走廊上, 一名少女正在狂奔，纤细的身影灵敏穿梭在行人间，浓密飘逸的长发追逐在身后, 好似银色的风。
她简直像颗横冲直撞的炮弹，周围士兵见状，忙不迭纷纷避开。
路过的护士看见了，眉头跳了下：“那位训练兵, 走廊上禁止奔跑！”
桃刀：“！”
她悻悻停下脚步，护士走到她面前：“所属哪个部队？有出入许可证吗？”
桃刀：“25期训练兵，直系长官是瞳, ”她抬起头, 露出期盼的表情，“请问, 我的同期说205号房的病人醒了, 是真的吗？”
205号正是兰鲸的病房号码。
十分钟前, 桃刀接到犬饲的联络，说兰鲸已经恢复了意识，可以过来探望他了。
护士：“稍等。”
她查看了下光脑, 过了几秒钟，看向桃刀：“没错，205号病人已经醒了, 你想去看他？”
桃刀用力点头，尾巴在地上发出“嘭”“嘭”的敲击声。
护士颔首：“好的，不过病人还需要静养, 探望时间不能太长。”
桃刀忙应下, 扭头朝205号病房跑去。
身后传来护士愤怒的声音：“等等！不许奔跑！”
等到病房门口, 桃刀却又踌躇起来, 在门口转了几圈，愣是没敢进去。
有认识的士兵经过，看到她苦大仇深的脸，诧异道：“桃刀？你在干什么？”
桃刀：“……”
她深吸一口气，敲开病房门：“兰鲸？”
很快，里面传来了轻微的响动，桃刀在心里默数三秒，猛地拉开门。
病房内依旧只有兰鲸一人，他半靠在床上，望见桃刀，一双水眸登时散发出明亮的光：“！”
见他要起身，桃刀忙快步走过去：“感觉怎么样？”
兰鲸笑了笑，做出个握拳的姿势，但下一秒就脸色一僵，捂住自己的胳膊。
桃刀：“……”扯到伤口了吧。
她走过去，拿起兰鲸的病例报告：“伤还没好吗？”
报告显示，兰鲸的右臂粉碎性骨折，胸腔有部分积血，身体其余地方也略有各种小伤——虽对性命无碍，但需要静养一段时间。
桃刀盯着报告，垂下眼帘。
这些伤……是救她时被黑色触手伤到的吧？
她正想着，一只细白的手压上来，按住报告。
桃刀微怔，抬头。
兰鲸对她笑了下，抽走那些报告。
他指了指床边的椅子，示意她坐下。
桃刀犹豫了下，刚要坐下，却瞥到床脚下有什么在闪烁，又弯下腰：“这是什么？”
她从地上捡起一根项链。
项链的式样很朴素，链坠是一颗深黑的圆形鳞片，被用一根皮绳串起，绳子边缘粗糙，像是随手从衣服上扯下来的，尾部还略有些脱皮，似乎有些年岁了。
但鳞片却很特别。
桃刀微抬起鳞片，鳞片纯黑色的表面在灯光的照射下流转出圆润光泽，如同上等的玉一般，入手温润而细腻，带着浅淡的凉意。
她正要开口，手上却一空——兰鲸忽然一把抓过项链，紧紧抱在怀里。
桃刀：“……兰鲸？”
兰鲸意识到自己的失态，忙松开手。
他看了眼项链，双眸略有些失神，像是在怀念着什么，过了几秒，才小心翼翼地把项链收入怀中，对桃刀露出一个郝然的笑容。
桃刀仿佛明白了什么：“这个项链对你很重要？”
兰鲸用力点头。
他歪头想了想，从床头柜上取下一台便携光脑，敲了一行字：“这是救命恩人送我的礼物。”
桃刀惊讶：“救命恩人？”
兰鲸颔首，继续打字：“我十二岁的时候，曾经遇到过灾兽暴动。”
桃刀眨了眨眼，应该就是上次犬饲提到的事。
“那个时候我刚从剧院……”他停顿了下，忽然删掉“剧院”两个字，“从家离开，结果正巧遇上灾兽攻城，我被卷入兽流中，差点死了。”
桃刀了然：“然后有人救了你？”
兰鲸点了下头，脸上流露出向往的神情。
“他是我见过最强的人，尽管面对上百头灾兽，却能毫发无损，甚至凭一己之力阻挡了大部分的灾兽，他救了很多人，”他深吸一口气，缓缓打出一行字，“如果不是他，我可能活不下来。”
