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杨吉听张师诚言语诚恳,本又是健谈之人,这时看张伊神色,也已经从最初的惊惶不定,变成了半信半疑,只是他眼神犹自散乱,似乎还是下不了这个决心,看来先前官府对他兄弟的迫害,也给张家留下了挥之不去的阴影。想到这里,便也对张伊劝道:“张伊,我是浙江阮大人派来的信使,你现在想什么,我是清楚的,你不相信官府会对你好,不相信张大人会对你法外开恩,我能理解,这官场之内啊,确实好人不算多!但我跟着我家大人这许多年,做官的,我也见过不少了,也不都是坏人啊?这位张大人,我以前也不认识,可我认识他不过三五日,便即清楚,张大人是个心里有百姓,一心想着让你们福建百姓过好日子的好官!我也不瞒你,我来福建之前,我家大人就曾与我说过,只要你劝你兄长回来,我家大人在浙江,也一样会为你哥哥担保!怎么样,有两个巡抚给你哥哥作保,你也该相信我们了吧?”“我……我……”张伊听着闽浙两个巡抚都愿意为自己和哥哥作保,而且看张杨二人神色,却也不似骗人,心里也开始动摇了起来。
“伊儿,够了,够了!你……你听大老爷的吧!”就在这时,一个老妇的声音也从房中传出,自是张母在对张伊说话了:“十年了,整整十年了,治儿在外面受了十年的苦,你也一样啊!我知道,平日你们放心不下我,为了我,已经苦熬十年了,我……我也不忍心再让你们这样熬下去了啊?这位大老爷,我听着确实没有恶意,你……你就相信他一次吧,治儿在海上,说是做什么大头领,可他受的苦,又要有多少啊?是我这个做娘的,平日对不起你们啊!”
“娘,我……”张伊听到这里,也终于失去了最后一丝抵抗的意志,“砰”地一声,跪倒在了地上,对张师诚哭道:“大老爷,是我们以前鬼迷心窍,竟下海做了海盗,我……我愿意帮大老爷,给我哥哥写信,劝哥哥回来!”
“你先起来吧,如此甚好,如此甚好啊!”张师诚看张伊终于答应降服,自是大喜,也亲自走上前来,扶起了张伊,对他劝慰道:“你且放心,有本部院在,你一家自当平安,以后也再不用担惊受怕了!本部院今日也与你立誓,先前之言,绝无反悔!”
“多……多谢大人……”张伊看着张师诚堂堂巡抚,竟愿意主动扶起自己,也是泣不成声。
不数日后,张伊的书信便到了张阿治的船上,同时,张师诚也作书一封,力保张阿治归降之后,官府对他既往不咎。张阿治看着这两封信,也不觉潸然泪下,原先与官府抗衡的心思,也一点点消失殆尽了。
“娘……孩儿、孩儿对不起你啊,这海上的事,我……”看着看着,张阿治只觉海上的一切,似乎都已经成了自己的枷锁。
“大哥,咱们把那两艘船修好了,这样下来,以后总也还剩十艘船,跟那些狗官拼一把,我看还是够用的。大哥,下次出动,是什么时候?”这时孙五也在张阿治麾下,一边指挥着下属帮众修护船只,一边向张阿治报告着。
“老五啊,这仗……这仗,我已经打不下去了,我……”张阿治无奈地看向孙五,而孙五看着张阿治模样,竟也吃了一惊。孙五自投入蔡牵帮会以来,长年在张阿治手下活动,知道他为人勇悍,与官军交手,也从未露出过怯意。可这时的张阿治,却似换了一个人一般,对海上劫掠的渴望,已经消失殆尽,似乎他唯一的愿望,竟是回归大陆,向官府投降一般。
“大哥,这仗怎么就打不下去了?咱们……咱们还有十艘船呢,大哥你放心,只要有我在,就凭这十艘船,我也要杀得那些狗官鸡犬不宁!大哥,您可别吓唬我啊?”孙五连声对张阿治劝道。
“老五啊,没用了。你看看这两封信,就全明白了。”张阿治顺手将两封信推了出来,叹道:“我的情况,你是清楚的,我老娘腿脚一直不好,我不能带她上船,所以十年了,一直都是弟弟照顾她老人家。为了不让官府发现,我让他们换了好几个村子,可今年却不知为何,他们……他们竟被官府发现了。眼下,官府已经围住了我娘一家,这信里说是对他们倍加照看,衣食无忧,可事实上呢?这不就是扣了我娘作人质吗?若是我不去投降,谁知道再过些时日,这些当官的还有没有那个耐心呢?若是、若是那时……老五,我不能因为一己之欲,害了我娘啊?”
“张阿治,你够了!”孙五听着张阿治之语,果然是要找官府投降,也顿时大怒道:“老子本来以为,你在这片海上,也是条汉子,可没想到,你 他妈就是个懦夫!你要去投降,你自己去!老子跟这帮狗官,是不共戴天之仇!这些个阴险小人,用这般卑鄙无耻的手段,他们……他们一个个都他 妈应该断子绝孙!”
