“对不住了, 幼崽。”
乐先生话音刚落，周围的煞气随之一荡。殷刃目光一缩，迅速挡在钟成说身前, 释放出磅礴的凶煞之力——下一刻, 它与乐先生推出凶煞之力正面撞击。
祥和的后山之中，倏地炸起一波气爆。
令人牙酸的拉扯声响彻天空, 附近彻底被两股汹涌的力量荡平。哪还有什么亭子枯树，原地只剩一片苍白的土地。互冲的四人被力量推开, 化为滚滚烟尘中两道黑影。
烟尘散去，殷刃黑发红衣齐飞。他飘回钟成说身后，双手虚虚护在那人双肩。无数压制力量的法器连成锁链，绕着两人不住旋转，化作一道道血色华彩。
而在十几步外，罗纯蕾紧紧抓着乐先生的长褂。刚才的爆炸之中，乐先生无疑护住了她。尽管周围飘荡着浓重的凶煞之力，少女目光里除了震撼, 只有越来越浓的兴味。
“原来如此。”
看着对面紧紧相依的两人, 乐先生咳嗽数声, 语气里满是感慨。
“钟成说，是吧？怪不得，怪不得。你一只幼崽，在我们眼皮子底下隐藏多年，最近才崭露头角……原来是调教了属于自己的强大凶煞。”
钟成说并未回答。
他只是伸出手，抚上肩膀上殷刃的手背。
殷刃嘴角挂着冷笑, 周身气势犹如寒天山火。他空出的手掐诀不断, 封印凶煞之力的术法变成障壁。尘土激荡, 闷响声声, 一层又一层叠在两方之间。
元物若想要露出本体，仅凭人世是不行的。就看狗东西的前车之鉴，它们最多能在档案馆、尸笼等地以本体战斗。这些地方无一例外，全是人世与彼岸间的过渡空间。
只要把战场强留在人世，乐先生的战力会大打折扣。
殷刃的术法越捏越快，无数赤红丝线贯穿天地，像是要将这片空间牢牢缝在原地。这样别说是转移战场，连个稍微大点的间隙也生不出来。
“驱使猛犬，确实有用。”
乐先生目光拂过殷刃，他摸摸罗纯蕾的头，轻叹一声。
“只可惜……”
下一刻，红线之间荡起一股带着甜味的暖风。它如同来自最清新艳丽的花丛，三月春风一般融了阳光，令人心醉不已。
然而殷刃目光一凝，他挥动红衣，右手长袖飞舞，将钟成说掩于怀中。那股透明暖风轻松穿过殷刃的层层防护，拂过殷刃的红衣。
殷刃立刻把自己的凶煞之力包于体表，可惜终究是慢了一步。
暖风吹拂下，鲜艳的血衣顷刻分解。殷刃外露的皮肤滋滋作响，像是浸入了看不见的强酸。
可那并不痛。
右手臂皮肉溶解，莫名的欢欣轻快顺着神经直刺脑海。像是注射了过量镇痛剂，殷刃整个人如踩云端。别说杀意，他连战意都很难提起来。
即便他做足了防御，那股快乐无孔不入，温水般淹没他的神经。晕陶陶的欢欣里，殷刃每个毛孔都要张开来。
算了吧，算了吧，开心最重要。
人生在世，所求的不就是这一瞬间的喜悦吗？
术法的运转逐渐迟缓，殷刃护着钟成说的手臂越来越松，眼看着就要放下。钟成说沉默地摸出手机，按下某段音频——
“工作比我还重要么？”某人的声音清晰而响亮。
殷刃动作瞬间僵住，他强迫自己抽出张符纸，啪地拍到额头上。那声脆响惊天动地，符纸边还留着几根带着羞耻的红指印。
黄今出品，大天师改进的加强版清心咒，专治一切情绪上头。
做完这一切，殷刃心有余悸地松了口气。这位乐先生果然不容小觑，幸亏他们事先做足了预案。否则老在一个坑里跌倒，他这大天师的名号可以不要了。
一切不过短短数秒。对面乐先生不紧不慢地“哦”了声，饶有兴趣地看着——
