中原是个极宽泛的概念, 范围也很广。
除西岭断云、北漠万象、东海蓬莱、南林玄机，这四大仙门治下，或归属门派的属地外，都被叫做中原。
合欢宗位处中原的最中间, 属地却只不到中原面积的五分之一, 以三处煞门为三个, 划了一个不太规范的三角形。
以合欢往日的实力，能占住这片地方, 还得多亏了这三道煞门。
毕竟煞潮千年来一回, 没哪个宗门敢在附近常驻，久而久之，没人要的地方, 就都留给惯爱到处乱跑的合欢了。
以前的合欢, 没能力引小宗门来附属，现在的合欢, 因合宗一事，也没小宗门可收。
所以与其他大宗门不同，合欢的属地, 从始至终，管事的都只有合欢自家的修士。
合欢将这片地方管了万年，让这里成为了沧澜大陆最有名的三角贸易区，也将这地方管成了沧澜大陆其他修士口中的‘混乱三角’。
除了商人和凡人，修士们都不怎么喜欢往这片地方走，因为这里实在是太‘没规矩’了。
在合欢属地，凡人与修士的区别并不像旁处那般泾渭分明, 时不时便能看到头发花白的老人对三十多岁的少妇叫奶奶, 甚至偶尔还能看到修士与凡人隔街对骂的‘奇景’。
这里, 凡人对修者的态度是尊敬钦佩的，畏惧却没有多少，就像是大专生看博士后的目光——你是挺厉害，但一般时候跟我关系好像不大。
凡人会如此大胆，同合欢培养外门弟子的方式有很大关系。
无论是曾经还是现在，合欢招收外门弟子的标准始终都低到几乎没有门槛，只要能走过问心阶，哪怕只是个五灵根，也能进入外门弟子堂学习。
这些外门弟子每人每月可得到宗内分发的五枚灵石，直到学成结业才停止发放。
合欢不会把所有弟子都关在宗门内，外门就像是一个融合了各种专业的大型技校，弟子们进入时的修习天赋门槛低，结业时也并不看重他们的修为。
除非真是被遗漏的沧海明珠，会因超乎同届外门弟子的修行速度而被送入内门，大多数外门弟子，结业的标准是掌握一门能够养活自己的技能。
外门弟子就像树上的叶子，来了一批，又走了一批。
而当他们离开的时候，就是他们为宗门做出回报的时候，也就是上缴自己每年所赚得的一部分收入。
曾经合欢能招来的弟子，大多也都出身于自己的属地，毕竟除了郝娴这样的意外，绝大多数有常识的修者都不愿意来合欢。
就像当初郝娴进宗门时在山顶碰到的小女孩，结业后她就在属地内自己的家乡开了一间酒楼，所赚灵石恐怕也不比郝娴这个元婴少到哪里去。
合欢外门弟子对凡人的态度非常友好，在他们眼中，凡人并不是蝼蚁，而是廉价劳动力及某种意义上的衣食父母。
有了他们，才有人给自己打工，再帮自己将东西卖出去。
况且，有的人，真就是自己的小姑姑、二大爷。
都一个镇子上长大的，谁跟谁不沾点亲带点故？
“二宝，不要再烦你张叔了！”
泽安镇上，酒楼老板娘李蓉蓉，揪着自家熊孩子的耳朵拎到一边。
“快去看看你爷爷，不就是去逮个兔子，怎么这么久都没回来！”
老张看着一坛子被糟蹋了的酒糟，好悬才忍住没破口大骂。
“行了，本来说晚上咱们吃的，现在只能喂牛了。”
然而被小孩抓成一团灰泥的东西，牛都不想吃。
他话刚说完，它就刨着蹄子跑出了门。
“我就说买只普通牛就行了，您非得买灵兽，看看，没几年
人话都听懂了，动不动就闹脾气。”
