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夏侯纾一个人悻悻的回清风阁，路上看到几个管事嬷嬷带着一干丫鬟小厮扛着扫帚端着盆，风风火火往霞飞院去。看到这仗势，像是霞飞院出了什么事。夏侯纾担心是夏侯翎，一路跟着过去瞧了瞧，却见她们跟霞飞院的管事冯嬷嬷打了照面，说是按规矩来打扫，随后便进去了。
夏侯纾顿觉无趣，继续往自己的住处走。
一进院子，就看到云溪也在指挥着院子里的几个大小丫鬟在做大扫除，顺便还将屋子里的被褥全都抱了出来晾在当阳处，十来个人屋里屋外的忙活着，丝毫没顾及正主已经回来了，也不会注意到她脸上的惊讶之色。
夏侯纾抬头看了看湛蓝如洗的天空，艳阳高照，万里无云，确实是个好天气。不过雨季刚过时，府中上下不是刚做过一次大扫除吗？这才不到一个月而已，何必如此频繁？
她心中疑惑，便叫云溪过来问。
云溪听到夏侯纾在叫她，连忙向手下几个洒扫丫鬟交代了几句，然后飞快跑了过来，笑嘻嘻地回答说：“姑娘，今日你出门早，还没来得及用早饭，该饿了吧？我瞧着清风阁现在灰烟瘴气的，就让小厨房将早饭温在灶上了，有你喜欢的粳米粥、鲜笋炖鸡汤、葱香煎饼、金乳酥、红枣糕、酸豆角。你这会儿可要吃些？我让人安排在院子里用吧。”
夏侯纾摇摇头。她在夏侯翊那里碰了一鼻子灰，哪里还有心情吃饭？遂指了指近处忙活的小丫鬟问她：“今天是什么日子，怎么大伙儿都跟约好了似的在打扫屋子？”
“不是什么特别的日子。”云溪摆摆手说，转头示意旁边的小丫鬟去通知小厨房把早饭端过来。这才继续对夏侯纾解释说：“刚才郡主派了庆芳姐姐到各个院子通传，让大家各自将院子彻彻底底清扫一遍。咱们的院子虽然日日都有人打扫，但还是遵照郡主的意思忙碌了起来。”
“前些日子不是刚洒扫过吗？近来也没有下雨，不至于受潮发霉吧？”夏侯纾很是不解。
“倒也不是怕受潮。”云溪笑着，“听说太常寺卿霍家的小公子前些日子在府中游玩时不慎被毒虫叮咬，已经连续昏迷发热好几天了，连宫中的太医都请了几回，依然没见好转。郡主想着夏日里蚊虫多，担心府上也出现类似的事，便让我们再做一次清扫罢了。”
“原来如此。”夏侯纾点点头。忽然，她又想起昨晚自己在丞相府潜伏时也曾被蚊虫叮咬过，赶紧拉开自己的袖子瞧了瞧，发现手上被蚊虫叮咬后留下的红肿也消了，才舒了一口气。
“确实是该彻底清扫一番，那你们继续打扫吧。”夏侯纾没有继续往屋里走，转身在紫藤萝花架下的石凳上坐了下来，细细思考易舞的事。
云溪很快就带人布了菜，夏侯纾就着吃食扒了几口就兴致缺缺让人撤了。
夏侯纾向来以聪明伶俐、秀外慧中自居，还有一身好武艺，因而她坚信，即便没有了夏侯翊的提点和帮助，她照样能把易舞的事查个明明白白。
听说城南得有一间名唤苍澜斋的古玩店，其主人见闻广博，而她目前所知的线索里，便是那块羊脂玉牌，也许可以从苍澜斋打听到些线索。
打定主意后，夏侯纾便凭着记忆将那块白玉牌的大概样子画了下来，然后从库房里找了块羊脂玉，命云溪乔装一番后在城中寻了一家不大的玉器店照着样子仿制了一块。
不出几日，云溪又去将玉牌取了回来。
夏侯纾端着羊脂玉牌看了又看，与记忆中的白玉牌对比一番，便换了一身素净的衣裳大大方方地从越国公府的正门走了出来。
