殷刃脑子反应过来前, 身体就冲到了钟成说的位置上。
钟成说强撑着桌面，脸色白得像死人。
他的下巴上沾满黑红的血液，连眼角都渗出血来。配上那张属于少年的面孔, 那人脆弱得像是被火光映红的雪片。看得出钟成说想要试图擦拭，修长的十指间全是斑驳血渍。没过几秒, 他又呕出一大口血，随即瘫倒在椅子上。
那一身校服散发出骇人的甜腥, 桌上满是殷红痕迹。
学生们个个面色苍白，吓得呼啦啦散到教室前半部分去，惊慌失措的议论声此起彼伏。还有几个学生扶着墙扣嗓子眼，直接吐在教室地板上。
看着满身血迹的钟成说, 殷刃的思维停转了两秒。
那日仇先生袭击的血腥场面砸入记忆，他险些压不住气息。
好在钟成说认认真真呻吟几声, 底气较足, 情绪十分……不饱满。殷刃刚出现，此人的目光就像有了目标，牢牢钉在殷刃身上。
殷刃：“……”
以钟成说的实际能力, 伪装肚子痛就算了。能一口气吐这么多血，必定是吃了什么不该吃的东西。
恍惚之间, 他似乎回到了千年前——他与那只长得乱七八糟的兔子刚相遇时, 那东西完全不理解“嘴巴”这个器官的用处。曾经的黑兔子曾当着他的面啃石头玩，还试图把沙砾吞吃下去。
如今的小钟同志早已过了乱啃的年纪, 也不是贪嘴没数的性格。殷刃渐渐平复呼吸，冲钟成说点点头。钟成说这才收回目光, 继续努力哼唧。
殷刃努力不去看那滩扎人眼的血, 他飘回钟成说身后, 拥住那人的脖子。血腥味扑鼻, 钟成说皮肤冰凉，带着层汗。
桌上有钟成说随身带的密封矿泉水，刚被喝了两口。另一边摆着300毫升小瓶的果汁汽水瓶，瓶盖不知所踪，里面只剩一层橙黄色的底儿。
再往周围看，几乎每个同学桌上都摆着小瓶汽水，大多开瓶喝了不少。
殷刃松开钟成说，凑到瓶口嗅嗅。浓郁的橙子味道中，混了些许怪异的药味。其中并没有煞气或凶煞之力，绝对是人间的毒药。
“怎么回事，怎么回事？”班主任老师姗姗来迟，身后还跟着校医。
“是我不好！”乱成一锅粥的学生中，罗纯蕾努力挤出来，眼圈红通通的。
“老师，我之前请假太久。想、想着好久没见大家，就订了一箱汽水……就是从校门口小卖部买的，老板帮忙送的！”
她使劲抽了抽鼻子，声音倒压得挺小。
“我……我想着课间分给大家，结果张叁刚喝完没一会儿，就开始吐血……”
一边的钟成说配合着低哼几声。
“你，你，还有你。我知道你们带着手机，都交上来。”那个男老师瞥了罗纯蕾一眼，他抿起嘴唇，随手指了几个学生。“都别往外瞎说，给我记住了。”
“情况还行，现在稳定了，不用叫救护车。”校医也做出了初步诊断，“可能是消化道受伤，我带他去看看。”
班主任肉眼可见地松了口气。
“刚才喝的都交上来，交上来！罗纯蕾，来我办公室。值日生把血弄干净，没大事。”
罗纯蕾：“可是张叁他——”
“来我办公室。”老师用塑料袋装了瓶子，心不在焉地重复。
那边校医已经扶起钟成说，后者冲殷刃微不可察地点点头，暗中指了指罗纯蕾。殷刃皱起脸，目光在钟成说的血衣上拔不出来。可惜事态在面前摆着，深明大义的大天师最终比了个手势，跟上了罗纯蕾。
正赶上午休，教师办公室里没人。
罗纯蕾哭哭啼啼地坐在椅子上，哭得我见犹怜。班主任
则把没收的手机一扔，反复查看装果汁的软塑料瓶，没能从表面找出问题。
“你说是从校外买的？”
