当小加图带着罗马执政官仪仗队抵达的时候,克里奥佩特拉女王正穿着洁白的亚麻薄纱长裙,在数万难民的簇拥之下,主持一座市民公墓的落成仪式,同时亲自领唱着一首古老的埃及挽歌:
“……死亡今天就在我面前,像没药的香味,像微风天坐在风帆下。
死亡今天就在我面前,像荷花的芬芳,像酒醉后坐在河岸上。
死亡今天就在我面前,像雨过后的晴天,像人发现他所忽视的东西。
死亡今天就在我面前,像人被囚禁多年,期待着探望他的家眷……”
女王的歌声悠长而又伤感,让这座公墓前的亚历山大港民众纷纷落泪,而侍女们的伴舞也颇为动人凄婉,令人移不开视线。这种收买民心的手段,让小加图不由得高看了她一眼。
然后,在几位女官的指引之下,小加图终于在公墓旁边,看到了此行的目标——庞培和凯撒的遗体。
虽然他们已经死了一段时日,但在埃及人的防腐措施之下,这两具尸体的容貌还算可以辨认。
————————————————————————————————————
站在凯撒的遗体前,罗马贵族共和派领袖,诸位的道德家小加图,一时间不由得感慨万千。
几乎从踏上政坛开始,小加图就跟凯撒很不对付。他虽然承认凯撒是一个才能卓越的军事家和政治家,但也认定凯撒是一个行为处事不够磊落的野心家——明明其财富来自于借债和不劳而获。仅靠政治手段和战争来赢得民众支持,却偏偏认为这一切都是理所当然。
更别提。凯撒还广泛使用贿赂收买无业流民和各级官吏,推崇暴力政治和街头运动,让罗马的每一次选举都变成一场大暴乱,弄到最后连庞培这个军阀也无法忍受——像这样不择手段、节操全无的“堕落之辈”,自然让小加图深为不齿。他和凯撒是完全不同的人,即使没有政治因素,两人也绝不可能成为朋友。
早在内战爆发之前,小加图就已经在政治上跟凯撒势不两立。并且也正是他一次次地领导元老院贵族派,强硬拒绝了凯撒的妥协条件,最终导致了凯撒与罗马元老院的彻底决裂,以及罗马内战的全面爆发。
遗憾的是,凯撒虽然只有高卢一块地盘,但却步步占了先机,一次又一次地取得胜利。而元老院虽然拥有整个国家。但却在凯撒的面前表现得拙劣无比。即使偶有小胜,也不过是在为下一场大败做铺垫。
当法萨卢斯战役的败报传来之后,小加图曾经绝望地以为一切都要完了。之所以撤向北非,也不过是为了多坚持一点时间,战斗到最后一刻——因为他无法忍受自己生活在一个被凯撒统治的世界里。
然而,这一切噩梦与恐惧的根源。突然就在埃及戛然而止了。
此时,望着凯撒面容扭曲的尸体,小加图发现自己心中居然完全找不到一丝战胜宿敌的喜悦,只感到了一阵淡淡的空虚和惆怅,还有更多的彷徨和迷茫——企图颠覆共和体制的“暴君”终于死了。但罗马共和国也已是支离破碎,未来究竟该如何收拾残局、重建国家。在他的心中也没有一个明确的答案。
而站在庞培被烧焦了的尸体前方,小加图的心情则更为复杂。
——在这场内战之中,庞培是元老院一方的军事主帅。但在更早的时候,却是凯撒、庞培和克拉苏这三巨头在联手压制元老院,使得共和国的权力制衡和神圣法律被完全扭曲,最终导致了如今的全面内战。
但不管怎么说,庞培毕竟曾经为罗马开疆拓土,打下了叙利亚和小亚细亚,而且现在也已经死了。
正所谓死者为大,小加图觉得自己不应该在这时候说庞培的任何坏话,哪怕只是在心里想一想也不行。
“……将这两具尸体抬回去,按照罗马人的方式,把他们都火化了吧！弄得尽量体面一点！”
他叹了口气,对随从吩咐说,接着又转过身来,扳着脸孔对引路的埃及女官说道,“……然后,请你们速速禀报克里奥佩特拉女王,罗马执政官(内战期间自封的)加图请求尽快觐见,希望她能够对凯撒和庞培的死亡,向我给出一个合理的解释,并且作出适当的道歉和赔偿……”
