“此之一战，尔等当不遗余力，紧紧跟随战旗，若将军身死，也不可回返，不要停止冲锋，尔等需奋力死战，直至最后一刻。”
将帅挂甲，率全军举旗冲锋，与敌殊死抵抗，冬凌山内满目雪色与血光交织，日星隐耀，山岳潜形，众将士唯拼杀而已。
鏖战半月余，满军皆疲惫难言，却亦早做好了身埋于此的打算，主帅穆云则为首，已然伤痕满身不曾退，其下兵卒有苦何言。
众人皆知，楚北离率军偷往上京，但北疆大部军队仍困战于此，现在他们拼死相搏，誓必阻拦冬凌山北的敌军直入上京。
但人人又心中默知，全军覆没，不过朝夕之间的事。
晚间帐内昏黄灯下，封封家书承泪，拆合再三，终是诉不尽道不完，又或是提笔无言，唯泪千行。
白日征战，穆云则总是赚得一身伤，却无法仔细清理休养，新伤叠着旧伤迁延不愈，将将愈合又会被撕扯开，幸而如今冷冽寒冬，伤口不至感染流脓，只是兀自疼痛着。
沈姒进账内为穆云则送来擦拭的药，见他漠然垂首端坐于桌案旁，不由霎时神伤。
她将药瓶放于他的面前，转身走出两三步，却突然顿住，转回眸静静瞧着他，只觉得心中悲戚莫名。
良久，穆云则才抬眼，淡淡道：“有事？”
沈姒陡然回神，开口：“明日上阵，我替你领兵吧，你于账中……”
忽觉不妥，她立时改口：“你于军队前中部便好。”
不出所料，他仍旧淡然摇头否定。
沈姒一下有些急，上前几步对他道：“可你如今满身是伤，再为首冲锋，才真是不要命了。”
他默然翻了几篇书页，才道：“如今战事为重，我还死不了，你无需多言，战场之上看顾好自己便好。”
话毕，他将手中兵书放下，抬眼望向外面，细细自忖了一阵，沉吟道：“自她离开，已有二十三日了，她又行近路，这么久或许该至上京了，最后的结局，大概这几日就可知晓了。”
沈姒却苦笑一声：“我们也便，只能撑这几日了。”
二人心中都了然，若颜清辞顺利入京，陛下得以调遣军队自卫，他们在此阻拦北疆大部军队，待到京中将士集结，纵他们于此失守，朝廷或可与之一敌，然若他们此刻败了，那上京真便危如累卵，朝不保夕了。而若颜清辞不能成功返京，那便是天下命数已尽，将来一日他们或被记入青史，用的也是叛贼的名号。
而不论是柳暗花明或是紫微更替，他们大概都不能，看到最后了。
沈姒心内悲恸空荡，兀自缓缓蹲下，抱臂埋起头竟默然洒出眼泪，只余薄弱肩头微微颤抖着。
穆云则走至她身侧，于毯上坐下，将一块帕子递给她：“明日之战，最是关键，哭完后于战场上必不能心软哀戚。”
沈姒接过手帕，胡乱擦了擦眼泪，一时无话，两人默然并坐，账外依旧是一阵紧过一阵的北风卷携着雪花，耳边依稀隐约听到的是炮火和恸哭。
“我们是不是……要死了？”
沈姒猛的吐出这一句话，甫一出口，似乎又觉得说出这话实在有些奇怪，随即干笑了笑。
穆云则默然垂首，没有答话，似是默认。
沈姒忽侧头，直直瞧着他：“既如此，我不想此生还有遗憾，有些话……我想说与你……”
“什么？”
沈姒目光盈盈，杏眸潋滟一瞬不瞬瞧进他墨黑的眸底，朱唇轻启就道：“我曾……非常爱慕你。”
话毕，她很有些不好意思地转回头，双手紧紧绞着，不时偷看他的神情。
他却仍旧漠然，半晌，轻轻“嗯”了一声，算是做了回应。
她亦不恼，扯起嘴角兀自笑了笑，这份爱意在她心中埋了这么久，如今能当面说给他，她已如重石落地，她知晓他心中所念，故又能奢求些什么，瞧他得偿所愿，她亦真切为他欢喜。
账外风声悲鸣，账内烛光昏暗，风吹进卷起书页篇篇翻动，在这静默的夜里徒增层层悲凉。
“小沈……我想家了……”她的声音很细很小，兀自平白响起，似是喃喃梦呓。
“那是个贫瘠清苦却又壮秀美好的地方，我与哥哥常于重山峰峦中寻摘草药，再带回去研磨晾晒，以此度日，日子虽穷苦，那里却承载了我一生欢愉……我想回家了，想我爹娘，想我祖父……”
穆云则静静听着，心中也不免有些沉闷，她的故事，他是听过的，几年前九王夺嫡一战，她失了双亲，而如今，竟要轮到她自己了。
她也不过只是一个还未至桃李年华的少女，她只是想回家了。