“是、是的，我按人数买了一箱多。我记得其中有一箱子拆了包。”罗纯蕾俨然一副六神无主的惊恐模样，“我还找了两个朋友，一起、一起装袋子拿回去分，她们能为我做证！老师，这怎么办啊！有人下毒，我们要报警对不对？”
“校规有规定，不能把校外的食品大量带进来。”班主任目光盯着屏幕，语气平淡，“现在你搞出了事，损失的是学校的名声。我看张叁没啥大碍，还是等校医院那边出结果吧。”
殷刃正飘在两人上方，眉头禁不住跳了跳。
“可是投毒犯法，应该报警的！”罗纯蕾睁大眼睛，语气天真到让鬼牙酸。
“报警？也可以，到时候学校公事公办，你要挨大处分。”班主任的声音严厉了些，“到时候你同学爹妈一闹，你同学的学习会不会被你耽误？学校会不会因为你这事受影响？”
他语气威严，暗地里紧紧攥着拳头，手背上鼓起青筋，比对面假哭的罗纯蕾还紧张。殷刃顺着那老师的胳膊一看，下面正是写了个开头的教师评优申请。
“张贺君同学还没康复，你再捅个篓子到网上，你猜那些人会怎么骂你？老师是为你好！”
见罗纯蕾不答，男人的唾沫横飞，语气里满是恨铁不成钢。
罗纯蕾的眼圈通红，又一圈泪水在酝酿：：“我……我只是想请大家喝汽水……我知道了……”
“老师跟你说实话，张叁同学父母在外地，他的情况看着也不算严重。我会联系你父母，他们知道该怎么办。这是大人的事情，大人会解决。”
那老师见好就收，语气迅速软下来，顺手递出纸巾。
“好了，老师知道你没有恶意，到时候你再和张叁同学道个歉，搞好关系，这事儿也不大。回去吧，啊。”
“谢谢老师。”罗纯蕾小声说，使劲擤擤鼻子。
看着这一老一小相对飙戏，殷刃的白眼险些翻到天上去。放了从前，他巴不得给两位一人一个咒。
八成是罗纯蕾下的毒，而且看现在这架势，钟成说中毒的事到不了警方那边。
可罗纯蕾只是一个初中生，哪能在两节课的时间内弄到味道不大的毒药？学校外面有葛听听和黄今守着，要是一般玄学人士想要进出，逃不过那两人的耳与目。
……利用间隙取毒倒是可行，难道是校园里散布污染的元物所为？帮助一个初中小姑娘，弄死一个识安工作人员。且不说十分没有必要，这杀鸡都用上屠龙刀了。
在学校搞出可再生污染源在先，陪着小孩子胡闹在后。盘踞此地的大元物若真的是乐先生，他到底想要做什么？
殷刃没再跟着罗纯蕾，他嗖地飞去校医院的方向。
……
钟成说乖乖躺在病床上，被子盖得极为标准。他挂着吊瓶，身上的血渍已经被擦了个干净。现在看，他除了脸色苍白些，表面确实没有大碍。
殷刃进门时，钟成说正瞧着软管中滴答下落的药液。
他的身边坐着一位四十多岁的男校工。那人长得喜庆，眼底却垂着两个大眼袋，呼吸里带着嘶呼嘶呼的痰声，他看起来比病床上的钟成说还要衰弱。
此人正捧着一本过时的笑话集，十分专注地读着。校医不在附近，这人大概是来看顾“张叁同学”的。
哗啦。
校工舔舔指腹，轻手轻脚地翻着书页。
钟成说桌上的那瓶水被带了过来。它仍保持着近满的水位，阳光穿过透明的塑料瓶子，在墙壁上凝出一片璀璨的光斑。随着校工翻动书页，那片光斑活物似的摇来晃去。
这位校
工的气质有些奇特。硬要说的话，他人还活着，眉目间却全是衰败之意。此人举手投足都带着沉沉暮气，更像是行将就木的老人。
殷刃仔细探查一番，并没有在对方身上发觉任何修行者的痕迹。
饶是如此，殷刃还是下意识将气息收得更紧了。他彻底止住呼吸，慢腾腾地挪到钟成说床边。
钟成说背对校工蜷起身，闷声几声。他用被子盖住脑袋，殷刃配合地放低身体——体型缩小也有好处，他双手扒在病床边，刚好能在被子缝里看到钟成说的脸。
