8月19日 05:13
泰维斯国际酒店
从市郊的画展拍卖会赶回酒店后, 刚睡下不过短短半小时的今泉昇，被来自走廊的敲门声惊醒。
他睁开遍布着血丝的双眼，顶着一头凌乱的头发迈向了房门处。
敲门声没有停下, 青年只得一边揉着太阳穴，一边强迫睡意退却。
今泉昇不记得他有要求过酒店为自己提供什么叫早服务, 何况这个点正常人多半还在被窝里, 除非有急事否则怎么也不该挑着这个时候起床……
于是他拨开猫眼上的滑盖，将脸凑过去, 看向了走廊外——
门外空无一物。
“叩叩叩！！”
但是敲门声没有停止。
意识到这一点后，他的肩膀陡然一颤。
寒意自脚底蓦地炸开, 一路沿着脊椎向上蔓延, 那点困倦感倾刻消散。
今泉昇原本觉得这件事已经够恐怖了。
直到他壮着胆子问了一句：“是谁？”
然后门外传来了一道熟悉的、稚嫩的童音：“是我——”
今泉昇沉默了半晌。
然后他打开了门, 低头看向了门外。
金发碧眼的娇小女孩双手背后, 嬉皮笑脸地站在门口, 甚至乖巧地朝他招了招手。
——是克丽丝。
今泉昇：……
更恐怖的事情出现了。
……
“你现在不是应该在上课吗？昨天才送你回了学校吧？”穿着浴服的今泉昇站在床边, 满是无奈地扶额。
金发女孩则毫不见外地一屁股坐在他的床上，她双手支撑着床垫，慢吞吞地晃悠着两只脚。
“我跟着办理了走读的朋友出来了。”她摊开双手，说得相当无辜：“没办法，学校的安保措施做得真的很差。”
“……”莎朗平时都在教女儿什么啊？
今泉昇无言。
他想起在警视厅工作时，已经有了孩子的同事每天都在抱怨自家小孩有多能惹事。临近下班要去接孩子的时候，那位同事更是视死如归。就算是课长说要强制加班的时候, 都没见他那么绝望过。
那位同事曾颇为愤慨地说过：“永远也不要低估小孩子的惹事能力。”
“全世界最可怕的恐怖分子——就是你家里的小孩。因为他会毫无征兆地对你进行袭击, 随时随地都是颗定时炸弹！！”
以前今泉昇不明白，现在他却非常能够感同身受。
——因为“炸弹”已经出现在他的面前了。
他看了看正在哼着某首愉快歌曲的克丽丝, 不由得叹息：“我现在就联系你们学校的老师——”
“等一下！”克丽丝迅速比了一个“制止”的手势。
“你答应我了的！”她高呼, “你难道要做一个说话不算话的大人吗！”
“……？”
“日期！”女孩趾高气昂地叫嚣着, “你自己看今天的日期！！”
她挥舞着手，指向了不远处的日历。
今泉昇随着她手指的方向看去——
偌大的纸张上印着阿拉伯数字19，代表今天是19日。旁边则是月份“july”……再往后是星期“”。
……星期六。
青年的瞳孔在震颤。
“这和我们说好的不一样，克丽丝。”他立即反驳，“你是从周五开始上课的，这周学校没有假期，周六也要照常待在学校。我以为我们约好的时间是在下一周——”
“不不不，那只是你单方面认为的。”女孩老神在在地摇着头。
“总而言之，你答应我了，你答应了要在周末陪我玩——所以你今天必须带我出去。”
“……”说的好像很有道理，但是又好像哪里不对。
“听着，克丽丝，我今天还有很多事情要忙。”
今泉昇抱起双臂，微微挑眉，语调有些不快但更多的是疲倦：“而且现在是凌晨五点，我需要休息。你为什么会这个时间赶过来？——你是怎么知道我在这家酒店的？”
女孩轻描淡写地：“我回了趟家。”
“家里没有人，但我看见妈妈落在书房的一张纸，上面写着这家酒店的名称，纸的旁边摆着男士香水的包装盒。”
“妈妈没有送男人香水的习惯，也没有喷男士香水的习惯。所以她买下来，只有可能是送给关系亲密的特定男性。也就是——”
女孩水绿色的眼眸直勾勾地瞥来。
“也就是你，舅舅。”
“妈妈只有可能送给你。”她满是笃定地说道。
今泉昇的嘴角一抽。
他没想到自己有一天，竟然会以如此另类的方式，成为别的女人故事中的男主角。
青年认命地闭了闭眼睛。
为了证实同事当年那番发自肺腑的言论，他又秉持着纯粹求学的态度，继续询问：“那你是怎么过来的？”
“打的士。”女孩说得理直气壮。
“给钱就行，一步到位。”
今泉昇眼前一黑。
于是上午八点，今泉昇顶着如同下眼线一般深刻的黑眼圈，牵着蹦蹦跳跳的女孩出了泰维斯酒店的餐厅大门。
