谢星阑带着龙翊卫侍从离开, 秦缨站在门房处陷入了沉思，一旁白鸳轻声道：“县主在想什么？”
秦缨转身，看向这飞檐连绵的双喜班园子，“在想凶手的动机, 凶手用这样不着痕迹的手法杀人, 是想令茹娘‘意外’死去, 但除了丢失的三百两银子, 如今看着其他人也未得多大利处，而若非争利, 那便是灭口了……”
白鸳眼瞳轻颤，“因何灭口？”
秦缨浅吸口气, 正要出声，却见后宅方向跑来了一道人影，仔细一看, 竟是孙波, 孙波跑的面颊微红, 朝着门房处打瞌睡的看门小厮道：“虎子，去请个大夫来——”
秦缨眉头微皱上前去, “出什么事了？”
孙波这才看到秦缨，拱手行礼后道：“万铭受伤了。”
秦缨心头一跳，“好端端的怎会受伤了？带我去看看。”
孙波点头, 又请秦缨先行，边走边解释道：“是练戏法的时候伤着了, 刚才班主说明日就要去尚书府耍演, 万铭他们知道了, 大抵有些心急, 被绳索吊起来之后未掌握平衡, 从半空之中掉下来，手还被剑刃划伤了——”
秦缨眉头越皱越紧，待跟着孙波一路走到了练功的院子，便见门廊之下已经站了不少人，流月、黄谦、赵景志皆在，绮娘和几个守灵的小童也在外张望，而正堂之中，万铭靠在木台之上“哎哟哎哟”的呻/吟，玲珑正拿着棉布给他包扎。
“都让让，县主来了。”
孙波喊了一声，门外众人纷纷回头，见秦缨果真来了，立刻让开一条路，秦缨跨入门内，便见新换的木台上滴着几滴血迹，万铭右小臂横着一条两寸长的血口，玲珑手中的棉布一圈一圈地缠在伤处。
目光一转，便见丽娘一脸静默地站在一旁，另有四个身材魁梧的壮实男子也站在边上，秦缨扫了几人一眼，问丽娘：“是怎么受的伤？”
丽娘面色苍白，身上仍披着一件斗篷，乌黑的发丝顺着面颊而下，衬得她巴掌大的小脸愈发羸弱惹怜，她看向近前的两个壮汉，有气无力道：“他们未和万铭配合好，放绳子放早了，万铭也未留神，未撑住力，便跌了下来。”
被丽娘看着的二人面露愧责，又有些忌惮地看着万铭，他们虽然也是双喜班的弟子，却远不及万铭地位尊贵，此番万铭受伤，他们只怕得了责罚。
秦缨看着眼前木台，只见那把特制的长剑仍然倒立着，剑尖处残留了两分血色，而两根极细的墨色长绳从两侧垂下，因这木台三面都围了黑色的幕布，因此不仔细看，极难发现还有绳索垂着，秦缨蹙眉道：“因此算是意外？”
玲珑帮万铭暂且包扎好，万铭痛得吸着气道：“县主放心，此番当真是意外，难不成他们两个还要害我不成？”
秦缨道：“如今多事之秋，不得不谨慎。”
目光一晃，秦缨看到了万铭身后放着的“腰带”，那腰带皆是铁制，前后都有机关，后机关乃是一处凹槽，前面则是一暗盒，而那暗盒之上卡着一截寸长的“剑尖”，与倒立着的长剑剑尖一模一样，秦缨顿时明白了这戏法关窍所在。
发现秦缨视线，万铭侧身将“腰带”挡了挡，玲珑见状道：“不必遮掩了，县主聪慧，必定已经看出关窍，你如此明日可还能登台？”
万铭点头，“班主放心，既然已经答应了韦家，怎么样都能上场的，先歇会儿，下午再练练，只要配合好了，便没什么难的。”
玲珑略放了心，“好了，那先回去歇着吧，待会儿大夫来了，再给你详细看看。”
玲珑站起身来，又对丽娘道：“丽娘你也回去歇着，明日你们一个受伤，一个生着病，也真是叫人牵挂。”
丽娘低眉顺眼应是，其他人见万铭并无大碍，也自是散去，万铭亲自将地上的“腰带”收起，又扶着受伤的手臂朝外走。