那厉鬼凶煞瞥了眼右臂鲜血淋漓的伤口，一口咬上钟成说的肩颈。几道鲜血顺着殷刃的嘴边流下，渗入钟成说的线衣深处。与此同时，殷刃手臂的伤口冒出袅袅白烟，迅速闭合。
钟成说一脸平和，像是失去了痛觉神经。殷刃明明在吸吮他的血液，而他只是侧过头，用面颊蹭蹭那人的黑发。
下一刻，环绕两人的防护变得更加完备。一层又一层的符文散发微光，只能隐约看到殷刃与钟成说的轮廓。
“他们在干嘛？”罗纯蕾好奇地问。
“饲养。”乐先生慢悠悠地回答，手指在虚空依次点过，“‘张叁’要养那样的厉鬼，总是要拿出力量饲喂的。”
元物血肉便是最精纯的凶煞之力，以此饲喂凶煞，确实是最高效的办法。这些关于彼岸的知识，也不知道是谁教这幼崽的……
不过说起来，彼岸也不缺那种叛徒。至少就在下一秒，某位戚姓同伴便出现在了他的脑海。
“暖场差不多了。”乐先生在虚空中点完最后一下，“幼崽，你还是自己出手吧。在这磨蹭久了，某人说不准背后捅刀子。”
“……来吧。”
那枯瘦的男人闭上眼，声音甚至称得上温和。
——嗤啦！！！
伴随着雷霆般响亮的撕裂声，大地微微震动。殷刃贯穿空间的无数红绳在同一时间绷断，天空之上出现一道十余米长的间隙裂口，比当初医院废楼里的还壮观。
咚！咚！咚！
裂口内部，出现一股似声非声的奇特律动。它与殷刃梦中的声响如出一辙，却清晰许多。每一次震动过后，那间隙都要自行开裂几分，如同绷不住豆子的豆荚。
咚！咚！咚！
间隙不断撑大，犹如一张巨口。殷刃划破手腕，又是无数血绳贯穿而去。可惜的是，那些绳索完全缝不住自主开裂的间隙——
“对手有两个。”钟成说皱起眉，“撤！”
咚！咚！咚！
终于，间隙骤然崩裂，犹如洪水破堤。周围的空间扭曲错位，锐响接连不停。那间隙像是被某种力量撕裂推搡，它近乎张为圆形，仿佛一张巨口，将整片区域吞噬殆尽。
罗纯蕾兴奋地尖叫一声，睁大眼睛。殷刃带着钟成说迅速后撤，依旧被一口吞下。
一瞬间，周围的风声鸟鸣全部消失，过渡空间特有的死寂蔓延开来。
就在这一刻，那个巨大间隙的扩张戛然而止。那通往人世的开口骤然泄力，空间以惊人的速度自主合拢。
尖锐的空间碾压声中，殷刃睁开眼。
远处的草木则不住扭曲，和游戏里的错误建模一样闪烁不停。再远处的景致还是老模样，隐隐约约看到学校教学楼，只是那些楼宇明明光亮如新，却散发出令人不舒服的冰冷气息。
毫无疑问，这里正是人世与彼岸的过渡区域。
乐先生与罗纯蕾无影无踪，他们原来的位置上只留下一个棕红肉茧，它瘤子似的吸在大地之上，大小最多能包住一个孩子。肉茧内隐隐传来急促的心跳，里面大抵是罗纯蕾。
而那肉茧四周，漂浮着无数五颜六色的半透明气泡。它们个个拳头大小，色彩像极了游乐园里的塑料球，看着就叫人心情大好。每个气泡都散发出乐先生的气息，这些东西……是它的本体？
气泡悠悠飘近，那些球体如同某种软卵，内部闪烁不停，包覆着无数变形的片段。
草坪上蹦跳的小狗，太阳下伸懒腰的猫。枝头的小鸟啄食甜果，两只湿漉漉的狼崽彼此舔舐……
孩童在小摊边吃着刚出炉的炸糕，成人们在棋盘前笑谈。小孩子凑在一起叽叽喳喳玩游戏，全家人围在餐桌边吃饭……
它们那般鲜艳。