——————————————————————————
“……解释?道歉?赔偿?哦呵呵呵！你这一定是在开玩笑吧?！”
亚历山大港郊外,宽敞阴凉的女王御帐之中,听了小加图的蛮横要求,克里奥佩特拉女王顿时被气得怒极反笑,“……尊敬的加图元老,我一直听说你是个品德高尚的人,想不到竟然也会这样蛮不讲理！明明是这两拨罗马人不请自来,擅自霸占了我的宫殿,掠夺了我的宝库,并且在别人的土地上彼此厮杀,把美丽的亚历山大港烧成了一片废墟。最后触怒了埃及的众神,被裹着火焰的流星收去了性命……我还想要向你们索要亚历山大港的修缮费用和几十万难民的赈济粮食呢！你们居然还好意思倒过来向我要个说法?！”
“……克里奥佩特拉女王陛下,请不要忘了,埃及是罗马的附属国。对于罗马共和国的一切指示,你都只有服从的义务,没有拒绝的权力。”小加图眨了眨眼睛,一脸的淡定,“……当然,我也不是什么完全不讲道理的人,对于这场战争给埃及造成的损害,我在此深表遗憾。对于庞培和凯撒的死亡,我其实也无意深究……但是。我同样也希望您能表现出埃及对共和国的善意,向我们提供四十船粮食……”
“……这不可能！被你们这些罗马人轮番糟蹋过之后。现在的埃及这片土地已经是什么都没有了！”克里奥佩特拉女王气呼呼地叫道,“……加图元老,你就是想要敲诈勒索,也请去别家吧！”
“……陛下,您会错意了,这次不是白拿,我会每一粒麦子付钱的。”面对暴跳如雷的埃及女王,小加图撩起“托加”长袍的袖子。作出一个“请冷静”的手势,“……而且是按照饥馑年代的高价。”
“……是么?我还是第一次看到罗马人为埃及的粮食付钱！嗯,只要有真金白银,一切都好商量。但是……”女王狐疑地看了小加图一眼,“……四十船粮食可不是什么小数目,你有这么多钱吗?”
对此,小加图只是耸了耸肩。转身“啪啪啪”地拍了几下手掌,就有几个强健有力的罗马士兵抬来了一只沉重的木箱,翻开盖子之后,便显示出了层层叠叠的金银财宝,当真是一派珠光宝气、金光闪耀。
然而,克里奥佩特拉女王凑过去看了一眼箱子中的金银珠宝。却当即就眼前一黑,气得浑身哆嗦起来。
“……诸神啊！这些金冠、银锭和宝石首饰,好像全都是从亚历山大港的埃及王宫宝库里搬出来的吧！上面还打着眼镜蛇徽记呢！你竟然拿着这些从我的宝库里偷出来的金银财宝,向我购买粮食?”
“……陛下,无论财宝的来历如何。当这些财宝被庞培搬出亚历山大港之后,它们就已经不属于您了。”小加图继续淡定地叙述了他的强盗逻辑。“……好了,陛下,请选择吧！你是愿意卖,还是不卖?”
————————————————————————————————
“……所以说,为了把庞培刚刚从你那座宫殿里偷走的埃及国库金银,再一次重新弄回来,我们就不得不给这个自称‘好人’的小加图提供粮食?呵呵,这样要是也能算好人的话,坏人又该是怎样的呢?”
尘土飞扬,人声嘈杂的港口仓库里,王秋望着眼前这一个个装满了美国进口袋装小麦的集装箱,一脸囧囧有神地说道。“……犯得着对一伙强盗这么客气吗?为什么不能暴力执法,把这笔钱直接抢回来?”
“……如果我手下的废柴雇佣兵,能够打得过小加图的罗马军团,我也就不用这么烦恼和屈辱了。”
埃及女王在现代世界的分身,僵尸巫女早苗里香直接翻了个白眼,“……要不然,你帮我去罗马人的船上执法没收如何?我可以册封你为亚历山大港城管大队长,世袭罔替！怎么样?”