既然确是意外，秦缨也放了心，待其他人往外走时，便见玲珑亲自送万铭出门，但丽娘却站在原地不怎关切，秦缨脚下微顿，待几个壮汉也出了门，她方才开口，“这两日万铭可是又做什么了？”
那日万铭送斗篷，丽娘并未领情，后来万铭当众承认对丽娘有意，亦只是他单相思罢了，丽娘性子怯懦，秦缨只怕她被万铭骚扰也不敢直言。
她此问一出，丽娘将脑袋垂得更低，“没，没有……”
秦缨到底是个外人，也不好过问太多，便道：“班主待你亲厚，你若有何苦楚可对班主言说，令她为你做主。”
大抵没想到秦缨有此言，丽娘抬眸看她一眼，瞬间便红了眼眶，秦缨见她如此委屈，顿时警惕起来，“莫非万铭真有何不轨之行？”
丽娘抿着唇角直摇头，又侧过身去抹了抹眼角，秦缨凝声道：“你是有何不便言说之处？”
其他人皆已离去，此刻中庭内外一片沉寂，丽娘怯怯地看了秦缨一眼，哽咽道：“并非不便，只是……只是我没有想到万铭如此绝情。”
秦缨心弦微紧，“此话怎讲？”
丽娘红着眼道：“我与他和茹娘做搭伴许久，情谊不比常人，但自始至终，他与茹娘始终亲近些，茹娘是签了死契的，我甚至以为，他多半会陪着茹娘留在班子里，可这两月，他不知怎么忽然对我献起殷勤，我当时觉的古怪，亦不敢接受他好意，且……且还撞见过他和茹娘争吵，那几日茹娘待我也不比从前，就好像是我坏了她们情分似的。”
秦缨微愕，“茹娘死的那天晚上你怎未提？”
丽娘摇头，“当时茹娘出事，我不敢乱说，只是没想到他那天回来，便将暗地殷勤变成了明面上的殷勤，还告诉班主他早就中意于我，这怎么可能呢？整个班子的人都知道他和茹娘更为亲近，所有戏法都是他二人挑大梁，他们在一起配合练习的时间比我多的多，他从前私下赠给茹娘许多胭脂水粉，旁人不知，我却知道，茹娘念他的好，对他也不同寻常，但茹娘刚出事，万铭就……”
丽娘眉眼间尽是嫌恶，秦缨想到万铭在长庆班时便与一位姑娘相好，也并不意外他会再次见异思迁，但若丽娘所言，他是不久之前才动了此心，这又有何缘故？
秦缨这时问道：“万铭知道你晓得这些吗？”
丽娘哑声道：“他只怕是不晓得的，我平日默不作声，但也是生了眼睛的，他如今还想花言巧语讨好我，我怎会领他的情？”
秦缨心中生出一股子怪异之感，又问道：“这几日万铭可有何古怪？”
丽娘想了想道：“倒不见有何古怪，只是比往日容易晃神，他提过一次他睡得不好，刚才那意外本可避免，是他自己未曾凝神，这才受了伤。”
秦缨心头疑窦丛生，这时丽娘掩唇轻咳起来，见她一脸憔悴，秦缨忙道：“你若想到什么不妥之地，只需找门口的金吾卫武侯来报便是，此刻先回去歇着。”
丽娘喘了口气应是，这才告辞离去，秦缨缓步走出正堂，白鸳见丽娘走远，轻声道：“县主，莫非是万铭见异思迁，却又被茹娘纠缠？因此才要杀人？”
秦缨蹙眉，“见异思迁也得有个由头，丽娘技艺庸碌，他如何忽然对丽娘示好？”
想到玲珑与萧扬的随从私见，再想到丽娘所言，秦缨只觉脑海中思绪纷乱理不出头绪，这时白鸳又回头看了一眼堂中变戏法的家具器物，疑惑道：“县主当真看出了这戏法的关窍？”
秦缨不知想到何处，边走边道：“戏法皆是障眼法，这次也是一样，所谓的一剑穿心，不过是有特制机关罢了，那铁制的‘腰带’会提前带在万铭身上，又用袍服遮掩，待将他抬着放在剑尖上时，那伤人的剑尖其实刺入在腰带后的凹槽之中，而腰带前的假‘剑尖’则会从腰腹处弹出，若未猜错，那把剑或是木台之上也有机关，如此在客人们看来，便好似是他被长剑一剑穿心了，待帷帐放下，他会拆除机关，而后完好无损的走出来……”
