一声声雄赳赳的鸡鸣唤醒了沉睡的圣都。东方的天空红彤彤一片，昭示着一天的好天气。
夏双芙被挤在床边上勉强容身，一直睡不安稳，身边一有动静，就惊醒了。夏双芙睡眼迷蒙，习惯性地想伸个懒腰，胳膊还未张开，突然想起自己已经嫁给了南明哲，一个激灵坐了起来，拍拍浮肿的脸颊，匆忙用手理一下头发，这才敢回头悄悄瞄了一眼南明哲。不巧得很，南明哲早就醒了，眼中一片清明，眉头微皱，面容冷峻。
“哲哥哥……殿下！”夏双芙恭顺地跪在床边，手足无措地绞着衣角。
南明哲眉头拧得更紧了，片刻之后，突然笑了，笑得春光明媚。“起来吧！昨夜，委屈你了！”南明哲因刚醒不久而声音略有些喑哑，含着夏双芙从未见过的暧昧。夏双芙一听这话，鼻子瞬间发酸，热泪盈眶，似乎所有的委屈因南明哲这份隐含的歉意而找到了出口，顿时觉得夫婿如此体贴，一切都值得了。
“别跪着了！起来吧！”
夏双芙一边自个儿感动，一边伺候南明哲更衣，贤惠温顺至极。南明哲心中惊奇不已：不过一个婚礼，竟能让女人前后反差这么大！她若早些如此温顺，昨夜还至于装醉吗？要了她又何妨？不过，思及她的皇后姑姑，南明哲心里刚刚发芽的一丝好感立刻烟消云散了。可怜了无辜的夏双芙，虽然骄纵跋扈，终究不是什么大奸大恶之人。南明哲看看床中间二尺见方的雪白喜帕，终究还是不忍，踱至床前，扯了出来。
夏双芙一看，面红耳赤地低了头，慌乱不已。洞房之夜，喜帕上没有落红，在民间是要被休弃，浸猪笼的，何况皇家！
南明哲略一迟疑，狠心咬破了自己的食指，一滴滴鲜血落在喜帕上，晕染开来，如朵朵红梅绽放，娇艳欲滴，煞是好看。
夏双芙看得呆了，感动得一塌糊涂，心中除了爱慕，更多了深深地感恩，跪在南明哲面前深深叩头。
“原本就是本王的错！你不必如此！快叫人进来伺候吧！一会儿带你进宫拜见皇后。”
夏双芙喜极而泣，连连点头。婚后拜见公婆，这是侧妃以上才有的资格。
两人收拾停当，桂嬷嬷早已亲自收起了喜帕，送到了前来查验的净身房主事嬷嬷手中。嬷嬷当场查验后，装进锦盒并上了锁，带走了。
侍妾自然没有资格坐王爷的马车，恭恭敬敬俯首，等南明哲进了马车，放下车帘，才在侍女的搀扶下坐进了后面小小的马车。哲王府与皇宫不过一墙之隔，小小的车队一直驶进后宫。跟着南明哲进了皇后的宫门，姑姑变成了婆婆！经过的宫女太监无不向哲王道贺，南明哲身边的王公公大方地派发赏钱。夏双芙前所未有的喜悦。
然而，迎接他们的并非皇后温和的笑容，而是罕见的怒色。
“你们眼中还有没有礼法？芙儿不懂事，哲王，你也跟着胡闹？你大婚在即，纳妾已经不妥，如此郑重其事带着侍妾拜见公婆，置沁公主于何地？叫朔方国怎么想！表面是看重芙儿，对她好，实则是把她至于众矢之的！芙儿位分在正妃、侧妃之下，你叫她今后如何自处？”
南明哲低头敛眉，看不出喜怒，平静无波地答道：“儿臣知错，是儿臣考虑不周。”
以前皇后为了维护侄女也经常责问南明哲，夏双芙还为此洋洋自得，可是现在夏双芙哪忍心看南明哲挨骂？不由出声辩驳：“殿下带我来看姑姑，有什么错？”
皇后大怒：“闭嘴！有你说话的份吗？你惹的事还少吗？”
好一顿训斥后，皇后还是留二人用膳，可是两人看起来早就没有心情了，拜别皇后，夏双芙更不敢去见皇上了，要知道，皇上此刻就在筠贵妃的万福宫，皇帝就是因为自己冲撞了筠贵妃才把自己从侧妃贬做侍妾的啊！然而哲王拜见皇帝还有公事，撇下夏双芙独自去了万福宫。真是乘兴而来败兴而归，夏双芙回到王府，依次经过王爷的主院，既定的王妃的院落、侧妃的院落，七拐八绕地走进自己的院子，心中涌起阵阵失落。侍妾与王爷，隔着那么远！夏双芙暗暗下定决心，等从哲王府搬入皇宫时，她一定要入主长乐宫，住在离乾元殿最近的宫殿！有了目标，夏双芙立刻变得斗志昂扬。
