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禅院花木成荫，静谧幽深，禅房里有灯火如豆。夏侯纾站在自己住的禅房门口，仔细地擦了擦额头的细汗，深吸一口气，让自己看起来更加舒缓，才轻轻推开禅房的门。
钟玉卿果然在她房间里，此刻正坐在靠右边的矮几前翻看经书。
昏黄的烛光下，母亲的面色并不好看。
夏侯纾脚下顿了顿，下意识地侧了侧身子，尽可能地挡住母亲的视线。好在她今天穿的是红色的衣裳，即使沾上了血污，在昏暗的烛光下也不是很显眼。
但她半点不敢放松。
钟玉卿见过智空大师之后似乎并没有解开心结，手中的经书也看得心不在焉，盯着一个地方半晌没反应。
夏侯纾走近了才试探着唤了声“母亲”。
钟玉卿闻声缓缓回过神来，轻柔中带着些许迷茫的目光从经书上移到女儿身上，却并未留意到夏侯纾身上的异常，只是略带着几分责备的语气道：“你这孩子，平时在家里任性妄为也就罢了，出门在外也这样没规矩。我让你先回禅房歇息，不许到处乱跑，你却丝毫不放在心上，就这么一会儿功夫便跑得无影无踪，斋饭也不曾回来吃，活脱脱一匹脱缰的野马。你老实交代，又跑到哪里野去了？”
夏侯纾琢磨着母亲这话的意思，似乎并不知道她的真实去向，再偷瞄了一眼旁边正神态自若在斟茶的云溪，便知道没什么大事。
她松了口气，献宝似的地向钟玉卿扬了扬手中的经书，殷勤地说：“我第一次来护国寺，很是新鲜，就出去逛了逛，恰好碰到几个小师父在讨论经书，觉得有趣就多待了一会儿，不料竟这么晚了，倒让母亲担心了。”
知女莫若母，夏侯纾是个什么脾性，有什么喜好，作为母亲的钟玉卿再清楚不过。她目光凌厉地望着女儿，疑惑道：“你何时对这些经书感兴趣了？”
“真是什么都瞒不过母亲的眼睛！”夏侯纾尴尬地笑着，故意装出一副被揭穿后的窘相，继续不慌不忙解释道，“下午我的确是按照你的吩咐在禅房里歇息的，我还看了别人抄录经书呢。”说着她赶紧再次将手中的佛经退给母亲看，以此证明自己没有说谎。
见母亲面色稍缓，却依然带着几分不悦和疑惑，她又说：“只不过这些经书过于深奥，我实在是看不太明白。后来听寺里的小师父说放生池里的鱼和龟因为争食打起架来了，我一时好奇就去瞧了瞧。哪知那乌龟行动迟缓，鱼儿又灵活，双方对战许久不能消停，所以……”
她下山的时候确实路过了放生池，发现池里面有许多又大又肥的乌龟和鲢鱼。这鱼和龟养在一处，可不得争食嘛！
“住口！”钟玉卿气得捂了捂胸口，露出一脸嫌弃，“你没规矩也就罢了，竟还如此没长进！一只乌龟跟鱼争食相斗关你什么事？值得你去看一个下午？”
钟玉卿骂完尤不解气，我可转念一想，她能怎么办？自己亲生的女儿，再怎么胡闹她都不能不管，也不得不心软。
钟玉卿缓了口气，这才望着夏侯纾，继续厉声斥责道：“平日教你的规矩都白学了！”
“母亲我错了。”夏侯纾赶紧耷拉着脑袋作反思状。
“你……”
钟玉卿审视般打量着夏侯纾，见她认错态度端正，低眉顺目地站在那儿等候着训斥，面色逐渐缓和了下来。大概觉得女儿去看那些无聊的鱼龟打架总比到处惹是生非得强，生生把后面的话给咽了回去，留下一声叹息。
身为母亲，钟玉卿对夏侯纾的性情在清楚不过，也为她感到担忧。夏侯纾虽然是个女儿身，却从来就不是个安分的主，并不比养男孩省心。平日里犯了错，没被抓住她的把柄也就罢了，一旦被抓个正着，她认错速度比谁都快，态度比谁都好，但下次还是会继续犯，只不过会更精明一些罢了。