白鸳顿时恍然，“原来如此！只是做出了一剑穿心的假象！”
秦缨应是，脚下却不停地朝院门处去，沈珞问道：“县主要去何处？”
秦缨道：“回金吾卫衙门。”
白鸳和沈珞再不多问，三人一行离开双喜班上马车，沈珞马鞭扬起，直奔金吾卫衙门而去。
一路快马加鞭，等再回到金吾卫之时，已是日头西斜，她禀明来意，守卫却道：“谢将军刚刚离开衙门，不过谢坚校尉还在。”
秦缨有些失望，但找谢坚也无错，她跟着引路的守卫一路朝衙门深处去，待到了清晨说话的堂前，谢坚得了消息迎出来，“县主怎过来了？公子刚离开衙门。”
秦缨沉声道：“适才双喜班生了一点意外，我与丽娘言谈了片刻，又知道了些许内情，我来是想问你们派去五丈原的人可回来了？”
谢坚道：“还没有消息，公子适才查看了些许密文，已经带着人去细查驸马了，小人是在衙门等谢咏回来。”
秦缨点头，又问：“今日可能有五丈原的消息？”
谢坚摇头，“说不好，运气好的话，天黑之前能等到。”
秦缨略一定神，“那我在此稍后片刻，适才与丽娘言谈，她也说此前万铭与茹娘关系极近，若五丈原那位姑娘也是如此言辞，万铭的嫌疑便加大了，因他近来对丽娘有见异思迁之状，但为何见异思迁，却令人费解。”
谢坚听得一头雾水，忙将秦缨请进堂中落座，“对丽娘见异思迁？这是丽娘亲口所言？”
秦缨颔首，“正是。”
谢坚咂舌，“这小小的杂耍班子藏着多少事……”
秦缨定下心神，仔细地梳理如今所得一切，可思来想去，每一种推测都有相悖之时，正觉脑海中一团乱麻，去查萧扬的谢咏带着人从外回来了。
秦缨连忙起身迎上来两步，“你查的如何？”
谢咏恭敬道：“如今查到的，说是萧扬和韦尚书府的确来往颇多，最近几次请双喜班耍演，都有萧扬在场，八月初，以及今岁正月末、去岁腊月初、还有去岁重阳节，萧扬都去了韦家，这几次除了萧扬是固定客人之外，间或也有其他人，打眼一看不算什么，但在双喜班南下的这半年，萧驸马去韦尚书府的频次明显变少了。”
秦缨秀眉紧蹙，“若萧扬也喜欢双喜班的杂耍，便不该总在韦尚书府看，公主府可曾请过双喜班？”
谢咏摇头，“小人也查了，公主府从未请过。”
秦缨心跳的有些快，又看向这二人：“你家公子何时归来？”
谢咏和谢坚对视一眼，谢坚道：“这说不好，公子此刻要去萧扬的几处私宅，萧扬做了驸马多年，对文川长公主算得上俯首帖耳，坊间也说他夫妻二人情深意笃，因此公主府内萧扬的亲信不算多，相较之下，他私宅之中留着的才算是自己人。”
谢咏这时道：“小人去查韦尚书府，还查到了一事，说驸马每次到韦尚书府，本来是贵客，可他对双喜班的赏赐也都十分大方，尤其是正月末那次，大过年的，特地准备了锦盒，各装了三样不知名珍宝，他是吩咐韦府的下人送的，送之时还特意叮嘱，哪个锦盒给哪个姑娘都是定好了的。”
秦缨立刻道：“因给三人的赏赐贵贱有别？”
谢咏应是，“小人也如此想。”
秦缨心口发窒，脑海中亦迷障重重，但眼下诸多线索汇集，又给她即将破除迷障之感，她面前仿佛竖着最后一道铁门，眼下唯一缺少开门的钥匙。
她面色凝重，谢坚和谢咏也不敢多言，又等了两炷香的功夫，一个金吾卫武侯从外快步而来，“谢校尉，五丈原的消息回来了——”
秦缨瞳色大亮，谢坚则先一步走到门口接过了那火漆封印的信笺，当着秦缨，谢坚道：“本该是公子亲自拆封，但县主在此，公子也不会怪罪小人。”