被子下的阴影里，两丸黑洞似的眼径直看过来。钟成说没有立刻开口，反而像是要用视线抚摸殷刃似的，端详了他好一会儿。
【我没有喝汽水，罗纯蕾给我的瓶子事先打开过。】半晌，钟成说才无声地比出口型，【趁罗纯蕾不注意，我把饮料倒在包里了。】
殷刃一时语塞。
……感谢识安特地配的防水书包。恐怕它自己也没料到，自己率先兜住的不是外敌入侵，而是内部危机。
【然后呢？】殷刃眨眨眼——钟成说可不是坐以待毙的被动类型，必然会有下一步计划。
【我本打算佯装不舒服，看看罗纯蕾会有什么反应，结果身体真出了问题……吐血前，我只喝了自己的水。那瓶水是我从识安据点拿的，没开过封，今天也没有离开过我的视线。】
殷刃猛然转头，看向床头那瓶晶莹剔透的矿泉水。
钟成说故意拧松了盖子，水汽夹杂着醇涩的味道，嗅起来与其他矿泉水并无不同。它同样不带煞气，无论怎么看，那都是一瓶普通的水。
殷刃瞥了那校工一眼，一根黑发蹑手蹑脚钻入瓶盖，轻轻垂到水中。
冰凉微甜，尝起来一切正常。
殷刃的眉头还没皱起，一股腐蚀似的疼痛骤然从发梢传来，他的发丝像是被浸入了强酸，所有的神经在同一时间疯狂尖叫。发丝上的凶煞之力被硬生生破坏殆尽，凌迟估计也就是这样的感觉。
好强的毒。
……但杀不死自己。
殷刃并未断掉发丝，他强忍疼痛，继续分析水中的毒性。剧痛冲击之下，殷刃险些没压制住周身的气息，扒在床边的双手捏成拳头。钟成说见状迅速伸手，热乎乎的手心盖上殷刃的手背。
殷刃面颊贴上对方的手背，匀了好久的气。
这种能够破坏凶煞之力的能力，他曾经见过。当初在废弃游乐园，仇先生便是这样一枪打碎了白永纪的污染源硬币。
那无疑是高级元物的能力，就连现在的殷刃都没能掌握。这次的大元物，手段并非狙击，能力却不在仇先生之下——
殷刃能够尝出，这毒素混合了强大的生物毒素，外加特殊处理过的凶煞之力。
喝掉这瓶水的人若是自己，必定要落个肠穿肚烂、痛苦不堪。钟成说免疫了凶煞之力的部分，还是对生物毒素起了反应。
……不，如果钟成说只是凡人，这毒素本该杀了他。
更糟的是，这毒素处理得极隐蔽。就算当时他在场，也只会眼看着钟成说将水喝下。
饶是知道钟成说的身份，殷刃心底一阵冰寒。他一只手悄悄伸进被窝，抚到钟成说面颊边。
【回去我给你分些凶煞之力，好得快。】殷刃勉强压住心中怒火，无声回应。【这里水深，我跟识安打个招呼。】
钟成说闭上眼，头颅轻轻往那只手上靠了靠。那份熟悉的排斥感在他们的皮肤间跳跃，反而让人觉得亲切。
“呵呵。”
哗啦，校工又翻过一页笑话集。不知是不是看到了好笑的地方，他嘴里兀自笑了两声。
殷刃这才收回手，钟成说也顺势钻出被子。午后灿烂的阳光里
，少年钟成说指指自己干枯起皱的嘴唇。殷刃以为那人还要说什么，下意识凑近过去。
钟成说借着翻身的动作，悄悄调整姿势，嘴唇擦过殷刃的鼻尖。
【下午再见。】钟成说一本正经地摆摆手指，比出最后的口型。
殷刃摸摸鼻子，心底的暴戾登时散了三分。一股热度从鼻尖电火花似的传导，噼里啪啦冲向耳边，隐约燃烧起来。也许它们烧尽了他的愤恨，大脑犹如过雪般清明。
远离病房后，那股奇异的酸甜感迅速散去，殷刃直接接通据点——
“学校里极有可能藏着一只大元物，你们都小心点。让葛听听和黄今不要分开行动，罗纯蕾家里那边也盯紧点。哦对，张贺君还在医院休养？让她最近不要来学校。”