其中自然也有黯淡的，它们透出肮脏的死白，百分百属于人类——一脚踩向惨叫挣扎的动物，有模有样地吐出谣言。伸手偷盗他人的财产心血，笑看身边人因为横祸崩溃……
气泡还在不停飘散，鲜艳的泡泡不断炸裂，炸出一片片隐约笑声。漫天飞舞的泡泡里，色泽黯淡的越来越多。
偷盗、诋毁、辱骂、使用违禁药品……乃至于直接践踏他人。
它们不再是零散的气泡，而是变成了堆聚在一起、迅速膨胀的肮脏泡沫。它们在地表落雪般滋生，似乎要充满这方天地。
殷刃谨慎地停在原地，无数红线绕为丝网，将那些乱飞的泡泡隔绝在外。他能感受到那些泡泡轻轻触碰红线，继而轻巧弹开。鲜艳气泡的每一次触碰，都会给他带来一瞬轻飘飘的解脱。
这样一波一波的干扰，让人很难稳住心态应战。
而同一时间，那些肮脏泡沫还在快速滋生，顺着地面堆叠。周围的景色被漫天泡沫吞噬，空气中出现了某股让人疯狂的腥甜味道。
“钟成说，快！”
殷刃又往身上贴了两张清心咒，抱紧钟成说的脖子。
钟成说则伸出手，右手出现一层透明的黑色胶质。它们快速聚拢，凝成一个软乎乎的翅膀团。下一秒，最大的翅膀猛然张开，边缘变得坚硬漆黑，俨然一把小型镰刀。
钟成说毫不犹豫地劈向虚空。
刹那间撕裂声响起，可那翅膀团制造的间隙刚刚现形，就迅速闭合。
“是识安的防御术法。”
见到那刚完善不久、专门应对间隙袭击的法术，殷刃咬紧牙关。
“该死，有叛徒！”
同一时间，那些飘在空中的气泡齐齐顿住。它们从各个角度旋转，表面瞬时变得浑浊皱缩，犹如肉皮。
这一个个肉球浮出形状各异的黑斑，瞳孔似的转向那个翅膀团。
【果然如此……这个气息……多少年没感受过了……】
乐先生的感慨在不同肉球间回荡。
【“恐惧”的幼崽，真的是“恐惧”的幼崽……】
那些肉球拼命挤向钟成说。
【你决不能回去……】
嘭！！！
那些污浊的灰白泡沫化作洪流，将那两人碾压般吞噬。它们以殷刃与钟成说为中心，疯狂旋转。漩涡之中，传来此起彼伏的尖叫或窃笑。肮脏泡沫沸腾似的跃动，还在迅速增殖。
就像一场狂欢。
浮浮沉沉之间，暴虐与疯狂弥漫四周，那些鲜艳的泡泡被尽数吞噬，全烂成一片污浊的灰白。过渡空间中的一切景象尽数被绞碎，天地间只剩狂喜的余烬。不知过了多久，那些泡沫逐渐平静下来，如同无风的湖面。
一声长叹不知从何处响起，带着满满的感慨与遗憾。
眼看泡沫逐渐收紧。污浊的漩涡中心，突然生出一株黑色的嫩芽。
一扇小小的翅膀在泡沫最上层探出来，轻轻扑棱了两下。
唰啦啦。
它不似方才半透明的模样，而是黑到几乎不透光。
霎时间，狂风暴起，泡沫被撕开。一片纯粹的黑破开包围，花朵般热烈绽放。那些翅膀融入黑暗，而黑暗肆意涌动，表面泛出无数难言的扭曲暗色流光。
【你……快成体了？！】乐先生心一沉。幼崽被他逼出了本体，情况比他们想象的还糟糕。
黑暗没有回答他的惊问。
黑暗深处，一缕红色若隐若现。这片黑暗把自己养的厉鬼护得严实，正如自己护住那个叫罗纯蕾的人类幼崽。
这不可能。
乐先生甩动身体，妄图用本体进一步挤压那只幼崽。与他本体接触的一切，必定陷入毫无理智的狂喜之中。无论是生物、邪物还是元物，都逃不过这个影响。
就算是最强大的“恐惧”一脉，就算快要成体，钟成说依旧是只幼崽！
为什么它没有发狂？
