“还没查出九牧神鼎是如何被人做了手脚的吗？”
垂首站在一旁的老者有些尴尬地回道：“这个，会长，九牧神鼎四周的监视灵器，都没有记录到任何异常情况。”
皇甫铭单手撑着额头，手掌挡住了大半眉眼，继续问道：“是监视灵器被人做了手脚，还是它们自己出了问题？”
“是被人做了手脚。”老者脸上的尴尬更浓了几分。
“全部？”皇甫铭的声音终于有了起伏，他放下手，看向站在面前的秦掌事。
秦掌事硬着头皮道：“是的会长，所有的监视灵器都被做了手脚。”拿到这个调查结果时，他也是十分地震惊，那么多的监视灵器，哪怕是尊者级别的器修，也得好几天能弄完吧！
“之前你们说，这事可能是那个叶晚干的，可叶晚她不是个丹修吗？哦，还辅修了战修来着。”皇甫铭往后面的椅背一靠，仰头望向屋顶，轻声道，“所以，她有帮手，对吗？”
他右手旁的搁几上有个大大的鱼缸，里面的水草长得十分茂盛，但生活在其中的那条鱼却很小，打眼一看都找不着它的影儿。
“这个，额，暂时还没发现她同伙的踪迹。”小声说完这一句后，秦掌事顿了顿，才接着道，“但经属下调查，她第二次进内城是被人带进来。”
皇甫铭仍然保持着那个姿势，带着三分倦意问道：“这次又是谁？”之前已经有了个一九八号了，还有谁？
秦掌事眉毛纠结成一团，低声道：“这个，会长，属下并没有查看圭城内城成员资料的权限，所以，无法确定到底是谁把叶晚带进了内城。”
皇甫铭的目光重新落在秦掌事身上，看了他一会儿后，什么都没说，便将其打发走了。
天榷公会总会不远处有一片区域，是专门提供给总会工作人员的住所，秦掌事的住处就在这里。
夏夜本来有些闷热，但院内布置的阵法将这份闷热完全隔绝在外。于是，只见庭院中，一位老者长吁短叹、满面愁容地来回踱步。
“叔祖，您这是怎么了？”一道清冽的男声闯入庭院，随之而来的是一位面貌清俊的男子。
秦掌事扭头看向来人，勉强提起嘴角道：“阿臻，你怎么回遥城来了？”
男子几步走到秦掌事身边，解释道：“最近天蕴人心惶惶的，我就打算先回来待一段时间，等到大局定下来之后再回去。”
“天蕴也乱了？”秦掌事叹了口气，“这怎么哪都不消停啊！”
他拍了拍男子的肩膀，“没事，回来就多待一段时间。”说完，便领着自家侄孙向内院走去。
路上，男子忍不住问道：“叔祖，可是出了什么事？您刚刚……”
这个宅子全天都开启着防窃听的阵法，因此秦掌事也没什么好顾忌的，直接道：“圭城不是出事了吗？会长让我负责调查此事。”
“可叔祖您之前也不是负责管理圭城的人啊？”
秦掌事摇了摇头，然后又叹了口气，“负责管理圭城那帮人都被会长罚了，会长不让他们再参与调查，便只能从总会调人了。”
男子惊讶地追问道：“这是为何？”
“因为九牧神鼎，”秦掌事停下脚步，看向身旁的侄孙，沉声问道，“阿臻，你知道九牧神鼎里面，原来关着很多已死之人的魂魄吗？”
“魂魄？”男子一愣，“人死了之后真的有魂魄？”
秦掌事见他这幅模样，长长地松了口气，“你不知道就好，如今在会长眼中，知道这件事的都该罚。”
“这？莫非，会长也不知道这件事？”男子猜测道。
“没错，”秦掌事点了点头，“会长竟然一直都不知道这件事。”
其实这次事情发生之前，秦掌事也不知道九牧神鼎还有着这样的秘密，就连圭城他都是只闻其名而未见过其貌。
说话间，两人已经来到了东厢房。
秦掌事推开门，看了看茶壶被卧等用具，见它们都是干净的，才转头对跟在身后的男子道：“你带回来的这个家政偶人真不错，我让它天天来打扫你的房间，它果然做得很好。”
男子笑道：“叔祖喜欢就好，这是天乾那边弄出来的东西，我也不过是借花献佛。”
尚未到就寝的时间，于是两人来到花厅，继续之前的话题。
“这次就连蒲掌事都受罚了。”秦掌事有些唏嘘地道，“这还是会长上任后，第一次发这么大火。”
男子接过秦掌事递过来的茶，“蒲掌事不是今年年初就不管圭城了吗？怎么还会被波及？而且，会长不是向来信重蒲掌事吗？”
秦掌事眯起眼睛看向窗外，幽幽地道：“就是因为信重，才会怪他。”
“算了，不说这个了。”秦掌事端起茶杯一饮而尽，砸吧两下后，只觉得满嘴苦涩。
“这件事确实不好查，”男子将秦掌事的茶杯重新倒满，“查深了，圭城那帮人肯定不乐意，查浅了，会长又不满意，实在是为难叔祖了。”
秦掌事欣慰地看着侄孙，“阿臻果然长大了。”