老张抱怨了一圈，发现问题源头还在熊孩子身上。
“老板娘，你家二宝好像是双灵根吧？明年是你自己教还是送到仙门里去？”
李蓉蓉半点儿都没犹豫：“送去合欢！”
她脸上浮出一抹笑影：“现在咱们宗门也厉害了，外面的修士都打破头往里面挤，咱们自家孩子哪有往别处送的道理。”
老张松了口气，二宝送到哪里跟他没关系，只要别再在自己眼前晃悠就行。
两人正说着，刚才跑出去的牛，竟然转眼又自己跑了回来。
它喘着粗气，躲回牛圈里就开始刨地，看上去似乎被什么东西吓得不轻。
老张奇怪道。
“咱们这镇上，还有人能欺负的了它？二宝捉它都捉不住！”
家里的牛虽是灵兽，可也顶多力气大些，比凡兽通些灵性罢了，也不是什么高阶的品种。
除了撵猫撵狗乱害的小男孩，哪会有修士这么无聊，专找个畜生的麻烦？
李蓉蓉赶忙过去摸摸灵兽的脑袋，一面递些吃食过去好让它平静下来。
她是灵牛契约的主人，即便对方不会说话，也能通过神识感应到它想表达的意思。
“兽潮？”
李蓉蓉皱眉，怀疑自己会错了意。
“咱们泽安镇，只有一片荒林子，顶到头就是个大坑，哪有妖兽能从里面爬上来？”
灵牛焦急的牟牟两声，又用脑袋去蹭李蓉蓉的手。
“兔子？”
李蓉蓉更纳闷了：“兔子发疯？咱们荒山里兔子再多也顶多几百只，你一脚就能踩死一群，有什么可吓成这样的？”
老张也说：“好端端的兔子，怎么会疯了呢？定是你……”
“谁疯了？”
两人正说着，一个眉清目秀的小伙子就慌慌张张的跑了进来。
后面还跟着个小孩，对着他一连串喊‘爷爷’。
“爹。”
李蓉蓉迎上去，对这个看上去比自己还小十来岁的女男修解释说：“这牛一惯胆子小，这回许是被吓着了，回来一个劲儿说后山荒林里的兔子疯了。”
她万万没想到，自己这话一说完，男修的脸就白了。
“算算日子，也差不多了，怪不得……”
李蓉蓉不解。
“怎么了爹？”
男修一边推她们往屋里面走，一边语无伦次的说。
“赶紧去收拾东西，快！女人孩子的，叫老张跟着你们，也好互相看护一二。”
“到底发生什么事了，去哪里啊？”
男修深吸了一口气，对着院里的几人道。
“离开这里，往合欢走，煞潮，来了。”
这下除了二宝，另两人的脸都白了。
李蓉蓉又问：“爹，我们走了，您怎么办？”
“我得留在这里看住煞门！”
男修的手在抖，声音却十分坚定：“煞门若是破了，你们也跑不掉，咱们村的，隔壁村的，这中原大陆上的人……大家都得死！”
李蓉蓉白着脸，却也推开了男修的手。
“那我也不走了，爹，大宝前些日子跟我说要实习呢，现在都不知道去了哪里，我好歹还是个筑基，他可才练气啊，真有什么事……”
她哽咽着说不出话来，自几年前丈夫死了，支撑李蓉蓉活下去的就是这两个儿子，若他们有点什么事，自己一个人活着还有什么意思。
还没明白怎么回事的二宝被张叔带上了牛车，在天黑之前出城，向着合欢主宗的方向疾驰。
而觉察到煞潮将至的人并不在少数，城门口官道上
挤满了各家的车马，头顶也飞满了人，一个个脸上都带着惶恐和悲伤。
镇子里，李蓉蓉和甄平两人正在收拾着家里所有的符箓阵盘，好在煞潮中多一分自保之力。
李蓉蓉抬头看了眼远处荒林。
“爹，煞潮什么时候来？”
甄平没抬头，手上擦着自己许久未用的双刀。