明媚的阳光穿过茂盛的枝桠，斑驳的树影撒了一地，晃得人眼花。没有人注意到，后院一棵大树上坐着一个清丽女子，苍鹰派大小姐荀姝若。荀姝若嫌弃地盯着夏双芙的小院看了一会儿，转而去找元思。
鲜少露面的元思本来只是跟着术易做一些无关紧要的事。但是，自从南明哲从霁筠口中听说了他的事，便留意观察了一段时间，觉得此人有野心，有心机，可以为己所用，便把他安排在军中培养。
荀姝若只恨自己生为女儿身，要不然定然不比元思差，也不至于被老爹一门心思惦记着攀龙附凤。“元思！回来啦！”
听到荀姝若的声音，元思露出灿烂的笑容。“嗯，只有一天假，回来看看你。”
荀姝若咯咯地笑了起来。走近了渐渐撇起小嘴：“你看起来瘦了不少！吃苦了吗？”
元思开心地摇摇头。
“傻乐什么呢？你知道晓岚的事了吗？好可怜！你师父不是贵妃吗？怎么不帮她？她应该很难过吧？”荀姝若想起不知所踪的晓岚，虽然明知她已经没有利用价值，还是忍不住为她惋惜。本以为哲王真心喜欢她，谁知道说丢就丢了！可见天家无情！
元思不以为然地摇头：“放心吧！她本来就是被咱们连哄带骗的勉强答应了婚事，早就后悔了！现在能顺利脱身，一定偷着乐呢！”
“可是，毕竟是被抛弃了！知道的人不少，一旦传出去，她以后……”
“放心吧！无论皇室，还是定北将军府，都不会任人说三道四。再说，都已经毁容了！还能差到哪里去！”
荀姝若暗道元思没良心，却知道他说的是实情。“也不知道她去了哪里？”
元思摇头不语。他心中也有些担心，可是想想，晓岚武功高强，天资聪颖，经过这近一年的历练，早已不是当年懵懂无知的小丫头，谁能欺负得了她？再说，她现在的模样，实在安全得很！劫财劫色都不用怕，还有什么可担心的？
此时的晓岚在哪儿呢？秋爽居。一离开哲王别院，晗劼就带她去了烟淼阁在圣都一处废弃的据点，在一条幽静却四通八达的小巷子里，一个再普通不过的两进院落，如街坊四邻一样，取了个附庸风雅的名字，叫秋爽居。名义上是户部孙侍郎管家的妻子的表弟家的外宅，晓岚光明正大地出面租了下来，租金还是赊的。在无名居住得好好的，为什么要搬出来呢？因为无名居太惹眼啊！多少双眼睛盯着呢！身无分文的叶晓岚怎么能住那么高大上的酒楼呢？果然，第二天筠妃就知道了，还帮晓岚付了半年房租！正如云公子笑骂的：“晗劼太不厚道！拐了人家的儿媳妇，还算计人家的银钱！”
晓岚每每想起来都会忍不住赞叹：晗劼怎么能那么聪明呢！脑袋里究竟有多少弯弯绕！
饭后，晓岚优哉游哉地荡秋千，眯着眼欣赏晗劼收拾碗筷。饭是晓岚做的，可晗劼坚持自己来洗碗。原来晗劼干活的样子这样迷人！这种画面，晓岚觉得好温馨！前来汇报工作的赤焰目瞪口呆：堂堂烟淼阁主，上邦大陆头号杀手头子，洗碗？！“阁主，让属下来吧！”
晗劼泰然自若地一边干活一边听赤焰汇报。“我家的事，不需要外人掺和！”
你家！外人！赤焰被噎得一句话说不出来，心里拔凉拔凉的，暗自腹诽：没良心！见色忘义！这么多年一起长大、同生共死的交情，竟比不上认识几个月尚未得手的“美人”！赤焰不忿地回头看看叶晓岚，正好看见她毁容的侧脸——还是这等世所罕见的“美人”！阁主啊阁主！可真眼光独到啊！难不成这丫头真的有什么妖术？不行，必须得向阿公阿婆汇报！
晗劼归置好餐具，含笑向晓岚走去。赤焰急忙拦下：“阁主，属下还有事禀报！”
“无妨，说罢！”晗劼绕过赤焰，径直走到晓岚身后，帮她荡秋千。
赤焰只得跟着过去。这三人的架势，分明叶晓岚是个高高在上的女王，阁主和自己反倒像她的仆从！赤焰实在看不下去，强忍心中的不忿，挑重点汇报。“南明皇帝对筠贵妃宠爱依旧，下朝后公事也都在万福宫处理，因此南明哲几乎每日都会在万福宫待上半天。三人看起来亲密融洽的很。皇后身边的贾公公有问题，是个名副其实的假货，皇后兄妹近来争执过两次，似乎出现了嫌隙，皇后对侄女突然厌恶起来。朔方送亲队伍三日前已经离开冰原，按照他们的速度，半个月左右即可进入狸子驿，已经提前预定了云中仙居，包了三日。沁公主独自进圣都的消息被封锁着，每日照旧向公主车内送吃食。古兰皇后离开冰原后就带着两名侍卫脱离了送亲队伍，已经到了狸子驿。送亲的六皇子高瑜急病，换了皇长子高志来。东莱，嗯，一切如旧。”