“……还是免了吧！”王秋赶忙摆手,“……就凭咱们几个人,用火箭弹弄沉罗马人的战舰不难,可要完好无损地缴获这些财宝却不容易,万一沉到了深水区,咱们可没有潜水员。而且,只要这场战斗一打起来,这军火开支就又要像水龙头一样止不住了。弄到最后,就算完好无损地缴获了那一批金银财宝,账面上究竟是赔是赚都不好说呢！对了,小加图到底愿意归还给你多少埃及王宫的国库存款?”
“……二十个塔兰特的黄金、五十个塔兰特的白银,还有一些零碎的宝石首饰,相比于托勒密王室宝库的积蓄,还不到总额的十分之一。”早苗里香无奈地耸了耸肩,“……真是一群该死的罗马人！”
“……那么,把它们换算成现代重量单位,大约就是三百二十公斤黄金和八百公斤白银?”
马彤从口袋里掏出计算器,啪啪啪地敲打了一番,然后皱起来了秀气的眉毛,“……如今黄金的行情是四百元一克,白银价格是八元一克(考虑到未来的通货膨胀),再算上那些宝石,倒是应该能够抵偿之前的三亿元军火开销了。但问题是,我们还得给他提供四十船小麦。每艘船一百五十吨,四十船就是六千吨麦子……唉,如今这年头正在闹全球旱灾,又有投机客炒作国际市场粮价,小麦的价钱可不便宜啊……更何况。你还得赈济亚历山大港的战争难民。在你彻底击败托勒密十三世法老的垂死挣扎,让尼罗河三角洲的统治秩序得到恢复之前。上埃及和下埃及的粮食来源都没法指望……”
“……不仅如此,这些金银也不能全部带回现代世界抵账,因为我还得给他召集运输这些粮食的商船队……亚历山大港的商船在战火中几乎全部被烧光了,得要到塞浦路斯、克里特这些地方去招募水手和船。”
早苗里香耸了耸肩膀,“……这可是四十艘商船啊！为了节省有限的贵金属,能给我四十匹彩色丝绸,好让我拿去给船主们做订金用吗?这玩意儿在公元前的地中海世界,似乎比金子还要好使……”
——接下来。在再次觐见过克里奥佩特拉女王,并且敲定了粮食交易之后,在罗马共和国有着“好人”和道德典范之称的小加图,就心满意足地带着庞培和凯撒的骨灰,登上航速最快的一艘战舰扬帆离岸,去联络他的共和派同党了。只留下了他的书记官和副将和一千士兵继续待在埃及,督促粮食采购的完成。
又过了大约半个月。埃及女王才凑足了运输粮食的商船。当搬运工把装粮食的编织袋挑上船的时候,还让监督交易的罗马军官小小地吃了一惊——这年代西方世界的纺织水平普遍不怎么好,手工纺织的亚麻布匹不仅质地粗糙,也不够牢固,价格还很贵,用这种布匹做出来的麻袋。一般也舍不得随便送人。
所以,在公元前的这个时代,地中海世界的大宗粮食贸易之中,很少有海商会使用麻袋装麦子,而是一般都用廉价的大型陶罐作为谷物的容器。这么做不仅成本比用麻袋更低。而且还不容易被海水打湿……
然后,站在亚历山大港的海滩。望着运粮船队和小加图的舰队徐徐远去,众人心中都是感慨万千。
“……用偷窃来的钱,向失窃的苦主买东西?这就是古罗马道德家和‘好人’的作风?”马彤学姐叹息着说道,“……如果这样恬不知耻的作为,也能算是好人的话,我真不知道恶人又该是啥样了。”
“……没错,如果不是因为这样不加掩饰的沉重剥削,东地中海各国又怎么会对罗马人深恶痛绝?”