“将灵力汇聚双目，看到红雾了，煞门就要开了。”
“爹。”
李蓉蓉顿了顿，才颤着声音问。
“合欢主宗，会来管我们吗？”
甄平也才活了两百多年，同李蓉蓉一样，也是外门弟子，他又怎么会知道主宗会不会有人理会他们的死活？
但他还是告诉李蓉蓉：“会！我们给合欢挣着钱呢，合欢才不舍得让我们去死。”
李蓉蓉勉强的扯出个笑。
“可马上，不是群英会了么，合欢五十年前才刚拿了个第一，这回，应该也会让最厉害的内门弟子去参赛吧。”
泽安镇不过巴掌大小的地方，外面估计都没几个人知道，也不会有人关注。
现在厉害的内门弟子都去参赛了，有潜力的也都去观战了，剩下些跟自己修为差不多的，即便来了，又能有什么用？
两人说着话，天就黑了。
甄平没接话，而是低着头，率先一步往院子外走。
李蓉蓉也追着他去荒林，然刚踏出两步，就不由自主的浑身颤抖起来。
“红光！煞门开了？！”
甄平猛地抬头，手都按在双刀上了，忽然又愣住了。
“那红光……怎么好像是咱合欢的飞舟啊？”
………………
城门外，一辆牛车正在往泽安镇的方向疾驰。
老张坐在马车上，一边抻着头找，一边问。
“你真看到他是往回跑了？”
灵牛仰着脖子叫了一声，脚下不停飞快倒腾。
果真，在城门口，看见个撅着屁股从狗洞里往里面爬的小孩。
老张一把将人揪出来，破口大骂。
“小兔崽子，要不是老子看着你长大，真就扔下你不管了！平时捣蛋就算了，都什么时候了，还这么不听话，你往回跑什么，跑回来送死吗？！”
二宝梗着脖子，就是不肯认错。
“这是我的家，我要守住我的家，我娘我爷爷都在里面！我要一个人跑了我就不是个男人！”
“守个屁！”
老张一巴掌就抽在了他屁股上。
“你才七岁，你本来就不是个男人！”
二宝疼的哎呦一声，正要辩驳，一扭脸，却看见天边出现了一团红霞。
红霞飘在刚刚升起来的月亮上，漂亮的像是梦里面才会出现的景象。
他指着那团红霞。
“张叔，张叔！那是啥？”
张叔也扭过头去看，那红霞飘的极快，他还没猜出个所以然，红霞就近到了脸边，显出全部完整的轮廓。
“飞舟？……唔，合欢？！”
飞舟上挂着一面巨大的合欢彩旗，但凡认字的，就没一人能看不出来这是合欢的东西。
二宝从张叔手底下挣脱出来，想往飞舟那边跑，飞舟上却先一步走出来个跟他差不多大的小女孩。
小女孩怀里抱着只小羊崽子，肉嘟嘟的，快挡住了她下半张脸。
她看了眼几个时辰前刚被修士飞剑撞碎的城门匾额，只剩下一个水字旁和一个镇字。
“大叔、小兄弟，这里是泽安镇吗？”
小兄弟二宝拍拍胸脯。
“是！我就是这镇子上的人，你要去哪儿，我领你去！”
小女孩露出个甜甜的笑，正要说话呢，城门就被从里面打开了。
为首是位中年男修，后面错半步跟着许多修士，李蓉蓉与甄平也在其中。
“这位小道友。”
为首男修道：“我是泽安镇的镇长蒋祚文，请问，是主宗弟子派人来此地看守煞门了吗？”
他比李蓉蓉等人知道的多些，比如这次临时取消的群英会。
小女孩点点头。
“来了。”
她跳下飞舟，在众人期待的目光中……
将飞舟收了回去。
“这东西太耗灵石了，果真万掌门的豪车我开不起！”
泽安镇众人看着小女孩身后空荡荡的大地，只觉得自己的小心脏比这片大地还空。