晗劼“嗯”了一声，转过身去，负手而立，陷入了沉思。片刻之后，晗劼问道：“贾公公……拿下！生意的事呢？”
赤焰不满地冷哼：“那些杀人越货的事，吓着了美人可不好吧？”
“嗯？”晗劼挑眉看了赤焰一眼，带着浓浓的警告。
赤焰长吁一口气，只得继续汇报。“王公子的生意有变，依旧不要性命，不过，这次的要求是不论用什么手段，务必保证南明哲的女人们三个月内不怀孕，三个月后不能行周公之礼，但要随时可以恢复，不能影响日后生育。其他的都是寻常生意，没什么特别的。”
“呵！有意思！这个我亲自去办。”
赤焰犹豫着说：“这件事暗桩来做更合适，阁主何必舍近求远？”
“无聊，找点乐子。怎么，你最近对我意见很大？”
“属下不敢！您随意！”赤焰赌气地甩袖而去，火红的衣袍呼呼作响，正如他此刻的火气。
目送赤焰乖乖走出视线，晗劼才又走到晓岚身后，轻推秋千。他早就发现，赤焰提到古兰皇后时，她就魂飞天外了。重新荡起来的秋千使晓岚收回了思绪，心不在焉地赞了一句：“你的烟淼阁可真是神通广大！”
晗劼戏谑地转移话题：“喜欢吗？送你做聘礼如何？”
真是一语惊人！晓岚羞恼地跳下秋千，向房内跑去。晗劼看着她的背影笑着摇头，不去打扰她。一会儿，房间里流出一支曲调简单明快的曲子，晗劼惬意地躺在石凳上，闭目养神。这几天都没好好休息，真是累了！明明整天都陪在晓岚身边，可是一离开，就开始想念，尤其是想到晓岚近在咫尺，就忍不住悄悄溜过去，看着晓岚房间熄灯，听着她呼吸，感觉也是满足的。这段时间，晗劼哪儿都不想去，就想时时刻刻待在晓岚身边。
云公子说温柔乡即英雄冢，晗劼是在劫难逃了。赤焰更是恨铁不成钢，早已飞鸽传书向阿公阿婆多次告状了。晗劼都知道，却懒得辩驳，时间会证明一切。
晓岚出神地坐在琴边，随手弹拨琴弦，是儿时娘亲教的曲子。十年了，晓岚几乎想不起来娘亲的模样了，记忆中只剩下一个模糊的影子，和那声亲昵的“小叶子”。晓岚心里藏了太多事，不敢跟任何人说。她听说了，娘亲是神女之后，沁公主因为是她的女儿，所以才会一出现就被各方争夺、刺杀，还被送给南明国联姻。这位未曾谋面的姐姐是代自己受累，否则，这一切都得自己承受，被鬼门追杀那样的事还不知要经历多少次！娘亲大概正是因此才把自己藏起来吧？连对她的丈夫，孩子的亲生父亲都隐瞒了真相！还好自己最初到蝴蝶谷的时候谎称自己吓得什么都不记得了，否则以筠师父的爱子心切，早就把这个捡来的徒弟送给她儿子了吧！以元思的入世之心，早就拿自己当做筹码了吧？照外面流传的说法，古老头还是诱拐神女雪飞飞的大淫贼呢！天下大乱都是他惹的祸！哈哈！真是好笑！多么辉煌的历史！作为古老头的曾外孙女，晓岚由衷地感到与有荣焉！可惜呀，他都不知道有自己这么一个亲人。也许他猜到了，否则怎么会对自己百般呵护，毕生绝学都倾囊相授？还在出谷前如此“心狠手辣”的把自己毁了容？想到古老头，晓岚的心里好温暖！娘亲要来了！好想看看她！
房间里，曲子不知不觉停了下来。日渐西沉，眼看晓岚独自坐了一整天，晗劼终于忍不住敲了敲门。“晓岚？”
不一会儿，“吱呀”一声，门开了。晓岚一眼就看到了晗劼满脸的担忧和心疼。“你还在这儿？”
晗劼见晓岚面色如常，暗自松了口气，一脸委屈的模样：“我饿了！”
一句话，逗得晓岚乐不可支，又恢复了生机。
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