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堵胤锡思虑再三,最终还是从长沙来到了岳州府巴陵。但他愿意并非来觐见朱媺娖,表示以朱媺娖为尊地。而是来劝告朱媺娖,去监国名号,尊南京朝廷的。
在堵胤锡看来,朱媺娖或许真有崇祯所留命其为监国的遗诏,但终究是女子之身。
纵然其能在四川有所作为,但若以女子之身登基大宝,必将让大明以后在皇权方面出现重大隐患。
而一旦其在位期间有任何不妥当之处,都会因女子之身而被质疑。
听起来或许荒谬,但事实就是如此。
一个女子要当皇帝,天下人对其要求必然比男子更加苛刻。
所以,堵胤锡希望朱媺娖能以四川、贵州之地尊南京朝廷。
可不像以前的公主那样赋闲、嫁人,掌握一定全力,如此照样可以用其才能辅左新帝复兴大明。
长沙由湘江链接洞庭湖,而明朝时长江与洞庭湖直接相连,岳州府府治巴陵也就在洞庭湖边上。
于是堵胤锡就带着十几名随从,以及之前软件的锦衣卫百户李思明,坐着乌篷船来到了巴陵。
可他怎么都没想到,竟然会在巴陵边的洞庭湖面上见到如此壮观的景象。
尚且隔着几里的水路呢,他便瞧见如云船帆遮蔽湖面,虽然其中大部分都是民船,但战船亦有不少。
各船只上皆插用于识别的旌旗。
而许多头船上都有的两面旗帜,一是便是代表大明皇室的日月龙旗,二便是上书“大明监国坤兴”六字的竖长旗。
这一切无不表明,这上千船只,都受大明监国坤兴公主的统领。
李思明与堵胤锡同乘一条乌篷船,只不过他双手被捆着,还有堵胤锡两个随从看着。
此时瞧见前方的众多船只,他便不禁兴奋地叫道:“堵学使瞧见没有,前面的定然是随监国东下的长江水师!”
事实上李思明在离开成都前也没见过长江水师出征前的模样。
但前面那些船旗帜都打出来了,必然是长江水师无疑。
堵胤锡在惊讶之后,却也是激动起来。
“好,真是好呀!公主殿下既有如此强大的水师,至少也能依长江防守,甚至还能挟制左良玉,使其不敢有二心,如此便可以将顺军、清军挡在江北了!”
李思明听得一愣,随即就不禁气道:“我说堵学使,你是不是脑子不好使?监国有如此强大水师,难道你还要让监国尊南京伪帝吗?”
堵胤锡道:“我此来劝公主尊南京朝廷,也是为她好。李百户,你不懂的。”
“是,我是不懂你们这些文臣心里的弯弯绕绕,但我知道,公主乃‘上天所衷,有大神通’的天命之主,甚至可以说是仙女下凡。
别说有先帝遗诏让公主殿下监国,便是没有,南京伪帝也自去帝号尊公主!”
堵胤锡闻言摇头,难得跟李思明多说。
李思明在被软禁后,他见过几次,每次都会说一些神神道道的话,如“公主得上天所衷,有大神通,可往来后世”什么的,又有神灯、无人鸡等法宝助战大破张献忠等等。
在他听来都是忽悠小民的无稽之谈。
这个李思明想来也不是什么正经锦衣卫出身,而是公主在成都招收的无知小民,因此才这么的好骗。
不过坤兴公主身边倒是极可能有善巫鬼之事的方士或者骗子,此番他见到坤兴公主,倒是要一并劝谏,让坤兴公主远离那些邪魔外道。
堵胤锡不说话,那两个控制着李思明的随从却听不下去了。
其中一个笑道:“我说这位百户,别扯大话了行不?公主要真是仙女下凡,当初怎么不用仙术救先帝、救京城?”
另一个也道:“一般只有那些草头天子,才会编造一些神怪之言忽悠百姓。公主这么做,手段就落入下层了呀。”
就在堵胤锡几人边说话边继续向巴陵靠近时,几艘帆桨哨船划了过来,将堵胤锡这边的两条乌篷船围住了。
其中一条哨船上的水师把总喊道:“前方乃长江水师停泊驻扎之地,闲杂人等休要靠近观望!”
堵胤锡当即站在船头道:“本官湖广提督学政堵胤锡,前来觐见坤兴公主殿下。”
那把总听见这话顿时眼睛方亮,道:“堵胤锡?可算等着你了!”
随即哨船上的水兵便扔出钩爪,直接勾住了乌篷船···
没多久,堵胤锡便被带到了朱媺娖的御船上。
至于堵胤锡的十几名随从,自然是没资格登上御船的。
北镇抚司的锦衣卫百户李思明,则是先一步上御船向朱媺娖做了汇报,此时已经已离开了。
在御船下,瞧着高大的、隐隐反射着金属幽光的船身,以及船尾那竖起的烟冲,堵胤锡便有些懵。
等上了御船,用脚踩在上面,确实发出了金铁之音,堵胤锡不禁震惊道:“这船竟然是铁的?”
“此船只是包裹了一层钢甲,并非全部铁制。”
一个清脆、明亮的声音从上方传来,回答了堵胤锡的问题。
堵胤锡一抬头,便瞧见了一位身穿朱红色龙纹锦袍、束女式单髻、戴类似太子帽的少女站在阁楼二层的楼台上,嘴角含笑地俯视着他,气度雍容。
这一瞬间,堵胤锡心里冒出了个出乎他意料的想法——
‘她竟比福王更具帝王气质!’
虽然觉得这想法不对,可堵胤锡还是不禁那眼前的朱媺娖去和去年见过的福王相比。
福王长得有些肥胖,脸上甚至能看出沉湎酒色的迹象,神气昏沉。
其在南京军政之事不是交给马士英等人处置,便是任由东林党人闹腾,完全没有主见。
而眼前的朱媺娖,却如同初升朝阳,又如腾飞的朱雀,彷佛笼罩着一层耀眼的光,让人心甘情愿地仰望。
以上这些都是堵胤锡心里转瞬间的念头。
实际上,他只是愣了愣,便躬身行礼,道:“湖广提督学政堵胤锡,拜见坤兴公主殿下!”
正常来讲,朱媺娖应该会先礼貌性地让堵胤锡平身,再说话。
但朱媺娖并没有。
她从阁楼二层沿着外边的楼梯缓步走下,边走边道:“堵学使称本宫为公主殿下,却不愿称监国,怎么,觉得先帝遗诏是假的?”
“臣不敢。”
朱媺娖走到了甲板上,在堵胤锡几步远的地方站定,道:“是不敢还是没有?”
堵胤锡仍保持着躬身的姿势,因此颇为难受,但他又不愿失了礼数直接平身,于是只能这么弓着身道:“臣以为,即便先帝曾下诏任命公主殿下监国,可为大明江山计,如今公主也该去监国之名,尊南京皇帝。”
朱媺娖轻轻一笑,“本宫明白了,堵学使的意思是,父皇即便下诏令本宫监国,也是错的。是吗?”
堵胤锡沉默。
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