什么时间成筠妃的儿子了？也对，筠妃既是父皇的女人，叫她一句母妃，也不为过。南明哲故意忽略“儿子”一说，挑眉道：“怎么帮？”
元思正色道：“你执意指定晓岚去保护你，可是因为她的美貌？”
“美貌？！”南明哲嗤之以鼻地冷哼一声，“她那副花容月貌，小王有幸见过几次，着实‘美’得很！”
元思见他这副神情，知道他已见过晓岚的真容，既然对晓岚没有不轨之心，就没什么不放心的。“王爷随行之人可有高手？”
“何意？”
元思低声道：“以我为质。”
南明哲似笑非笑地盯了元思一会儿，向身后的国师递个眼色，国师便心领神会，猝不及防地向元思发起了进攻，三两下擒获了元思，邪笑道：“少侠足智多谋，本座佩服！”被点了穴的元思被交到术易手中。尽忠职守的术易接过人质便拿刀架在了元思脖颈处。身为人质的元思这才为自己莽撞的献计后悔不迭：真的交了手才知道，那年轻的国师武功深不可测，哪里用得着演戏？恐怕这蝴蝶派上下，无一人是他对手。
果然不出所料，闻讯赶来的游牧、元正皆败在他手下，连晓岚的飞天应付地也颇为吃力。唯一战胜他的希望就只有琴镜，可别说晓岚没有随身带琴，就算带来，在绝对的实力面前，以晓岚的功力，只怕也难以匹敌。
面对强大的对手，看着元思颈部渐渐渗出的血珠，晓岚只得答应跟南明哲走。一路上“卑鄙无耻”不知骂了多少句，直听得术易心里七上八下，生怕王爷发怒。南明哲却充耳不闻，像得胜的斗鸡般得意洋洋。
哲王别院早已为晓岚安置好了房间，与术易房间相对，分别住在南明哲内院的东西厢房，犹如两大护卫般拱卫着主房。这待遇！晓岚撇撇嘴，狠狠剜了一眼南明哲。
南明哲呢？人逢喜事精神爽，连脾气也好了不少，不但不与晓岚计较，还开起了玩笑：“叶晓岚，你是本王的护卫，大可正大光明的正视本王，斜着眼偷看，不怕变成斜眼吗？本来就长得丑，唯有一双眼睛长得勉强过得去，若眼睛再斜了，还能见人吗？”
晓岚牙咬的咯吱响，懒得跟他争辩，直接钻进一边的厢房。还未推开门，只听术易叫道：“叶姑娘走错了！你住对面。”晓岚一愣，回头见术易一脸真诚地望着自己：“你住东厢，主子特意把书房二层改成了姑娘的房间，和主子的房间更近。”术易欲接着说，却接到南明哲一个“要你多嘴”的眼神警告，瞬间缄口不言了。
晓岚气呼呼地转了身，从南明哲面前经过，冲进自己房间，暗道：特意改的房间？这个院落不是前段时间被烟淼阁袭击的小院吗？原来的客房多好！既不用跟南明哲朝夕相对，又可以远离危险。想到这里，晓岚脑中一闪：晗劼，还回来吗？若遇上国师，不知谁更胜一筹呢？唉，管那些干什么！晓岚拍一把胡思乱想的脑袋，开始打量自己的房间。
进门绕过一扇翠纱屏，满屋的书橱便映入眼帘，一排排的书架！只有朝南的窗下摆着一张几案，上面摆着笔墨纸砚。只是个别院，又不是家，至于把这么多书，大老远的从圣都运来吗？南明哲会如此勤学？谁信呐！多半是装点门面，以显示自己学识渊博吧！真是幼稚！晓岚随手抽出一本书，是地理地质类的，貌似很高深啊！晓岚随手翻至中间，怎么回事？旁边居然有读者标记的注解，连书中的谬误都有标记！这是南明哲的字？他果真读过？而且是精心研读！不可思议！通常博学的人不应该是胸襟广阔，志向高远吗？他身上怎么完全没有被书本熏陶过的痕迹？
晓岚独自坐在窗下，一边翻书，一边难以置信地感慨，不得不说读者的注解有的相当独到和精辟。直到一名侍女进来，晓岚才回了神。晓岚尚未开口，侍女已礼数周全地行了礼，自我介绍：“王爷吩咐，以后由奴婢服侍姑娘，姑娘有什么需要，尽管吩咐就是。姑娘远道而来，一路辛苦，是否要沐浴更衣？”
“沐浴？！不不，不用！大白天的，不必了！”
红袖很是健谈，且言行文雅，倒像个大家闺秀，反衬得晓岚像没见过世面的村姑似的。都说物以类聚，人以群分，南明哲那样一个纨绔王爷，身边却跟着一个术易那般实诚木讷的护卫，还有这么一个灵秀文雅的侍女。
原来，红袖本是官宦之女，出生于上邦大陆分崩离析之际。在北部定北将军高崧称帝时，诛初异己，尚在襁褓中的红袖就被父母带着逃往初建的南明国，她的父母被沿途追杀，身受重伤，在南明不治身亡，小红袖就被南明权收留，大一些后，因见她知礼好学，就选为南明哲的近侍。南明哲一向讨厌人接近，只有红袖和术易，因从幼时相伴，他二人又忠心事主，故而深得南明哲信任。少年的南明哲听到有“红袖添香”一词，便给她改了“红袖”做名字，可见南明哲对她颇为喜爱呢！据说富贵人家的公子都有通房丫头什么的，不知红袖是不是呢？晓岚不由得看她的目光都古怪起来。好个南明哲，怎么如此好心，派人来服侍，是监视还差不多！