原本今泉昇准备想个法子把克丽丝哄睡着，再把她偷偷送回学校。没想到克丽丝比他精神得多，今泉昇坐在床边给她念童话故事集的时候，差点先把自己念睡着。
接着他又想起，莎朗愿意为自己提供帮助的前因是：他必须履行同克丽丝许下的承诺。
这个时候想方设法地把克丽丝打发走，显然不是一个好选择。
虽然不知道莎朗在忙什么，但是要是克丽丝找到机会去和莎朗说关于他的事，那恐怕会给莎朗留下不必要的坏印象。
——毕竟他想要在伦敦行动的前提，是要得到来自莎朗的支持。
于是在克丽丝再三保证今天玩完就乖乖回学校后，今泉昇才决定把白天的时间都留给这个小丫头。
“所以，你今天想去哪里玩？”今泉昇问道。
克丽丝不假思索地：“动物园——！”
……
……
09:25
伦敦动物园
今泉昇在门口买下了游览门票，带着活力十足的女孩进入了检票口。
大概因为今天是周末，所以前来观光的客人颇多，带着小孩子过来的更是数不胜数。
进了入园口后，克丽丝双手背后转了个圈，一边倒退着脚步，一边好奇地歪歪头。
“舅舅，你为什么要戴着墨镜和帽子？今天是阴天，没有太阳的。”女孩疑惑地问。
因为今泉昇不准备惹人耳目。
无论怎么说，他都是一众欧洲面孔中的亚洲人，无论作出何种行径，都极易惹人眼目。而他现在最不该做的，就是在公共场所露面。
毕竟他昨夜才刚见到那个疯子——朗姆现在也在伦敦。
今泉昇思忖了片刻，决定随口扯个理由：“和你的妈妈一样，我也不喜欢在公共场合露面。”
正如他所预料的，克丽丝没再多问，只是若有所思地眨了眨眼睛。
伦敦动物园创立于十九世纪上半叶，是全世界最古老的动物园之一。
园内动物收藏量为英国之最，内里不仅有大量世界珍惜动物，也曾饲养过如今已经完全灭绝的物种。
大约是一夜未眠的缘故，今泉昇的神情始终有点恍惚，大脑浑浑噩噩的，带着沉闷的钝痛。
这事放在他以前的身体上，大概挺一挺就过去了，毕竟常年锻炼有加的体魄足以支撑他通宵工作，睡个几十分钟就可以让他继续活蹦乱跳。
但是069的躯体虚弱的要命，即便徒步走久了，小腿的肌肉都会酸涩。
今泉昇猜测，也许这无论如何也无法改善的体弱，和那违背常理的机体修复能力有关。
就像失明者的听力往往比常人敏感一般，某一方面惊人的强势总是需要另一方面的弱势来得以平衡。
他抬起头，视线落向正前方——克丽丝正踮着脚尖，透过围栏的缝隙，朝里面的长颈鹿喂着粮草。
颈部细长的食草动物温顺地垂下头，张嘴卷过女孩手中的食物，慢条斯理地咀嚼起来。
克丽丝的眼睛亮晶晶的，甚至抬手轻轻抚摸起长颈鹿的毛茸茸的脸侧。
它似乎并不怕生，女孩轻抚的时刻，长柱形鹿角旁的双耳甚至愉快地抖了抖。
“这只长颈鹿叫黛西。”一旁恰好出现了一名工作人员。
他先是朝俨然是女孩看护人的今泉昇点了点头，这才走了过去，朝克丽丝友善地微笑起来：“她最近刚成年，是这里性格最活泼开朗的一只鹿。不过你也要小心，有时候……她可能会捉弄一些长得漂亮的游客。”
克丽丝又掏出一捧绿草朝黛西递去，听见工作人员的话后，又满是期待地问道：“那她会捉弄我吗！？”
理所当然地把自己归纳在了“长得漂亮”的范围内。
工作人员语塞了一瞬，不确定地：“呃……也许？”
然而下一秒，正站在一旁等待克丽丝的今泉昇，突然觉得遮蔽在脸前的阴影消失了——
他怔愣地抬起头，这才意识到，他出门前扣在头顶的男士遮阳帽……此刻正被某个脖子纤长的长颈鹿叼在嘴中。
“？”
他对上了那副动物独有的、澄澈纯粹的黝黑眼眸，而探出了大半头颅的黛西就这么直勾勾地回视他，全然没有自己犯了什么错事的概念。接着，她就这么明晃晃地把帽子叼回了围栏后，扬长而去。
“…………”
今泉昇正欲抓回帽子的手臂，还僵硬地停滞在半空。
“对不起，这位客人！！”一旁的工作人员连忙致歉，“黛西没有恶意的，她刚才应该是在害羞，所以才走的非常快……我这就进去把帽子给您拿回来——”
“不用了……”今泉昇摆手，“没关系。”
再一低头时，他发现克丽丝正在泪眼婆娑地盯着他。
克丽丝哽咽着，满脸不服气地：“我不信！！”
大脑已经足够混乱了，但今泉昇耐着性子问道：“不信什么？”