不知为何，当他写下这行字时，漂亮的眼中泛起复杂的神色。
桃刀不由一顿。
她想起之前犬饲提到过，兰鲸曾想过自|杀。
她抿了下嘴。
“既然这么厉害，”她慢慢道，“他是天蝎之星的人吗？”
兰鲸却摇了下头，不好意思地笑了下。
“我不知道，”他打字道，“他没有和我说过。”
瞥见桃刀诧异的表情，他歪过头，又添了一行解释：“他救了我们后就直接走了，什么信息都没留下，我们甚至都不知道他的名字，也不知道他长得什么模样。”
唯一留下的，只有这条项链。
桃刀好奇道：“那上面的鳞片是什么材质的？”
她闻着总觉得像灾兽，但没有那种灾兽特有的腥臭味，反而透着一股冷香。
兰鲸迟疑了下，摇头：“我也不清楚。”
桃刀撇了下嘴，嘟哝道：“还真是神秘……”
“好吧，”她看了眼时间，站起身，“你好好休息，我下次再来。”
见状，兰鲸慌乱起来，忙将光脑举到她面前：“你现在就要走了吗？”
“嗯，”桃刀点头，“医生说探望时间不能太长。”
她忽然想起什么：“啊对了，这个给你。”
桃刀从袖中掏出一枚网球。
兰鲸：黑人问号jpg。
“铃祈说探望的话要送病人礼物，”桃刀把网球塞入兰鲸手里，很认真道，“我挑了很久，只有这种牌子的球最经咬，弹性也好，一个人可以玩很久。”
兰鲸：“……”
但，他不是犬科动物啊……
“怎么样？”桃刀两眼亮晶晶地盯着他，“你喜欢吗？”
兰鲸：：“……”
他艰难地点了下头，打下一行字：“很喜欢。”
桃刀松了口气：“那就好，我回去啦。”
兰鲸：“……！”
看他的表情，像是想挽留桃刀，却又不敢说出口，挣扎许久，终是伸出手，轻轻勾住桃刀的衣袖。
桃刀：“？”
兰鲸垂下视线，在光脑上打出一行字：“那……我也有东西想给你。”
他低着头，柔顺的亚麻细发顺着脸侧滑落，白皙圆润的耳尖从碎发下露出，泛着玫瑰色的红晕。
桃刀下意识问：“什么东西？”
兰鲸迟疑了下，从旁取过一本册子，册子的封面上有一行字：《剧院魅影》。
桃刀眨了下眼，是那本用来夹情书的五线谱。
她不由看了兰鲸一眼。
难道……他要给自己情书？
兰鲸刚抬头，发现桃刀突然变了坐姿——两手放在膝上，脊背挺得笔直，一双眼却飘忽不定，左看右看，就是不看向他。
他愣了下：“？”
桃刀：“……”
“咳！”她尴尬地清了下嗓子，“你要给我什么？动作快点。”
兰鲸点了下头，他打开册子，一口气翻到中间，忽觉得有些不对劲，抬起头。
桃刀迅速收回视线，头别扭地撇向另一侧，一双兽耳却微微抖着，全神贯注地转向兰鲸的方向。
兰鲸不由抿嘴一笑。
他从书页内拿出一样东西，轻轻戳了下桃刀。
桃刀不由一抖，但再仔细一看，却发现那是一条小小的手链。
她不由愣了下。
不是情……书吗？
那厢，兰鲸已经拿起手链，放在桃刀手里：“送给你。”
手链是用白色小贝壳一颗颗串起来的，入手一片细腻的触感。
“本来想包装好再给你的，但是没来得及，东西也比较廉价，抱歉……”
兰鲸闷头打字，头低低的，不敢看桃刀。
但没等他打完，手上一空——
桃刀迅速将手链缠在手上，冲他晃了下:“是这样吗？”
精致的贝壳一颗颗贴着白皙的肌肤，稍一晃动，链子表面折射出点点虹光，映衬着桃刀的红眸，像极了漫天繁星。
兰鲸不由一怔。
桃刀摸摸鼻子，道：“我还是第一次戴首饰……你觉得怎么样？”
以前阿保曾撺掇她买过首饰，但一来干活不方便，二来又费钱，就被桃刀拒绝了。
她低下头，一脸好奇地拨弄着手链：“这个应该不会散吧？我戴着好看吗？”
但等了会许久，却不见兰鲸回答。
桃刀抬头，发现他正一脸古怪地望着自己。
她：“……”
难道……还是太奇怪了？
也是，一般只有内城区的贵族才会戴首饰，她还是算了吧。