“这么严重？”卢小河有点讶异，“如果只是污染的话，普通元物也做得到吧。”
毕竟凶煞之力相当于元物的肉块，至于这肉块来自蚊子腿还是死象，谁也无法分辨。让一只大元物来此镇守……和一出手就大开杀戒的仇先生相比，实在太过小打小闹。
“我十分确定。”殷刃加重语气，“我的，咳，肉俑差点被弄坏。”
“‘张叁’中毒的事情，不是你故意的？”卢小河这回是真的停下了打字的手，她抽了口凉气，“我还以为你特地安排——”
“不，那是蓄意攻击。你那边报告给李念和符行川，让他们准备学校附近的应急预案。”
卢小河平稳附和：“嗯，对方目的不明，谨慎点确实比较好。暂时就这样，医院那边来消息了，我先去看看。”
“等等，再帮我查个人。”殷刃叫住了她，“初中部校工，四十岁年纪，弥勒五官却一副苦相，查查这个人的底。”
“好。”
卢小河刚挂断殷刃的通讯，又慌忙接起来微信通话——来自孙栖安的微信视频请求，已经被她晾了好一会儿了。
确定线路加密，卢小河关闭摄像头，这才接通连线。
画面中，孙栖安推着轮椅上的张贺君，正在医院中庭晒太阳。
“嗨，小卢。”孙栖安冲摄像头摆摆手，笑得一脸柔和，“抱歉打扰了，但是贺君有话想对你说……我不太懂你们的工作，要不你俩聊聊？”
“我现在稍微有点……”卢小河刚想拒绝，视野猛烈摇晃，手机已经到了张贺君手里。
“你是卢小河姐姐？”
张贺君的声音里有股说不清道不明的惊恐，还没等卢小河开口，她就连珠炮似的开了场。
“我……我中午睡了会儿，梦到了一个很瘦的阿姨，她一只哭喊着找‘卢小河’。我以为这是个噩梦，结果孙姐说，她就有个叫‘卢小河’的朋友。”
卢小河的心脏一个抽搐，她条件反射般捂住了嘴，半晌才找回平静的声线：“贺君，你能帮我详细描述一下，那个阿姨什么模样吗？”
“短发，非常干瘦。她光着脚，穿了草绿色方格睡衣……哦对，她的眉毛特别淡，右眉毛底下有颗红痣。”
卢小河闭上眼。
那是她的母亲，何欢。
她的母亲失踪时穿的就是草绿色方格睡衣，母亲特别喜欢绿色，那套睡衣是她去年送给妈妈的生日礼物。
卢小河拿着手机的手变得冰凉，耳边血液流过的声音变得分外吵闹，心跳一下下捶在鼓膜上。张贺君的声音轻盈柔软，像是暖和的羽毛，可她每多说一个字，卢小河脑袋里的眩晕就要加重一分。
“她在地上爬着走，哭喊个不停，特别痛苦的样子……小河姐姐，你认识她？”
“认识，我认识她。”卢小河喃喃道，抬眼看向面前闪烁不止的屏幕。
“她是谁呀？”那边张贺君还在问，连孙栖安
都凑回来，两双眼睛直直看着卢小河。
两道轻柔好听的声音混在一起——
“卢小河，她是谁呀？”
咔哒一声，卢小河没能拿稳手机，它整个掉在桌上。视频还连线着，尽管卢小河本人没露脸，可那两道目光像是能穿透电波，刺进卢小河的心底。
视频里的两人像是凝固在画面里。清澄的阳光里，她们面带笑意，一动不动地等待着卢小河的答案。
“……她是谁呀？”她们如此重复。
卢小河怔愣地看着自己的手。
张贺君很可怜，罗纯蕾很可恨。但说到底，那也是小孩子间的矛盾，还没上升到人命层面。海谷市中学气氛古怪，可是也有千年大天师殷刃镇着。多她一个不多，少她一个不少。
来到识安冒险，她本就是为了筹集母亲病重的开销……现在母亲这么痛苦，她在做什么？识安就算能打开通往彼岸的通道，她又能做什么？
自己根本什么都做不了，就像个笑话。