他发现他压根没办法理解小孩子哭泣的逻辑。
“我不信在黛西眼里你比我还要好看！为什么，到底是为什么！？”
克丽丝抽噎着，哭出一个又大又圆的鼻涕泡。
今泉昇一脸平淡地翻出手帕，反手糊在了小孩脸上。
原因找到了。
……
从南非动物区离开后，今泉昇带着克丽丝辗转向下一站。
伦敦动物园被摄政运河穿越，路过一处河畔时，今泉昇猛地顿住脚步。
“怎么了？”克丽丝扭过头。
女孩顺着青年戴着墨镜的脸侧看去，突然发现在高桥边正坐着一位身着长裙的女士。
女人身前是一个偌大的绘本，顺滑的黑发随着她低头的动作轻轻垂下。
她手中握着一根长而坚硬的炭铅，炭铅摩挲在粗粝纸张上的沙沙声即便相隔这么远，也能清晰地听见。
面对着女人安逸的背影，克丽丝抬头问道：“她是在画画吗？”
“嗯。”今泉昇点头。
克丽丝看不见青年潜藏在墨镜下的眼睛，但还是凭着出人意料的敏锐直觉，轻声地确认：“你认识她。是吗，舅舅？”
……
今泉晴治带着一杯果汁回到了河畔边。
他的妻子还坐在一片树荫下，挥舞着手中的炭铅，远处轻轻展翅的天鹅被她刻画的栩栩如生。
“要不要歇一会？这里提供午餐服务的。”他走到女人身后，“昨天在师娘家没有休息好吧？”
“没事。”今泉怜纱摇摇头，目光仍然停留在前方的绘本上。
“这是取材的好机会，这些画面以后都可以作为素材用在漫画里。”她平静地说。
今泉晴治没再说话。
今天一大早，天边刚刚蒙蒙亮，他就带着妻子尽快离开了那栋房子。
他同妻子闭口不提任何有关宫野仁香的事情，只说原定19日要来见师娘，但是现在计划有变，他们今天可以去其他地方逛一逛。
今泉怜纱脱口而出动物园。
她说她打算之后有机会就连载一部子供向作品，趁机来小孩子都喜欢的户外环境看看，说不定可以体味到不一样的氛围。
“对了，晴治。”画好了手头的天鹅速写后，女人轻缓地抬起头。
她凝视着站在她身侧的男子，目光如炬：“你是不是有什么事没和我说？”
今泉怜纱总会在某些时刻展露出令人悚然的敏锐感。
男人几乎下意识地捏紧了拳头，但还是竭尽全力地扬起嘴角，“你是指哪方面的，怜纱？”
“师娘的事情。”她开始收拾手边的画具，似乎是准备离开了。
“从今天早上开始，你就一直在极力避免提起师娘。离开的时候，也没和师娘打招呼，走得很决绝。”
她把绘本合上，暂时夹在了手臂下方，目光游移向笑容越发无力的丈夫身上。
“昨晚你下楼倒水时，到底发生什么了，晴君？”女人站起身。
然而她刚刚直起背脊，眼前的画面却突然一暗！
模糊的视线中，今泉怜纱看见了丈夫惊愕瞪大的双眼，而脚下却不受控地一个趔趄——
“怜纱！！！”
“掉下去了！！”克丽丝大叫了一声。
“那个阿姨掉下去了！”女孩慌忙地指向河畔。
只见那名身着长裙的女子不知为何，从板凳站起时突然身形一晃，接近着毫无征兆地跌向了后方的长河——
而和她同行的眼镜男子则毫不犹豫地脱下了外衣，迅速翻身，直接跳进了河中。
克丽丝刚刚收回视线，却见站在她身后的青年也在脱外套。
“你在做什么，舅舅！？”
今泉昇焦急地回应：“他们两个都不会游泳！在这等我，不要乱走！”
他面色苍白地丢掉外套，随即迈着大步朝河边奔去——
“噗通——”又是一个人冲进了河里。
只是此人入水的姿势很是标准，几乎没有溅起水花。
这一幕频频引发周围游客的惊呼，场面一度陷于混乱。
越来越多的人围到了河畔边，有人在喊叫，也有人拿着救生圈和长绳跑了过来，加入了救援行动。
只见那名黑发青年抓起被抛到河面的救生圈，飞快地游向了落水的亚洲夫妇。
他将救生圈套向了陷入昏迷的女士，另一手搀扶起即将沉入水中的男人，以惊人的力量带着二人向岸边游去。
救援过程顺利而精彩。
围在岸边的群众，毫不吝啬地鼓起双手，响亮的掌声和喝彩直冲天际。
此时途经的一位记者停驻下来。
他望向河畔边的人群，又将目光聚焦在还在向岸边凑近的三人。
接着，他抬起挂在脖间的相机，将镜头朝向了这震撼人心的一幕——
“咔嚓。”
施予他人救援的青年脸孔，清晰地倒映在相机之中。
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