“你家哲王可真小气！还真是把书房当成我的卧房，连睡觉的地方都没有！”
“姑娘误会了！请随我来。”
晓岚跟着红袖穿过一排排书架，直走到最里面，原来有一个楼梯通向二楼。木质的楼梯简单质朴，看起来有些年头了，锃亮的扶手一看就是经年累月摩擦的效果，踩上去还“吱呀”作响。“这是危房吧！”
红袖掩口笑道：“姑娘真会说笑！这处宅子原是前朝巨石城太守的府邸，原本已经废弃，半年前刚刚修葺过。这次王爷被派来督军，正好落脚。楼下那些藏书，多半也是从前的主人留下的。”
晓岚恍然大悟：“我就说嘛！你们哲王怎么看也不像博览群书的模样！”
“这你可冤枉王爷了！王爷在这儿不会逗留太久，因此来的时候只带了两箱书籍，在王府，王爷的书房比这里大多了！”
晓岚撇嘴不与她争辩，径直上到楼上。与楼下书房的简朴相比，楼上的奢侈华美让晓岚瞠目结舌。莹润均匀的珍珠做的珠帘，玉质的妆台，纯银的镜子；香樟木的衣橱，花梨木的大床，雕着惟妙惟肖的花鸟虫鱼；如烟似雾的纱幔薄如蝉翼，光滑轻盈。红袖看着晓岚一副没见过世面的表情，眼中闪过一丝鄙夷。红袖面上谦恭地打开衣橱，琳琅满目的衣饰更让晓岚眼花缭乱。
晓岚在这奢华的房间内烦躁地转了两圈，竟不知在何处落座。待红袖把镶满金玉的凳子放在她身侧时，晓岚看了一眼，忍不住叹道：“暴殄天物！”屋里的奢侈让她几乎窒息，唏嘘着跑到外面倚栏而立，嘴里碎碎念着“空即是色、色即是空”来静心。
到了外面，晓岚才发现，这条走廊与南明哲的主房是相通的，难怪术易说自己的卧房离他主子更近！晓岚气恼地瞪了一眼主房的方向，暗自忖度怎么逃离这乌烟瘴气的所在。
红袖顺着她的目光看去，解释道：“姑娘的卧房本来也是书房，与王爷的卧房仅一墙之隔，为了给姑娘腾地方，才把书都搬到了下边，故而下边书房才显得那么拥堵。王爷说这样安排，万一有刺客来袭，姑娘你离得近，方便过去。”见晓岚始终一脸不豫之色，红袖想了想，问道：“姑娘可还有什么意见？你卧房中那些物件，都是前太守的收藏，王爷不爱这些，所以一直没动，前几日才拾掇出来，都是收拾干净的！哦，衣服和首饰都是全新的，姑娘放心！”
晓岚听了这话，才长吁一口气，还好不是特意为我打造的，不然真是罪过！晓岚漫不经心地说：“原来如此啊！”
晓岚的态度令红袖一时难以揣度，她嫌弃这些家具是别人用过的？似乎不像。难不成像主子一样，喜欢简朴？乡野女子会不爱慕荣华富贵？若真是这样，又怎会无缘无故成了王爷的救命恩人，还借机接近王爷？红袖思索片刻，又说道：“委屈姑娘将就几日，王爷说了，有什么不称心的可以再换。其实，王爷对姑娘已经格外礼遇了，王爷自己都简朴的很！何况，书房经这么一改，竟成了姑娘随意出入的地方！今日姑娘初次进府，奴婢有领路之责，从明日起，奴婢要来服侍姑娘，就不能再走书房，而要从正房绕路过来。平时，王爷的书房，除了每日晨起由奴婢亲自打扫，其余时间，未经王爷传唤，即便术易和奴婢也不得入内。在王府时便是如此。可见王爷对姑娘的重视。”
红袖的话让晓岚雨里雾里：是该表示受宠若惊呢？还是当心南明哲设陷阱？以后岂不是南明哲随时可以去书房为名，从自己卧室抄近路过去？就算临时落脚，卧房又岂是他一个臭男人可以随意出入的地方？晓岚不由走到通向书房的楼梯处：门倒是有！以后得锁上！见红袖寸步不离地跟着自己，晓岚浑身不自在：“红袖，我可以一个人转转吗？你先去忙吧！”本不指望她放过自己，不料她恭顺地退下了。不是来监视自己的吗？
刚才红袖说什么，南明哲简朴的很？晓岚半信半疑，听到红袖出了东厢，就顺着走廊蹭到了南明哲门口：我倒要看看他的真面目！
南明哲卧房的门虚掩着，晓岚轻轻推开一条缝，向内望去：呵！果然简朴！一床一桌一椅而已，一侧角落里立着一个小小的衣柜，平常的材质，普通的样式，这……一墙之隔，规格待遇简直天壤之别！如果自己与南明哲的房间对换一下，倒比较符合彼此的身份。还真是对自己分外礼遇！
晓岚不经意回头，就看见国师冷笑着站在走廊另一头，方才偷窥被他看到了？晓岚故作镇定地冲他莞尔一笑：“好巧！”此言一出，更显尴尬。晓岚逃似的回到了自己的房间。
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