他利落将火漆拆开，抽出信笺后，径直递给了秦缨查看，秦缨展开信纸，目光快速从信笺之上扫过，很快道：“当真如此——”
她将信笺交给谢坚，谢坚和谢咏一看，也不觉意外。
谢坚道：“看来万铭当年就对这位姑娘直言过了，他既然中意的是茹娘，那为何近来又转了性？丽娘莫非有何茹娘难及之处？”
秦缨缓缓道：“一般的好处不足以让一个人转性，倘若茹娘之死是万铭所为，那必定是有极大的利处，比如……萧驸马！”
谢坚和谢咏一愕，谢咏道：“萧驸马？”
秦缨语速极快道：“白日我与你们公子认为，流月可能知道玲珑为何见萧驸马，与萧驸马有关的是流月，但如今看来，也可能是丽娘。”
她深吸口气，“如果丽娘的父亲并非是莲香老家的屠户呢？”
谢坚和谢咏听出话意，面色皆是严峻，眼见外头已是日暮西垂，秦缨猝然吩咐道：“可能查到萧扬在正月时准备的那三件赏赐是何物？赏赐给茹娘的是一件白玉钗，给丽娘的是一支赤玉步摇，却不知给流月的是何物，一般赤玉更为稀贵，若萧驸马真与她们之中的何人有关系，那一定会将最贵重之物赐给那人。”
谢坚和谢咏对视一眼，谢坚道：“萧驸马此行必定瞒着文川长公主，据属下所知，萧氏名下也有两家玉行的，不若属下们去细探一二？”
秦缨点头，又道：“我在此等你家公子。”
谢坚道：“若公子回来的时辰太晚，不一定还来衙门，县主不若去将军府等候。”
秦缨略一犹豫，应是，“好，你们若得了消息，也去将军府回禀。”
谢坚和谢咏得令而去，秦缨在偏堂静坐了片刻，眼看着最后一丝余晖散去，谢星阑仍未归来，她便出发往谢将军府去。
马车过了御道一路向东，没多时便入了勤政坊，到谢将军府外时，夜幕刚刚落下，将军府檐廊下亮着一盏风灯，待沈珞上前叫门，开门的门房小童有些意外。
沈珞道：“这是云阳县主，你们将军可曾回来了？县主有要事拜访你们将军。”
小童摇头，“将军还未归，不知县主有何事？”
秦缨道：“没回来我在外等他便是。”
小童欲言又止，见秦缨转身看向长街尽头，便缓缓将门合了上。
夜空如墨，风灯映出秦缨长长的身影，她凝眸看向远处，却不知何时才能看到谢星阑策马归来的身影，而很快，关上的府门又“吱呀”一声打了开，这次门后不仅有门房小童，还有个打着灯笼的年迈嬷嬷。
赵嬷嬷上下打量秦缨一瞬，恭敬道：“不好让县主在外等候，夫人请县主入府内说话。”
秦缨来过谢将军府两次，这还是头次看到谢夫人的仆从，她有些意外，又不好推拒，只好应请而入。
赵嬷嬷为她打着灯笼，将她往透着昏黄光晕的东府带过去，秦缨边走边道，“此前因公事也来找过谢将军，当时夫人似乎不在府中，也未去拜见。”
赵嬷嬷和声道：“夫人回了蓝氏族地，近些日子才回来。”
秦缨了然，“原来如此。”
秦缨面上不显，心底却有些忐忑，在原剧情中，谢星阑与这位养母势同水火，她眼下去拜见这位夫人，也不知会否令谢星阑难做。怀着这般犹疑，秦缨跟着赵嬷嬷进了主院，刚走到上房门口，秦缨便看到个一袭素袍的中年妇人坐在首位，见她来了，这妇人也不起身行礼，只眉眼探究地打量她。
秦缨心弦微紧，进门站定后道：“谢夫人，搅扰了，有些公差要寻谢大人商议。”
蓝明棠指了指一旁的座椅，“秋夜寒凉，县主在屋子里等吧。”
秦缨闻言落座，蓝明棠的目光仍然落在她身上，秦缨被她看得不自在，便扯了扯唇角道：“夫人有何疑问？”