克里奥佩特拉女王耸了耸肩膀,“……但是,不管怎么样,咱们总算是把这个‘好人’给打发走了。现在就该算一下收益——能够运回现代世界的黄金还剩十八个塔兰特,白银则剩下了四十七个塔兰特……”
然而,接下来没过多久,他们就会真正领略到,罗马的“恶人”究竟是怎样的一副可怕作风了。
不过,在此之前,诸位异时空的来客们,至少还能在公元前的古埃及享受一次平安的新年。
————————————————————————————
夜晚,亚历山大港郊外,埃及女王军营
明亮的弯月悬挂在深邃的夜空中,将清冷的光辉投向大地。皎洁的月光下,广阔的营地内到处篝火点点,散发着美酒与食物的诱人香气,奏响着笛子、竖琴与铃鼓的美妙乐声,还夹杂着男人和女人的嬉笑叫嚷。
这一天,在古埃及只是一个很普通的日子,但在时空门对面的现代中国,却是一年之中最热闹的春节。
所以,看腻了年复一年的春节联欢晚会,听够了堪比拍摄战争片的鞭炮轰鸣之后,众人便来到这个古代世界来庆祝节日,也好体会一下在异界过节的新鲜感。而克里奥佩特拉女王也趁势在同时下令,以庆祝战争胜利为名犒赏士兵,举办一场被延迟了很久的祝捷宴会,多少增添一些节日的欢乐氛围。
于是,在荜拨作响的篝火堆前,来自各地的雇佣兵和亚历山大港的陪酒女郎一起席地而坐,彼此搂抱嬉笑着打情骂俏、勾勾搭搭。身披薄纱的裸艳舞娘在火光下翩翩起舞,配合着乐师的节拍扭动着腰肢。
地面上铺好了野餐用的亚麻布,上面摆满了新鲜面包、带馅的烤饼、切碎的杂拌蔬菜和种类繁多的水果。熊熊燃烧的火堆上,架着滋滋流油的烤鸡、烤鸭和烤山羊,此外更少不了希腊人喜欢的葡萄酒和埃及人酿造的啤酒……克里奥佩特拉女王军队里的每一个人,都抓紧这个难得的机会化身为大胃王,毫不客气地大吃大喝,直到满脸红晕,喷着酒气,满嘴流油。其中一些精力旺盛的家伙,在喝彩和鼓噪声中比赛起了扳手腕和摔跤。而另一些心急的士兵,则抱着女人在幽暗处开始了啪啪啪的活塞运动。
而在克里奥佩特拉女王的御帐之内,来自异世界的众人显然还有着更为美妙的享受。
“……干杯！新年快乐！但愿在新的一年里不要再亏钱！”
“……咳咳,新年快乐……马彤学姐,都要过年了,就别再说那种丧气话啦！”
“……喂喂,别磨蹭了,牛肉火锅都已经烧好了,咱们快点举起筷子开动吧！诶?女王陛下,你都还没跟我们碰杯呢！怎么先吃了?”
“……呜——真是美味！这才是真正的享受啊！”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点投推荐票、月票,
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“……死亡今天就在我面前,像没药的香味,像微风天坐在风帆下。
死亡今天就在我面前,像荷花的芬芳,像酒醉后坐在河岸上。
死亡今天就在我面前,像雨过后的晴天,像人发现他所忽视的东西。
死亡今天就在我面前,像人被囚禁多年,期待着探望他的家眷……”
女王的歌声悠长而又伤感,让这座公墓前的亚历山大港民众纷纷落泪,而侍女们的伴舞也颇为动人凄婉,令人移不开视线。这种收买民心的手段,让小加图不由得高看了她一眼。
然后,在几位女官的指引之下,小加图终于在公墓旁边,看到了此行的目标——庞培和凯撒的遗体。
虽然他们已经死了一段时日,但在埃及人的防腐措施之下,这两具尸体的容貌还算可以辨认。
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站在凯撒的遗体前,罗马贵族共和派领袖,诸位的道德家小加图,一时间不由得感慨万千。
几乎从踏上政坛开始,小加图就跟凯撒很不对付。他虽然承认凯撒是一个才能卓越的军事家和政治家,但也认定凯撒是一个行为处事不够磊落的野心家——明明其财富来自于借债和不劳而获。仅靠政治手段和战争来赢得民众支持,却偏偏认为这一切都是理所当然。
