轻而急的脚步声伴随着积水被踩起的声音, 像鼓点般在狭窄昏暗的巷内回响。
肮脏腥臊的巷子里仅存的人中，有两个吸了过量违禁烟草而瘦成骷髅的，歪斜着躺在露天而潮湿的泥板巷中, 身边是干涸凝固的秽物，嘴里喃喃呓语。另外两个从他们身边经过的人，一个脸颊被酒精熏地紫红，脚步虚浮到站都站不稳, 大着舌头还在嘀咕什么话, 将全身的力量压在旁边穿着粗布袍的女人身上。
很显然, 他们对于这细微的声响毫不在意。
女人吃力撑着醉汉，抱怨道：“天天从早喝到晚，我要是不去酒馆扛你, 哪天你就和外面的人一样跌破脑袋悄没声地死掉了！家里好不容易赚了些铜币，都被你……”
在酒精的催化下，醉汉烦不胜烦一把抓住了女人的领子，一巴掌打了过去, “闭嘴！天天烦……”
话音未落，有节奏的脚步声陡然变大, 终于拨动了他迟钝麻痹的感官。
醉汉扭头向身后看去, 只看到一个一跃而起的影子，下一秒他后肩被重物狠狠一压，发出几近错位的’咔嚓‘声响, 手一松撒开了攥紧的女人的领口, 整个人被压着向前面仆地倒去。
一声坠地的闷响后，衣角带风的年轻女人踩着他向下仆地的后背, 腿弯一个用力, 身子像燕子般再次跃起更高, 滑翔似的向前窜出数米的距离。她单臂稳稳抓着斑驳墙壁上裸露的钢筋，甩身蝶翻时绣着处刑者队标的罩衫跟着旋转，直接翻上了一人高的巷墙。
醉汉鼻管里流出两道血来，神情狰狞抬起脸，只看到视线中即将消失的纤细背影，“贱……”
下一秒更沉的踩压落下，又把他抬起的脸直接按回了泥泞中，他还未脱口的话也闷在喉咙里发出呜呜咽咽的粗喘；
再次踩着他的人是个大汉，擦肩而过时语气嫌恶：“打骂照顾自己的妻子，什么东西！”
说完，男人紧随其后，跟着前面的影子翻上了巷墙，几个蹦跃后便消失在的巷子里。
醉汉挣扎了很久，才从地上爬起，他本就红紫的脸颊被鼻血染得更加恶心，挥舞着手想让旁边的女人搀扶他起来，嘴里叽里咕噜无能狂骂。
“还不扶我一把……”刚说出口，他肿胀的脸颊上又狠狠挨了一鞋底。
只见头发有些凌乱的女人脱下一只粗跟鞋子，眼含怒火忍无可忍，“老娘我忍你很久了！天天喝得烂醉不着家还敢打我？给我滚蛋，今天我就把你的东西都收拾好丢出去！”
说这，女人又用鞋底抽了这醉汉两个嘴巴子，而后穿好些拍了拍粗布裙子，整理好头发，气哼哼提着裙角走出了巷口。
巷子里的醉汉呓语着，已经被抽懵的脑子半天反应不过来，他撑着身体想站起来，这次没有人小心翼翼搀扶着他，他一个踉跄跌回地上。
对于已经行远了的元幼杉和徐怀生来说，巷子里发生的事精，只是他们行迹过程中的一个小插曲，很快两人的脑海中便只剩下了迫近的任务。
在葛叔的带领下，他们在安全区垃圾场附近的地下管道里，发现了一座人肉山。
粗略的检验之后，徐怀生认为这里最少也有上百人的尸骸，看尸体的腐烂程度，恐怕早在半年至一年前，这座肉山就开始初步形成了。
至于为什么这么长一段时间内，没有一个人发现这里并向处刑者机构禀告，恐怕是那些发现了的人，全部都死了。
钱惠含在几个有显著特征的衣料中，看到绣着的党派标志，正是之前来立案过失踪的人的同伴，当时部门找了一圈也没找到，就认为这些人是死在了党派斗争中，便草草结案。
现在看来，应该是这些人在某一天因为某件事，或许是密谋、交易、探查，总之他们进入了地下管道，发现了这片人类埋尸场的秘密后便被灭口了，想必葛叔的那个朋友也是如此。
