我故技重施，再次柔弱的“咳咳——”两声。太后听了果真关切，对外皱眉道，“姜茶还没有煮好吗？”
桂珍姑姑福了福身，“老奴去催催。”说罢，她便朝紧闭着的殿门走去。才刚抬手推开门，芫梅便迎面端着姜汤走来。
桂珍并没有让她进殿的意思，将正要跨入门槛的芫梅拦下，并把托盘横截，“行了，你在门外守着吧。不用进去伺候了。”
芫梅见方才还在殿内伺候的宫人全在远处的雨檐下侍立着，便识趣的点了点头，默默退避。
我接过姜茶的间隙，还在搜肠刮肚想法子。桂珍无意的一句关心却提醒了我。她道，“娘娘小心些喝，姜汤还很烫。”
热汤触碰到唇舌那一刻，确实滚烫。人不狠，站不稳。我咬咬牙猛地喝了一口，又夸大了动作，骤然将汤吐了出来，做出烫辣舌头的样子。穗欢见了赶忙转过身去倒凉水来，“娘娘您喝点凉的冰一下，免得嘴角红肿起泡了。”
我接过凉水，大大一口含在嘴里，温了就吐出来再含一次。更不忘从怀中取出手绢递给穗欢。穗欢见我唇角被烫红了，明白我是想冷敷，果断将茶具里的冷水都倒入手绢上打湿。所幸茶具不大，刚才滴血校验又已经倒了一杯水，如今又用在了手帕上给我冷敷，瞬间就见底了。
“茶壶里好像没水了呢，让人外面的奴才进来给茶壶添水吧。”我敷着唇角，状似无意的低声提醒，却极短的时间内一句话里连续提了两次“茶壶”，悄然释放着催眠的指令。
既然是往茶壶里添水，那必然用的是灶台或炉子上才烧沸没多久的备用热水。而且说不定可以借这个由头给芫梅机会进来。我本在锦囊里交代芫梅，最好准备多个碗，呈上来的时候她左手边的第一个碗一定要涂上一层白醋或食盐。其余碗干净即可。
果然桂珍姑姑对外唤道，“来人呐，茶具里没水了，去添点水来。”
一直在外竖起耳朵伺机行动的芫梅忙应下。待她再进来时，已重新端着一套更精贵的茶具了。穗欢以为芫梅是为了邀宠，看不惯这些小心思，奚落道，“让你去加个水而已，你这丫头倒是有心了，偏偏换了一套更名贵的给主子们用。”
芫梅不敢辩解，只低头应下，“尽心尽力伺候主子，是奴婢的本分。”
太后没工夫看丫鬟巴结权贵，厌烦的摇了摇头，“行了赶紧下去吧。”
我见唇角冰敷的样子做的差不多了，便放下手绢，不疾不徐的起身，踱步到桌前，把弄起芫梅端来的精美茶具，哀涩一笑，“杜欢姑姑快要回来了，既然姜汤凉得没那么快就滴完血再喝吧，咱们也不要耽误时间了。”
我意图把控局势。佯做不经意，随手选了最后一排的杯子，自觉倒水进去，就这样悄无声息的替换掉了原来那套盛水的水杯。再次朝穗欢伸出指腹，我道，“穗欢姑姑，扎针取血吧。”
穗欢举起银针，朝我食指轻推，一颗豆大的鲜血冒了出来，我手向下翻转，它便老老实实的滴入了温水里。紧接着——终于轮到太后的血了。成败在此一举，我心上悬着的石头提到了嗓子眼，浑身的血液都因紧张而逆流。只觉得那滴血坠入水面的过程，光阴被仿佛无限被放慢放大。
两朵各不相干的血花，似猩红的寒梅一般在水面晕开。室内四人都捏了一把汗，尤其是王学英。苦寻骨肉数十载，这段历程今日能否画上句号，全寄托在了这碗清水里。
只见那两滴血慢慢地，发散，交织，融合，互为一体。我极力保持镇定让自己站稳，不受控制的哽咽，没有预想中从此高枕无忧的的欣喜，仅仅只有劫后余生的平静喘息。而王学英主仆三人却喜极而泣，险些激动至失仪。
难以平复情绪的太后涌动着热泪，伸手就要抱住我。我却往后缩了一步，“这水还冒着热气。之前我跟穗欢姑姑验血的时候，用的可是凉水。万一水温不同结果也不同呢？不如穗欢姑姑与我再验一次吧。不然以后太后娘娘哪天又怀疑我了，以为我是故意假冒，我也好先表明心志。”我一边说着，一边又去拿起了方才芫梅左手边的杯子。倒水，滴血，一气呵成。
穗欢见杯壁果然沁着热气，便点了点头，也跟着试了一次。很好，这次她的血依旧与我楚河汉界，泾渭分明。
我“极是温柔”的逼视起桂珍，“桂珍姑姑您最开始也说为防万一才要滴血认亲，不如你也滴一滴血试试吧。”
桂珍虽觉无必要再验，但看我勾起不容拒绝的笑意，到底还是刺破了自己的指腹。杯中三滴血，静静地浮在水面上，缺各不相犯。
忽然，外边儿传来了恭敬的叩门声，然后是李公公尖柔的声音，“太后娘娘，咱去漪澜殿将大皇子抱来啦。”
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