桃刀迅速脱下链子：“没事，感觉还是不合适我，就……”
手却突然被按住。
兰鲸按住她的手，用力摇头：“！！”
桃刀：“？”
见她不明白自己的意思，兰鲸有些手足无措，但随即又想到什么，快速在光脑上打下一行字：“很……很好看！！！”
他重重打了三个感叹号。
桃刀不由一愣。
兰鲸抬起头，白皙的脸上满是绯色，他似乎有些郝然，却鼓起勇气，直直看向桃刀，双眸透出细碎的光，宛若璀璨的钻石。
“真的很好看，”他慢慢打下一行字，“很适合你。”
桃刀怔住了。
明明兰鲸贴在胳膊上的手指很冰凉，她却像是突然被烫到似地猛地收手：“哦……哦！”
然后，耳垂也一点点红了起来。
“咳！”桃刀用力地清了下嗓子，“那……谢谢你的项链！我还有事，先走了！”
说完，忙不迭转身，结果因为过于慌张，还一头撞在了墙上：“嘭！”
兰鲸：“……”
“扑哧！”他忍不住笑了起来。
桃刀又气又恼：“你笑什么？！”
兰鲸连忙捂住嘴，做出噤声的表情，一双眼却含笑望着桃刀，眸光闪烁。
桃刀：“……”
“我走了。”她嘟哝了一句，也不管兰鲸能不能听到，转身就走。
兰鲸望着她的背影，眼中闪着柔色。
但当桃刀的背影消失在病房外后，那抹温和的笑容却像是融雪般，慢慢从他的脸上褪去。
他低下头，重新打开《剧院魅影》，一直翻到最后一页。
那枚浅粉色的信封就夹在页中央。
兰鲸定定望着信封几秒，眸中闪着复杂的光。
下一瞬，他忽然拿起信封，指尖用力，将它撕得粉碎。
细碎的纸屑如同落英般纷纷扬扬而下，兰鲸却看也不看一眼，随手将残骸丢入垃圾桶。
他正欲合上册子，却感觉不对，一低头，发现那枚信贴还黏在手上。
精巧的玫瑰贴在白皙的指尖，显得愈发红艳。
兰鲸的动作不由一滞。
半响，他低垂下头，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
他将那枚信贴撕下来，小心翼翼放入册子的夹层，动作轻柔，宛若对待一份绝世珍宝。
做完这一切，他才长舒一口气，背靠在床上，刚准备闭眼，窗口却陡然传来一声响：“咚！”
像是石头砸在窗户上的声音，兰鲸犹豫了下，睁开眼：“？”
“咚！”又是一声。
兰鲸目露踌躇，想了想，还是翻身下床。
他的身体还没有完全痊愈，每一步都走得极为艰难，从病床到窗口短短几米的距离，却废了他好几分钟。
终于，兰鲸来到窗边，他谨慎地探出半颗头，往外看了眼。
窗外空无一人。
他不由一愣，又仔仔细细地将周围全看了一遍，但还是什么都没发现。
是错觉？
兰鲸抿了下唇，正要将窗户合上，却又犹豫片刻，低头朝底下看去。
就在这时，门口传来护士惊讶的声音：“205号病人？你怎么下床了？”
兰鲸：“！”
他忙收回身子，对快步走过来的护士露出歉意的笑容。
护士：“你的身子还很虚弱，千万别乱走动。”
说着，替他将大开的窗户合上，一边道：“快回去躺好，医生要做个例行检查。”
兰鲸只好点头，乖乖朝病床走去。
护士咕哝：“怎么还把窗户开这么大，也不怕着凉……嗯？”
她忽然一顿，诧异地低下头。
只见狭窄的窗檐上，有半个棕色脚印横在上面。
那脚印看着很奇怪，呈梅花形，还压得特别深，显然脚印的主人体重不轻。
护士：“？”
“又是哪个兽化者乱爬窗，”她嘟哝着，“下次得申请安装等离子防盗栏杆了。”
护士用力插上窗锁，转身离去。
她没有注意到，在她头顶两米处的阴影中，一双红色双眸正紧紧注视着她。
须臾，从ta的口中发出一道野兽般的低哼。
实验室内，秦容正一脸激动地拉着瞳和红隼：“快来，我给你们看个好东西！”
瞳：“……如果是灾兽的呕吐物，请恕我不奉陪。”