这日正好是十五，父亲一早便去军营练兵了，按惯例得日落后才能赶回来。而母亲每逢初一十五都要吃斋，然后去佛堂静坐，也不会叫他们兄妹过去一同用午饭。
天时、地利、人和，正是她出门的绝佳时机。
苍澜斋坐落在城南的一个幽深且清静的巷子里，铺面不大，掩在一众老宅子里毫不起眼，甚至有点儿冷清，就连门头上的书有“苍澜斋”三个字的牌匾也因常年风吹日晒而有些掉漆了，处处透露出一股子古朴与年久失修的陈旧和沧桑感。平时往来苍澜斋的人不多，但大多都是有点见地和学识的人，是以苍澜斋能在城中占有一定名气。
夏侯纾揣着一块玉进了苍澜斋，却见里面安静得出奇，连个上来打招呼的人都没有，一点儿也不像是开门做生意的。
她略略一扫，不大的铺子里，只摆了三四个博古架，视线可及处，称得上极品的古玩并不多，但每件物品看上去都有着属于它自己的历史和故事。再往里面走了几步，她才发现颇有些年代感的紫檀木屏风后面坐着一个身形消瘦、头发花白的老者。
日光透过雕花窗户上的照进来，被窗户纸过滤后显得格外温柔。此刻，老者正悠闲地喝着茶，不时翻看着手中泛黄的书本，也不知道这到底是在做生意，还是在消遣时光。甚至都分不清他是苍澜斋的主人，还是客人。
这样学识广博且与世无争的人，多半有些古怪脾气，比如不愿意与看不上眼的人说话，更不喜欢别人突然扰乱他的生活节奏。眼见老者握着书卷看得入迷，夏侯纾不敢突兀打扰，便随手从博古架上拿了一本有着明显修补痕迹的书籍，一边翻看，一边耐心地等候。
老者日子过得清闲，看书也慢。他一边看一边思考，大概看了四五页，低头喝茶时才发现杯中的茶水空了，便提起小炉子上温着的茶壶添了一杯。抬头时恰巧看见站在门口的夏侯纾，先是愣了愣，然后放下茶具，一面缓缓起身，一面问道：“姑娘光临小店，所谓何事？”
进出苍澜斋的多上了年纪的文人雅士，鲜少有像夏侯纾这样年轻生涩的女子。
夏侯纾闻声，赶忙将视线从书中移向老者，微微欠身，恭恭敬敬道：“早闻苍澜斋主人博闻强记、慧眼独到，小女现有一物件，想请教苍澜斋主人，不知老伯可否引见？”
老者见她是个小姑娘，又彬彬有礼的，很是满意，遂爽朗一笑，说：“老朽便是，姑娘且进来说话吧。”
苍澜斋的主人姓常，名字不详，人们都尊称他为“常翁”。常翁的确如传言中那般温文尔雅、淡泊宁静，颇有些老庄风范。
夏侯纾没想到能入常翁的眼缘，心中一喜，连忙将手中的古籍合上放回原处，然后在老者的邀请下在他对面坐下。
常翁亲自为夏侯纾斟了茶，才细问她的来意。
夏侯纾也不卖关子，便将仿制的白玉牌拿出来给常翁看，编了个由头说是自己前些日子捡到的，但不知道其来历，想请教他是否知其一二，日后也好将玉牌归还给其主人。
常翁结果玉牌仔细端详了许久，越发眉头深锁，也不知是仿制得不够逼真，还是玉牌的来历非比寻常。
半晌，他抬起头来，问道：“姑娘这玉牌果真是捡来的？”
夏侯纾怕被他看出破绽，只好笑了笑，避重就轻道：“我看这玉牌玲珑剔透，色如琼脂，不像是寻常之物，想来丢失玉牌的人定是烦恼焦急，常翁若是知道他的来历，还请相告，也好让这玉牌早日物归原主。”
常翁捋了捋胡须，将羊脂玉牌交还给夏侯纾，徐徐道：“的确非寻常之物，不过你这块是赝品。”