身为一家主母，钟玉卿平时要操劳越国公府内宅的大小事务，管着上上下下一百多号人，已是心力交瘁。长子的离世更是成了压在她心里的一块巨石，让她久久不能释怀，时常觉得力不从心。而夏侯纾小时候没能养在自己身边，性子难免就散漫和任性了些，她能理解，也觉得很愧疚，所以只要夏侯纾的行端举止不过分，她都睁一只眼闭一只眼。
可是现在的情形不一样了，夏侯纾已经不是个小姑娘了。
要不是一个月前夏侯纾跟钟绿芙吵那一架，她都疏忽了，夏侯纾早已过了及笄，该是议亲的时候了。
可是权贵遍地的京城，谁又能成为真心爱护和陪伴女儿后半生的那个人呢？
夏侯纾察觉到母亲并不打算与她计较，只是一时生气骂她两句罢了，稍稍松了口气。可是她身上有伤，母亲人在这里，多少还是有败露的危险。为避免引起不必要的麻烦，她暗自在心里盘算着怎么委婉地请母亲离开。
她暗自琢磨了半晌，突然想起下午求的那支无字佛签，便借机转移话题，问道：“母亲，您下午去见了智空大师，大师他可还好？我听寺里的僧人说，智空大师近一年来都不怎么见客。”
钟玉卿心里装着事，不疑有他，老老实实地回答说：“智空大师年事已高，身体状况自然是不及从前了。”
见母亲的注意力果然被转移开了，夏侯纾连忙趁热打铁，继续说：“智空大师乃得道高僧，想来定有佛祖庇佑，必会福寿延绵。之前常听母亲提起智空大师，说他聪慧过人，深谙佛法，不知大师是否已经解出那支无字签来了？”
钟玉卿听到“无字签”三个字后突然脸色大变，声音沉闷地说：“纾儿，你既然不信这些，今日就当不曾求过什么签，日后也不要再问了。”
“这是为何？”见母亲如此大的反应，夏侯纾不禁心生好奇，“是佛签的寓意不好吗？”
夏侯纾倒不是在乎那支无字签代表什么意思，毕竟是好是坏全凭别人胡诌，而是想知道母亲这般惆怅的原因。
意识到自己的话可能有失分寸，夏侯纾忙又宽慰道：“神佛之言最是虚无，信则有，不信则无。佛签亦是如此。如若寓意好，的确能鼓舞人心，与人慰藉；可若是寓意不好，就这样稀里糊涂的信了，岂不是给自己添堵？反正我是不信的，母亲也不必介怀。”
“纾儿！”钟玉卿突然叫住了她，“我说了不许再提！”
“女儿知道了。”夏侯纾压下满心的疑惑不再继续追问。心想既然母亲这样说，想来那支无字签必定没有什么好寓意，否则母亲也不会如此讳谟至深。所幸她本不迷信，对这事也看得开，倒不如左耳朵进右耳朵出，权当没发生过。
钟玉卿很快就意识到自己的语气不太妥当，以夏侯纾那明知不可为而为之的性格，可能还会激起她的好奇心。可她又不知道该怎么解释自己对那支无字签的担忧与恐惧，更摸不清女儿是真不感兴趣还是哄她开心，心情甚是烦躁。
下午她去见了智空大师，照例是研讨了一番佛经要义，也诉说了一些对夏侯翖的思念。在智空大师的开导下，她慢慢觉得心情放松了许多，还说起了夏侯纾下午求的那支无字的姻缘签。未曾想智空大师却一笑了之，告诉她天下万物生于有，有生于无，无则生万变。天命如斯，可为，可不为，倒不如按解签的老和尚所言，顺其自然，静观其变。
钟玉卿明白智空大师用心良苦，是想劝她放下一些执念，不要活得那么累。但是她作为一个母亲，夏侯纾又是她差点以命相抵才生下来的女儿，也是她此生唯一的女儿，她怎能听天由命？顺其自然？她已经失去一个儿子了，女儿幼时她也没有尽到做母亲的本分，现在绝对不能对女儿的婚事静观其变。
当然，这些做母亲的担忧，她也不方便告诉夏侯纾。待她稍微平复情绪后，方说：“纾儿，今日我有些乏了，你也早些安置吧。”说完又特别叮嘱云溪，“这禅院里人多嘴杂，你可得跟好了姑娘，别让她到处乱窜胡言乱语惹人闲话。今日的事刘夫人选择装聋作哑是给我们一个面子，可若再犯，传了出去，指不定那天我们是面子里子都没了。”