红隼：“它们身上的螨虫也不行。”
秦容：“……”
过分，他们把他想象成什么了？
他白了两人一眼，走到实验室的另一侧：“拜托，这个发现很重要的好么？”他往操控台上按了几下，“和3s级灾兽有关。”
闻言，另外两人才稍微提起点兴趣：“哦？”
“经过这几个礼拜的观察，”秦容说，“我发现黑茧体内的胚胎正不断壮大，你们看——”
他调出黑茧的透视图，投屏在墙上：“它已经成长出基本的形体了。”
墙壁上，一个模糊的轮廓正在黑雾中游动。
几个礼拜前，它还只是一团柔软的圆形物体，如今却已经分出细小的四肢，身体灵活，脑袋的形状更是十分清晰，简直就像……
“好像人形。”红隼错愕道。
瞳看了几秒，才道：“是的。”
“所以我说了嘛，”秦容抱起手臂，“3s级灾兽的外表可能会和ss级不同，作为更高一等的生物，它们或许能进化出更为完善的形态……”
瞳：“这个结论你不是已经说过了吗？”
秦容噎住：“……咳！”
“好吧，”他揉了下卷发，“这不是我想给你们看的。”
瞳和红隼对视一眼，目露困惑。
秦容又操作了一番，调出一份视频：“喏。”
视频里是一片宽敞的训练场，一头c级灾兽被蒙住双眼，赶到场中央。
在它的左面，一大块生肉被吊在空中，而在右侧，则安放着黑茧。
红隼摸不着头脑：“你到底想干什么？”
“嘘，”秦容皱眉，“你耐心点。”
红隼只好闭上嘴，等了几秒，那头c级灾兽却忽然动了。
它竟抛下生肉，扭头朝黑茧走去。
红隼和瞳不由愣了下：“怎么会这样？”
贪食是灾兽的天性，它们绝不会放过任何一丝撕咬血肉的机会，可视频里的灾兽居然无视掉触手可得的肉，转而朝黑茧走去。
秦容：“还有呢，继续看。”
他又一连放出几个视频，无论放出怎样的诱饵，视频里的灾兽皆不受诱惑，坚定走向黑茧。
看到这里，秦容关上投影仪。
“我还尝试阻拦这些灾兽的五感，”他说，“但无论我切断它们的视觉、听觉或是嗅觉，这些灾兽却像是知道黑茧的位置一般，每次都能准确走向它。”
“甚至，”他略微一顿，“就算有一次，我砍断了一头灾兽的四肢，它竟爬也要爬到黑茧身边。”
闻言，瞳和红隼陷入了沉默。
“你的意思是……”瞳说，“黑茧对灾兽有着天生的吸引力？”
“没错，”秦容点头，“而且，应该不光如此。”
实验体中不乏一些具有极强攻击性与领地意识的灾兽，但每次它们聚拢到黑茧身边，却根本没有攻击意图，反而乖巧地蹲在黑茧附近，如同一条守着主人的狗。
红隼喃喃：“怪不得上次你们会被灾兽追上……”
只怕那些灾兽是通过黑茧从而定位歼灭军的。
瞳皱起眉：“这是它的异能？”
“不清楚，”秦容老实道，“在它没孵化出来前，一切都是未知数。”
闻言，瞳却露出个踌躇的表情。
“这样太危险了，”她不赞同地皱眉，“这只3s级在胚胎期就已经有如此庞大的力量，如果孵出实体，恐怕我们会控制不住它。”
秦容：“可这是目前唯一的3s级，难道不该抓紧机会好好研究它吗？”
眼见两人又要吵起来，红隼忙充当和事老：“算了算了，我们也没法做决定，等长官回来后，把这件事先上报给他吧。”
瞳和秦容对视一眼，只得作罢。
红隼趁机道：“时间不早了，我们先去吃饭，回来再研究。”
秦容猛摇头：“我吃泡面就可……”
瞳：“不想过劳死就跟我们出去。”
秦容：“……”
他小声嘟哝了几句，迫于瞳的威严下，心不甘情不愿地跟着两人走了。
实验室归于平静。
但过了不久，角落里的黑茧却突然颤了一下。
“咔啦！”
一丝细小的破裂声响起。
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