更别提。凯撒还广泛使用贿赂收买无业流民和各级官吏,推崇暴力政治和街头运动,让罗马的每一次选举都变成一场大暴乱,弄到最后连庞培这个军阀也无法忍受——像这样不择手段、节操全无的“堕落之辈”,自然让小加图深为不齿。他和凯撒是完全不同的人,即使没有政治因素,两人也绝不可能成为朋友。
早在内战爆发之前,小加图就已经在政治上跟凯撒势不两立。并且也正是他一次次地领导元老院贵族派,强硬拒绝了凯撒的妥协条件,最终导致了凯撒与罗马元老院的彻底决裂,以及罗马内战的全面爆发。
遗憾的是,凯撒虽然只有高卢一块地盘,但却步步占了先机,一次又一次地取得胜利。而元老院虽然拥有整个国家。但却在凯撒的面前表现得拙劣无比。即使偶有小胜,也不过是在为下一场大败做铺垫。
当法萨卢斯战役的败报传来之后,小加图曾经绝望地以为一切都要完了。之所以撤向北非,也不过是为了多坚持一点时间,战斗到最后一刻——因为他无法忍受自己生活在一个被凯撒统治的世界里。
然而,这一切噩梦与恐惧的根源。突然就在埃及戛然而止了。
此时,望着凯撒面容扭曲的尸体,小加图发现自己心中居然完全找不到一丝战胜宿敌的喜悦,只感到了一阵淡淡的空虚和惆怅,还有更多的彷徨和迷茫——企图颠覆共和体制的“暴君”终于死了。但罗马共和国也已是支离破碎,未来究竟该如何收拾残局、重建国家。在他的心中也没有一个明确的答案。
而站在庞培被烧焦了的尸体前方,小加图的心情则更为复杂。
——在这场内战之中,庞培是元老院一方的军事主帅。但在更早的时候,却是凯撒、庞培和克拉苏这三巨头在联手压制元老院,使得共和国的权力制衡和神圣法律被完全扭曲,最终导致了如今的全面内战。
但不管怎么说,庞培毕竟曾经为罗马开疆拓土,打下了叙利亚和小亚细亚,而且现在也已经死了。
正所谓死者为大,小加图觉得自己不应该在这时候说庞培的任何坏话,哪怕只是在心里想一想也不行。
“……将这两具尸体抬回去,按照罗马人的方式,把他们都火化了吧！弄得尽量体面一点！”
他叹了口气,对随从吩咐说,接着又转过身来,扳着脸孔对引路的埃及女官说道,“……然后,请你们速速禀报克里奥佩特拉女王,罗马执政官(内战期间自封的)加图请求尽快觐见,希望她能够对凯撒和庞培的死亡,向我给出一个合理的解释,并且作出适当的道歉和赔偿……”
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“……解释?道歉?赔偿?哦呵呵呵！你这一定是在开玩笑吧?！”
亚历山大港郊外,宽敞阴凉的女王御帐之中,听了小加图的蛮横要求,克里奥佩特拉女王顿时被气得怒极反笑,“……尊敬的加图元老,我一直听说你是个品德高尚的人,想不到竟然也会这样蛮不讲理！明明是这两拨罗马人不请自来,擅自霸占了我的宫殿,掠夺了我的宝库,并且在别人的土地上彼此厮杀,把美丽的亚历山大港烧成了一片废墟。最后触怒了埃及的众神,被裹着火焰的流星收去了性命……我还想要向你们索要亚历山大港的修缮费用和几十万难民的赈济粮食呢！你们居然还好意思倒过来向我要个说法?！”
“……克里奥佩特拉女王陛下,请不要忘了,埃及是罗马的附属国。对于罗马共和国的一切指示,你都只有服从的义务,没有拒绝的权力。”小加图眨了眨眼睛,一脸的淡定,“……当然,我也不是什么完全不讲道理的人,对于这场战争给埃及造成的损害,我在此深表遗憾。对于庞培和凯撒的死亡,我其实也无意深究……但是。我同样也希望您能表现出埃及对共和国的善意,向我们提供四十船粮食……”
“……这不可能！被你们这些罗马人轮番糟蹋过之后。现在的埃及这片土地已经是什么都没有了！”克里奥佩特拉女王气呼呼地叫道,“……加图元老,你就是想要敲诈勒索,也请去别家吧！”
“……陛下,您会错意了,这次不是白拿,我会每一粒麦子付钱的。”面对暴跳如雷的埃及女王,小加图撩起“托加”长袍的袖子。作出一个“请冷静”的手势,“……而且是按照饥馑年代的高价。”
“……是么?我还是第一次看到罗马人为埃及的粮食付钱！嗯,只要有真金白银,一切都好商量。但是……”女王狐疑地看了小加图一眼,“……四十船粮食可不是什么小数目,你有这么多钱吗?”