“……她是我妈妈。”卢小河喃喃回答。
“这样啊。”孙栖安凑近摄像头，她整张脸几乎贴上手机。灿烂的阳光被她挡在脑后。整个画面只剩一片阴暗的肉棕色，以及一只转也不转的眼睛。
“抱歉，那只是个梦，说不定这孩子从哪里看见过阿姨。”孙栖安轻声说道，像是在哄孩子，“你别往心里去。”
卢小河没有回答。
阴暗的思绪犹如霉菌，在她心底疯狂生长。它们散发出足以致命的苦味，要包住她所有思绪。
母亲一直在屋内静养，张贺君不可能见过她。彼岸一定程度上连通梦境，张贺君看到的一定是母亲。
母亲在受苦。她一个人被丢在未知的彼岸，每一分每一秒都在受苦。
殷刃明明答应过她拯救母亲，现在却在校园里和大元物玩得起劲，没有研究彼岸救人的意思……既然那只元物没弄出严重事端，先集中精力救出失踪者不好么？为什么要在这种关头徒生是非？
担忧、愤怒、厌恶、惊惶……种种情绪犹如潮水，卢小河眼前发黑。她反应过来时，键盘和手机已经被她狠狠摔在了地上。
视频通话不知道何时断掉了，卢小河缓慢地摸摸面颊，她的脸上满是泪水。
她用手背抹抹鼻子，瘫软在沙发上。几分钟后，她向葛听听与黄今发了信息，紧接着一瘸一拐地走回电脑前，木着脸调出校工资料。
一张张照片扫过，她很快找到了符合殷刃描述的男性。
欣曲乐，男，四十五岁，单身。此人之前是个普通上班族，三十八岁时所属游戏公司倒闭。他失业后找不到工作，借酒消愁到喝进医院，最后来到海谷市中学当校工。他的背景挺干净，没什么可疑之处。
卢小河盯着那张照片看了好一会儿，关掉了页面。
……
深秋枯叶中，校工先生拎着他的过时笑话集，慢悠悠走回了办公室。
他的办公室是个极小的房间，只放的下一张单人床外加一张老旧办公桌。办公桌的漆面上满是划痕，上面放着冷掉的饭菜，还有一个塑料边框的桌面镜子。
校工——乐先生拖了拖椅子，脸挪过镜子上方。
然而他的面孔远离了，镜子里的他依旧停在镜面中。
“情况怎么样？”那个温和的声音问道。
“和你的猜测差不多。”
乐先生用筷子挑动冷掉的炒青菜。
“有元物秘密混入识安，目前正与我们作对。”他的声音里带着微妙的疲惫，“能受住我的毒，应该是‘他’那一脉的幼崽。当年‘他’尸体消失，新的幼崽迟迟不出现，果然生在这一边了。”
“……你后悔了
吗？”
镜子里的影像沉默许久，平静地询问。
“你的年岁和‘悲伤’差不多，比起她，你受人类的影响更深。我想听听你的想法——如果现在你们把这只幼崽带回去，悉心养大，也许‘彼岸’能恢复当初的样子。”
“你后悔了吗，‘快乐’？”
乐先生没有立刻回答。
“我很喜欢人类的游戏。从早先的丢石子，到现在的电子游戏，我都非常中意。”
漫长的静寂后，乐先生突然这样开口。
“你知道吗，这具身体之前就是做游戏的人。他做的游戏，我曾经认真玩过。《复生传奇》……你之前调查识安九组的时候，应该接触过它。”
镜子里的影像沉默不语。
“对于人类来说，‘逃脱死亡’是值得追逐千年的谜题。《复生传奇》的主题也是如此，按照游戏的说法，你已经带着我们历经千辛万苦，顺利通关了。”
乐先生露出一点怀念的笑容。
“我们都见过最好的世界，不是吗？现在的一切，不过是所谓拯救世界的续集……怎么会有挑战者在同伴牺牲后不想继续，反而吵着删存档呢？”
“……”镜子里的影像没有回答，只是露出了一个带着苦味的微笑。
“我知道了，你不打算回头。”
那影像继续吐出温婉的女声。