夏侯纾正挖空心思想着怎么请母亲回房，这会儿听了母亲的话，忙不迭地点头答应，保证自己一定谨言慎行，不给家族蒙羞。
钟玉卿这才稍稍放心回自己的房间。
夏侯纾目送着母亲回了房，并且关了门，她赶紧拉着云溪回到自己住的禅房，又伸着脑袋四下观察了一遍，没发现其他人，才让云溪把门闩上，然后走到桌子旁边坐下。
云溪隐约觉得发生了什么，转身却发现夏侯纾掏出了一个白色小瓷瓶闻了闻，然后放在桌面上，压低了声音朝她发号施令：“赶紧趁着没人过来帮帮忙！”
“姑娘……你受伤了！”云溪惊得捂住了嘴，看着夏侯纾左手臂上殷红一片，急得不得了，“不是说出去走走吗？怎么会这样？究竟发生了什么事？要不要告诉郡主？”
“先别管那么多，给我上药吧，再好好抱扎一下，我都快疼死了！”夏侯纾咬着牙利落地脱下外裳，再将里面的中衣褪下一边，露出了玉腕上狰狞可怖的口子。
那伤口其实并未伤到骨头，且经过简单处理，血已经凝住了。可是云溪却吓得跟丢了魂似的，半晌没敢说话。
夏侯纾看了云溪一眼，知道什么都不说是搪塞不过去的，便简短的说：“刚才在竹林里遇到了歹人，轻敌了。这也不是什么大事，你别到处乱说，尤其不能让母亲知道！”
“这里可是护国寺，怎么会遇到歹人？”云溪非常吃惊。
“谁知道呢。”夏侯纾不以为意道，“都说这里是佛门净地，谁知道是不是藏污纳垢，窝藏奸邪。”
“那伤了你的歹人呢？他会不会再来找你麻烦？”云溪无比担忧。
护国寺就这么大，想要找个人并不难。
夏侯纾笑了笑，说：“你看我是那种吃了闷亏不吭声的人吗？放心吧，他这辈子都不会再来找我麻烦了。”
云溪隐隐约约知道夏侯纾“这辈子都不会再来找麻烦”的意思，也不敢多问，只是担心道：“可是你都伤成这样了，天天在郡主眼皮子底下，她能不发现吗？与其哪天被她发现了，还不如主动坦白呢。”
“你是真傻还是假傻？”夏侯纾怀疑地看着云溪，“我刚刚解了禁足，母亲就让我来求什么姻缘签，若是让母亲知道我私自跑出去还受了伤，那我以后还有自由吗？”
云溪自知触到了夏侯纾的逆鳞，只好不再坚持，然后拿起小瓷瓶打开放到鼻尖嗅了嗅，问道：“这是什么？哪里来的？”
“别人送的，听说是金创药。”夏侯纾解释说。她方才闻了，药瓶里的气味跟自己从前常用的金疮药很相似，而她身边并未携带功效相似的药，只好赌一把，死马当作活马医。
若真是那对主仆做了一场戏给她看，诓着她用了下毒的药，那也是她命数将尽。
云溪立马捕捉到了重点，脸色骇然，追问道：“姑娘的意思是，还有人知道你受伤了？”
“大晚上黑灯瞎火的，谁知道是我。”夏侯纾嘴上这么说，心里却隐隐有些担忧，随后撇撇嘴，又说，“管不了那么多了，你赶紧给我涂上。”
“可是……”云溪有些犹豫，做丫鬟的，她不仅知道话不能乱说，药也不能乱用。
而且还是来历不明的药，那就更不能用了。
夏侯纾见她没有下一步动作，抬头看了她一眼，疑惑道：“愣着干什么？赶紧给我上药啊。难不成你想眼睁睁看着我这伤口感染化脓吗？”
云溪辩不过她，心一横，就着夏侯纾的伤口上抹了一层药粉。
夏侯纾咬紧牙关，一面忍受着敷药后带来的刺痛，一面还不忘安慰云溪：“我知道你是担心我，不过你放心，这药毒不死我。母亲那里我会留心的。这事儿只要你我不说，谁会知道？再说了，方才当着母亲的面，不是也没露出破绽吗？”
云溪一边红着眼眶继续为夏侯纾上药，一边像个老妈子一样絮絮叨叨地小声嘀咕着，涂完药后又将药瓶和带血的衣物收拾干净，最后找了件干净的衣服给她换上，才熄了灯就寝。
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