东昌府，行人川流不息，马车粼粼而行，繁华的街头巷尾，却到处可见乞丐，若有外乡人经过，小乞丐们更是蜂拥而至，这样的场景，在当地人眼中却毫无波澜，习以为常。
乞丐打扮的鱼小瑜来到一座繁华楼前，此间人来人往，门上的布帘耷拉下来，就凑了一个“赌”字，抬头看了眼高高的匾额，四个大字金光闪闪，曹记赌坊。
这里是东昌府最大的赌坊，也是她此行的目的。
其实，她先行去过了典当行，可她一拿出金钗，就被拒绝了交易，说是除非有官差在场，否则不敢收。
于是，她又去到药铺，想要用金钗换取大夫出诊，可即便是救死扶伤的大夫见到她的金钗，生怕是赃物，竟也不敢要。
因为东昌府有明文规定，若有窝藏罪犯或者私藏赃物的，视作同罪。
而且，东昌府地方上的苛捐杂税众多，若要官差到场鉴定金钗，是要收取费用的，交易之人需要缴纳一种叫做“鉴物捐”的税，也就是说，官差会平白无故获取部分钱财。
典当行和药铺都不愿找官差，更不愿意给鉴物捐，无奈之下，鱼小瑜来到了眼前这座赌坊。
拿金钗换成赌注，再换成钱，好似是目前唯一的办法了。
“一边去，这里不是讨饭的地方。”
门口的打手眼睛长在头顶上，将一身灰扑扑的她拒之门外。
鱼小瑜忍了忍，手伸入怀中，正要拿出金钗来，却感觉有人在扯她的袖子。
低头，目光中是一个小乞丐，是一个小姑娘，大概七八岁的样子，头发散乱，面黄肌瘦，细细的胳膊拽着她的袖子不放，“姐姐，回家了～”她小脸脏兮兮的，神情慌张。
鱼小瑜心中一动，由着她拉着，跟着来到一个小胡同。
小姑娘将她拉到这里，又朝胡同外张望了一下，见无人跟来，这才拍拍胸口，吁出一口气。
“小妹妹，你是不是认错人了？”鱼小瑜蹲在她面前，微笑看向脏兮兮的一张小脸。
小姑娘睁大圆溜溜的眼睛，摇了摇头，“小姐姐，你是新来的吧？讨饭要去前门场，东菜市场都是好的，那边剩菜会有肉渣。”她那小小眉头蹙起，态度老道，好似老辈放心不下小辈，“千万别去那家赌坊，那家可凶了，在门边待久一些，都会挨打的。”
“他们打过你么？”鱼小瑜轻轻拉过小姑娘的手。
小姑娘的胳膊纤细，好似她的动作稍重，手臂就会被拧断似的，褴褛的袖子内，瘦小胳膊上，有许多或新或旧的伤痕。
鱼小瑜顿时吃了一惊。
小姑娘认真回道：“这些不是他们打的。”她抬了抬脚，她双脚赤着，没有穿鞋，左小腿上有数道鞭痕，道道青紫，微微肿起，伤口触目惊心，“这些是他们打的。”
“他们为什么打你？”鱼小瑜看着都疼。
小姑娘想了想，小脸一脸不解，“爹爹说赌坊拿了我家的钱，我想去讨一些回来，给爹爹治腿。”
鱼小瑜看着她脏兮兮小脸，心中隐隐作痛，轻轻摸了摸她的头，“小妹妹，你叫什么名字？你爹爹娘亲在哪儿？”
小姑娘乖巧道：“我叫小玉，我没娘亲，我和爹爹住在城南贫人区的窝棚。”
原来是穷人家的孩子，鱼小瑜温柔笑着，“小玉，你为何要去赌坊要钱？”
小玉垂下头，有些丧气，喃喃道：“爹爹前些年，被人称作烂赌鬼，家里房子田地都被他输光了。”她抬起头，大眼睛黑白分明，欣慰笑道：“他被这家赌坊打断了腿，整日只能躺着，我帮着讨饭度日，他就没把我卖掉，爹爹说的这家赌坊拿了我家的钱，我想去拿回些的。”声音说着说着又低了下去，暴露小小心中的难过。
鱼小瑜顿时心疼不已，小玉小小年纪，还不完全懂输钱的意思，可能被生活逼急了，想要拿些钱给爹爹治病，却遭受了毒打，可是，这么小的小姑娘，这些人怎么下得去手？
她平静心悸，放柔了声音问道：“小玉，你还有其他亲人吗？”
“没有了～”小玉茫然摇摇头，“我只有爹爹了。”
鱼小瑜顿时难过的说不出话来。
小玉谨慎的看了看四周，说话小心翼翼的，“姐姐，你记得哦，讨饭别再去那个赌坊了，那是太岁家开的，打手可凶可凶啦。”
“曹家？曹太岁？”鱼小瑜一愣。
怎么哪儿都有他？仗着有背景这么嚣张了么？
“嗯嗯。”小玉委屈点点头，“姐姐你别去，他们好凶，会打你的。”
原来小玉是担心她挨打，专门拉扯她过来，就是为了好心提示她。
鱼小瑜打量她一身的伤，小心的碰了碰她的左腿，“伤口，还疼么？”
小玉被触碰，疼的缩回了脚，“不疼的。”脏兮兮的小脸绽开了安慰的微笑，像一个暖心的小太阳。