蒋祚文抖着手问：“来的，就你一人？！”
老子这么多年交给宗门的灵石，都喂了狗了？！
小女孩正要说话，众人忽觉脚下大地在震动。
再抬头，不远处竟忽然乌泱泱出现了一大群妖兽，它们要么飞，要么跑，眼睛在夜色里泛着红绿蓝白各色的光，看的人当即便软了腿。
“兽、兽潮？！”
蒋祚文大手一挥，揪住面前二宝的后脖领就扔回了甄平怀里。
“跑！快回城！关城门！拦住妖兽！”
他顾着自己的城民，也没忘了新来的小姑娘，扯着她的袖子就要往城门里拽。
谁知拽了一下没拽动，还因反作用力，直接给自己拽的跪在了地上。
蒋祚文愣了愣。
“你……”
郝娴也愣了愣。
“你们……”
“你不要命了？！”
蒋祚文跳起又要拉着她走，然为时已晚，妖兽群已经狂奔至数米之外。
他抽出佩剑，挡在小姑娘面前。
“不怕，一会儿我拦住他们，你赶紧往城里头跑，能活下来！”
小姑娘从他胳膊底下钻出来，一只手扒开他的佩剑，一只手推开扑倒面前的狮子脑袋。
然后蒋祚文就听到了这句让他到死都忘不了的话。
“别怕，那是咱合欢修士，这几天刚学会开飙兽，有点控制不住。”
二宝从狗洞里探出脑袋，望着铺天盖地的妖兽，以及妖兽上坐着的灰头土脸的合欢修士。
“哇……这就是合欢？”
甄平拍拍他的屁股，将人揪回来。
“嗯，这就是咱们合欢！我就说，他们一定不会抛下咱们不管的！”
………………
合欢修士最终也没进城，主要是城太小，放不下。
光是妖兽们，就以扇形分布堵出去了城门外两里地，更别说合欢修士的矫情性子，出趟远门几乎人手一个华丽帐篷，落地顾不上打招呼，第一时间就窝在里面整理仪容。
很快，蒋祚文就发现最先出现的那个小女孩虽然年纪小，修为低，却是队伍里的实际领头人。
主要是妖兽们看上去都更听她的，让他通通直跳的心脏多少有了些安全感。
“我是娴娴。”
小姑娘说：“我们是奔着煞潮来的，等他们折腾好自己了，您就带我们去煞门的位置，不用进城，让咱们镇上的人也躲着些，别给染上了。”
蒋祚文也是合欢出来的，自然明白合欢人的臭毛病。
他也没急着催，只跟郝娴大概讲了讲现在的情况。
“有一多半的兔子疯了，应该是染上了煞气，人倒是没什么事，凡人和低阶修士大多都逃出城了，剩下的最少也是筑基，大家留在这里，就是为了守住煞门的。”
郝娴就说。
“筑
基也先别跟着去了，留在城里做作后勤什么的，来的急，还不知道要在这里耗多长时间，妖兽们不能没吃的，万一哪个没忍住吃了煞气沾染的东西，就得惹出大麻烦来。”
蒋祚文点点头，立马吩咐旁人安排下去。
郝娴则拍拍咩咩：“出发，红光越来越盛了，没时间给他们再打扮，出来是干仗的，又不是来比美！”
饕餮对应对煞门这事没什么兴趣，反正谁死也不会死在自己头上。
但他很喜欢号令群兽这种感觉，作为一只上古凶兽，这么有牌面的事一般都轮不到自己，万兽喊打还差不多！
饕餮一招呼，妖兽们都跟着跑了，修士们也只能收起帐篷跟着走。
浩浩荡荡一行人从村口外绕到荒山，夜幕下的林子，已经开始泛起淡淡的红。
郝娴他们要做的，就是杀掉所有沾染煞气的动植物和妖兽灵植。
避免这些东西跑出去伤到人，继而加速煞气的扩散。
除了郝娴，这次合欢派出的所有修士都是金丹修为，给自己罩一层能防护当前煞气浓度的结界不成问题。