哪怕幼小的黑暗正在旋转自身，绞肉机般毁灭周围的泡沫。乐先生能感觉到，自己的本体在被快速搅碎，就地吞吃。而除了撕咬敌人，那片黑暗又伸出无数镰刀似的翅膀，疯狂破坏周围空间，像是想要寻求一条生路。
说来讽刺，身为代表快乐的元物，他却常常觉得悲哀。
【本来我还想，你是“他”的后继者……我该让你死于极乐，毫无苦痛……】
灰白的泡沫再次涌动，天地间骤然空荡。簇拥在四周的泡沫在同一时间炸裂，隐入虚无之中。乐先生的气息非但没有减弱，却变得更加浓重。
没了四周的泡沫支撑，那团黑暗啪叽一声摔上地面，体表的翅膀疑惑地蜷了蜷。
而在它的四周，一切都在变化。
咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！
来自彼岸的敲击声逐渐密集，过渡空间的天空整个化为黑灰漩涡。滴滴答答，更多的泡沫从漩涡滴上地面。原本与外界无异的过渡空间猛烈波动，快速坍塌，变成了一片雾茫茫的灰色。
空虚的灰白色自四面八方涌来，泡沫凝聚成一只只巨大的人类腿脚，在周围行走不停。
男人的脚，女人的脚，孩子的脚，老人的脚。
一刻不停地踱着步子。
黑暗周围翻腾着大小如成人的气泡。山岳般的巨足随意踩下，气泡发出音乐般悦耳的惨叫。黑暗探出的翅膀也被其中一只脚踩到边缘，那份翅膀团顷刻间四分五裂，化为肉酱。
剧痛之下，所有探出来的翅膀骤然缩紧。
虚无缥缈的高处，那些腿脚上方的浓雾之中，乐先生的声音隐隐约约。
【抱歉。】
他说。
……
间隙之外，一道道细小裂缝刚刚出现，就被封印术法顷刻间镇住，空间迅速恢复原状。
殷刃所在区域附近，识安的封印术层层包覆。别说凶煞之力，连煞气都钻不出来。如果说刚才那道间隙是出口，它被合上后，这些封印堪称混凝土浇筑，又在它外部封了个严实。
确定此地毫无破绽，项江收回手，转过身。
他的身后，项海脊背上蝶翼大张。鬼煞铺天盖地，临近地区的鬼魂源源不断聚集而来，它们数以千计，被充满戾气的鬼煞裹挟为幽魂大军。
比起更升镇时，项海背上那双翅膀又大了数倍。缀满人脸的蝶翼轻轻晃动，其上的千万人脸流出血泪。女人与孩童的嚎哭声中，老人手掌似的鳞片全部炸起。
那些枯瘦的手张开五指，尖利的指尖直直朝向前方，指向项江面前的人。
“其实我一直想说，你这位兄弟比我更像‘鬼将’。可惜，要是你一直跟着我，我们将来还能组个黑白无常之类的。”
符行川整了整外套，语气分外感慨。
项江哼了声，脸上浮出一丝冷笑。
“项江，我以为你只是年轻，一时糊涂。我以为你只是心有郁结，自行消极怠工……我以为你真会在意无辜的普通人。我们给过你机会，不止一次。明明在踏入这里前，你都能够回头。”
符行川五指一错，指缝间黄符无风自动，散发出炽热的战意。他脸上还是惯常的微笑，一双眼睛却毫无笑意。
“最开始我想，你要是和沉没会那种烂俗东西勾结，还算有点救。说实话，你坐到我的位置，查不到你的对外通讯，我还有点开心。谁知道你……唉。”
符行川止住话语，长叹一声。他的酱色外套兀自燃烧，化为一身血红长衫。
“……你为什么，偏偏要和彼岸合作？”
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