但让他们感到棘手的是，根据葛叔所说，那人明明已经逃离了地下管道，来到了安全区中的闹市地带，却仍然不明不白消失在安全区中。
蹦跃之中，元幼杉朝着那些气息翻涌的地方飞快靠近，她低头时摩擦着自己的指腹，眼中闪过一丝警惕。
哪怕在风中，她仍然有种淡淡的不适感，仿佛那地下管道的尸山气味依然萦绕在她的鼻端，这本身就不正常。
她身上的‘刑具’是从‘异形者’的身上得到，‘追血’的能力也是通过‘刑具’施展的，这说明或许还有一些‘异形者’，也拥有类似的血液或气味追踪的能力。
假设造成尸山的‘异形者’就拥有追踪能力，这也就不难解释葛叔朋友的失踪。
但这也意味着，同样进入过地下管道、沾染过肉山气息的元幼杉等人，很有可能也被打上了‘异形者’的标记，只要对方想，就可以像元幼杉定位血液一样知道他们的动向，这反倒让元幼杉和老徐失去了主动权。
而最让元幼杉和老徐觉得毛骨悚然的是，这些被抛弃在地下管道里的尸体的损坏方式，并非是同外界遇到‘异形者’啃食的残尸那般破破烂烂。
这些肢节的断口很平整，并且缺失的部位很均匀。
腹部、脊部、手指、大腿小腿和内脏这些地方，几乎每一具身体都被取走了，而头脖颈、肩膀、关节处、肠胃等等，则被大量抛弃并堆积在肉山上，这足以说明这些人类是被精挑细选、精心衡量评判过的。
哪个部位口感最细腻丰富，哪个部位最有嚼劲适合烹饪，而哪个部位的口感又柴又腻……
这里不仅仅是‘异形者’丢弃战利品的地方，也让她从中窥见到一个可怖的事实，那就是这些‘异形者’自认为自己凌驾在食物链的顶端，它们有能力也有不亚于人类的智商，很可能躲藏在安全区的任意一个角落，像人类评判牛羊一样评判人类，把安全区当作是他们‘圈养’的两脚羊基地。
事情到这儿，已经很严重了，就连徐怀生都没想过竟然会这么棘手。
这场全联邦都在明面和暗中推动的彻查行动，从各大绿级城池波及到了现存的二十七个黄级安全区，原本查到第十区失踪人口增多时，上头也只是顺应着彻查的风头，让徐怀生过来虽然看一看，他们也并没有真将这批‘贫民’的生死存亡放在心上。
谁成想这一看，就看出了大问题。
徐怀生将拍摄整合的消息发给上头后，引起了‘联邦’总局的高度重视。
他本想着到此就停手，剩下的都交给上面来人后再处理，没想到联邦总部在看了他的整合报告后，竟然从中注意到了元幼杉的‘追血’能力，要求他和元幼杉连同安全区的部员继续调查，争取找出‘异形者’的老巢，并精确到可疑对象。
拿到消息后老徐就骂了声‘他娘的’，“连学生都奴役，真不是个东西！”
他本来让元幼杉和钱惠含一起，带着葛叔去部门里等待援助即可，但元幼杉坚持要随行前往。
她有种强烈的预感，如果老徐自己一个人过来，他很可能会死。
一路上老徐念叨的嘴就没停过，中心思想就是让元幼杉不要倔，就安安心心呆在部门里等他消息。
“我就没听说过有哪个不要脸的家伙，让学生去涉险的，听话赶紧回去，就是队长大人和审判庭来了，我也不信他们会赞成这做法！”
元幼杉叹了口气，说：“师父，如果‘异形者’中真的拥有追踪能力，那我们其实早就暴露了，从咱们靠近肉屠场开始它就应该会有预感。还有钱姐，她和葛叔身上应该也有标记了，他们一回处刑者部门就会暴露身份，我们没法确定它的能力和藏身之处，万一它真的投鼠忌器去攻击处刑者部门，那里也不安全。”
老徐一噎，照她这么说不仅是处刑者部门不安全，整个安全区都不安全了。
