小半月很快过去, 时期将近。
这次的选拔居然不同于往常。掌门压着消息，直到最后一日才放出风声——本次选拔不再是传统的擂台赛与秘境，而改为下山历练。
下山历练？
老老实实练了几个月擂台赛的弟子们欲哭无泪, 临时抱的佛脚又给崴了。
当日一早，卿舟雪一行人，站在掌门殿前排队抽签。
没过多久, 看见里面的几个师兄攥着竹签儿，愁眉苦脸地出来, “不降妖除魔, 一比高下, 让我们几个亲传弟子——去教那些种田的修道？”
阮明珠闻言微睁双目, “这是什么历练？”
“也许不只是一种任务。随机罢了。”林寻真对卿舟雪说, “师妹，这签儿你来抽罢。”
轮到她们时，卿舟雪自竹签中随意选了一个。拿起时, 身后三个脑袋纷纷凑拢来。
“竹山村，笋溪旁边的第三户人家，普通百姓, 家中一男一女。”
目光下挪。
“指点其修炼，期限一月，至少有一人引气入体。”
“还真是。”卿舟雪把签子收好, 轻叹了一口气。
林寻真问了问左右的队伍，不出意外, 大家都是如此，只不过地点不同，对象不同罢了。不知掌门此举有何深意？她暗自琢磨起来。
阮明珠挑了挑眉，“事不宜迟, 先找着人再说。”
竹山村是太初境周边的一个清幽小村，山地多竹，崎岖不平，故而得此名。
笋溪旁边的第三户人家。
虽然是如此说，卿舟雪左右瞧瞧，也没有找出前两户人家来——那两个早破旧到奇形怪状的茅草屋，看上去似乎并不能按户来看。
站在唯一完好的竹屋前，卿舟雪敲门轻了又轻，含蓄委婉，生怕把人家摇摇欲坠的门给叩下来。
“你们是哪个。”一瘦弱的少年开了门，先是一愣，而后神色诧异。
“你好，我们是太初境的弟子。”林寻真礼貌道，“做宗门的一些小任务，挨家挨户传授一些引气入体的基本修炼方法。”
“是……是仙师吗。”
他黝黑的眼眸眨了眨，愣愣地，态度一下子恭敬起来，“仙人快请进。”
厨房的方向传来剁大骨头的声音，有个女人粗声粗气地问，“王五，什么声响哪———”
少年喊了一声，“娘，别剁了，有客人！”
兜着粗布围裙的妇女放下砍骨刀，在身上随便揩去满手的油腻，嘀咕道，“咱这前不着村后不着店的，能有什么客人？”
“嚯！”她一看就下了一跳。
四个气质不凡的姑娘，出现在这格格不入的破竹屋里。
她忽然有些慌，看向儿子，“这是怎么啦？”
林寻真好声好气地又解释了一遍，那妇人半天才听懂，待听到让她和她儿子去修炼太初境无上功法，她一下子连连摆手不干。
“仙人姑娘，家里还有很多活，眼瞅着要秋收了。两个人都不够用，”大娘摇头，“哪儿还能再少呢。这空子抽不出，抽不出。”
“娘！”少年眨眼，“仙人可不是每年都能来的！
“咱是地里扒米的人，不是什么仙人。”她还是摇头，“你也不知道自己有没有这个命，但咱明年还得吃饭。”
“引气入体无需什么资质，悉心训练，普通人一般都有成效。”白苏柔声道，“就算不修仙，对于强身健体，延年益寿也有很多好处。”
“今年不收稻，明年马上就得饿死。哪儿还能想到那么久远的事情？”
一帮人被妇人送了出去，那竹门微微一阖拢，里头传来争吵的声音。
阮明珠抱着胳膊，随口道，“管他的。直接把那小子揪出来训练。”
白苏难以言喻，“这样不好吧。”
林寻真冷笑一声，“引气入体并不是什么难事。你真以为掌门就看个结果？”
“这是选拔。”林寻真瞥了阮明珠一眼，慢慢道，“这会儿定有许多眼睛看我们的表现。既然选拔的内容不再是打斗，势必有其他的考察点。比如在传授别人道法时，可以体现自己的认识水平，在解决眼下问题的方法上，也能体现能力。”
“那你想怎样？”阮明珠白眼一翻，“你指望别人体谅我们做任务，来把她家的劳动力交出来？”
卿舟雪也隐约咂摸出一些气氛的紧张感。她自两人身上各扫了两眼，轻叹一口气，道出了残忍的真相。
“我方才仔细看了看，”她淡淡道，“如没看错，这家的女主人，修炼之资质远甚于她儿子。”
“你们莫要忘了，她也在修炼计划之内。”
卿舟雪再次指出。
“……”
气氛一时陷入沉默。
这会儿那竹门是怎么也叩不开了。而林寻真的话也确实有几分道理，哪怕是为了太初境的体面，她们也不能强买强卖。
更何况，这是处于选拔之中。要做到尽善尽美，完成一个人的引气入体只是及格而已。势必得让两人都开始修炼，这才是足够体面的成绩。
几人抓了阄，四人分为两边，一面解决儿子，一面负责他娘亲。
也许老天冥冥之中闹着笑话，一抓一把，阮明珠和林寻真分到一边。
