义川公主李瑶, 病亡在贞元三年冬月十二，每年一入十月，秦璋便足不出户为李瑶抄经祈福, 从前的秦缨不喜文墨之事，从不参与，今年她却陪着秦璋抄起了道经, 大雪下了三日，她便陪着秦璋抄了三日。
窗外银装素裹, 屋内秦璋端坐书案之后，一笔一划写得极尽温柔, 秦缨暗暗端详他，渐渐心生酸涩, 她捧上一卷抄完的道经, “爹爹, 歇歇手。”
秦璋欣慰道：“爹爹不累，你自歇着, 从前让你多写一个字你都不愿，如今乖了，你母亲看到你抄的经文，定十分开怀。”
望着那小山一般高的经卷, 秦缨颇为感怀，还未开口，秦广先推门而入，他手中拿着一本邸报, 边拍肩上雪粒边道：“这雪下了三日, 眼瞅着竟不见停, 也不知北边有没有遭灾, 听说城外已经开始设赈济粥棚了，侯爷，这两日的邸报。”
他絮絮说着将邸报奉上，又道：“朝上在议明年的军备，北府军和镇西军相争不下，最终，因北府军今岁多打了两场胜仗，比镇西军多要了五十万两银子，除此之外，陛下已经定了，打算派工部主事何万钦带着二十个匠人去南诏，帮他们治水。”
秦璋虽不在朝为官，但京中世家多有抄邸报的习惯，他也不例外，秦缨闻言道：“只定了治水之策？”
秦广颔首，“冶铁之术实在宝贵，自不能轻易送人。”
秦璋随意翻了眼邸报，往旁里一放，又提笔抄经，“行了，如此决断也不足为怪，你们都自去吧。”
秦广和秦缨皆不敢多言，一同轻手轻脚地出了门。
外间雪色纷纷，天穹亦是灰蒙蒙的，唯独积了三日的厚雪，将侯府装点的粉雕玉砌，秦缨披着斗篷同秦广告别，与打伞的白鸳走上回清梧院的小道。
“我母亲定是世上最好的女子。”
二人踩着雪路，脚下发出咯吱咯吱的响，白鸳轻声道：“奴婢刚跟在县主身边时，便听下人们说起公主殿下呢，说她最是仁慈温和，下人们都没见她与谁高声说过话。”
微微一顿，白鸳又道：“您查丰州旧事，侯爷便是知道了，也只会觉得欣慰。”
满府上下，如今也只有白鸳知道秦缨在查什么，秦缨摇头，“母亲病亡是爹爹的伤心事，还是不想令他知道。”
说至此，秦缨又想到适才的邸报，问道：“今日还是没外来的消息？”
白鸳看了一眼天穹，“您别担心，这么大的雪，南诏公主不会来的。”
自得了阿依月那话，秦缨回府便吩咐了门房，谁知第二日便大雪连天，连着三日也未听闻公主到访，秦缨自是松了口气，但她要等的，也实不是阿依月的消息。
她抿了抿唇道：“咱们回京第四日了，楚州的案子也不知了了没有，金吾卫那边也没个消息。”
白鸳眨眨眼，“您若想知道，不如派沈珞去衙门走一趟？”
秦缨蹙眉未语，待进了清梧院，终是忍不住吩咐，“让沈珞去金吾卫衙门问问。”
白鸳笑呵呵地应下，将伞交给秦缨打着，忙去外院吩咐。
回房的秦缨找出陆柔嘉送来的记录，又翻开细看起来，她一边琢磨一边出神，白鸳回来见着，忙将门紧紧掩上。
这份记录是陆守仁和另外一位太医在丰州治病的见闻，关于义川公主的内容并不多，但如陆柔嘉所言，只看这些冷冰冰的文字，也能窥见那场劫难。
瘟疫自贞元三年七月中起，先在城外起势，染疾而死的流民尸殍遍野，传至城中后，城内所有牛车皆被用来运送病死的百姓尸体，贞元帝入丰州城时，城内百姓两万有余，可等叛军被打败时，城内只剩半数不到……
而更令人触目惊心的，则是丰州城外的战场，救驾援军死伤无数
，叛军亦是因此疫病军中大乱，一溃千里，若无这场瘟疫，那场乱战还不定要打多久。
手中轻薄的文册重若千钧，秦缨也望着窗外皑皑雪色发怔起来，只等沈珞的声音在外响起，秦缨才回了神。