他嘟囔着：“就你会犟，新人就是没吃过亏，让你不要跟者还不是为了你好。”
虽然他说着不满的话，但心里还是很熨帖的，要是一般人在看到那样的惨状后，巴不得远离危险，哪里还管得了教官的死活。
“你既然要跟着就听我指挥，不能擅自行动。”老徐说。
元幼杉笑了一下，脸颊处久违地陷出一对酒窝，“我知道的师父。”
穿过竖条街巷后，两人停在了一处居民区外的集市巷口，并没有忙着继续深入。
满是污糟积水的集市中弥漫着家禽和肉类的腥臊，这里是安全区最大的批发市场，一眼看去好几个租贸门店外都摆着案板，上面是白花花还带着血丝的肉块，噼里啪啦的剁肉声不绝。
结了水垢的大圆盆里放置着一些人为养殖的鱼，尽管看起来已经翻白没什么活性，但在黄沙弥漫、几乎找不到河海的黄级安全区，这样的鱼也是极其奢侈的美味佳肴了。
从他们这个角度，能看到不远处的巨大厂子。
厂子大开的门上挂着一个斑驳歪斜的门板，上书：
'友乐肉屠场’。
“是这里吗？”徐怀生问道。
元幼杉点点头，神情绷紧，“是。”
从靠近集市开始，那股浓郁的血气便毫不掩饰地冲进她的鼻腔，连竹筒里的‘刑具’都有些蠢蠢欲动。
在集市中往那个方向看，打开的厂门就像是巨兽大张的口腔，阴森森的冷意从中传出。
虽然各种家畜肉类的血气腥气很影响元幼杉的判断，被油腥填充的嗅觉更是让她胃里翻滚蠕动，但她还是清晰察觉到了属于人类的血腥气。
当然，还有‘异形者’的气味。
徐怀生看着手里的手机屏幕，道：“小钱给我发消息了，这个‘友乐肉屠场’是安全区唯一的屠宰场，后面一整片厂房全都是肉屠场部门人员的，统一养殖的家畜都养在那里头，按理说这是联邦政府所管辖的部门，竟然会出这么大的纰漏！”
想到刚刚所见所闻，他就直咬牙，“支援队已经出发了，安全区的处刑者部门的部员也都调动了起来，正在安抚周边的居民回家，随时听从调遣援助。”
话虽这么说，但元幼杉和他心里都知道，安全区的处刑者部门里的部员，进来前就是些混吃等死的人，又蹉跎了这么些年，估计曾经学过的一点皮毛也早就忘光了，真要是出了什么乱子根本派不上用场。
现在他们能依靠的，只有彼此。
因为已经知道了肉屠场里有‘异形者’，此时暗处的老徐看着厂子里进进出出的车辆和工人，心里都有些焦急。
待‘光明城’内联邦主城部的人赶来时，两人已经在这儿蹲了快一个小时的点。
因为情况严重，这次来的处刑者一共有二十五人，其中有三位一级处刑者，十一位二级处刑者，剩下都是三级处刑者。
对于这些的常年生活在干净、宽敞和空气清新的‘贵族’来说，安全区的环境——尤其是集市，简直比垃圾场还不如。
这些队员丝毫没有掩饰的意图，就这么鱼涌般进入了集市。
为首的领队穿着一袭洁白的处刑者制服，裤脚和靴子被泥点染了点污渍，他整张脸难看到极致，用带着手套的指头堵着鼻子，身边跟着个中年发福的地方部门官员，一边陪笑一边说着什么。
本就憋着火气的老徐看到领头后，眉头皱得更紧。
元幼杉听到他骂了一句，说：“我说哪个人这么傻逼能下达这种决策，原来是这家伙，娘的今天真是事事不顺，怎么就碰上这傻逼出勤了。”
她忍不住问道：“师父你和他认识？”
老徐还没说话，那领头的处刑者已经看到了他，眉头一挑就加快了脚步，“哟，这不是徐学弟吗，几年没见你怎么混成这个样子了。”
男人目光不善，将老徐从头到脚地打量一遍，似乎对他胡子拉碴衣衫不整的样子很是不耻。