亦不知如何宽慰，穆云则只对她道：“早些歇息吧，明日是场苦战。”
沈姒极力掩下眸底泛起的水雾，在这里她是十数万士兵的将军，她不能软弱，更不能随意流泪。
她转身向账外走去，身后却突传来穆云则的声音，轻轻淡淡道：“这场仗打完了就……”
他顿了顿，复接道：“回家。”
她扯起袖口偷偷拭去了眼角不争气的泪珠，没回头径直离去了。
翌日对阵冲锋，穆云则仍旧处于首位，率余下的众将士拼死而战，却不知何时，沈姒从后方绕到了他身侧。
今日一战意味着什么，双方都万分明了，北疆敌军奋力突围，直欲往去上京，而朝廷之军则殊死抵抗阻拦，双方胶着许久，却终究难敌，一时血海尸山、哀嚎通天，一日拼杀，至暮色苍茫之时，众将士或许已然麻木，心中亦没了一丝期冀，只是冲锋，冲锋。
敌帅与穆云则正面交锋，无数兵卒围来，截去了他的去路，□□一挑，他重重坠下马来，刀剑霎时如雨般落下，留在他周身道道血痕，银色铠甲如血洗般泛出惨烈猩红，周身的深切痛楚他已渐渐感知不到，仿佛瞬间天地万物都在离他远去，他仰躺于雪层里，睁眼只能瞧见即将西沉的落日，尚在天边奄奄一息。
也许他许给颜清辞的誓言，做不到了吧。
耳畔风声忽起，扬起一大片雪粒砸在他的脸上，他移神，却见四周方才还围得水泄不通的兵卒此刻都倒在了他的脚边，他再一抬眼，便瞧见了沈姒。
他强忍住蚀骨痛楚，拾起丢落一旁的银枪，手死死撑地起身，甫站起却见敌军将帅直直立于他的面前。
那人举起手中银枪，忽阴鸷一笑，只眨眼间，尖利直对准他的胸口，猛然直下。
穆云则心下一沉，已没了生还的念头。
忽一道身影闪过，他霎时怔在原地，在他身前，银枪直直穿透的是沈姒的身体，尖利枪头不偏不倚自她胸口而入，又透过她的后胸而出，上面还不住地在滴着血。
“妹妹——”
沈乙疾跑而来，斩下了那人的首级。
而一切都已经晚了，沈姒已无任何气力，霎时瘫软倒下，穆云则上前接住她，她的头靠在他的臂弯，止不住猛烈咳出一口口猩红鲜血。
穆云则怔怔瞧着她，一股莫名的感觉在心中升腾，只觉怀中的人身子越发瘫软，越发寒凉。
“为什么？为什么要替我挡？”他终究眼眶泛红，抖着声音自喉咙发出这句话。
她却兀自笑了，血色染红了她的唇，她笑起来如三月暮春，如这满地枯黄中的一株白菊，干净明亮。
“我……我……”
她微微的声音，似乎还未出口，就飘散在了这割人寒风中。
穆云则垂首凑近，听她剧烈咳嗽间夹杂的细弱言语。
“我是不是……没有……不如……她……”
她缓缓颤抖着抬起染满血污的手，极力想要触摸她眼前心底的这个人，这么近，却又那么远，终于在只有一厘之遥时，她再也支撑不住，手重重垂了下去，那一瞬，亦停止了咳。
好似万物都归于沉寂，没了呼啸风声，亦没了拼杀嘶吼，眼前朦胧无物之际，她最后淡淡呢喃：“我想……回家……”
第一颗星星挂上夜空时，她长眠于这座雪山。
穆云则跪在雪层里，只双眼空洞保持着这个姿势，垂首瞧着少女合眼安躺在他怀中，一滴泪掉落砸于雪中，他只觉空荡，只是怔然。
沈乙早已满脸泪痕，铮铮之人亦哀嚎恸哭，他一掌推开穆云则，用袖口胡乱擦掉了她唇角的血污，妹妹是最爱干净的，这样的血腥之气她闻到定然难受。
他轻柔地将沈姒横抱起，在这片苍茫雪色中兀自远去，边走边喃喃：“阿姒莫怕，哥哥带你回家，哥哥带你回家……”
——
第二十五日，颜清辞终策马奔赴至上京城外，见城门尚开，一切如常，不由心中惊喜，如此看来她做到了，她赶在楚北离前到达了。
不敢耽搁，她忆起穆云则叮嘱的话，双腿紧夹马腹，一路扬尘，入城直往李府而去。
醉禾于院中刺绣缝衣，抬眼见了颜清辞，顿时既惊又喜，直脱口：“小……小姐？！你怎么……”
颜清辞却来不及叙旧，急道：“小李大人呢，他在何处？我有要事找他。”
醉禾答着：“他去守城了，该于城楼处。”
颜清辞赶忙将怀中虎符掏出交与齐武，嘱咐他速去，见他上马离开，这才将久悬近一月的心安下。
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