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只是后来他得知了好友兄长赵士麟升任了浙江巡抚的消息,心思瞬时间活泛起来,他以亡子友人的身份竭力帮助太夫人汪氏料理后事、处置家产。有赖于二人之前的真挚友谊,他的这一番作派并未被人怀疑是别有用心。
在汪氏最悲痛的日子里,卢东林帮助赵家将各项事务处理的井井有条,也得到了太夫人汪氏的认可。
最终卢东林如愿以偿地潜伏到了赵士麟的身边,本来他的计划是慢慢争取赵士麟的信任, 帮助白莲教遮掩在浙江的造反活动。
每一个潜伏在清廷高官身边的教徒都是宝贵的,他的这一计划得到了白莲教高层的认可,并提拔他为圣教浙江左先锋。
但人算不如天算,康熙皇帝南巡要到浙江的消息突然传来。
自从三藩平定后,朝廷加强了对白莲教的打击力度,各地教徒被大肆逮捕,很是挫伤了圣教在民间的声望。
得知康熙要到浙江后,卢东林又成功潜伏到了浙江巡抚身边,白莲教觉得是时候趁机搞点事情, 重振下圣教声威。
在这种情况下,卢东林得到白莲教的严令必须尽快取得赵士麟的信任,打探有用情报,为下一步行动做准备。
……
承天府延平王城书房内。
礼官郑斌正躬身回答着郑克臧关于明室的询问。
“宁靖王是辽王后裔,太祖皇帝第八世孙,在东宁和他关系最近的宗藩是巴东王朱尊江。”,郑斌作为礼官对于明室的情况可以说是滚瓜烂熟。
听完他的回答后,郑克臧冲他微微颔首示意他继续说。
“若不按血亲来分,目前东宁的明宗室当以鲁王朱弘恒、益王朱怡镐、周世子朱伦劻、郑王朱由格、淮王朱由桂为尊。其中鲁王朱弘恒是鲁监国之子,郑王朱由格、淮王朱由桂的血缘与毅宗烈皇帝(崇祯)较近。”
“周世子?”郑克臧眉头一挑,有些疑惑的问道。“我记得周王早已逝世多年了吧,怎得朱伦劻还是世子?”
“朱伦劻是先周王朱伦奎之弟,朱伦奎在弘光元年继承其祖朱恭枵的爵位,隆武二年死于入闽的清军之手,当时朱伦奎的世子朱敷效也在乱军中不知所踪,所以就由他来承袭周王一脉, 但当时兵荒马乱的,也没人搞清他是否被绍宗襄皇帝(绍武)允许袭爵了,昭宗匡皇帝(永历)因为隔着远也没有给他办袭爵的事。“
说道这里,郑斌脸上露出一丝戏谑道:“虽然朱伦劻声称被襄皇帝允许了,但既无明诏也无有分量的人可以作证,所以他宣称的袭爵未被国姓爷认可,一直就还是世子。”
郑克臧并非是因为好奇明宗室那些破事才开口询问的,而是因为监国朱术桂的身子骨越来越差,他在考虑下一任监国的合适人选。
他听见郑斌介绍的周王世子情况,抬头问道:“这位周王世子行事、人品如何啊?”
郑斌略一思索回道:“这位周王世子平日里十分低调,可能也是因为一直没能承袭王爵,他在诸位宗室中存在感不高,臣与他打过几次交道,为人还算谦和守礼。”
说到这里他话音一转。
“只是这位周世子年岁比宁靖王小不到哪去,而且我听闻这几日他的身子骨也不太爽利。“
郑克臧一听就没了兴趣,他皱着眉头问道:“宗室就再没些年轻的王爷了吗?一个个都老态龙钟的。“
“如今诸王中就数益王朱怡镐最年轻,年庚不过三十。“
“此人如何?“
“为人跋扈,多有虐民不法,而且…而且据说此人对殿下多有不满。“
郑克臧背着手围着书案来回踱步,“这个太老, 那个又跋扈, 就没个正常点的吗?“
郑斌闻言拱手躬身沉默以对并没有回话。
郑克臧心中轻叹口气看来是没有了。
在延平王为下一任监国人选发愁的同时,明朝的宗室们也都在发愁,他们发愁的是等朱术桂薨逝后怕监国之任落到自己头上。
作为傀儡的监国有什么用呢,什么实权都没有,即便当上了监国,名下的俸禄王田又不会多上一丝半毫。
还不如太太平平做一个普通的宗室,省得日后成为权臣篡国时欲杀之而后快的目标呢。
下一任监国人选还没有定论,但很快传出了宁靖王朱术桂身体进一步恶化的消息,让众人紧张起来。
郑克臧闻听消息后轻车简从前往宁靖王府看望朱术桂。
刚一进房间,一股浓郁的药味便扑面而来,还混合着香气,以遮掩味道。
朱术桂在床上挣扎着想要起身,郑克臧连连摆手示意免了,他走近几步来到床边。
宁靖王的脸色十分憔悴,泛着不健康的青白色,好在宁靖王的精神看着还行,意识也还很清醒。
“本王失礼了,还请延平王见谅。“
郑克臧一脸无所谓地摆手道:“监国言重了,还望保重身体,大明还需要监国主持大局。“
朱术桂看了郑克臧一眼道:“烦请延平王让下人都先出去,本王有话想跟延平王单独说说。“
郑克臧依言而行,挥手将下人从属们赶出房内。
“不知监国有何良言教我?“
朱术桂艰难地扯出一丝笑容,轻声道:“良言谈不上,将死之人的一点感悟吧。“
“监国莫要如此说,安心养病,总有治好那天。“
“自己的身体自己心中有数的,治病难治命,延平王不用安慰本王。”
郑克臧闻言沉默起来,见他不说话,宁靖王叹了口气一时间也不知该说些什么,房间内陷入短暂的沉默中。
“明室该亡吗?”,沉默之后朱术桂目光灼灼地看着郑克臧提出了自己的疑问。
郑克臧刚要说些什么,被朱术桂摆手打断,“我一个将死之人,延平王也不需要骗我,你实话告诉我,明室该亡吗?”
“亡。”
朱术桂轻轻笑了一下。
“你总算说了实话。”
话音刚落,朱术桂再抬起头时满脸涕泗横流,用哀求的语气道:“你教教我,它到底亡到了哪里!”
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