对面的男子垂下头，低声道：“叔祖言重了，阿臻惭愧。”
“有什么惭愧的，”秦掌事声音一提，“你是不是还在对五年前那件事耿耿于怀？秦臻，抬起头来！”
阿臻，也就是秦臻，正是五年前在安京举办的那场五州修士交流赛上，姚碧所在队伍里的那个医修。
秦掌事注视着秦臻的双眼，放缓了语气道：“阿臻，那次任务失败，主要原因并不在你。再说，你后来又参加了后续的任务，九死一生进入困魔域中心区后发现了灵泉，这足以弥补之前的失败了。”
秦臻苦笑道：“那次失败，说到底还是我们太弱了，才会被对方用那种方式淘汰掉。对修士来说，弱本身就是一种错。”
“你，你，”秦掌事手指颤抖地指向对面的秦臻，“我当初就不该放任你父亲带着你进天蕴，你看看你都被教成什么样了？”
“叔祖您别气，是阿臻错了。”秦臻连忙站起身，来到秦掌事身边赔了半天小心。
天上无月，庭院中照明灵器的光便显得格外明亮。
秦掌事望着院中茂盛的花草，叹息道：“阿臻啊，叔祖已经二百七十多岁了，我剩下的日子已经不多了。最近啊，我总会回想起之前的经历，结果发现回忆起来，最让我感到快活的时光，竟然是我成为修士之前的日子。”
作为一个大宗师，秦掌事的寿命差不多是三百年，如果他不能在接下来的二十年突破成为尊者，那么，等待他的就是死亡了。
秦臻喉咙哽了哽，“叔祖……”
“好了，没什么，活了这么久，我也够本了。”秦掌事拍了拍秦臻的胳膊，缓缓说道，“我从前也以为修为、实力，应该是我这一生所追求的目标，但临到了了，却发现并不是这样的。”
茶杯里的水面没有半分波动，清晰地倒映出秦掌事满是皱纹的脸庞。在充满灵气的天阙大陆上，皱纹，往往意味着这个人已经距离死亡很近了。
“叔祖，”秦臻蹲下身，将头搭在秦掌事的腿上，就像他小时候那样。
秦掌事苍老的手抚摸过秦臻的头发，“阿臻啊，叔祖只是想告诉你，修为什么的，虽然重要，却并不是你生活的全部。人这一生，会遇到很多事，有些事情，过去的就让他过去吧，反复琢磨，伤得是你自己啊。”
膝盖上的脑袋晃了两下，随后，一句带着鼻音的“我知道了”传了上来。
过了半晌，秦臻的情绪终于平复了下来，他重新坐回椅子上，问道：“叔祖，那圭城那件事，您现在查得怎么样了？”
“不怎么样，”秦掌事耸了耸肩，“嫌疑人倒是有好几个，但找不到证据，光有嫌疑人有什么用！”
秦臻之前听说过圭城的严密程度，听叔祖这么说，顿感惊讶，“怎么会没有证据，整个圭城不都是在严密的监控下吗？”
秦掌事疲惫地揉了揉额头，“确实是这样，但，我并没有那个权限查看圭城所有的资料，而且，当时还有好多监视灵器被破坏，所以……”
虽然秦掌事说得语焉不详，但秦臻已经大概明白了叔祖现在的困境，于是他也跟着发起愁来，“那人到底是有多厉害，竟然能掀了整个圭城！”
“那到也没有，”秦掌事摇了摇头，“头号嫌疑人，就是那位温家大小姐叶晚，她只是个宗师，修为还不如我，而且还是个丹修，虽然听说有辅修战修，但这一说法尚未有确实的证明。”
听到这个名字，秦臻一愣，“叶晚？”
秦掌事有些不明所以地看向秦臻，“对啊，她就是叫叶晚，怎么，你认识她？”
秦臻沉吟片刻后道：“叔祖，五年前，五州修士交流赛上，我们之所以在晋级赛被针对，就是因为姚碧挑衅了一个叫叶晚的丹修。”
五年前那次失败的任务，秦臻虽然没有像姚碧一样被流放到圭城，但也受到了严厉的惩罚。
他当时根本没精力管这件事是如何善后的，因此也就不知道叶晚他们的身份和详细信息。而秦臻也不像姚碧那样恨得刻骨铭心，后来便也没有特意打探这些。
秦臻想了想道：“叔祖，我想帮你一起调查圭城这件事。”
“阿臻，你……”秦掌事不赞同地拧起眉毛，他之前一不小心忽略了姚碧和秦臻曾一起参加过五州修士交流赛，才没反应过来他们可能都认识叶晚，但不管怎么样，他都不希望自己的侄孙参与到这件事情中。
“您不用担心，我只是有点好奇，那位温大小姐到底是怎么做到，而且，”秦臻的声音低了下来，“我也想帮帮你，叔祖。”
看着对面芝兰玉树的侄孙，一脸诚恳地说想帮自己，秦掌事还如何说得出拒绝的话。他轻轻地点了下头，看到秦臻脸上立马浮现出笑容，他自己便也不自觉地跟着笑了。
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