他目光落在元幼杉身上，皮笑肉不笑，“这就是你那个学生了吧，‘追血’可是个好能力，以后应该比你这个当教官的有出息多了。”
“认识一下，我是你教官以前的学长，杜焕，你可以叫我杜大人。”
老徐冷笑道：“行了别说屁话了，你大摇大摆带一堆人过来，生怕不会被发现是吧？”
杜焕眼里闪过一丝不快，“学弟真是越活越回去了，这小小的安全区中就算藏匿着‘异形者’，又能翻得起什么水花，就是引起注意了它还能在这么多人手底下跑了不成？”
“要我说你这个狭隘的眼光要是改改，说不定还能往上爬两步，一身短浅的‘贫民’味儿，怪不得这么多年都没什么长进。哦我差点忘了，这里就是学弟出身的安全区吧？”杜焕带着讥讽和嫌恶上下打量着，“为难师弟了，和这些脏兮兮的‘贫民’比，你已经非常好了。”
徐怀生胸口起伏大了些，他攥紧了拳头，但他只能忍下怒火。
他已经不是当年的毛头小子，无论是现在的身份地位，还是目前的情况，都容不得他冲动。
“行了，三级的过去把周围的‘贫民’都疏散了，省的在附近给我添麻烦。陈虎带队把这个厂子给我围住，从现在起别让人进出，先排查……”
杜焕分布安排着，最后目光落在了徐怀生身旁的元幼杉身上。
“你，跟进去排查队伍一起进去。”
这下隐忍的老徐才彻底怒了，“你他娘的什么意思？！这么多人还要让一个学生进去？”
杜焕说：“地点是她指认的，她当然得跟着进去，学生怎么了？既然享受着联邦政府的栽培就要做好为联邦献身的准备，我不相信在面对紧急情况时，上面会不同意我的做法。”
老徐看着这张道貌岸然的脸，拳头硬了。
就在气氛十分紧绷之时，元幼杉伸出手拉住了老徐，“师父，我去。”
她眼里没有任何负面情绪，一派平静。
从杜焕和老徐的对话中，她大概猜到这两人以前认识，并且梁子还不小，这人话里话外叫着‘师弟’，却怎么也掩饰不住眼里的高高在上和鄙夷。
这让元幼杉很不爽。
杜焕和她四目相对时，从这双平淡无味的眼中似乎看出了点讽意。
他扯了下嘴角，“看看，你学生可比你有觉悟多了。”
他心里也有些不愉，这个女孩儿和年轻时候的徐怀生很像，一样的让人讨厌，让人想把她狠狠碾在脚底。
老徐咬紧牙关，最后闷声道：“我跟你一起。”
……
深入‘友乐肉屠场’的处刑者一共八人，两名一级处刑者，分别是老徐和一个叫吴骞书的男人，剩下的除了元幼杉外都是二级处刑者。
因为四周被包围、疏散的动作不轻，肉屠场里的工作人员已经慌了，尤其是这么多处刑者一窝蜂过来。
经理在联邦政府有正规编制，他穿着一身西装，带着一副眼镜，此时不停地把手伸到镜框下擦拭着脸上、额头的汗水，惶惶问道：“大人，我是肉联在编的副部长，我是没有私下克扣偷肉的行为的……”
他还想絮叨，吴骞书不耐道：“说这么多没用的话干什么，你觉得我们来就是看看你有没有贪污？问什么答什么，多余的话别说。”
虽然他很想警惕起来，但看着周围那一张张惊恐的、脏兮兮的‘贫民’的脸，他又紧张不起来，总觉得这些小喽啰能翻起什么风浪呢。
不自觉地，来自城池的‘贵族’便带了点傲慢和嫌弃。
“是！是！您有什么问题，我绝对如实回答。”经理说。
在进入厂房的过程中，元幼杉的目光就一直在四周打量。
此处是一个非常宽敞的处理线，三到五个人负责一个大台子，台子上放置着刚刚杀好放血的家畜，他们要给这些家畜褪毛、清理内脏、分节处理，而后才能拉出去给外面的批发商供货。
吴骞书问道：“你们这儿最近有没有什么异常的事情发生，或者什么异常的人？”