鱼小瑜鼻中一酸，回以微笑，“小玉，谢谢你，姐姐只是去换些银钱，不去讨饭也不去赌钱，他们不会打我，不过切记，赌钱害人，千万不能沾。”
小玉承诺般的，使劲点点头。
鱼小瑜站了起身，看向赌坊，她这辈子性格柔软，自身委屈受惯了，大多时候都忍耐过来，但是她最受不得别人对她好，何况是这么可怜的一个小姑娘。
这两天，她经历的这些都拜曹太岁所赐，既然那赌坊是他家产业，那设法弄点钱，去捣个乱，不是天经地义么？
温暖阳光下，鱼小瑜浑身脏兮兮，穿的破破烂烂，脸上都是煤灰，好似脏兮兮的花猫。
可是，她微微一笑，皓齿洁白，目光坚定，整个人被阳光包围，好似都有些灼目起来。
小玉呆呆看着她，感觉眼前的鱼小瑜好似变了个人，柔软的姐姐变得又温暖又可靠。
告别了小玉，鱼小瑜只身一人来到赌坊门口。
守门打手眉头一皱，就要发作。
一枚金钗在他眼前晃了晃，金钗色泽优秀，工艺精美，实乃上上好物。
鱼小瑜探寻着他的神色，面容十分平静。
全城都不敢收她的金钗，那唯一能光明正大收她那来历不明（bushi）的金钗的地方，是应该是这龙蛇混杂的曹家赌坊了。
打手见她虽衣衫褴褛，却鲜有的气度不凡，又看到精美的金钗，抄起手，下巴往里一抬，示意放行。
鱼小瑜淡淡一笑，迈步进入。
赌坊里面烟雾缭绕，人声鼎沸，好个乌烟瘴气的所在。
鱼小瑜不懂赌，但是她在星际时代曾看过一些影视作品，对赌坊有少许了解，心中已经有了应对的头绪，倒是不盲目的一时冲动。
找找寻寻，来到赌大小的台面。
“我可否用这个当赌注。”鱼小瑜举起金钗，展示给这个台面庄家看。
庄家看了一眼金钗，双眸看向赌坊正中，那边正站着赌场管事，是一个满脸严肃的瘦干老头。
老头见到了庄家面色犹豫，慢悠悠，踱步一般来到鱼小瑜跟前，伸出了手。
鱼小瑜丝毫不怵，转手将金钗放在他手上。
老头拿着金钗看了看，又掂了掂重量，发出嘶哑难听的声音：“东西不错，算作白银十两。”
鱼小瑜默不作声，权当默认了估价。
老头上下打量她一番，将金钗交回，冷笑一声，慢慢走开。
其实，这个估价低了，这支金钗至少价值白银百两，但是此时此刻，又在别人家的地盘，鱼小瑜暂且忍了。
她转身面对庄家，从容道：“白银十两，我能玩了么？”
鱼小瑜赢钱了，赢了很多，她依靠的是小人鱼的本事，识人善用的本事。
小人鱼的感觉灵敏，本可以听声辩形，只是那是一时半会学不会的，她用的是另一个办法，那就是察言观色。
从古至今，人都有气运之说，赌也贴合气运，作为敏感的小人鱼，若是全神贯注，可以分辨人类气运，虽然说不出气运如何个高低，但临时做个对比，在一群中选择一个最佳的，她倒是能信手拈来。
从第一局的开始的时候，她的目光并非在桌面，而是在周围人脸上搜寻，这里焦头烂额有之，苦大仇深有之，洋洋得意有之，冥思苦想也有，目光扫过一圈，她锁定了一个满脸油光，红光焕发的中年胖子身上。
于是，这人下什么，她就跟着下什么。
当时周围嗡嗡不断，不少人在窃窃私语，更有些嘲笑之声。
“小乞丐好大的手笔，就不怕倾家荡产么？”
“不怕，反正底子都没了，还有什么可怕？”
“啧啧，这是输光了，再去乞讨么？”
鱼小瑜神情自若，权当没听见，于是第一把开门红。
赢了！
之后，她连赢了七把，不仅她赢了，身边跟着她买的人也都赢了，就这一台，赌坊今日就要输掉不少。
此刻，庄家的脸垮了下来，面色阴沉。
鱼小瑜正在思索下一步如何圆满应对。
“等等。”有人出声，一个手臂有刺青的打手，蛮狠出手，压住了她的钱，“你的本钱是哪里来的？偷的么？”
“当然不是，是我自己的。”鱼小瑜斜睨着他，冷冷一笑，赌坊这是终于坐不住了。
“你这金钗分明不是平常人家能有，你怕不是个贼。”打手身高马大，一脸横肉，说话蛮横无理。
鱼小瑜冷冷道：“怎么，庄家赌输了，不认么？”
刺青打手双手握着，指关节发出“咔嚓”的声音，他活动了一下脖子，粗鲁道：“钱留下，你就可以走～”
“我要是不走呢？”鱼小瑜不甘示弱。
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