对此,小加图只是耸了耸肩。转身“啪啪啪”地拍了几下手掌,就有几个强健有力的罗马士兵抬来了一只沉重的木箱,翻开盖子之后,便显示出了层层叠叠的金银财宝,当真是一派珠光宝气、金光闪耀。
然而,克里奥佩特拉女王凑过去看了一眼箱子中的金银珠宝。却当即就眼前一黑,气得浑身哆嗦起来。
“……诸神啊！这些金冠、银锭和宝石首饰,好像全都是从亚历山大港的埃及王宫宝库里搬出来的吧！上面还打着眼镜蛇徽记呢！你竟然拿着这些从我的宝库里偷出来的金银财宝,向我购买粮食?”
“……陛下,无论财宝的来历如何。当这些财宝被庞培搬出亚历山大港之后,它们就已经不属于您了。”小加图继续淡定地叙述了他的强盗逻辑。“……好了,陛下,请选择吧！你是愿意卖,还是不卖?”
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“……所以说,为了把庞培刚刚从你那座宫殿里偷走的埃及国库金银,再一次重新弄回来,我们就不得不给这个自称‘好人’的小加图提供粮食?呵呵,这样要是也能算好人的话,坏人又该是怎样的呢?”
尘土飞扬,人声嘈杂的港口仓库里,王秋望着眼前这一个个装满了美国进口袋装小麦的集装箱,一脸囧囧有神地说道。“……犯得着对一伙强盗这么客气吗?为什么不能暴力执法,把这笔钱直接抢回来?”
“……如果我手下的废柴雇佣兵,能够打得过小加图的罗马军团,我也就不用这么烦恼和屈辱了。”
埃及女王在现代世界的分身,僵尸巫女早苗里香直接翻了个白眼,“……要不然,你帮我去罗马人的船上执法没收如何?我可以册封你为亚历山大港城管大队长,世袭罔替！怎么样?”
“……还是免了吧！”王秋赶忙摆手,“……就凭咱们几个人,用火箭弹弄沉罗马人的战舰不难,可要完好无损地缴获这些财宝却不容易,万一沉到了深水区,咱们可没有潜水员。而且,只要这场战斗一打起来,这军火开支就又要像水龙头一样止不住了。弄到最后,就算完好无损地缴获了那一批金银财宝,账面上究竟是赔是赚都不好说呢！对了,小加图到底愿意归还给你多少埃及王宫的国库存款?”
“……二十个塔兰特的黄金、五十个塔兰特的白银,还有一些零碎的宝石首饰,相比于托勒密王室宝库的积蓄,还不到总额的十分之一。”早苗里香无奈地耸了耸肩,“……真是一群该死的罗马人！”
“……那么,把它们换算成现代重量单位,大约就是三百二十公斤黄金和八百公斤白银?”
马彤从口袋里掏出计算器,啪啪啪地敲打了一番,然后皱起来了秀气的眉毛,“……如今黄金的行情是四百元一克,白银价格是八元一克(考虑到未来的通货膨胀),再算上那些宝石,倒是应该能够抵偿之前的三亿元军火开销了。但问题是,我们还得给他提供四十船小麦。每艘船一百五十吨,四十船就是六千吨麦子……唉,如今这年头正在闹全球旱灾,又有投机客炒作国际市场粮价,小麦的价钱可不便宜啊……更何况。你还得赈济亚历山大港的战争难民。在你彻底击败托勒密十三世法老的垂死挣扎,让尼罗河三角洲的统治秩序得到恢复之前。上埃及和下埃及的粮食来源都没法指望……”
“……不仅如此,这些金银也不能全部带回现代世界抵账,因为我还得给他召集运输这些粮食的商船队……亚历山大港的商船在战火中几乎全部被烧光了,得要到塞浦路斯、克里特这些地方去招募水手和船。”
早苗里香耸了耸肩膀,“……这可是四十艘商船啊！为了节省有限的贵金属,能给我四十匹彩色丝绸,好让我拿去给船主们做订金用吗?这玩意儿在公元前的地中海世界,似乎比金子还要好使……”
——接下来。在再次觐见过克里奥佩特拉女王,并且敲定了粮食交易之后,在罗马共和国有着“好人”和道德典范之称的小加图,就心满意足地带着庞培和凯撒的骨灰,登上航速最快的一艘战舰扬帆离岸,去联络他的共和派同党了。只留下了他的书记官和副将和一千士兵继续待在埃及,督促粮食采购的完成。
又过了大约半个月。埃及女王才凑足了运输粮食的商船。当搬运工把装粮食的编织袋挑上船的时候,还让监督交易的罗马军官小小地吃了一惊——这年代西方世界的纺织水平普遍不怎么好,手工纺织的亚麻布匹不仅质地粗糙,也不够牢固,价格还很贵,用这种布匹做出来的麻袋。一般也舍不得随便送人。
所以,在公元前的这个时代,地中海世界的大宗粮食贸易之中,很少有海商会使用麻袋装麦子,而是一般都用廉价的大型陶罐作为谷物的容器。这么做不仅成本比用麻袋更低。而且还不容易被海水打湿……
然后,站在亚历山大港的海滩。望着运粮船队和小加图的舰队徐徐远去,众人心中都是感慨万千。
“……用偷窃来的钱,向失窃的苦主买东西?这就是古罗马道德家和‘好人’的作风?”马彤学姐叹息着说道,“……如果这样恬不知耻的作为,也能算是好人的话,我真不知道恶人又该是啥样了。”
“……没错,如果不是因为这样不加掩饰的沉重剥削,东地中海各国又怎么会对罗马人深恶痛绝?”
