前头叶禾原本是说过的，科举放榜之后，定会给书塾的学子们备上一顿好的。
可是左等右等，这帮子学子竟是怎么也凑不齐的。横竖这大饼都已经画下去了，叶禾是不会赖账的，至于何时兑现不过是时间问题。
“掌柜的，出事了，出大事了。”
叶禾正在后厨给学徒做示范，忽地跑来一个慌里慌张的小厮。
“别急，慢慢说。”叶禾手上的动作没停下，开口对那小厮说道。
“外头来了个大人，说是宫里来的。”小厮一边指着大厅的方向，一边说道。
“嗯，”叶禾应了一声，双手却仍然在豆腐上做文章，“茶水点心都安排了吧？”
“是，小的已经把大人领去二楼的隔间里等待了。”小厮回答道。
“那挺好，招待得挺到位的。”叶禾打了个哈欠，说道。
小厮见叶禾这样子，心里很是着急，巴巴地盯着叶禾的举动，说道：“掌柜的，那可是宫里头来的，可不能怠慢。”
“别急，”叶禾手上动作逐渐放慢，直至停下，说道，“我有分寸的。”
“你们一人去领一块豆腐练着，我去把事情处理了便来，”叶禾一边把豆腐放进水里，一边说道，“要能够穿针引线的，才叫豆腐丝。”
叶禾把筷子伸进水里，轻轻搅拌了一下。这一鼓动，水中顿时绽开一朵豆腐花，如此场景，叫学徒目瞪口呆。
“行了，别愣着了，三日内切不出豆腐丝的，便不必再来了。”叶禾一边动手脱围裙，一边说道。
直到叶禾离开后厨，两个学徒才开始了讨论。
“叶掌柜不愧是叶掌柜啊，这么难的活，甚至能边说话边做。”
“说话算什么，她刚才打哈欠了，莫不是觉得切豆腐丝太过无趣了？”
“我忽然觉得，叶掌柜或许是老天爷赏饭吃的。”
忽然，这二人感觉肩头一重，有个声音从耳边传来。
“别浪费时间了，三日切不出豆腐丝的，可就要给别人让位置了。”
说话的不是旁人，正是方雨。
另一头，叶禾来到了隔间里。
“不知公公来我这小铺子，有失远迎，还望公公见谅。”才进门见了人，叶禾便说道。
这位公公原本正坐在椅子上优哉游哉的喝着茶吃着点心，见着叶禾不知怎么，竟连坐也不敢坐，直接站了起来。
“咱家奉命前来，请叶掌柜准备五日后的宫宴。”说话间，公公瞟了叶禾两眼。
“宫中那么多御厨，想来是怎么也轮不到我的，这……”叶禾没有把话说完，而是等待公公接茬。
“叶掌柜何须谦虚，您这缘来苑，京城无人不知无人不晓。”说话间，公公又看了叶禾几眼。
“我的这些小伎俩，怕是难入宫中贵人主子的眼，”叶禾说道，“但，圣命难违，我却也不敢推辞。还请公公多指点一二才好。”
“若是有什么需要的，叶掌柜只管说便是，”公公说道，“城西有一余宅，您只管传话过去即可。”
“有劳余公公了，”叶禾乖巧道，“冒昧问一句，公公一直盯着我看，可是我这有何不妥？”
“不，不，只是叶掌柜面…善。”余公公及时把“面熟”给咽了回去，换了个别的词。
面熟这话并不假，他是跟在御前伺候的，第一眼看叶禾时，倒也还没什么感觉，再多看两眼，却觉得叶禾的眉眼与皇帝有几分相似。
“公公您也很是和善。”叶禾客套道。
“时间不早了，咱家再同您交代几句便要回去宫中复命了。”余公公对叶禾说道。
“公公请坐下再说吧！”叶禾伸手做了个请的动作，说道。
余公公看了看叶禾，又看看桌椅，最终还是点了点头。
结束最后的交谈，余公公马不停蹄地回到了御前。
“事情办妥了？”御书房内，皇帝正跟一少年对弈，瞧见余公公回来了，问道。
“是，都办妥了。”余公公行了个礼，回答道。
“那你下去吧，我同姜默再下会儿棋。”皇帝一手执棋，一手对余公公挥了挥，说道。
“是。”余公公回过话，才走了两步，却又停了下来。
“怎么了，有事就说，”皇帝瞧见余公公满眼的踌躇，把棋子往盒中一扔，说道，“让我看看是什么事情让我们余公公这么为难。”
“陛下，”余公公往前挪了几步，又做礼道，“那缘来苑的叶掌柜，眉眼间有故人的模样。”
“故人，”听了余公公的说法，皇帝伸手摸了摸下巴，又说道，“你说的故人难道是……”
“回陛下的话，正是。”余公公回答道。
虽说这话题在叶禾身上，姜默很是好奇，可他眼瞧见这主仆二人在打哑谜，心想自己不便在场，便欲找个由头离去，谁知刚要站起来告罪，皇帝便开了口。
“姜默，我猜想你一定知道一些关于叶掌柜的事情吧？”
忽然被点了名，姜默有些诧异，之前他出这个主意的时候，其实已经同皇帝介绍过叶禾以及叶禾的铺子，可现在皇帝再次发问，其中一定有所指。
“臣清楚的都已经告诉陛下了，再要臣说，怕是说不出来了。”姜默做礼赔罪道。
其实关于叶禾，姜默并没有全盘托出，毕竟在外人眼里，他俩八竿子打不着，顶多就是在学堂吃过饭的交情。
皇帝又道：“那你去把不清楚的也给弄清楚了，事无巨细地打听来给我。”
“那么，臣现在便去？”姜默问道。
“去去去，赶紧去，宫宴之前把事情给朕打听清楚。”皇帝对他说道。
“臣，告退。”姜默起身行礼，离开了书房。
姜默离去后，书房里便只有皇帝与余公公了。
“余梁，多少年了，朕找了多少年了。”皇帝靠在椅背上，仰头望天，说道。
“功夫不负有心人，陛下。”余公公不知从哪儿端来一盏茶，递到皇帝手边，说道。
皇帝接过茶盏，刚打开盖子要饮，却又放到了桌上。
“派人去查，如果是真的，那朕定要风风光光地把她接回来，”皇帝说道，“你也去吧，让朕自己待一会儿。”
余公公应声退下，硕大的御书房里只留下了皇帝一人。他默默地坐在椅子上，忽然叹了口气，站了起来。
他走到红木雕花的书架旁，取出一幅画卷。他轻轻地把画卷展开，生怕一不留神把老旧的卷轴碰坏了。
“阿姐，这么多年了，我终于要找到你了吗？若你知道我在找你，帮帮我好吗？”
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