“接下来的事情，辛苦你了。我会按计划联系罗纯蕾的。”
“去吧。”
乐先生放下筷子，他珍惜地放好那本笑话集。收拾好桌子后，镜子里的影像已然恢复正常。乐先生冲着镜子拨拉两下头发，发丝中散落着刺目的白发。
“我已经不适合这个角色了。”他轻声说道。
校工办公室门外，稍下一层的走廊。
“卢小河刚警告完我们，你干嘛这么积极。”
黄今哀怨的声音回响在走廊。
“查探得这么勤快，小心没找到贼，自己被当贼抓了……这破楼怎么没电梯啊！”
“可能是你年纪大了，要不你现在这里休息，我自己探上面两层。”葛听听冷酷地吐着大实话。
“放屁，我还年轻！而且卢姐不是说咱们别分开吗？”黄今气喘吁吁地反驳，“而且她明说了让我们歇着，你是选择性听不懂吗？”
“就巡完这栋楼！总不能半途而废。”葛听听很坚定，“午休结束后，我们就回去。”
乐先生理了理发型，又整好了皱巴巴的校工服领子。他抓起装满糖水的保温杯，打开了门。
他扶着扶手，一步步顺着台阶超下走，正遇上了两个忙着拌嘴的年轻人。
看到乐先生那一刻，葛听听的瞳孔缩了一缩。她礼貌地低下头：“叔。”
黄今则往前几步，和葛听听站在同一个台阶上。他清清嗓子：“好巧，您也……您也……”
他话没说完，校工体表的思维瞬间变成了马赛克。黄今还没来得及示警，一股庞大的快乐顷刻间淹没了他。
他从未体会过那样的快乐。
就像泡在温暖甜蜜的池水中，一切烦忧与苦恼尽数化成齁嗓子的蜂蜜。所有重量像是消失了，他的身体轻盈得如同只剩灵魂。无边欣悦里，黄今的思维近乎停止转动。
他只觉得之前的人生全是痛苦，这一刻，他才真正意义上的出生。
金钱的诱惑，友情与恋慕带来的喜悦……那些不过是痛苦中的糖渣，在现下的甜味中不值一提。尝过这种滋味，死掉也甘愿。
无上的喜悦，无上的……
突然，那快乐消失无踪。
无比沉重的人生迎头砸来，苦涩粘稠的记忆再次将黄今包裹。他霎时间瘫软在地，
险些顺着台阶滚下去。他想要动，脑子却像泡过麻药。情绪大起大落之下，他连呼吸的力气都快要失去了。
黄今大大地瞪着眼睛，他的视野里，葛听听同样瘫软在地，她口吐白沫，身体癫痫般抽搐。
而那团马赛克慢慢走近，抓住两人的衣领，将他们往办公室的方向拖去。
“人类是种很有意思的生物。”
那团马赛克中传出带有痰声的话语，那人声音很低，很难说是自言自语，还是与他们交谈。
“每次得到了快乐，你们总会追求更强烈的刺激。你们对于快乐的判断永远在变，我一直在看着。我以为，你们繁殖多了，对我而言是好事……”
“曾经，你们会因为简单实在的小玩意儿高兴，之后是族群认同，再之后是更麻烦的概念。最近，还有不少人使用各种化学品，妄图一步到位……”
乐先生打开狭小的办公室，将两人抱到墙边。他呵喽呵喽地喘息一阵，只见两条间隙打开，识安的通讯设备自行飞出两人口袋，被丢进间隙。
葛听听与黄今只是睁眼看着，手指都不动一下，像是失了灵魂的木偶。
憔悴的“校工”在两人面前蹲下，长长叹了口气。乐先生伸出枯皱的手，摸过葛听听略长的黑发。
“我曾经是队伍里的‘牧师’，我本来应该是队伍里的‘牧师’。”
葛听听一眨不眨的眼睛里，乐先生忧伤地垂下眼去。
“是你们亲手把我变成‘诅咒师’的，这不能怪我啊。”
“永别了，小姑娘，小伙子。”
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