“异常？这、这我也不清楚啊大人，我们这儿的工人每天就是杀猪宰羊的流水线，没啥异不异常的。”
“那如果我要问你，你觉得这儿谁最有可能杀人……”
“杀人？！”经理脸色变了，“不可能的大人，我们都是良民，都是良民啊！”
“闭嘴！”
吴骞书很是不耐，空气中令人作呕的油腻气味本就让人浑身不适，再听着周围工人的哗然声，更觉得这下贱地方的让人一刻难忍。“我说了问什么答什么。”
经理被他凶悍的眼神吓到了，支支吾吾半天，最后还是一个拆肉剥皮的工人小心翼翼说：
“大人，我们这儿都是第二道处理了，这些牲畜宰完了以后才送到外面处理，大家都在一个场地里干啥都看得清清楚楚，不可能是我们这儿的问题啊。要说真有可能的……除非是里面那些屠户。”
徐怀生和元幼杉对视一眼，“继续说。”
“后厂里养的家畜平时都是屠户宰的，他们都有专门的院子和休息室，平时干了什么事情我们也不知道。”
吴骞书说：“行了，留两个人在这边查看一下，剩下的跟我继续往里，经理，带我们去那些屠户的院子里看看。”
他说着，满眼狐疑地看了眼元幼杉，“这小丫头到底行不行啊，靠不靠谱，别到时候什么都没有让我们白费力气。”
老徐都懒得理这杜焕的走狗，跟着经理就往里走。
一进专门负责的宰杀区，四周的血气就更浓了。
几个浅浅池子的角落里都是干涸的深红血迹，平日里猪牛羊都被拖到这里宰杀，据经理所说，他们肉屠场的屠户一共也就四个人，平时轮番上班，每个人一天怎么也得杀上十几、几十头牲畜，才能满足得了整个安全区的供肉所需。
这样血腥的工作不是一般人干得了的，因此屠户的地位薪资还有待遇，都要比流水线工人好很多。
经理说：“我们的屠工都是干了很多年的老人，为人都再老实不过了，不可能干这些事的……”
其实到了这里以后，元幼杉基本已经确定了，就是这里。
这间院子里的血气浓厚到冲鼻，并且‘追血’带给她的指引，这里也是最终的目的地。
陈年的腐血和新鲜血气交杂混合，人类的气味和动物的腥膻扭曲在一起，伴随着‘异形者’独有的气息，简直像个生化武器场。
她猜测那个‘异形者’估计就是屠户中的某一个，在杀家畜的同时，也在这里杀人，天然的工作环境为他形成了一个绝佳的隐蔽场所，清洗池子的血水时谁也不知道这里面到底是猪牛羊的血，还是人类的。
刚准备和老徐说些什么，院子的门响动一声，里端着一个茶缸的中年男人便从屋里走了出来。
男人穿着一件油皮围裙，双臂都带着套袖，脚下踩着胶靴，身上专门的杀猪套装因为常年飞溅上的血点，而染上一些洗不掉的血斑，和油渍混杂着，看起来是种深土色。
他鬓间的头发有些发白，样貌也是最普通不过的男性面貌，没什么出彩的，说起话来声音温吞，有种平和之感，这倒是和他平时杀猪的工作有些不符。
此时屠户脸上带着一点笑意看看元幼杉等人，不解问道：“怎么了经理，出什么事了？”
可没由来地，和他四目相对的一瞬间，一种极度的危机意识便让元幼杉汗毛耸立，忍不住倒退了一步。
她听到经理说：“巧了，这位是今天值班的文屠工，已经在我们这里干了十来年了，优秀员工工厂老人！你们要是有什么问题，可以问问他。”
“老文，这些是来问点事情的处刑者大人们。”
文屠户端起茶缸喝了口水，带着点笑意，目光却落在了元幼杉的身上。
“哎呀，主动找来了呢。”
瞬间，元幼杉心中警铃大作。
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