“孙五,那……那是我娘啊?!”张阿治也对他喝道:“我……我这十年来,背井离乡,让她老人家在陆上,不知受了多少苦!可这次,这次要是我不上岸,我娘的命都快没了!我……我不能做个不孝儿子啊?你……若是你不愿投降,你且自去吧,到时候,我估计官府那边,也不能让我在海边待着了。我以后绝不与你为敌便是,至于海上这帮兄弟,你看着办吧。”
听着张阿治愿意让自己自谋生路,孙五却也愣住了半晌。
“孙五,我知道,你们愿意下海跟我干这行,都是有你们的苦衷的。咱们这一天天的,脑袋别在裤腰带上,这样的日子,要是还有一丝半点余地,谁 他妈愿意干啊?我这次……这次没办法了,但若是你们还愿意在这海上干这行,我……我也不能拦着你们。这样吧,明日我便将投降之事告诉弟兄们,愿意跟我走的,我带他们走,不愿意的,就都跟着你走吧,我给你们留两艘船,你们去找蔡牵,蔡牵看你们人多,自然也不会亏待了你们。剩下的……唉,各凭天命吧。”听着张阿治愿意让自己留在海上,孙五心中也不觉一阵触动,可随之而来的,便又是对官府、对阮元的加倍痛恨。
“张老大,这件事……这件事多谢你了。哼,这闽浙沿海,到底是谁对你用了这般毒计?一定是那阮元!他奶奶的,阮元,你给老子等着!老子要是有一天看到你,一定把你那颗心剜出来!老子要亲眼看看,你 他妈的心有多黑!”
“孙五,你……”张阿治当然清楚,当日孙五带着十多人潜入杭州,结果除了他一人逃出,其余帮众全军覆没,凭孙五的能力,根本不足以和阮元相抗。只是二人毕竟同在海上五年,也算兄弟一场,临别之际,自然也不想看他横死海上,也只好对他劝道:“兄弟,今日我还能叫你一声兄弟,这句话你可一定要听啊,那阮元,从来诡计多端,你……你可一定要万般小心,千万别意气用事啊。”
“哼,狗贼!”
无论孙五听没听进去张阿治的话,当年那个驰骋闽浙沿海的海盗张阿治,也终于一去不复返了。嘉庆十三年十一月初,张阿治率领八艘海船,携了四百人与八十门炮,南下福建,向张师诚投降。张师诚见他来降,自然大喜,当即准了张阿治兄弟进入绿营。先前他对张家的许诺,也相继为之兑现。孙五则带了不愿投降的两船海盗,投奔蔡牵去了。经此一事,闽浙海盗声势大衰,即便蔡牵平日再怎么乐观,也已然清楚,自己无力东山再起了。
而经此一事,嘉庆也愈发相信,阮元和张师诚才是可以肃清海疆的得力能臣,无独有偶,这时阿林保偏又上疏,言及浙江提督之人,无需专用擅长海战之人。眼看他如此糊涂,嘉庆也彻底失去了对他的信任,只不过一时总督之内缺乏人手,才留了阿林保继续驻留福州。但嘉庆为防他对海疆军务掣肘,也告知福建方面,若督抚在清剿海盗之事上意见不一,则必须将自己意见分别上疏于己,不得专擅,事实上极大限制了阿林保的权力。
如此一来,阮元、张师诚分别管理闽浙政务,王得禄、邱良功分别统率闽浙水师,闽浙清剿海盗一事,终于得到了统一指挥行动的可能。看着两省水师得以号令如一,合力剿匪,即便阮元平日依然持重,也在一次商议海防事宜时,不觉向焦循和许宗彦说道:
“蔡逆,败亡无日了。”
而这时的蔡牵,也不得不收集可战之船,在闽南诸岛之间休养生息。清点船舰之后,蔡牵亦自清楚,这时自己可战之船不过三十余艘,大船只剩十艘,若是再次与官府交手,自己绝无胜算。又兼数月以来,张阿治叛去,海盗势力更衰,无奈之下,蔡牵也只得借酒浇愁,聊以 自 慰。
不过这一日,蔡牵船队运气倒是不错,一艘葡萄牙商船在南海失了方向,漂流到了粤东,正好这时张保仔和乌石二的船队都不在这边,蔡牵下属捡了个便宜,将商船掳了过来。眼看商船之内尚有不少宝货,算是赚了一笔,蔡牵才终于出了一口气。为了讨好蔡牵,蔡粼也特意将船上葡萄牙船员一并掳到了蔡牵旗舰之上,说是如果蔡牵“喜欢”这些西洋之人,最好将他们留下,毕竟这时船里人手也已经渐渐不足,西洋人或有精通炮术之辈,还可以留作后备之用。
“算了,船上东西,咱们都留下,至于人,给他们两天干粮,让他们上岸去吧。”蔡牵眼看到了年末,还有一笔“生意”,心中烦躁之情,却也消退了不少:“留他们在这,他们不愿意开炮,反而对咱们不利,再说了,多一个人,不就多一张吃饭的嘴吗?现在咱们……真他妈不是时候啊。”
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