，怎么就死人了？”
有平日不满训练严格的兵卒就道：“能有什么事，就累死人了呗。这样的大冬日，都不让歇息，天天顶风冒雪像傻子也一样跑来跑去，不死人都怪了。”
当然也有存了良心的人，反驳道：“闭嘴！不知道原因就别瞎说！咱们天天这么练，你看谁累死了，哪个不是体格子越来越棒？这人怕是得了什么急病！”
李老四没有空闲理会这些话，他蹲在场地中间，黑着脸反复检查兵卒的呼吸，盼着有一点儿抢救的希望。
可惜，兵卒脸颊枯瘦，眼窝青黑，嘴角吐着白沫，已经死的不能再死了。
他的眉头皱的几乎要夹死苍蝇，心里也是莫名其妙。
今日的早操同往日一般，都是跑圈儿，也没有突然增多。
结果，才跑了一半，这个兵卒就掉队了，他追上去想呵斥几句，不等开口呢，兵卒就死透了。
事发太突然，他想救都来不及。
这个时候，李勇和侯爷等人也赶到了。
李勇也不嫌弃，扑上前，仔细检查一番，见得兵卒身上没有任何鞭痕，忍不住松了一口气。
只要李老四没有动手，这兵卒无论什么死因，都同他没有干系。
显见，侯爷也是这般想的，立刻吩咐亲兵去找军医过来。
江澄想把兵卒们赶走，但迟疑了一下，就放任他们看热闹了。
很快，几个军医都拎着箱子赶到了。
一番检查之后，几个军医都是忐忑，其中一个年岁最大的，小心斟酌说道，“侯爷，这个兵卒不是中毒！他是身体太差了，不堪训练重负，才会没了命。”
李老四诧异道：“不可能啊，每日的早操都是一样的训练，今日也没多添加什么，怎么可能就受不了？”
另一个军医想了想说道：“将军，确实如此，这兵卒的精气神，好似被掏空了。
“就像一棵空心树，看着同普通树木一般，但遇到风雨，旁的树木摇晃几下就罢了，这棵空心树却直接折断了。”
所有人都听得明白，忍不住点头。
这兵卒的模样，确实不健康，真是有些病入膏肓的模样。
江澄问道：“入营时候都检查过，他应该不是这个样子。而且营地里也没克扣一点儿饮食，也不至于饿成这样，到底是什么耗光了他的精气神？”
不知哪个兵卒壮着胆子，接了一句，“难道营地里有狐狸精，专门吸人精血？”
旁人都是下意识缩了脖子，四处打量，好似真有狐狸精随时冲出来咬他们一口……
侯爷开口呵斥，“无稽之谈！军营重地，哪有什么精怪！”
说罢，他吩咐道；“把这兵卒装裹起来，检查他的所有用物，看看有没有线索！再通知他的家人前来！”
“是，侯爷。”
李勇和江澄齐声应了下来。
虽然侯爷没说什么，但李老四主动退避，等待结果。
没一会儿，兵卒被抬了下去，装在一个临时用木板钉起的简易棺材里。
这兵卒的行李用物也统统送到了主帐，营地里所有偏将副将，都聚在一起查验。
行李用物不多，不过是衣衫被褥，几块碎银子，一些玉佩等配饰。
若说奇怪，倒也有两件东西。
一个很长的烟杆，顶端带了一个圆葫芦。
一个则是红枣大小的玉石盒子。
烟杆瞧着像抽旱烟的，但仔细看，又有些不同。
玉石盒子不知装过什么，被刮的很是干净，嗅起来带了微微的苦……
众人问遍，都猜不出是什么。
于是，这死去兵卒的同帐之人都被召唤过来。
其中有个伶俐的，听得将军们问起这个长烟杆和玉盒子，他就噼里啪啦说开了。
“侯爷，各位将军，死掉的这个陈贺可宝贝这两样东西了，我们常看见他偷偷抱着这烟杆儿，从玉盒子里挖点儿东西抹进去，鼓捣半晌，就美滋滋抽起来，那模样就好像马上要入洞房一样。
“我们好奇，想要抽一口试试，他还骂人，说我们是穷棒子，说这玉盒子里东西价比千金！”
“对，每个月月底，我们家里送了东西，聚在一起吃喝，他都偷偷抱着玉盒子傻笑。”另一个兵卒也是附和，“但上个月，好似没人给他送玉盒子了，他就总发脾气，像个毛驴子一样，看谁都不顺眼。”
先前那个伶俐的兵卒，更是用力点头，又说道：“有几次，我看他像抽疯一样，用头撞墙，还满地打滚。我要给他找军医，他还骂我多管闲事儿！”
众人都是皱眉，猜测这事肯定同这个神秘的玉盒有关。
但玉盒子空空，只能等兵卒的家人到来，再另行问询。
李老四暂时摘掉了粗暴练兵致人死亡的帽子，但操练兵卒的事，还是转交给了江澄。
日头偏西时候，死去的陈贺家人终于赶到了。
陈家往上数两代，也是战功赫赫，是天武数得上名号的武将世家。
但许是祖辈太过惊才绝艳，把儿孙的灵气都占尽了。
到陈贺父亲和伯伯这一辈儿，都是才能平庸，依靠家族余荫和忠心，在京都城防军中，当个四品的武官。
等到了陈贺这一辈，陈家人丁更是不旺，只有陈贺和另外一个堂哥承继家业和香火。
这兄弟俩每日招猫逗狗，吃喝嫖赌，日子赛神仙。
招兵的时候，堂哥因为去年一时兴起买了个秀才功名，躲过一劫。
陈贺无奈，只能硬着头皮入了军营。
如今，陈贺死了，陈家的屋脊就塌了一半。
陈贺的爹陈传和陈贺的大伯、二伯赶到，眼睛都是红的。
几乎是一见面，他们三个就抓了李老四的衣襟，一副要吃人的模样。
陈传恼怒吼着，“小贺写信回家常说训练苦，我们还劝他坚持一下。没想到，你居然把他活活累死了！你这个该死的泥腿子，你懂个屁的练兵！
“你就是杀人凶手，我要去告御状！谁也保不了你，你要给小贺偿命！”
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