蓝明棠幽幽地道：“我在看县主为何这两三月与往日大为不同。”
秦缨心底咯噔一下，蓝明棠继续道：“我本以为谢星阑正月性情大变已是邪祟上身，却不想此番回京，听闻县主也有此状。”
蓝明棠语气深长，“更未想到，这样两个人，竟能凑到一起去。”
秦缨面上波澜不惊，只淡声道：“谢大人的事坊间传言颇多，我也有几分耳闻，不过人之性情，总会随着境遇而改变，也不足为奇。”
蓝明棠盯着秦缨，意味深长道：“县主身份尊贵，这两月却在查办本该衙门查的案子，还被封了御前司案使，也算女子中独一份了。”
秦缨微微牵唇，“全靠陛下赏识。”
见秦缨气定神闲，蓝明棠话头一转，“县主这样晚了还能为了公事来将军府，可见对这次的差事十分上心了，我听闻，是一个杂耍班子出了意外？”
秦缨点头，有些不明白蓝明棠之意，“是一个伎人被害身亡。”
蓝明棠眸色微深，点头道：“是平头百姓，那说明县主是一腔公义之心，想为受害的伎人伸冤。”
屋子里灯火昏黄，蓝明棠身姿笔挺地坐在上首位，颇有几分凛然不屈之势，秦缨也不知这话是褒是贬，只牵唇以做回应，蓝明棠见状却道：“县主能来找谢星阑，也足见县主对他颇有信任，不过……前次卢国公府的案子，县主得了一个虚衔，谢星阑却加封了右金吾卫将军，非论起来，还是谢星阑得利更多。”
秦缨更觉迷惑，“夫人是何意？”
蓝明棠看了一眼中庭漭漭夜色，凉声道：“县主身份尊贵，自幼便是天之骄女，我虽不知县主怎么忽然查起了命案，但县主想来并非真的在意陛下的赏赐，而一个虚衔，到底无法世袭，也无法入朝堂参政，更难定黎明百姓之安危——”
她语声一沉，“县主不在意，其他人却在意，县主也不会明白一个只会争权夺利之人的心思，若这样的人来日登上高位，朝野内外，便不是多几桩冤案那般简单了。”
窗外夜风簌簌，屋子里却安静的落针可闻，半晌，秦缨才恍然道：“夫人是说，谢大人得的实职，或许能世袭，亦能在朝堂之上大权在握，还能左右百姓生死，而谢大人，是一个只会争权夺利之人，夫人是此意？”
蓝明棠唇角微抿，“县主是聪明人。”
秦缨又不确定地问：“若我没理解错，夫人的意思还说，我如今与谢大人一同查办案子，实则是给谢大人做了嫁衣裳，而谢大人如今查案办差，也不过是将这些当做了争权的跳板？而他若权位更高，便会像您的夫君那般——”
寻常人听懂话意，多心照不宣，但秦缨却非要直问出来，那“您的夫君”四字则更为刺人，蓝明棠面色略僵，“县主若能自己看明白，我也无需多言惹嫌了。”
秦缨不免慨叹起来，在原文中，这位谢夫人与谢正则早就是一对怨偶，她不仅记恨谢正则，连整个谢氏都憎恶起来，尤其对谢正则亲手教导出来的谢星阑更是深恶痛绝，在谢星阑坎坷的争权之路上，这位谢夫人与其他人一样，都是阻挡谢星阑的绊脚石。
起初看来只觉谢星阑可怜，至亲皆亡，连养母也恨他入骨，但直到最终谢星阑落败，在所有朋党门客对他倒戈相向之时，却只有谢夫人拼尽蓝氏余力保全他，为此，甚至搭上了自己的性命。在所有朋党门客对他倒戈相向之时，却只有谢夫人拼尽蓝氏余力保全他，为此，甚至搭上了自己的性命。在所有朋党门客对他倒戈相向之时，却只有谢夫人拼尽蓝氏余力保全他，为此，甚至搭上了自己的性命。在所有朋党门客对他倒戈相向之时，却只有谢夫人拼尽蓝氏余力保全他，为此，甚至搭上了自己的性命。
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