林寻真本不想和她一起。
但当她瞥见阮明珠脸上一瞬的僵硬，与骤然恼火的神色，林寻真笑了笑，改变了主意。
能恶心她一下，倒也是种别样快意的报复。她面不改色道，“阮师妹，你再抓一次？”
阮明珠冷笑一声，“不用了。”
那双眸色偏浅的眼睛，傲慢地盯住林寻真，像是草原上的桀骜的鹰临于高空之上，盯住了另一只入侵者，微微眯起来。
“你以为我怕了你不成么。”
卿舟雪和白苏显得和谐很多，她们再随意抽取了一下，决定自己这边去指导王五的娘亲。
时期还有三十日，并不着急，一天叨扰他们家两次也不妥当。这厢把任务划分好后，她们回了太初境稍作休息。
阮明珠难得下山一趟，不怎么乐意回去，便拉着卿舟雪去太初境附近的集市街道逛一逛。
卿舟雪虽然想着师尊的药还没熬，但转念又一想阿锦应当不至于忘记。便安安静静地任由她拉了去。
阮明珠一到这等子乌烟瘴气的地盘，心中压着的火气仿佛也一扫而空，明媚如洗。
她向来是脾气来得快，去得也快。
她亲亲热热地挽着卿舟雪的手，“师姐，今天带你去个好地方大开眼界。”
什么好地方？
卿舟雪看着那熟悉的河，熟悉的朱红阁楼，听着那熟悉的丝竹小曲儿，一股子熟悉的轻浮放荡扑面而来——不禁无言。
此处是云舒尘多年前盘下的。楼中姑娘也不算凡人姑娘，实则是一帮子耽于人间情乐的女妖怪。楼中设有阵法，既可以压住那一身妖气，不至于对凡人身体有损；也可以为这一群妖提供庇护，不至于被斩妖除魔的修士收了去。
阮明珠得意道，“没来过吧。”
不仅来过，还住过。卿舟雪想起师尊的教诲，她开青楼这事儿是不能往外头说的，于是只好闭嘴。
阮明珠走进去，笑吟吟地，掏几张银票，往风韵动人的老板娘胸口里一塞。妙瞬娘子一手抚过她的手背，另一手打着扇子，笑得温温柔柔，忽而她眼睛一转，落到卿舟雪身上，讶然道，“呀，是你？”
阮明珠一愣。
她窜到卿舟雪身边，上下打量她几眼，真心佩服道，“师姐，你原来是个深藏不露的人。”
卿舟雪淡淡道，“我不喜欢来这种地方。先走了。”
阮明珠一脸嫌弃地拉住她，把人摁在了桌子上，“哎呀，都是老主顾了，人家老板娘都认得呢。你别装了——美人，来几壶清酒，再添几碟招牌小菜！”
期间阮明珠和几个美人谈笑风生。卿舟雪见她确实点了一桌好菜，本着不浪费不抛弃的原则，她十分随和且安心地，坐下来夹了一筷子。
莴笋青翠，是鸡汁浇的，层次感非常分明。桂花杏仁儿酪清甜冰凉，上面缀着枸杞，据说是外地厨子做的，卿舟雪从没吃过。
味道一直不错。她不免又多夹了几筷子，上次来是没吃够的。
正当卿舟雪沉迷于干饭时，却听得阮明珠一声轻呼，手中的杯子倏然打翻，酒液泼了旁边的美人一裙子，她直直地看向门外。
“云，云师叔？”
云舒尘在看见两个熟悉的身影时，也愣了一瞬。卿舟雪的手瞬间顿住，然后默默地放下了碗。
气氛在这一瞬间，连呼吸都变得尴尬起来。
到底是多修炼了五百年的云长老反应迅速，她微微敛起眉梢，淡淡道，“听闻最近部分亲传弟子，耽于酒色场所，掌门特令几位长老下山巡视一番，捉拿归案。你们二人，这是什么意思？想要顶风作案么？”
云舒尘又一蹙眉，朝妙瞬娘子冷冷道，“这都是些什么生意？能开到太初境山脚下来，可知道什么是廉耻？”
妙瞬有苦说不出，低眉顺眼地配合：“仙长说的是。”
卿舟雪听见师尊毫不留情地把自己骂了一通，大为震撼。
阮明珠回过神来，“师姐是我教唆来的，不关她的事儿。但……但我也是第一次误入歧途！”
她笑得勉强，“那个，师叔，不然这次就算了？”
云舒尘似乎思索了一会，垂眸抚着自己的袖子，“既是初犯，就算了。”
阮明珠呼了一口气，觉得此地不宜久留，便称赞了几句“师叔英明”，扭头给了卿舟雪一个快走的眼神，自己先一步溜出去。
卿舟雪岿然不动，她的莴笋掉在碗里，索性放下了筷子，清咳一声。看着云舒尘，想起刚才那事，又弯着眼睛笑了笑。
“笑什么。”云舒尘坐下来，也松了口气。她看着卿舟雪，好整以暇地点点桌面，“我还没问你呢，你一个小姑娘——你来这里作甚？”
卿舟雪捧着碗，老实道，“吃饭。”
她一蹙眉，似乎觉得有个盲点，“对了，师尊来这里干什么？”
“别问了，好好吃你的。”
作者有话要说： 干饭不积极，思想有问题。
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