白鸳喜道：“县主，定是衙门有消息了！”
秦缨神色一振，“进来说话——”
沈珞进门来，恭敬道：“县主，小人去衙门了，那边南下的案子已定案，目前那三个凶徒都被移交了刑部，案卷也在大理寺终审，等审完了便定罪，应是死罪难逃了。”
沈珞说完，定定看着秦缨，秦缨一愣，“就这些？”
沈珞有些莫名，“您不是要问案子是否定案吗？”
秦缨沉吟道：“那江州谢家的案子呢？”
沈珞愈发迷惑，“那案子是江州府衙的差事，是不会交去金吾卫的，今日小人也没见着谢大人，只见到了谢咏，您知道他的性子，没问的事他不会多说。”
秦缨狐疑起来，“金吾卫没出什么事端吧？”
沈珞道：“应是没有，不过小人见金吾卫衙门内与往日大不相同，小人去的时候，好几十人正在雪中操练，说是前两日衙门里考较了一场弓马枪术，结果好些富家子弟连马步都扎不稳，谢大人好生不快，硬是让他们雪天罚练。”
秦缨一惊，“他还管起这些？”
沈珞想当然道：“谢大人如今也是将军之尊，与郑家段家那两位平起平坐，手下也有百多人马可调遣呢，不过，一开始引路的武侯说谢大人这几日火气大，但谁也不知为何，朝堂之上，谢大人还得了稽查户部、工部、兵部，三部今岁花销钱粮的差事。”
秦缨恍然，“稽查钱粮倒是正经差事，但他火气大是为何？”
秦缨眉头一拧，“总不是……”
白鸳与沈珞面面相觑，谁也不知她想到了什么，沈珞也迟疑道：“那武侯说谢大人回京的第二日，在路上撞见几个金吾卫武侯欺压百姓，敲诈人家的钱财，谢大人先是罚了那几人军棍，第二日上早朝分明领了好差，可回了衙门却不对了，考较便是那日开始的，后来这几日便没消停过。”
秦缨听得云里雾里，又问：“谢咏可曾让你带话给我？”
沈珞摇头，“不曾，什么都没多说。”
秦缨只觉奇怪，谢星阑途中便令她帮着查他父母船难之事，怎一回京彻底没了消息，而底下人说他火气大，难道是进展不顺？
思及此，秦缨心底着急起来，但此事到底是谢星阑家事，她着急又有何用？若谢星阑自己便能查个明白，又何需她一个外人？
“罢了，案子既是定了，就不必管了。”
见她面色不好看，沈珞也不敢多问，正要转身出门，秦缨又道：“慢着，等雪小些，你去荣宝斋走一趟，看看我让老师父做的东西做好了没有。”
沈珞应是，这才告退离去。
同一时间的金吾卫衙门里，谢坚正苦哈哈地看着满屋子的账簿，而更令他费解的，是站在书案之后，打算亲自查验账目的他家公子。
忍了半晌，谢坚终于压不住性子，上前道：“公子，刚查了慈山的案子，您又求了这查账目的差事，这本是御史台监察司的事，咱们掺和进来是为何呢？您费心此事，还不如早日去拜访程老先生，适才县主派沈珞过来您也不见……”
谢星阑神色淡淡，“市舶司虽有了名录，但是否是船上杂工出错，还不得而知，等有了消息，再去拜访程老——”
见他目光落在账簿上抬也不抬，谢坚咕哝道：“公子明明知道，这查六部之账，每年都只是走个过场捞点油水，瞧着是得陛下信任才有此差，但他们的账面，早就做的整整齐齐了，既知结果如此，咱们何必白费力气呢？”
谢坚所言，确是众所周知，便是贞元帝自己，只怕都睁一只眼闭一只眼，可谢坚话音刚落，便见谢星阑本就不好看的面色又冷了三分。
想到这几日自家公子没由来的火气，谢坚骇得心头骤紧，连忙上前道：“查！属下这就把底下明算最好的人找来，咱们仔仔细细查，定不放过一点错漏——”
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