郝娴也跟在队伍里，从荒林边缘一路往荒林深处清扫，她带着万乐天给的防护法器，还有其他修士为她进行加固，活了近百年，郝娴第一次当了一回小团宠。
泽安镇上总共就两个金丹，一个是蒋祚文，一个是甄平。
两人走在最前面给队伍带路。
“县志上说，千年前的煞潮并不像这次来的这么猛。”
蒋祚文忧愁道：“以前的煞潮，都是偶尔疯那么一两只兔子，得慢慢到一个月以后，才会出现大量兔子发疯的情况，可这回，兔子好像就是在今天一天之内疯的，连点征兆都没有。”
郝娴好奇问道。
“煞门究竟是什么样子的？它以前开的时候，难道是一点一点打开的吗？”
蒋祚文犹豫着答道。
“县志上说，煞门就是荒山深处的那个坑，每千年，就会从坑里往外冒煞气，而那坑里平日明明无任何东西存在，每到煞门开启的时候，就会有好多红色的怪物爬出来，只要被这些东西挠破了一点点皮，都会立即煞气入体。”
“我去看过！”
甄平插嘴：“我年轻的时候，胆子大又不信邪，还专门跳进过那深坑里一回，我落了三天才落到底，就看到几颗大石头，什么都没有！”
蒋祚文看了看他，说。
“县志上，我给你添一笔，也让你这死没白作。”
合欢修士也拍拍他肩膀。
“兄弟，你没进内门，是宗门的损失！”
甄平：“我就是内门的，藏剑峰的，他们非要我练剑，我只想出来酿酒！”
郝娴打断。
“咱们能不能说点正事！”
蒋祚文：“对！”
郝娴：“比如，能不能从源头解决煞门？”
合欢修士：“比如？”
郝娴：“比如，趁煞门还没开，咱们跳下去？”
众人：“你闭嘴！”
甄平：“我觉得你说的很有道理！”
郝娴和甄平被剥夺了话语权，还从队伍开头被踢到了队伍末尾。
要不是大家头一回带着租来的妖兽飞这么远，心里没底，估计直接就得把妖兽租赁官娴娴给踢回宗门。
万乐天收到报信，也郑重的对郝娴道。
“你要是真嫌无聊，就回宗门里教小孩儿吧，前些年你在的时候，育幼堂成绩平均都能提升二十分。”
众人都在真心实意为郝娴担心，但郝娴自己也是真急。
系统说，煞潮可以帮助自己释放能量，可现在自己虽然是跟着来了，却也跟没
来差不多，合欢修士太有爱了，恨不得将她护成个瓷娃娃，别说被煞气侵染的妖兽，便是路过一片杂草地，他们也得先把草给铲平了。
一连三天，在合欢修士的努力下，林子里的红光虽然越来越盛，却始终没能离开这片林子的范围。
而郝娴呢，每天除了走走停停，基本什么事都不用干，连咩咩这只狗看起来都比她忙，至少人家还能嚎两嗓子，管理管理自家兽群。
也许是合欢修士对这次煞潮准备充沛，煞气清除过程比想象中容易的多，很快，修士们便再没了第一次进入林子的紧张和恐惧。
到最后都出现了怪不够抢的程度，大家干脆排了个值班表，分三队，每队四个时辰，轮流去林子里清怪。
谁都没想到，变故就出现在第七天清晨。
这时，换班的修士刚回来，新一批修士还没进入山林，忽而，铺天盖地的红光便将整个林子都罩成了血潭。
甄平面色惨白，踉跄的跑出丛林。
“娴娴，娴娴还在林子里！她为了救我，被、被妖兽抓走了！”
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