克里奥佩特拉女王耸了耸肩膀,“……但是,不管怎么样,咱们总算是把这个‘好人’给打发走了。现在就该算一下收益——能够运回现代世界的黄金还剩十八个塔兰特,白银则剩下了四十七个塔兰特……”
然而,接下来没过多久,他们就会真正领略到,罗马的“恶人”究竟是怎样的一副可怕作风了。
不过,在此之前,诸位异时空的来客们,至少还能在公元前的古埃及享受一次平安的新年。
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夜晚,亚历山大港郊外,埃及女王军营
明亮的弯月悬挂在深邃的夜空中,将清冷的光辉投向大地。皎洁的月光下,广阔的营地内到处篝火点点,散发着美酒与食物的诱人香气,奏响着笛子、竖琴与铃鼓的美妙乐声,还夹杂着男人和女人的嬉笑叫嚷。
这一天,在古埃及只是一个很普通的日子,但在时空门对面的现代中国,却是一年之中最热闹的春节。
所以,看腻了年复一年的春节联欢晚会,听够了堪比拍摄战争片的鞭炮轰鸣之后,众人便来到这个古代世界来庆祝节日,也好体会一下在异界过节的新鲜感。而克里奥佩特拉女王也趁势在同时下令,以庆祝战争胜利为名犒赏士兵,举办一场被延迟了很久的祝捷宴会,多少增添一些节日的欢乐氛围。
于是,在荜拨作响的篝火堆前,来自各地的雇佣兵和亚历山大港的陪酒女郎一起席地而坐,彼此搂抱嬉笑着打情骂俏、勾勾搭搭。身披薄纱的裸艳舞娘在火光下翩翩起舞,配合着乐师的节拍扭动着腰肢。
地面上铺好了野餐用的亚麻布,上面摆满了新鲜面包、带馅的烤饼、切碎的杂拌蔬菜和种类繁多的水果。熊熊燃烧的火堆上,架着滋滋流油的烤鸡、烤鸭和烤山羊,此外更少不了希腊人喜欢的葡萄酒和埃及人酿造的啤酒……克里奥佩特拉女王军队里的每一个人,都抓紧这个难得的机会化身为大胃王,毫不客气地大吃大喝,直到满脸红晕,喷着酒气,满嘴流油。其中一些精力旺盛的家伙,在喝彩和鼓噪声中比赛起了扳手腕和摔跤。而另一些心急的士兵,则抱着女人在幽暗处开始了啪啪啪的活塞运动。
而在克里奥佩特拉女王的御帐之内,来自异世界的众人显然还有着更为美妙的享受。
“……干杯！新年快乐！但愿在新的一年里不要再亏钱！”
“……咳咳,新年快乐……马彤学姐,都要过年了,就别再说那种丧气话啦！”
“……喂喂,别磨蹭了,牛肉火锅都已经烧好了,咱们快点举起筷子开动吧！诶?女王陛下,你都还没跟我们碰杯呢！怎么先吃了?”
“……呜——真是美味！这才是真正的享受啊！”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点投推荐票、月票,
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