“赝品？”尽管知道是假的，夏侯纾还是做出一副吃惊的样子来，甚至颇有几分失望，“难怪都没人要寻它，原来竟是如此。”
常翁捋了捋胡子，仿佛安慰她一般笑呵呵地说：“虽是赝品，但这块玉确实是块好玉。”
“先生此话何意？”夏侯纾抬头看着常翁，继续装傻充愣。
当初为了让这块玉牌仿制得更真切一点，她确实是选了块好玉，没想到还是被见多识广的常翁看出来了。
“就这块玉的成色来说，在羊脂玉中算得上是上品了，只不过比起玉上镌刻的图案来，就显得不值一提了。”常温缓缓解释道。
果然有玄机！
夏侯纾心中暗喜，继续勤学好问道：“不过是朵芍药花而已，倒像是女儿家的玩意，能有什么特别的意义呢？”
常翁似乎看破了夏侯纾的心思，便说：“若是要探知它的来历，只怕是跟陵王府有关。”
“陵王府？”夏侯纾对这个结果表示很诧异，但似乎又在意料之中。
当年太宗皇帝所封的十位异姓藩王，除了襄王长孙氏、陵王宇文氏、恭王钟氏三家得到了世袭罔替，其他七位藩王均在各种各样的争斗和内耗中消耗殆尽，早已没了昔日辉煌与风光。如今仅存的三位异姓藩王中，最有威望的便是陵王宇文盛，其人手握重兵且战功赫赫，曾在朝廷叱咤风云，连皇帝都要敬他三分。
早年，为了笼络陵王，朝廷还曾下嫁了一位公主与他为妻。不过那位照云公主福薄，嫁到陵王府十几载，仅仅生下一个女儿，最后也不幸夭折了。身心受挫的照云公主眼看着宇文盛的其他姬妾一个个陆续诞下子嗣，深感自己愧对宇文家的先祖，便向朝廷请了旨，自愿将陵王妃的位置让出来，然后削发出家了。
太平盛世，又无国丧，堂堂一国公主剃度出家，这在南祁可是破天荒的大事，不仅皇家的面子上过不去，就连陵王府的颜面都不好看，甚至还可能触怒龙眼受到牵连。但是不知道后面发生了什么事，先帝居然应允了照云公主出家的请求，却保留了她公主和陵王妃的尊号。甚至为了让她专心修行，还下令在陵都城郊专门为她修建了一座庵堂，名为水月庵。
照云公主出家后，陵王突然性情大变。昔日骁勇善战，神采奕奕的他终日沉迷于酒色，多年来一直待在封地，几乎不问朝政。
世人都说陵王对照云公主情深义重，但又割舍不下封地的子民，内心苦闷，所以才如此放浪形骸。然而据夏侯翊打探到的情报可知，陵王非但没有颐养天年的打算，近些年来还动作频繁，不仅以娱乐为由广纳江湖中的奇人异士，还公开招募府兵，其心思路人皆知。
王丞相是京官，也是文官之首，深受皇恩，更应该明哲保身，与各路藩王保持距离才是，怎么会跟陵王扯上关系？
也许这就是为什么当今天子会关心丞相府死了一个侍妾的原因。
想来陵王的意图已经能够非常明显了，不然不会引起大内的注意。这可是个大线索，夏侯纾琢磨着回头得跟夏侯翊互相交换一下情报。
常翁似乎没有注意到夏侯纾走神了，又说：“姑娘拾金不昧固然值得赞许，但老朽劝姑娘还是不要与这玉牌牵扯太多，以免惹祸上身。”
常翁语气虽平常，但却带着善意的劝告与警示。
夏侯纾当然明白其中的利害，但她如今的身份只是一个捡到了有特殊意义的玉牌的普通女系，不方便盘根究底。她想着既然能打探到这玉牌的出处，也不失为一件好事，接下来查案便有了方向。
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